作者：桥鸟儿
「你这个方法倒是有点弗里德里克的影子。我猜是里奥��丹德莱恩从那家伙身上偷师又教会了你，让你得到启发的。哼，吸引所有的商人，也不怕这个摊子铺得太大，步子迈得太激进。我要是做不成，到时候都不知道交给谁来收场。」
路易斯倒是和黛莉亚王妃一样敏锐。
这个做法潜在的风险其实很大。
要知道，对市场的信心比黄金更重要。
路易斯给出「西部必然会兴起」这样的承诺，想要让大家相信，就要确保这句话兑现。
否则，所有的矛头都会指向他这个最初的发起者。
当年淘金热的热潮都没能让西部追赶上东部的发展水平，后来淘金更是被证实为谎言，路易斯又能怎样令东部的投资者相信西部出现了百年难遇的机会呢？
还是要依赖营销。
过去，西部由于经济落后，并未能吸引太多其他地区的移民。
而近年，战争结束，西部地广人稀的发展优势终于凸显出来。简单来说，就是生活成本低，山清水秀，物产丰收，适合不喜欢内卷的人前往当地生活。
先渲染东部的环境承载压力超过负荷，物价高昂，再把西部塑造为充满放松身心疗养地的世外桃源旅游景点。
接下来，双管齐下，编写各种各样的意林式励志小故事。虽然没有成功发现金矿，但当年移民到西部的不少人都依靠劳动和钻营成为了本地的乡绅和富豪，激励东部的国民到西部寻找商机、发家致富。
这个时候，再加上路易斯给予政策倾斜的承诺……
「你总算发现这样做的后果将会是什么了。」
「如果按照你的说法去改造西部，我迟早会成为西部有实而无名的领主。这样即使最后没有王座，也能得到类似前奥利维亚那样，获得足以左右王权的实力。」
路易斯咬牙。
「你这是想要送我去死啊？」
第228章 被岁月掩埋的真相
上位者需要思考的细节总是很多。
我明白路易斯的意思，这个提案很合他心意，又或者说太合他心意了。
好点子用在还没有继承王座的时间点简直就是暴殄天物。
理由很好理解，如果路易斯做了那么多，最后却没有继承王座，那么他为了税制变更而付出的努力就会拱手让人，成为新国王的政绩。
就和上司把下属的功劳抢走是一个道理。
王储三人之间还没有分出谁胜谁负，等到决定好路易斯才是成为上司那个人再做出成绩也不迟。
但是，正如我所说的，路易斯完全可以先画饼。
如果自己上台了，就会采用这样的方式进行改良，令西部和东部都变为更适宜居住的环境。
因为这个主意是「他想出来的」，所以如果后续有哪位王储想要照猫画虎，也绕不过「他的贡献」。
真敢说啊。
最初作出尝试的人，明明是已逝的薇尔��瑞杰。
我始终不明白，凯克特斯王妃她为什么在离开木百合宫之后又以那样的方式回到东部，回到王城，留下了一部传唱至今的歌剧。
她大可以潇洒地一走了之，彻底告别这个伤心地。
而不是冒着身份暴露的风险，回头做一件对她自身来说没有太多收益的事。
据我了解，由于临时退出需要支付违约金，那部歌剧给她提供的收入剩余最多只能支撑她和杰瑞米母子二人不到半年的生活，远不及变卖魔法道具的收益。也就是说，她并不是为了钱而选择这样做的。
离开中部，我决定先去寻找当年她加入的剧团，发掘那里留下的线索。
西部的文化产业远不如东部发达，故而即使是十年前流行的过气歌剧时至今日依然在这个地方相当有名。
然而物是人非，十二月剧团早已因为利益纠纷而四分五裂，化作仍然留在西部舒适区的正版十二月剧团、勇闯东部闯出个头破血流然后销声匿迹的梅花月剧团以及各种零散的数字月小剧团。
四处打听后，发现正版十二月剧团花了大价钱从原本的剧团主人手上买到了这块招牌，却把演员全部换成老板看中的人，老瓶装新酒，仍然在唱当年薇尔��瑞杰的歌剧，但可以说是和本来的剧团完全没有关系。
就像前世把上个世纪的经典电视剧重新拿出来请年轻演员翻拍一样，虽然还是不乏支持者，可就是不好看。
「这样经营剧团要怎样才能获利呢？难道不会因为赚不到钱而倒闭吗？」女主角直白地把心里的疑问说出口。
「嘘！学姐你太大声了。就连我也听说过这家剧团本身不赚钱，只是为了情怀才一直开着。」
伊恩做了个示意降低音量的手势，毕竟在当事的剧团面前戳别人痛处还是挺不给面子的。
「情怀？但是剧团老板的钱也不是大风刮来的啊。」
女主角果然注意到要降低音量，但只是降低了一点，旁人还是完全能听到。
「这我就不太懂了，但剧团老板好像是王城下城区很有名那家『蜜阿蜜』的主人，应该不缺钱吧？」
我听到这里立刻就明白……
赌场，说不定还涉及借贷行业，利用类似的手段洗钱，算是见怪不怪。
从布瑞恩那里听说过一些差不多的传闻，下城区不少相似的地方都有家大业大的贵族在背后支持着，如果不想得罪人的话最好不要牵涉其中，就连普洛蒂亚也很少把手伸到那里。
然而，女主角还在好奇地穷追不舍。
「『蜜阿蜜』又是什么？为什么那里的主人不缺钱？」
我以为作为爱德华安排的特务，女主角即使不刻意打听也至少接触过这样的秘闻。然而她好像真的不知情。
「是一些不能放在台面上来说的生意。非常暴利，比酒水还要暴利，不夸张地说甚至是无本万利。学姐，你就不要继续问了，反正那种地方你不会去，知道太多对你也不好。」
为了以防万一，我也紧随其后补上一句。
「你可千万不能因为好奇就去探索哦。」
「知道了。」
女主角乖巧地点头。
正版的十二月剧团无法提供任何线索，所以我们乘坐马车前往下一个目的地。
等车已经驶远，女主角才再次开口。
「我刚才发现，十二月剧团的招牌不是剧团的前团长主动出手的，而是被逼得走投无路才不得已转手。看来，是出自那个『蜜阿蜜』老板的手笔。被我们追问的那个演员的领队，似乎已经管理剧团很长一段时间，所以知道一些内情，还以为我们是来调查的。正好被我『读心』读到了。」
伊恩有些唏嘘。
「当年那个在社交季活动上声名远扬的剧团，后来竟然经历了这样的事，难怪会衰落到今天这个地步了。恶性竞争啊。」
女主角把脸转向我，又是一副打算「读心」的表情。
「殿下，这种手段难道不会被法典所禁止吗？」
「取证很难吧，毕竟经营不善出售和受到恶意挤兑出售的区别并不是那么明显。」
「贵族一般会因为看中一个剧团，就霸道地把别人的成果据为己有，然后宁愿把这样的成果毁掉、赔钱也要一直占有着？」
「这确实不正常。但有钱人嘛，总是有着各种各样的怪癖。」
「可那是十二月剧团哦？那么有名又有经济价值的剧团，难道不是希望重新做好，做大做强吗？就算有怪癖，既不是毁掉，也不是复兴，而是通过这样的方式续命，苟延残喘，简直就像……」
就像是在做给谁看。
十二月剧团演绎了当年薇尔��瑞杰吸引东部人到西部淘金而特意创作的歌剧，某种意义上，是一种代表着西部的精神象征。
剧团的存在就是一种激励，毕竟剧团自身是真的通过表演得到了名誉与财富，成为西部最早走进东部的一抹印记。
那么，让这样的一抹印记在公众视野中消失又意味着什么呢？
我有些恍惚。
事情显然没有我原本以为的那么简单。
西部不是不能崛起，而是有人不希望西部崛起。
于是设计打压西部，通过介入十二月剧团的经营，杀鸡儆猴。
毕竟，西部是一块贵族吃不到的肥肉，在隧道开通的时候就已经王室下令不能被任何贵族领主所占有。
如果财富流入这样的西部，就意味着自身利益的流失。
所以，路易斯才会借税制变更的机会，把没能实现的重振西部再次提上日程，这样做能够有效地分走贵族手中的权力。
国王陛下的目的，果然还是借王座继承问题的幌子，继续巩固普洛蒂亚的王权。为此，西部是必需的。
当年的计划都受到了阻挠，如今难道就能够顺利吗？
西部复兴是薇尔��瑞杰生前曾经为之而努力的事业，虽然不明白她为什么半途而废后来直接搬到了王城的下城区居住，但我曾经通过她创作的歌剧看到她投入其中的热情。
我不会坐视不管的。
还有，在西部拍卖会上不合时宜地出现的那枚薇尔��瑞杰的蜡像头……
似乎有什么冥冥中把一切都连成了一条逻辑通顺的闭环，向我宣示答案就在那里。
要我找到它，找到所有被岁月掩埋的真相。
第229章 走投无路
马车上一时间安静极了。
「难道就没有办法能够惩罚那个霸占剧团的坏蛋？」
伊恩并没有沉浸在惋惜的情绪中，该说是因为骑士科的教育吗？比起对往事的批判，更注重眼下补救的行动力。
「很遗憾这是做不到的。经济纠纷属于民事诉讼的范畴，追诉期最长只有三年。就算想办法让知情的领队出面作证，法庭也不会受理案件。何况从取证的角度出发，十数年前发生的问题也很难留下具体的物证了。」
女主角在旁边冷静地分析着。
不愧是女主角，分明是政务科高年级生才会接触的知识也了然于胸。
「是啊。而且，当年的十二月剧团团长如果有机会通过法律的途径维护自身的权益，不可能不尝试的吧？」
没错，女主角用「读心」读到的「被逼得走投无路」，那个具体的手段很让人在意。
按常理来说，苦心经营的剧团终于能够走上王国最大的舞台，在普洛蒂亚最盛大的社交季开幕式上进行演出，怎么可能把自己的心血拱手让人？
如果说为了钱，那可以说是天大的笑话。
剧团本身就是可以生下金蛋的金鸡。是应该留着金鸡继续下蛋，还是应该杀鸡取卵，个中取舍谁都能明白。名气最盛时的剧团，从来只有别人求着投资的，不会缺少资金。
如果是因为受到迫害，对创作者而言，尤其是剧团团长这样具有影响力的人物，一定恨不得立刻通过内容表达揭发黑幕。
别看打官司成本高，上王国法庭同时也是对剧团的宣传。哪怕是普洛蒂亚都没有只手遮天达到随意践踏法典的地步，不可能妨碍剧团维护自身的正当权益。
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