作者：机械青蛙
“你认得这是什么吗？”她将东西递过来。
周楷皱起眉，接过来在手里翻看了一圈。
圆盘结构简单，但那个微型信号发射模块他绝不会认错。
一股凉意瞬间爬上脊背。
“这是个定位器。”他听到自己的声音有些发干。
“对，”李芸点点头，脸上没了平时的随意，，“而且是个已经激活的正在工作的定位器。谁给我们装上的？”
周楷感觉后背瞬间沁出一层冷汗。
“这他妈是怎么……”
话音未落，李芸猛地站起身，周楷也几乎同时跟着跳了起来。
他们都听见了。
由远及近。
第三辆车的引擎声正朝着他们这个方向驶来。
第165章 僵持
他们最终用半个月的时间, 得出了一个让人心头沉重的结论。
“它们的移动方向存在某种逻辑，”李芸揉了揉布满血丝的眼睛，用一只黑色签字笔轻轻敲着额头, 试图驱散连日奔波的疲惫，“虽然最终目标还不能完全确定，但绝对不是无序的混乱。”
摆在所有人面前的淡黄色纸张上，密密麻麻记满了有用没用的数据, 而在一张废弃草稿纸的背面, 李芸勾勒出了一条大致的尸潮行进路线图。
代表主城基地的位置被用醒目的红色标记出来����从目前局势判断, 丧尸潮的前进方向大概率会与主城基地擦肩而过。
这算是他们这半个月来得到的唯一一个好消息。
李芸将笔丢回纸上，随手理了理汗湿的头发, 结果手臂上的油污全都蹭到了发梢上。
她浑不在意地抬起头, 看向挤在车厢里的队友：“好了，你们还有什么要补充的吗？”
越野车车厢内, 所有人紧挨着坐在一起，空气中弥漫着半个月未能彻底清洁的体味与尘土混合的气息。
绝大多数人只是摇了摇头，表示没有新的想法。
只有一个人举起了手。
李芸的目光转向他, 声音不自觉地放轻了些：“怎么了, 小夏？”
在她正对面，卫亭夏半蹲着身子，开口道：“我们能不能讨论一下这次尸潮形成的契机？”
追溯源头这类工作通常超出了他们侦察队的职责范围，但既然明天就要返程，讨论一下也无妨。
“好吧，”李芸见其他队员没有异议, 便点了点头，“我的初步推测是，一次小规模的爆炸或其他轰动性事件, 先聚集起一部分，然后像滚雪球一样，越聚越多。”
“但这解释不了它们行动中表现出的逻辑性，”周楷在一旁插话，眉头紧锁，“偶然聚集能形成这种有方向逻辑的移动吗？”
李芸重新拿起笔，将她推测的那条路线从头到尾又描了一遍，线条在纸上发出沙沙的轻响。
“嗯……”她沉吟着，“你的意思是，它们的聚集行为本身，就可能蕴含着某种我们尚未理解的逻辑？”
坐在两人旁边的一个队员不安地换了个姿势，声音有些发干：“李姐，你这么说让人有点毛骨悚然了。”
李芸笑了一下。
“不好意思，我们做的工作就是毛骨悚然。”
所有人都笑了，连卫亭夏的嘴角也弯起一个微小的弧度。
任务暂告段落的松弛感，让每个人都有心情短暂地扯动面部肌肉，尽管谁都明白，这份轻松恐怕持续不了多久。
另一名队员顺着刚才的质疑继续延伸：“所以，从聚集到行进，再到沿途精准地摧毁那些基地……这一切难道都是有目的的？这些东西开始有意识了？”
他搓了搓手臂，“想想就恶心。”
李芸下意识地又挠了挠头发，放下手时，她注意到掌心不知何时蹭上了一片黑乎乎的油污。
她盯着那污迹，有点走神。
“有可能吧？”
她回答得有些心不在焉，脑子里却在快速回溯，想记起自己最近什么时候亲手修过车。
“会不会是它们在被某种东西吸引？”
卫亭夏的声音打破了短暂的沉默。
“这个想法挺有意思。”周楷立刻接话，一如既往地为他那注定无望的暗恋对象捧场。
其他队员没察觉这细微的互动，只有李芸翻了个白眼。
“那你觉得，”她转向卫亭夏，将沾着油污的手随意在裤腿上擦了擦，“是什么在吸引它们？”
卫亭夏将散落在旁边的记录纸扯到面前，目光在各种数据与坐标间来回扫视，沉默了很长时间。
车厢里只剩下纸张摩擦的细碎声响和众人压抑的呼吸声。
最后，他抬起头，慢慢说：“我可能会觉得……它们在洗劫研究院。”
哐当����
李芸指间夹着的那支笔，直直掉在了车厢地板上，发出一声突兀的轻响。
刹那间，所有人都想起了之前探查过的那个基地研究院，内部空荡得诡异，像被什么东西彻底洗劫后又精心打扫过，不留一丝活气，只余下冰冷的死寂。
周楷在她身边不自觉地搓了搓胳膊，却没有出声反驳。
那副场景带来的冲击力过于强烈，所有人都不愿仔细回忆，仅凭模糊的印象和残存的恐惧感就足以佐证卫亭夏的猜测。
李芸清了清嗓子，声音有些发紧：“有……这个可能。”
话音刚落，车窗被人从外面敲响了。
所有人循声望去，只见燕信风不知何时站在了车外，他拉开车窗，眉头微蹙：“讨论好了吗？好了就准备出发，监测显示它们在朝这个方向移动。”
“哎，好嘞队长！”有队员应声答道。
车厢内凝固的气氛瞬间被打破，众人纷纷弯腰开始收拾散落的草稿纸和各种笔记。
李芸也弯腰捡起那支笔，随手塞进口袋。
她的思绪还缠绕在卫亭夏提出的那个惊人猜想上，以至于忽略了头顶传来的一阵接一阵沉闷的胀痛。
“嘿！”
一个响指在她耳边清脆地打响，李芸猛地回过神，发现燕信风正站在车门外，带着些许探究的神情看着她。
“你怎么了？”
李芸愣了一下，环顾四周，才发现其他队员都已下车，周楷正站在不远处等着她。
“没事，”她摇摇头，利落地跳下车，“只是在想那个基地研究院的事。”
“想不通就别想了，”燕信风语气平常，听不出太多情绪，“让基地里的那些聪明人去头疼吧。”
李芸扯了扯嘴角，算是回应了一个笑。
她没有意识到自己一直在下意识地回避与燕信风的目光直接接触，勉强应了一下后，便转身朝另一辆负责开路的车走去。
然而，就在她走到一半时，身后隐约飘来低语。
“你有点太紧张了。”是卫亭夏的声音。
“我怎么能不紧张？”燕信风的回应压得更低，“我到现在也没想明白你到底是怎么……”
他们在说什么？
李芸猛地停住脚步，倏然回头，却只看到那两人安静地站在车门旁，姿态自然，根本没有在交谈的迹象。
就在这时，又一阵剧烈的闷痛在她脑海中炸开，李芸眼前骤然发黑，视线边缘出现了无数粗壮的藤蔓，在疯狂滋长舞动。
但那仅仅是一瞬间的幻觉。
李芸扶着额头用力眨了眨眼，藤蔓的幻象消失了，那阵诡异的头痛也如同潮水般退去，无影无踪。
“你没事吧？”
周楷走过来，轻轻戳了下她的手臂，脸上带着关切。
李芸回过头，定了定神：“没事。”
她拉开车门，爬上了副驾驶座。
掌心里，那块来历不明的黑色油污依然清晰可见，但李芸已经无暇去关注它了。
……
……
回到基地后，燕信风前往指挥部述职，卫亭夏独自回了家。
门在身后合拢，隔绝了外界的喧嚣。
0188从最远的那扇窗户悄无声息地飘入，水蓝色的光晕在略显昏暗的室内闪烁着。
卫亭夏只是瞥了它一眼，便拖着沉重的脚步挪到沙发前，像是耗尽了所有力气般扑通一声陷了进去，随即闭上了眼睛。
他看起来累极了，手指无力地垂在沙发扶手边缘，眼睑下覆着一层不真切的青黑阴影。
[你最好现在去睡几个小时。] 0188建议道，电子音也跟着放轻了些。
“睡不着。”卫亭夏的声音里有浓重的倦意。
[因为你在害怕吗？]0188问。
卫亭夏缓慢地摇了摇头。
他本不打算与系统分享这些过于私人的感受，但那些念头堵在胸口，不吐出来就会凝结成坚硬的石头，噎得他无法呼吸。
沉默在室内弥漫了片刻，他终于还是开了口，声音很轻：“我现在终于明白，为什么主系统当初会驳回我的申请了。”
[为什么？]
卫亭夏没有睁眼，目光似乎穿透了眼睑，直直盯着虚无的天花板。
他喃喃自语：“因为之前的我不够勇敢。”