作者：暮寒久
第124章 故人之姿
地平线上人影幢幢，有着不属于天策军的整肃，前方多人骑着高头大马，关楼的人看不清哪一个是来将，却清晰听见了“萧元尧”三个大字。
“萧”并非什么特殊姓氏，天策军中也是一抓一大把，然而此姓配上“来将”二字，莫名叫人起了一层鸡皮疙瘩。
再看那通禀之人身后小旗，山尖形状的黑色，边缘为一圈火焰燃烧状的红，偏正中的字通体纯白，一眼看去极其醒目，再极目远眺，可见远处军中有一大纛，正是这小旗的放大版。
再三查验，圣旨为真，玉门关的关楼沉沉开启，土城墙左右延伸绵延，赵树勒马在侧，朝着远处呼喊了一声“将军”。
于是马蹄声动，不出一时三刻，来将已经近在眼前。
几乎所有驻守城门的士兵都悄无声息注视着萧元尧，看着他策马踏过玉门，面容威肃俊美。
其身侧跟了一同样骑马的年轻男人，帽纱轻斜看不清楚面容，只觉得身姿气质高华如兰。
再往后能人异士数不胜数，辎重粮草先入，而后是神武纛营，那面大纛有一个成年人重，高高竖起的时候宛若能刺破天际。
双方均无人言语，在这短短交汇看似寻常的几刻钟，便是一个要被史书重重记载描写的历史节点。
萧元尧从未来过北疆。
但他们萧家几代人都曾在此征战，尤其是他祖父，几乎一生都驻扎于此，这边关的黄沙裹挟着无数人汗水和鲜血，抬脚每走一步，都是萧家族谱上无数暗淡蒙灰的姓名。
代代忠烈，唯独出了一个八岁就敢手劈忠君牌匾的萧元尧，他勤学苦练不是为了走先辈之路，而是想要看看到底是什么东西叫萧家差点灭门。
而在这些原有的边军眼中，萧元尧扑面而来就两个字——有钱。
不论是从兵卒的衣裳，还是随身携带的兵器，亦或者那流光熠熠不知如何织造的大纛，都散发着本将军有的是钱的金色光芒。
金银是俗物，然而对军队来说，这东西可太有用了。
养兵是个烧钱的活儿，养骑兵更是个无底洞，朝廷军饷有限，是以天策军中并没有多少骑兵，可即便没有骑兵，十几年前也照样追着匈奴爆锤。
而今却不一样，一路匈奴游兵四处挑衅，天策军内部情形如何，只这一点就可窥见一二。
到了关内，萧元尧下马，玉门四位守将小跑前来，沈融兜着雪狮子站在一旁，见这几人朝萧元尧垂首抱拳：“拜见萧、萧将军！”
空气寂静几息，萧元尧才开口道：“天子有令，命本将驻守玉门关，本将初来乍到，要拜会原本驻将才是，不知玉门驻将何在？”
下首，回话之人额头浮起汗水，他紧张答复：“玉门驻将为庞将军，庞将军如今不在这里，玉门大小事务一应与阳关合并处理。”
萧元尧垂眸：“哦？都归北凌王管辖吗？”
守将：“正是。”
萧元尧：“北凌王管辖天策军，又统管两关，这般忙碌，难怪匈奴游兵都快骑到脸上了还无人清剿。”
守将原本站着，听到这里立即单膝跪地：“萧将军莫怪，庞将军在时我们亦是清缴过，只不过这几年……这几年关门驻将不在，我们又得听令行事，是以不常出兵。”
驻将缺位几年，这关隘居然还能正常运转，北凌王倒也本事不小。
萧元尧淡淡：“所以庞将军去哪了？”
底下无人答复，只是愈发垂首，似是不敢直视萧元尧的眼睛。
萧元澄立在沈融身后，“你也真受得了他，快吓死人了。”
沈融幽幽：“大人的事小孩子别打听。”
萧元澄呵呵一笑，伸手去抓雪狮子的胡子。
庞将军去哪了无人回答，萧元尧不喜欢听人讲废话，与其问这些年轻守将，不如直接去问北凌王来得快。
他转头看向周围：“一路奔袭，人困马乏，传令，大军休息两个时辰，烧火吃饭，不必扎营。”
赵树赵果：“是，将军！”
守将有些急了，他见萧元尧年轻，便当新将年轻气盛，来这玉门连口气都不喘就要去攻打匈奴，北凌王还没走，若是玉门有大动作，北凌王一天之内就能得到消息。
“将军，将军不可再前行啊！容我等上报阳关，得了王爷之令，才能整军动兵！”
卢玉章站在一旁，闻言抬了抬眼皮。
萧元尧眯眼：“自古一关一将，哪怕北凌王为边关统帅，也不能无故关押玉门驻将，如此贪于权势，怎么不干脆原地造反当土皇帝，何至于现在回京去舔新帝龙靴？”
守将哑口无言，被萧元尧这种骂人不带脏字儿的主将给震懵了，他没敢说无界谷，也不知道萧元尧怎么猜到庞将军被关了。
所有人脑海中浮现一句话：这位有钱但脾气不好。
自北凌王来到边关，什么时候被人这样贴脸骂过？虽不是面对面，但也足够叫人震撼。
……原来还有人敢骂天家子弟，这就是自带军饷权势的实力吗？
多年驻扎叫北凌王淫威深重，军中凡有不服者很快就会消失，就连庞将军也一样，他们听闻这些人都被关到了无界谷，那地方连匈奴都不去，就是一片野兽肆虐的不毛之地。
“本将奉天子之命前来，不听什么北凌王调遣，如今接手却不知这些年边关情形，是以饭食过后便要亲去阳关，问问庞将军如今下落。”萧元尧拇指磨了磨刀柄，“你们可照往常一样做事，全当本将只是路过。”
话是这么说，但谁又敢忽略萧元尧？
又见他奔袭不停，本以为要去找匈奴，没想到却是去找北凌王，一时间王不见王四个字在脑海闪过，众人心思忐忑，生怕自己人和自己人打起来。
不管玉门旧兵怎么想，萧元尧带来的这群人让吃就吃让打就打，从上到下都极服从指挥，哪怕玉门关的守兵就在一旁瞪眼看着，也能目不斜视烧火做饭刷马毛。
沈融把雪狮子抛给萧元澄，踱步到萧元尧身边低声道：“老大，你看这留下来的要么太老实，要么太圆滑，少有敢呛声的刺儿头，北凌王该不会把天策军里的刺都拔光了吧？”
萧元尧捧着碗，又塞给沈融一个窝窝：“先吃饭，吃饱了再说。”
沈融捧着窝窝头呆了呆：“我瞧你一到这里就不对劲，你祖父曾经在这里当过将军……现在这里风气不好，你要是生气不然去砍几个树桩子泄火。”
免得真和北凌王干起来，直接把对面剁成臊子了……
萧元尧这下笑了，“树桩子有什么错，在这里拼了命才能长一小截，实在不行，咱们多砍几个人就是。”
沈融：“……”
沈融：这男的是不是气疯了？
系统：【没那么轻】
萧元尧又低头扒饭，和士兵们同吃同喝：“不过我说过不在你面前杀人，还好给你多带了几个帷帽，到时候再多套两层，”
沈融：“……我就当你和我开玩笑了，唔？”
窝窝头被塞到嘴里，萧元尧认真盯着他：“快吃，这地方贫瘠，水源也少，我不想你待在这里，兵贵神速，咱们吃饱就立刻去阳关。”
沈融乖乖点头：“好哦。”
……
一顿修整，日头还没下山，此时行军要走夜路，玉门守将苦苦相劝，言这大漠地形复杂，走夜路再遇沙尘容易迷了方向。
萧氏集团无人言语，只是眼神都偷偷瞥向沈融，沈融咳咳两声，引得那守将看过来。
“萧将军自有天佑，行军从未走过岔路，你们不必担心，等事情办完了就回来。”
沈融说着上马，因为被萧元尧喂得太饱一下子没爬上去，正要跌落一脚踩在了什么肉垫上。
低头看，正是萧元尧伸出的掌心。
男人手臂微微用力，毫不费劲的就把沈融扶上了马，又轻拍马尾，叫神霜乐颠颠的跑起来。
沈融：谁来管管他！
系统：【谁来懂懂我（嗑到了）】
太阳还没落山，所有人的眼睛都盯着他们两个，萧元尧如今何等身份，居然甘心叫人踩掌上马，别说外人了，自己人看了都瞠目结舌。
萧元澄瞪大眼睛，赵树赵果都走了他还在发愣，茅元路过他停下脚步：“二公子，好看吗？”
萧元澄：“他们俩这对吗？？”
茅元微微一笑：“对与不对都已经这样了，我瞧二公子眉目有神，比你大哥有子孙缘，将来必定福至数代啊。”
萧元澄：“……”
这和他又有什么关系，好像被什么奇怪东西惦记上了！
萧字大纛渐行渐远，如一柄利剑插入大漠深处，夜幕四合，留给天地间一道不灭剪影。
关楼上，红翎将士低声道：“实非我等懦弱，只是天策军精魂皆在无界谷，军无主将如群龙无首，一言一行皆受把控，这脖子上拴链子的日子不好过啊……”
太阳落山明日还会再起，这大漠十几年如一日，远方传来的不是敌情就是悲情，故将守孤城，刀锈心不锈，再见这威武萧旗，恍然间以为是故人之子。
回过神黄沙依然迷眼，树长一轮人长一纹，摸过脸庞青芒不再，瞧见人家热热闹闹与军同乐吃一顿饭都觉得羡慕。
过了许久才转身低道：“去，把萧将军留下的杂物清理干净。”
兵卒为难：“人家什么也没留下，就只有几十口锅，要不全都收起来摞一块儿，到时候萧将军回来了也好报数交代。”
于是率了一群人上前搬挪，双手使劲儿一下子却没抬起来，再用力总算起来了一点，却有东西沿着锅边泼洒，还发着腾腾热气。
一股混着油脂和菜帮的香气传出，还有麦子粗面的味道，玉门关的守将愣住，上前一把掀开，只见里面满满当当留了一大锅的汤菜，汤菜之上，是一个挨着一个摆放整齐的粗面窝窝。
沿着锅边，一直到整口大锅，有些底部已经吸饱了汤菜的汁水，热热乎乎挤在一块。
“这、这锅忘吃了？”有人咽着口水道。
“这锅也忘吃了？？”
“还、还有这里！这里是满满一锅蒸出来的大米粒子，怎么都忘了吃啊！”
几名守将挨个查看，锅盖掀开，热气扑了满鼻子满脸，往下看火堆，捆柴虽已成灰，黑灰之下却是更烫手的余烬，仿佛有东西在里面，小心扒开，一个个滚圆胖乎的烤红薯就掉了出来。
他们不认识这个，却能闻到其中食物香气，似乎怕他们吃不饱，从锅里的到灰里的，全都不要银子一样塞了个满。
道道热气冲天而起，人间烟火仿佛能将天地撑开，瞧人家吃饭热闹心里酸涩，却不知自己也被暗暗偏爱。
……曾经朝廷粮草匮乏，老将军也是这样给他们偷塞食物，萧元尧实在是有故人之姿，叫众人情不自禁潸然泪下，好半晌往嘴里塞一口，又被香的哭了出来。
这些年朝廷给边关的钱粮愈少，日子实在紧巴难过，原本该是他们设宴招待关楼主将，不想反被主将护在翼下，实在是羞愧难当。
“话说回来，萧将军去阳关为何要带着全部军队？他到底要去干什么？”
——自然是拿该拿之物，报该报之仇，今夜无风无沙，正宜急速前行。
萧元尧摸马鞭不小心摸到了药油小瓶，沈融拍沙子不小心拍到了怀中令牌，二人各有秘密，又好像这东西最后还是给对方用的。
天亮破晓前，比萧元尧更早抵达阳关的是有关他的密报，北凌王手下匆忙找寻主上，正遇北凌王刚好出门。
“什么事儿这么着急？”他面色不虞。
“王爷请看此信！”
北凌王整理衣冠：“念。”
“……是，‘靖南公率大军十万多人正往阳关而来，并有白衣帷帽之人随行！’”
北凌王动作停顿：“他身边那个小神仙也来了？”
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