作者：山风好大
很快，江元恒就知道薛��是怎么在自己的盯梢中, 还能悄无声息地出现在自己屋中的。
只见他轻身一跃就上了房梁，轻轻一攀就从被枝叶遮蔽而投不进一丝光的屋顶缝隙钻出去了。
难怪自己每日盯到夜半三更都不见人出入！
这家伙根本就没走正门！
***
薛��对江元恒的怀疑本就十分微妙，也没能寻思出合理的动机。
既然他帮自己确认此事背后之人是柳二和卢湛文, 那他的事情先放到休沐日再说也无妨。
第二日, 薛宁州一早起身便来到卢、齐屋门前，想同往日一样和他们一起做早课。
但两人屋中已空。
平日里, 这两人再晚都会耐心等他，今日却早早撇下他走了, 若说心里没鬼才怪。
薛宁州撇了撇嘴，和他哥一行人一起做了早课，然后在早膳时，于膳堂逮到了卢、齐二人。
兄弟两二人极有默契。
薛��在他俩旁边一桌坐下。
薛宁州则笑吟吟地过去, 坐在卢、齐同桌, 嗔怪道：“你俩今早怎地走那么早, 也不等我, 害我好找！”
齐达恒见他, 赶紧请他坐下：“宁州快坐！原本是要等的，但昨日闹了这么大乌龙，怕你心里不舒坦, 不愿上早课，我二人便先走了。”
接着，他转头对卢湛文道：“你瞧, 我说二少不是那么矫情的人，哪会因这事就不上早课？”
卢湛文面上闪过一瞬尴尬，但很快满脸带笑地谦责道：“二少快坐！这倒是我狭隘了，早知今日就该等你一起了。”
薛宁州笑得天真：“那可不嘛！你可得好好给我赔罪！想我昨日才被不知哪个杀头鬼给阴了，丢了这么大面。”
突然，他扁扁嘴：“你俩不来安慰也就算了，怎的，也同其他人一样，看不起我了？”
他的委屈浑然天成，把齐达恒看得满是歉疚，赶紧否认：“怎会！二少你可别误会！”
而卢湛文被那句“杀头鬼”惊得一愣，随即耳根控制不住地红了起来，只是面上还故作镇静道：“此事怕是其中有些误会吧。不过今早确实是我们的不是，不如这样，休沐日，我请二少爷听曲去！”
薛宁州一听有人请客听曲，立刻又笑了起来。
“既然如此，我也就不计较那个臭不要脸的混账东西，等你请客！”
薛宁州三句不离脏口，当着人的面，暗地里将卢湛文骂了个舒爽。
一旁的齐达衡不明就里，还时不时帮腔几句。
而卢湛文臊得慌，臊色都快要从耳根往前涌了，还不得不跟着点头。
这把坐在一旁的柳常安看得差点掩不住笑意。
他本就聪颖，昨日之事已经猜出七七八八，今日一见卢湛文这副梗着脸强忍着被当面咒骂的模样，便几乎把剩下的两三分补全了。
看着薛��似笑非笑地关注着隔壁桌动向的样子，柳常安竟觉得心里痒痒的，恨不得也能像薛宁州一样，替他痛骂几句，只是礼教使然，只抿着唇，压着嘴角的弧度。
倒是昨日因故没经历此事的李景川义愤填膺，隔着桌帮着薛宁州声讨这“厚颜无耻之人”。
接下去的时日，薛宁州便照他哥所说，装作完全不知情的模样，日日依旧与卢、齐二人玩在一处，只是时不时咒骂几句过个嘴瘾。
卢湛文在薛宁州状似无意地透露那本书被他哥给缴了，而非识破自己的计划，暗自庆幸，心中思忖这薛二实在是蠢。
一开始听这二世祖痛骂自己，会窘迫非常，但听久了竟也觉得事不关己，还时不时跟着骂上几句。
如此过了半个月，很快到了下个休沐日。
柳常安这次不可能再跟着薛��，也因李修远这一前车之鉴深知不能独自留在书院。
于现在的他而言，顾好自己，便是对薛昭行最大的帮助。
半个月的药汤让他内瘀散了不少，人也开始有了精力，于是便去了严夫子家帮他一道修书，顺便还向夫子学了一套简单的健体术����当然是悄而为之，否则让薛昭行知道了，必然又要日日看着他练体，实在令人羞窘。
没了后顾之忧，薛��这次回了家，和薛宁州一起被娘亲推到来访的亲戚面前显摆了一阵近来的学识，收获了不少夸赞。
那些亲戚眼中满是藏不住的惊诧，活像真是见到猪上了树一般。
……呸呸呸！
都怪许怀琛，说什么他若是会念书，连猪都要上树！
晚些见面时一定要揍他一顿！
不过在去之前，还有件要事。
隅中之时，他将乐在其中的薛宁州推出去应付亲戚，自己带着书言从后门赶车去了茶馆。
已经有茶客陆陆续续地来吃茶，沈千钧早已在柜台后忙碌了。
一见他，沈千钧就忙迎了上来：“哟，咱们文武双全的东家来了！”
薛��一拳轻敲在他肩上：“别跟着揶揄我！最近铺子生意如何？”
沈千钧笑得合不拢嘴：“那还用说？按许三少说的，咱自己的商队已经筹备得差不多了，往后便能有数支自己的渠道。对面那金玉楼如今也要完工，回头便连金石玉器的生意一块儿做。我已经托大哥帮忙找了一些靠谱手艺师傅，已经在掐簪坠冠带了！”
薛��往长街对面看去，有幢二层小楼，正上着朱漆描金。估计要不了多时，便会成为东市最华贵的一家金石玉器铺子之一。
报完了正事，沈千钧将薛��拉至柜台边，表情古怪地道：“方才有位……呃……，拿着一张你写的条子，说是与你有约……”
前些日子，他与江元恒约好在此茶馆见面，江元恒专程要他写张贴，证明是薛��相邀而来。
薛��将字条写得清楚，晾他也不能做怪。
薛��点点头：“是，他在哪儿？”
“哦，他在后院的雅间。我见他……实在不适合坐在堂中……”
沈千钧急忙带着他去到后院，边走还边道：“你何时结交了这样一位朋友？他在后门打听了好一会儿，若不是有那张纸条，我还真不敢放他进来！”
薛��疑惑。
什么叫“这样一位朋友”？
江元恒不就是个普通的生徒么？
雅间里，江元恒已经坐在案边等着了。
他褪了一身��衫，头发随意用赭色的粗布头带扎着，赭色粗布里子外套着件白色外罩。
见薛��来了，他也懒得起身，歪头打了个招呼，便又开始捣鼓面前茶盘上的小瓷罐。
“你这茶馆里颇有些好东西呀！”
他面前几个小茶罐都已开了盖，各种茶香混杂交融，弥漫在小小茶室中，沁人心脾。
他将每个茶罐都嗅了一番，随后挑中一罐天青瓷瓶里的岩茶：“就泡这个吧！”
见他这一副不把自己当客的模样，薛��额头突突跳了几下，挥手让书言泡茶。
书言学什么都很快，如今将茶艺也学得七七八八，手法挑不出什么大错。
澄明透红的茶汤浸润着岩骨与花香，将绵中带刚的山水之韵盛在两个白瓷盏中。
“啧啧，不愧是镇军将军府的大少爷，这日子过得可真是舒坦，连个小书童都精于茶道。”江元恒啜了口茶，一脸的阴阳怪气。
自那夜两人撕破了窗户纸，江元恒便不在他面前摆出那副彬彬有礼的姿态，反而将幼时的吊儿郎当展现得淋漓尽致。
薛��哼笑一声：“别贫了，快说吧。”
江元恒看着书言笑而不语。
薛��皱了皱眉，还是吩咐书言出去了。
门扉掩上，竹帘蔽窗。
江元恒倾身凑近薛��，叹了口气道：“别怪我谨慎，实乃情势所逼。你我总角之交，但过去多年，各有际遇，我也不知你如今究竟什么样子，总得多观察观察。”
薛��垂眸喝茶，不置可否。
江元恒没等到回音，抓起小茶刷，搅动茶盘中缓慢摇曳的清香茶汤，幽幽道：“修远是国子司业之子，在家开蒙，所以你未曾见过。自入书院后，便同我住在一屋。”
“他为人谦和，学富五车，与我经过一些波折，成了挚友。不过与我这招人嫌的不同，他和其他同窗的关系也都不错。在我家道中落后，也未曾看不起我，还同以前一样待我。”
“那日我一人在屋中捣鼓，至月中还未见他回来，出去才知同窗都在找他。只是众人将书院翻了个遍，都未能找到人，门房处也说没见人下山。于是我也赶忙打着等，山前山后四处寻找。可半夜过去，还未见人，山长只能让大家先回去休息，打算第二日去报官。”
“我悻悻回屋，无法入睡，猛然想起那个地洞，于是满心忧愁地趁着夜色摸了过去。没想到，果然在那发现了一些挣扎痕迹，石壁上还有一些血迹。我往外追了一段，可过了近一夜，必然是找不着了。”
听到这儿，薛��皱着眉，将茶杯放在案上：“你当时见到的那些痕迹，可有被清理过？”
江元恒停下手中动作，看向薛��：“巧了！待我回到洞口时，突然听到附近传来响动，于是赶紧躲到附近的暗处草丛。有人自书院中来，在洞口处做了一番清理。可当时天色太暗，隔着草丛，实在没看见是谁。待那人回了院内，我又去检查了一番，洞口已被清理得干干净净。”
“那人是从书院中来？！”虽然不是没有这样的猜测，但薛��还是心中惊叹。
“是！所以这栖霞书院里，可藏了不少牛鬼蛇神！”江元恒眼中露出阴鸷眼神，满含仇恨。
“若不是我知道那处地洞，也差点要信他们的鬼神之说了。修远并无仇家，我琢磨了许久，才想明白，他怕是成了柳常安的替死鬼。而柳常安这罪魁，却好端端地活着！”
他不自觉地握紧了手中的茶刷，颤抖间几乎要将其折断。
薛��见他如此，嗤笑道：“若不是你当初挖那地洞，李修远也不会遭此无妄之灾。”
江元恒一愣，随即脸色煞白，紧咬着唇，不再辩解。
他怎能不知？
这些时日来，他日夜都在愧疚悔恨中。可人就是如此，光恨自己，又能如何？难不成找自己报仇吗？
他还有那么多要做的事，总得将这仇，放在能报的人身上，才让这无望的人生有个盼头。
薛��可懒得同情他：“你为何挖那地洞？”
江元恒依旧紧握手中的小茶刷，紧咬牙关，依旧不语。
薛��瞟了他一眼：“与你父亲有关？”
江元恒猛地一怔，抬眼看向薛��，眸中透出几分探究。
薛��啜着茶，老神在在地回望过去。
“是。但此事牵扯太多，暂时就不劳昭行费心了，待来日时机成熟，我会再告知于你。当下，我只求帮我找出害了修远的真凶，让他……偿命。”
江元恒终于放过了手中的小茶刷，碾了碾指尖沾上的茶叶末，眼睛却一瞬不瞬地盯着薛��，似要透过他的面皮，看出他心中所想。
“作为回报，我会将手上的一些消息告知于你，好帮你未雨绸缪，对付那群宁王党羽。现今他们还是学生，不成气候，可他们坐靠几大世家，来日若真入了朝堂，难免成为拦路虎。你应我此事，百利而无一害。”
薛��正要开口，江元恒立刻伸手制住：“你可别拿忙着念书一事搪塞我，你就不是这块料！”
虽然他说的是事实，但被人指着鼻子否定，还是把薛��气笑了：“你凭什么这么说？再说了，你能给我什么消息？”