作者：山风好大
“就算你发现那桶中之物，又待如何？”
叶境哲侧头问道，“报官？还是灭口？”
薛��愣怔，突然不知该如何回答。
“你不就是想知道那桶里有什么？可那如今于你有何用？若是想解决此事根源，那桶里有没有你要的东西，都是一样。有这功夫，不如想想更有用的法子。”
叶境哲一边说，一边往回走，“许三少已经在车上等着了。”
薛��初时想要反驳，可又不知从哪辩起，细想一番，又觉得似乎有理。
那桶里若真有刀兵，为了不打草惊蛇，他也只能眼睁睁看着这些人运着茶桶往西北去。
报官，就更是无稽之谈。连州府之尊怕都已是那人的爪牙，得了投告，恐反而将此事痕迹抹平。
而且，就算他回了京城，他一个白身之人，许怀琛又处处受制，也难以立刻让朝廷彻查江南之事。
他又待如何？
如今叶境哲横插一手，态度并不明朗，也不知此事他是否牵涉其中，若江南叶家也被那人收买......
薛��握紧拳头，盯着叶境哲离开的方向，踏步跟上。
如今他要确保许怀琛和柳常安的安全，只能先丢下那茶桶中的秘密，跟着回越州。
回程还是薛��架着那辆破马车，载着一脸气鼓鼓的许怀琛，和满脸淡漠的叶境成往那处农庄去，再由老车夫驾车，连着一车的菜，一起给送到了叶家的山庄。
叶境哲在湖边暖房，第一次认真地陪几位远客用晚膳。
“叶大哥，你是不是知道祥庆坊的事情？”
许怀琛用羹勺撩着碗里的牛肉羹，带上了些撒娇的口吻问道。
一般他耍赖撒娇，许叶两家的长辈对他都无甚办法。
叶境哲瞥了他一眼：“江南之事，积困已久，并非只有祥庆坊。”
“不管你们从那茶桶茶园中找到什么，都只不过是盘错的其中一根枝节。”
他放下筷子，直视过去：“我知你这大寒天的来江南，必然不是游玩享乐。可别说是只有你二人，哪怕送上整个叶家，也暂时无力与之对抗。”
“叶家能收拢数十流民，但外头还有数以万计之多。即便有一百个叶家，又能如何？”
许怀琛嘟着嘴：“我说的不是流民之事......”
叶境哲冷哼一声，顺便扫了一眼一声不吭的薛��：“你们眼中只看见祥庆坊，可无论是那茶田之秘，还是流民之苦，不都是官府所为？”
薛��眉头一拧，捏紧了手中筷子。
“难怪其他商贾过关皆需查验，那茶田出来的车马，连勘验都未递，便出了关口。”
叶境哲“嗯”了一声，又道：“当年万安镖局一事，江南盟就与官府离心。如今官府更是烂到骨子里，不少江湖人士如今已有了反心，入了山林。”
“叶家之所以还未与官府撕破脸，全赖与许家的姻亲关系。”
他看向许怀琛，定定地道，“但若事态继续发展，叶家怕是只能与许家割席，南退入山。若无必要，小七这次就留在家里，不必再入京了。”
许怀琛闻言，惊得几乎要站起身：“朝廷也被蒙在鼓里，待我回京，想办法同陛下����”
“阿琛，你扪心自问，朝廷果真没有过错？陛下果真没有过错？”
叶境哲面色严肃，厉声问道。
这话就有些过了，若是被有心人听见，叶家怕是灾祸难逃。
可许怀琛却无法辩驳。
对错皆在世人心中，不是几句歌功颂德便能粉饰的。
他不是无知少年，自然知道朝中行政弊端，但却不知，在地方上竟如此严重。
叶境哲见他不语，语气放缓：“你明日便回京城去，剩下的，无需再查。许家......恐怕也要好好想想退路了。”
许怀琛心中愤懑，却又无言以对，只得放下筷子：“我、我知道了。我吃饱了，先回房了。”
说罢，便匆匆离去。
薛��赶紧往嘴里又扒了两口饭，示意一旁的柳常安好好吃饱，随后追了上去。
追了一路，终于把嘴里那两口饭咽下去后，薛��抬手，在房门前拍了拍许怀琛肩膀：“叶境哲说得也没错，如今朝廷乌烟瘴气，无暇他顾，才会使得地方官员趁乱胡作非为。只要叶家不站在通敌之人那边，倒也无妨，至少不会对我们不利。”
许怀琛心中憋屈，却又无可奈何，只能点头：“如今朝中还觉得一片繁华盛世，再这么下去......”
薛��撇撇嘴，心想，再这么下去，离亡国不远了。
可他也不能真这么同许怀琛说，于是只能先把人拉进屋子，关好门后，小声道：“那些等回京再谋划。如今看来，我们是得先赶紧离开江南，免得节外生枝，还牵连叶家。但还有一个地方，我得去一趟。”
许怀琛想了想他们此次江南之行的目的：“江侍郎遇难之地？”
“嗯。”薛��点点头，“叶境哲说的，同李炳升之言相差无几。这些事情，恐怕都与州府及那通敌之人有所关联。你若是能问出当年万安镖局的详细，自然最好，问不出，便等回京后去问卫风。但江侍郎之事，只能在江南寻线索。时间紧迫，我今夜去一趟他遇难的那兵库看看。”
两人在屋中细细讨论一番，不知道在湖边暖房中，叶境哲拨拉完最后一口菜，放下筷子，对柳常安道：“该做的部署，叶家会做的。回京后，小七和阿琛就拜托你了。”
柳常安也放下筷子，微一躬身：“应该的。”
*
如今看来，江侍郎之死，必有蹊跷，结合数件事情与兵部身份，恐怕此事就与兵器有关。
极有可能当年江侍郎正是因发现有人偷运军工器造，才被灭口。
当时卷宗写明，是兵库被风雨压塌，将人砸死，因此，这是薛��目前唯一能去探查的线索。
今日他出行得早一些，戌时正便到寻到了城北的那处兵库。
重建后，这处所看上去更加牢靠一些，门外烧着火盆照光，数名士兵在门边守着，但阵势零星，根本挡不住他在阴影遮蔽下的墙角旁轻轻一跃。
兵库中倒是没有人巡守。
月光都只能从气窗投入几丝，让人堪堪能看见木架物件的轮廓。
薛��在暗处闭眼待了一会儿，才缓缓睁开眼睛，循着轮廓，去摸那一排排的木架。
江南的器造场产量大，这几年应当在陆续生产新制兵器，精钢制成，削铁如泥，正如他在胡余阵中和山贼窝里见到的那般，而不是前世发给边军的那堆破铜烂铁。
他伸手抓过一把兵器，掂了掂，手感十足，随后又打开火折子，用极小的光照过一番，森森寒光映在他脸上，如他双眸般锐利。
他稍舞动几番，就觉手中这兵刃是实打实的精良。
陆续又探了几个架子，其间皆是上好兵刃，挑不出错处。
翻看许久，他才出了器库，从原处翻出墙去，披着夜色，往林子里蹿。
当年江侍郎的痕迹早因重建被彻底抹除，如今库中兵刃又没问题，这处兵库，如今是看不出任何破绽。
可他总觉得有哪里不对劲。
兵库不比普通茶坊，里头皆是重器，理应防范森严，日日有人夜值巡查。
更何况，如今江南不算太平，更当有重兵把守才对。
怎的他如此简单便探了进去？
想到这，他脚步突然一顿，凭着直觉，又往回去。
倚在一棵大树上，他盯着门前站着的几个百无聊赖到快打起瞌睡的守兵，仔细打量一番，发现这几人全无守意，甚至时不时满面轻松地聊着天。
库内一片黑暗，连同四面围墙，皆无人值守。
方才他有些心急，没发现，这架势......
于有心人而言，与大门敞开有何区别？！
第101章 回程
薛��耐着性子, 想摸一摸这守兵换班情况。
但等了许久后不见动静，灵机一动，在附近寻了一颗石子, 往他方才跃入的墙根处砸去。
前头那些守军听见声响，一时全都面露警惕, 却依旧站在门边，并未动弹。
又等了一会儿，才有人朝里头摆摆手：“走, 去看看！”
两名守兵往库中跑去, 不久后便返回来，对其他几人道：“来过了来过了！灰里头有鞋印！现下已经走了！”
“快！快去告诉他们, 可以换班了！”
有两名守兵闻言，匆匆离开。
还有两人则入了器库。
薛��回到树上, 静观其变，一等便等到近亥时正。
远处有车辙碾动的声音传来，一列火把伴着一队车马出现在眼前，缓缓驶入兵库。
那车辙痕迹颇深, 看得出承载之物有相当重量。
兵库院内, 一群兵丁正手忙脚乱地将车上的箱子与从库内搬出的箱子交换, 隐约能听见一声声刀兵碰撞的声音。
这些王八羔子......竟把自己当傻子耍！
差点就上了他们的当！
薛��手里紧抓着一片叶子, 碾得稀碎。
看来他猜得没错, 这库里原本放置的，都是些残次品，有人猜到了他们今日会夜探兵库, 于是用良品暂时替换。
待他们一走，便又换回原本的残次品。
果然这江南道里，有双眼睛在时时盯着他们！
难怪叶境哲会特地往钱塘将他们带回越州, 不知他们探查茶山一事，是否已经暴露，也不知李县令是否会有危险。
这下，再多的探查怕也无用，未免柳常安和许怀琛出事，明日一早，便得动身回京城。
薛��不再留恋，钻进林子，飞速往叶家山庄去。
*
屋内，柳常安在来回踱步。
他原本已躺下，但实在辗转反侧，只好起身，披上大氅，在屋里走走，消磨时间和心绪。
薛昭行已经走了近两个时辰还未回来，也不知会不会出什么意外。