作者：机械青蛙
“陛下希望能在明日朝会后召见您一面，”助理大臣笑容可掬，姿态恭敬，“殿下舟车劳顿，还请先回府邸休息。您的府邸已重新整饬，并为您安排了妥帖的侍从。”
卫亭夏问：“父皇为什么要见我？”
不等助理大臣圆滑地回应，旁边的卫恒像是终于找到了发泄口，发出一声短促而轻蔑的哼笑：
“父皇的旨意，也是你可以随意揣测过问的？”他刻意拔高了声调，带着长兄训诫幼弟的姿态，眼神却泄露了压抑不住的嫉恨，“安心等到明日，一切自见分晓，你有什么好急的？”
卫亭夏唇角勾起一丝极淡的弧度，将卫恒眼中不明显的嫉恨恼怒看得一清二楚。
他的声音清晰地穿透了停机坪上略显凝滞的空气：“哦？听大哥这个意思，是已经知道了？”
卫恒被他这直截了当的反问噎住，脸上闪过一丝慌乱：“你在胡说什么！我怎么可能知道父皇的打算！”
他急于撇清，语气显得有些气急败坏，反而更坐实了卫亭夏的猜测。
助理大臣眼看气氛不对，立刻上前一步，巧妙地再次隔在两位皇子之间，对着卫亭夏深深一躬，语气更加谦卑恭敬：“大殿下也是关心则乱，陛下也没有说过为什么要召见，等明天便都知晓了。”
说完，他微微侧身，对着停机坪旁那辆带有皇室徽记的黑色悬浮车做了一个“请”的手势，“车已备好，殿下，您请。”
卫亭夏的目光在卫恒那强作镇定却难掩狼狈的脸上停留了一瞬，又扫过助理大臣那永远完美的职业笑容。
他没再说话，只是几不可察地轻哼一声，仿佛拂去一粒微尘，不再看两人，径直迈步走向那辆象征着身份与权力的座驾。
皇家近卫无声地立正行礼，车门无声滑开。
卫恒站在原地，看着卫亭夏挺拔的背影消失在深色的车窗后，脸色在恒星的光芒下显得有些阴沉不定。
助理大臣则保持着躬身的姿势，直到悬浮车平稳地驶离停机坪，汇入首都星繁华的空中航道，才缓缓直起身。
“大殿下，您太急躁了。”他说。“陛下不会满意您今天的表现的。”
卫恒眼神阴沉：“你可以不说。”
“殿下说笑了。”
卫恒没觉得自己在说笑，可助理大臣却不等他再说什么，径直离开了，留卫恒一个人站在原地，脸色青一阵白一阵。
……
房子还是那套房子，但内部已经大变样。
卫亭夏不会承认，当他进门看到有个Omega跪在门前对他行礼的时候，他吓得差点跳出门。
他质问0188：“你为什么不提醒我！”
0188有自己的解释：[这个人不会威胁到你。]
“……”
卫亭夏稳住心跳，照常走进门，Omega目光柔软地跟随他的步伐。
“殿下，您回来了。”
他扬起年轻娇嫩的小脸，眼神中有藏不住的畏惧。他大概刚分化没多久，还是个孩子，因为等级够高，长得够漂亮，所以被选来住进卫亭夏的房子。
按照寻常的做法，这个Omega会陪伴卫亭夏很长时间，直到他怀孕受封或者被厌弃赶走，命运全在卫亭夏的一念之间。
因此即便Omega觉得眼前这位殿下很和善，仍然抑制不住内心的紧张。
“我来替您……”
注意到卫亭夏进门时正在脱外套，他试探着去触碰衣扣，然而刚伸出手，就被一根手指挡住。
被拒绝了。
Omega心中一凉，手指微微蜷缩。“殿下，我并非有意冒犯……”
“我知道你没有，我就是不习惯。”
卫亭夏自己脱下外套，扔给一旁等候的智能管家。“你叫什么名字？”
Omega愣了一下，然后道：“我叫袁拟。”
“多大了？”
“……十七。”
真的只是个孩子。皇室这帮人真是疯了。
卫亭夏摇摇头，看向还在等他吩咐的Omega：“起来吧，我不太习惯别人跪在我面前。”
袁拟闻言，心中又是一惊，手忙脚乱地站起身，动作格外局促，恨不得藏到智能管家的机械臂后面。
不得不说负责这一切的人眼光很好，袁拟虽然年纪小，但身量合宜，尤其一双眼睛又黑又润，卫亭夏能嗅到他的信息素气味，很清甜，带着蓬勃的生命力。
“那我是否可以伺候殿下就寝？”袁拟小心翼翼地问。
他感觉到二殿下并不中意他，可他不想就这样放弃，他不想一辈子困苦无助地生活在小房间里，他想为自己的人生争一把。
“不可以。”
卫亭夏三个字，轻易碾碎了他所有的希冀。
袁拟拼命想维持住最后一点体面，可汹涌的泪意根本不受控制，瞬间夺眶而出。
巨大的恐惧攫住了他����接下来会怎样？被当作玩物转送他人？还是直接丢出这座宫殿？他是被皇室花钱买下的，若被驱逐，连证明身份的东西都拿不回来……一个没有户籍的Omega，等待他的会是什么？
他越想越怕，膝盖一软，几乎又要跪下去哀求。
“哭什么？”
一个声音近在咫尺响起。袁拟惊得一哆嗦，抬起泪眼，发现原本站在门口的卫亭夏不知何时已走到面前，正皱着眉递过一方纸巾。
“没说要赶你走，”卫亭夏的语气带着一丝不易察觉的无奈，“暂时住下吧。二层有客房，除了尽头那间，你随便挑一间住。”
袁拟怔怔地接过纸巾，指尖冰凉，几乎握不住那柔软的织物。
巨大的恐慌骤然被这句话截停，他茫然地看着卫亭夏，泪珠还挂在睫毛上，一时反应不过来。
“真……真的？”他声音哽咽，带着浓重的鼻音，充满了难以置信。
“嗯。”卫亭夏简单地应了一声，“今晚好好休息。”
“谢、谢谢殿下……”
卫亭夏没再看他，转身走向通往楼上的悬浮梯，袁拟站在原地，听着那细微的机械运转声远去，紧绷的神经才一点点松弛下来，身体微微发着抖，劫后余生般长长地、无声地吁出一口气。
至少，暂时安全了。
*
*
次日清晨。
卫亭夏到达皇宫时，朝会刚刚结束。
作为失踪三年才回到帝国的皇子，卫亭夏没有获得老皇帝授予的正式职务，因此当他出现在书房门口时，守门的侍卫愣了一下。
“殿下，请进去等。”
于是卫亭夏走进书房，等老皇帝回来的时候，刚好看到自己的儿子恭恭敬敬地站在门前等着。
苍老的面皮上顿时浮现出满意的神色，老皇帝点点头，自己坐下以后冲着卫亭夏招招手。
“坐吧。”
卫亭夏隔着一段距离打量老皇帝的神情状态，发现比起上一次见面，老皇帝的状态好了不止一点半点。
那并非寻常保养或心情愉悦所能带来的变化，更像是一种……沉疴尽去的反常康健。
一丝疑虑悄然爬上卫亭夏心头。
“去边境军区这一个月，”老皇帝拿起侍从奉上的毛巾，慢悠悠地擦拭手掌，眼皮微抬，目光似乎带着点不经意的审视，“习不习惯？”
卫亭夏姿态恭谨，声音平稳无波：“谢父皇关心。我很好。”
“林闻斯可不是个好相处的人，性格执拗古板，最不喜欢你这样的皇室子弟，就算是我出现在他面前，恐怕也得不到怎样的好脸色。”
老皇帝的指尖在光滑扶手上轻轻敲击，发出沉闷的笃笃声。那声音在空旷的书房里显得格外清晰，也格外压抑。
话语不需要仔细分析，便能察觉出他对林闻斯的不满。
于是卫亭夏顺水推舟：“林上将，确实不太喜欢我，不过权利是父皇给的，他喜不喜欢都没关系。”
老皇帝闻言大笑。
“不愧是我的儿子！”沙哑的笑声回荡在书房里，老皇帝看向卫亭夏的眼神愈发满意，“好孩子，你过来。”
他招招手，卫亭夏起身快步，停在老皇帝旁边。
老皇帝一个眼神示意，侍立一旁的侍从立刻调出一幅虚拟画像，清晰地呈现在卫亭夏眼前。
画像上是一个男人，年纪看起来也就二十出头，容色清秀，望向镜头的眼神中带着些羞怯，是个Omega。
“好不好看？”老皇帝问。
卫亭夏闹不明白他想干什么，于是道：“好看。”
“我将他赐予你做皇子妃，如何？”
什么？
卫亭夏没料到是这个走向，与此同时，0188快速调出画像上男性Omega的身份信息。
伊利亚斯��范德维尔。
他是范德维尔公爵的唯一Omega孩子，其母有六分之一的皇室血脉，是范德维尔家族与卫氏皇族结盟的证明。
范德维尔家族参与帝国星际金融，并在数个富庶星域的能源开采上拥有近乎垄断的话语权，其权势根深蒂固，与皇室盘根错节，休戚与共，堪称帝国贵族金字塔尖最稳固的基石之一。
老皇帝此刻将伊利亚斯推到他面前，用意再明显不过：这既是巩固皇室与顶级大贵族牢不可破的同盟，也是对他卫亭夏地位和能力的无声肯定。
如果卫亭夏能迎娶范德维尔家这颗唯一的掌上明珠，无异于在储位争夺的天平上，骤然压下一块沉甸甸、金光耀眼的砝码。
一个皇子，拥有范德维尔这样的同盟，在接下来的储位争夺中取得胜算的概率会大大提高。
难怪卫恒昨晚上气成这样。
[我必须要提醒你，根据官方数据和部分延时录像，系统判断伊利亚斯本人的性格要比寻常人偏激，他名下有三起被人为抹去的疑似犯罪记录，包括但不限于肢体伤害和政治迫害。]
0188调出数据佐证观点，卫亭夏没有看，面上仍然保持着反应不过来的震惊。
在老皇帝看来，这是喜事临头后太过高兴的反应。
“这孩子也了解过你，没有意见，如果你喜欢，那最好了。”
他意味深长地说：“伊尔是个好孩子，他的父亲很宠爱他。范德维尔虽然不如以前意气风发，但在帝国仍然是数一数二的”