千秋岁引 第220章

在儿子的注视下，太后艰难闭了闭眼，再出口，已然恢复往日雍容：“皇帝，你已经不是垂髫小儿了。”

赵琼面色不改，但他不自觉蜷起的手指还是将他此刻的心绪暴露无遗。

“为私情所累，难成大事。”太后一步步走近他，如慈母般循循善诱，又好似威严国母步步紧逼，“你是一个皇帝。”

“你既不想步了你父皇的后尘，又想做出比他更好的功绩，与异想天开何异？”

“哀家并非是要你断情绝爱，只是想告诉你，你今日为了这么一点小情小爱，左顾右盼，举棋不定，你就快活了吗？”

赵琼当然不快活。

他付出如此之多，数年如一日，分毫不敢松懈，却最终与自己的夙愿背道而驰，他如何能快活呢？

云徽月只是诸多矛盾中一个微不足道的引子，圆房与否并不重要，云家怎么想也无甚妨碍，要紧的是群臣百官如何想，是天下人如何看，是纵情纵/欲如赵琼，当真能担得起他身上的担子吗？

沉疴一时不得解，赵琼只能如他的母亲一般，把矛头转向“表症”。

赵琅见他这几日始终愁眉不展，这会儿又走了神，遂轻握住他的手，缓声宽慰：“不要把自己逼得太紧。尽人事，听天命。”

赵琼一错不错地望着他的手背：“听天命？”

察觉他语气里的异样，赵琅手微微一紧：“尽力而为便好。”

赵琼扯开嘴角，忽地冷笑一声，堵在胸口的郁结非但没有因他的安抚而有所缓解，反而愈演愈烈。

他近乎刻薄地把所有过错都推给赵琅：“你没有出过一分一毫的力，当然可以轻飘飘地说出一句尽力而为便好。我日以夜继、废寝忘食，为的是什么？你难道不清楚吗？

今日，我就把话跟你说明白，我就是死在这儿，也不会让位给他！更不会随你归隐，你趁早死了这条心！”

…

“琼儿，琼儿？”赵琅凑过来，眼中担忧一览无余，“你怎么了？”

赵琼猛然回神，目光落在那只握住自己的手上。

见状，赵琅亲昵地捏了捏他的手，想了想，又安抚一般，在他额上亲了亲：“这几日你实在太累了，不要把自己逼得太紧，尽人事，听天命。”

赵琼：“……”

赵琅又靠近了些，与他额头相抵，鼻尖呼出的热气洒过来：“嗯？”

赵琼动了动唇，声音低如蚊吟：“…好。”

……

这一夜，赵琼做了一个很沉的梦。

梦里，他回到了自己即位之始。彼时，少年天子摩拳擦掌，但碍于重重把控，始终不能出头。

直到第二年年初，乐安王北归，他才终于从围墙上找到一块缺口。几乎没有任何犹豫，他把目光放到了最宜网罗人才的科考上。

当时，科考还不够完备，来自五湖四海的考生们不会知道，他们从来都只是旁人登天的垫脚石。

而他便是利用了这些高门大族的理所当然，来了一计请君入瓮。他们不是想求一个名正言顺吗？好，那就让他们自己去查，自己去正。

虽说此举无法一劳永逸，但他可以一次次去纠正，等到将来，科考当真成了天下学子的通天之路，而后化为百川，泽被苍生。届时，他也算是不负头上这顶冕旒了。

想是这么想，做起来却实在艰难，再到后来，愈发身不由己，甚至泥足深陷，不可自拔。

到了这个时候，他才明白父皇的教诲——

“朝廷党羽林立，有黑才会有白。好比这围棋里的黑白二子，倘若一方吃尽另一方，这盘棋，可就没得玩了。”

“更要记得，执棋者只有你一人，无论黑子白子，皆出于你手。”

他慌不择路地按着父皇的遗命布局，殊不知黑白子均已脱手，从身不由己的那一刻起，他已彻底沦为局中人。

他急切地询问父皇，求他为自己指一条明路。

梦中，父皇爱怜地抚着他的发顶，说，千秋，你不适合做皇帝，把皇位还给你大哥吧。

话音落地，赵琼猛然惊醒。

他木然地坐着，梦中那句定音犹在耳侧，一下一下撞在胸口。

他终于记起，儿时曾对父皇说过“想做皇帝”的戏言，那时，父皇就对他说过，他禀性良善，并不适合做皇帝。

可他不明白，做皇帝要的不就是一颗仁心吗？

父皇却答，一个皇帝的仁慈，并不是真的仁慈。

十岁时他不以为然，孰料父皇一语成谶，字字应验。他总以为只要足够努力，便能心想事成，奈何大势之下，人如蝼蚁，多是身不由己。

他总想着做一个善待百姓的好皇帝，却在求权路上步步深陷，反倒把水搅得越来越浑，最终促使山河崩裂，害了百姓。

原来，这就是他苦苦求索的仁慈。

正在他苦痛不能之时，一只手搭上了他的肩。

赵琼思绪骤停，僵着身子回望他。

赵琅见他面白如纸，心下了然，一言不发地把他揽进怀里。

温暖的掌心轻轻拍在背上，一拍一顿，一拍一顿，似乎要将他所有的不快尽数拍去。

随着他的节奏，过往的画面也接连在眼前闪过，而赵琼脑中那些混乱的丝线，也终于被一一厘清。

从科考，到围场案；从释放赵珂，到赵珂谋逆；从赵璟回京，到发现他和宋微寒的私情；从与赵璟合作，到铤而走险削藩。

看似每一步都是他自己的抉择，看似每一件事都毫无瓜葛，实际这一桩桩事，一环扣一环，密不可分，共同推演出今日的局面。

是谁，在一步步引诱他走向失控？

赵琼闭起眼，在赵琅无声的安慰中，终于下定决心。

“九哥。”

“嗯？”

“……”

见他迟迟没有下文，赵琅托起他的脸，轻声问：“怎么了？”

赵琼一瞬不瞬地望着他，半晌，他听见自己说：“你走吧。回王府，还是去别处修行，都随你的意。”

话音刚落，四下顷刻静得落针可闻。

赵琅转了转眸子，似要从他脸上捕捉到一分半毫的不舍，然而，在如愿看清他满眼的哀恸后，赵琅反而不忍再磋磨他了。

最终，他俯身再度拥住少年，赵琼同样毫不犹豫抓紧他的肩臂，不知过去多久，一声低得不能再低的轻叹终于飘飘摇摇落了下来。

“好。”

赵琼顿时呼吸一紧，手下力道更重。

赵琅却好似无知无觉似的，唇角微扬，竟是笑了。

他总想着，有朝一日会劝服琼儿，他们会重回正轨，不想最后等来的，却是他要放弃他了。

如此也好。

“琼儿，这句话我早该与你说了。不过，此时说也不迟。道家有句话，叫‘天地不仁，以万物为刍狗’，说的便是…天地从不刻意以仁德而立心。”

心心念念的认可终于由他亲口吐出，赵琼却只觉惶然，他挣开赵琅的怀抱，与他四目相对。

只见青年目光沉静，语气也是从未有过的笃定。

“九哥祝你，国祚永昌。”

第268章 高处不胜寒（2）

万寿宫里，太后斜靠在软垫上，余光扫向堂下恭恭敬敬跪着的瘦小...男人？

“你跟着皇帝也有不少年头了，怎么，御前公公的位置还不能把你喂饱？”

荣乐垂着头，语气谄媚：“皇上对奴才自然是顶好的，是奴才自个儿的身子骨不争气，养不出膘。”

太后哼笑一声，手指有意无意敲着扶手：“既然皇帝对你顶顶好，你怎么还会到哀家跟前告发逍遥王？”

荣乐自有一番说辞：“回太后娘娘的话，师父曾教导过奴才，做人不能忘本。而奴才之所以有今日，靠的是太后娘娘您，奴才理应知恩图报。

再者，虽说奴才告发了逍遥王，但奴才心里也是盼着皇上好的，这世上再无人比您更爱护皇上了。”

太后目光一凛：“依你的意思，哀家应如何处置逍遥王，才是对皇帝好？”

荣乐当即伏低身子：“奴才不敢妄言。”

恰此时，张广义现身打断道：“启禀太后，逍遥王到了。”

太后动作微顿，随即坐直身子：“把人带进来吧。”

接着，她对荣乐说：“你是个忠心的，哀家也不会让你为难，近些日子，你就留在万寿宫伺候吧。等过了这阵子，这个御前公公的位置还是你的。”

荣乐当即叩谢连连，而后弓着腰退身而出，途经殿门口，余光瞟见赵琅，他立马退至一旁，恭敬行礼：“奴才见过逍遥王。”

一片下摆从他眼下幽幽飘过。

荣乐目不斜视，倒是引得张广义向他投来一个意味深长的眼神。

对此，瘦小的荣公公仍摆着着那副战战兢兢的姿态，待退至人后，才直起腰，露出一双平古无波的黑眸。

他回身望向隐匿在重重围墙里的宫殿，目不转睛的，似是在回忆着什么。

半晌，他收回目光，毫不犹豫抬步而去。

……

如若一定要说出太后此生最不愿面对的两个人，一个是她的儿子，另一个就是赵琅了。

当得知两人的私情时，比起愤怒，她更感到惶然。

在她的预想里，赵琼之所以饶恕背叛他的兄长，既是为了稳住赵璟，也是想借此来转移自己这个绊脚石的视线。

横竖这种事他也不是第一次做了。

只是不料，他竟的确对他情根深种。

她甚至忍不住想，倘若儿子心里的那个人当真只是盛如初，倒也好了。

望着眼前这张无波无澜的年轻面容，她暗暗自省，兴许正是因为自己对他不自觉的抵触，才会轻易中了儿子的障眼法。想来背后替他出谋划策的人不仅精于谋算，更对宫闱上下了如指掌。

偌大的宫殿之内，两人相对而坐，太后不说话，赵琅也就沉默着。

不知不觉茶已凉下大半，太后总算开了金口：“哀家听说，你日日在宫里抄经，不如也替皇帝抄写几副，为我大乾祈福禳灾。”