千秋岁引 第49章

青年热情地凑到他眼跟前，眉眼弯弯，唇角上扬，一口白牙险些晃花了眼，但宋微寒还是从他高涨的情绪里找出了一丝掩不住的匆忙与生硬。

“确实很巧。”反观宋微寒，依旧挂着副得体克制的笑容，一分不多，一分不少。但往往，这种完美的表达并不会出现在巧合之下。

“颜兄这是——”崔照瞥向杵在后面的宋随，长眉一挑：“要去哪儿？”

“回乐浪。”宋微寒朝北边看了眼，又收回视线转向崔照：“说来惭愧，我外出游学，至今尚未娶亲，家中父母急着抱孙子，就替我说了一门亲事，写信叫我回去看看，若成事了，就早些定下来。”

崔照暗自咋舌，回回半句不离女人，这到底是膈应谁呢？

“这可是大喜事！我在这儿就提前贺一句新婚大喜了！”崔照冲他抱了一拳，连声啧道：“不想颜兄这等才貌，竟也需家里张罗亲事，你若留在清河，就...就往这一站，保准有不少老丈人巴着你给他们做女婿。”

宋微寒失笑：“崔公子谬赞，父母之命罢了。”

崔照却垂下眼，话锋急转直下：“唉，颜兄你怎么就不明白我的意思呢，我...嗐，说来怪让人笑话，昨儿见到颜兄，深觉一见如故，今日再见，还想着请颜兄到我家中小住几日。

不过，既然颜兄急着赶路，我也不是那不知趣的人，若——嗐，是我多嘴，有缘千里来相会，若有机会，我再去找颜兄一道儿品茶论道。”

“多谢好意，我会记下的。”宋微寒点了点头，下一刻，他主动挑起话头：“不知崔公子清早在此，可是有何要事？”

“还不是为了昨儿那事，当时我站在外头，没瞧见死里头那人，后来才知道是宁家的公子。”崔照眼睛一亮，立即顺着杆子往上爬：“我一心看热闹，却不想被家兄逮了个正着，他非逼着我陪他一起查案，否则就把我逛青楼的事告诉我爹。要我说，这还有什么好查的，仵作验了尸，确实是大泄身，就这样了，还能怎么死？爽死的呗。”

说到此处，崔照长叹一声，苦哈哈地埋怨着：“天地良心，我平日虽混了些，却也是头一回去那地儿，莫说苟且之事，就连那灼华姑娘的小手也是一点没摸着，竟不想被大哥捏住了把柄。

你也知道，我们崔家在清河也是名门望族，最重脸面，若父亲得知我去了烟花之地，还恰好撞上宁家那差事，这家法我笃定是逃不过了。

可我哪里懂什么办案不办案，倒是读了几本圣贤书，但也派不上用场不是？正巧出门撞见颜兄你，想着你天资慧眼，昨儿一眼就能瞧出那鸨母的意图，定然比我这个酒囊饭袋靠谱得多。可惜你急着回去，我也不好多劝，娶亲的大事，确实比我这个闲人要紧得多。”

话虽这么说，但崔照却直勾勾地盯住宋微寒，眼中期冀亦是丝毫不掩。

宋微寒无奈莞尔：“既是关系人命的大事，我昨日也确实在场，自没有临阵脱逃的道理，若崔公子不嫌，我愿留下帮衬一二。”

崔照惊喜地睁大了眼：“此话当真？！”

宋微寒道：“自然。”

“那真是太好了！可…颜兄家里……”崔照有些迟疑地看了看他。

宋微寒心中暗叹，只觉他聒噪戏又多，却也只能耐下性子应付他：“此事可缓上一缓，我会寄信回去，家父得知，定会体谅你我的难处。”

“这倒是，毕竟是娶亲的大事儿，急不得。”似是觉得戏做足了，崔照这才不紧不慢应承下来，随后便引着两人往回走。

衙门在前面，崔照根本不可能在这个方向和他相遇，但即便是这漏洞百出的错误，谁也不会不识趣地指出来。毕竟这场戏的主动权，还在崔照手里捏着呢。

香山居士曾有言，天可度，地可量，唯有人心不可防。尤是官场之交，朋党错接，狐狗连力，宋微寒这头处处受制，建康那边亦是步步惊心。

五月初，刑部与羽林军以科考泄题为由浩浩荡荡抓了数百人。作为本案的主嫌犯，三名主考的知贡举首当其冲，直接被下了诏狱，余下一众考生，则是由刑部派兵封锁在贡院之内，非御令不得探视。

至今，已整整半月矣。

这一日，以御史台、尚书台为首的一众官员以审卷为由聚集在丞相府。

然，审卷是假，救人才是真。

“要不然，就罢朝。”

此话一出，平地惊雷起，众人面面相觑，嘈杂的房间顷刻鸦雀无声。

见众人纷纷看向自己，吏部侍郎柳闻兴当即虎目一瞪：“都看着我做什么，你们各家各户哪个没......”话说一半，便猝然对上一双压暗的眼，他吓得喉咙一哽，后半句话愣是没吐出来。

顾向阑环顾四周，语气还算温和：“还请各位大人慎言慎行，有些话，心里过一遍，脑子里过一遍，再决定张口与否。”

“什么心啊脑啊、肝啊肺啊的，相爷，我们是来请您出主意的，不是来听大道理的，大道理谁不会讲？我们这些人，哪个不是正儿八经的进士出身，四书五经不比相爷您读的少。”

这时，又有一人站了出来，来者身形剽悍，虎背熊腰，一双利眼高高吊起，说起话来，似笑非笑，似怒非怒。此人正是兵部尚书宁元秀。

“我倒觉得柳闻兴说的没错，你们瞧瞧，皇上一道御令下来，抓了多少人？那贡院里头关着的可都是你我的儿子、兄弟、友人。他们都是我大乾将来的脊梁，结果这一关就关了半月之久，难不成他刑部一日查不出结果，就一日不放人？”

说到此处，他又望向顾向阑，提醒道：“相爷啊，我们几个一向敬重您，一出事头一个想到的也是您。您想想，容太傅他老人家都已经六十多岁了，哪里受得住牢狱之苦，您作为他的学生，总不会认为自己的老师知法犯法吧？”

顾向阑笑了笑：“宁尚书所言极是，容太傅向来奉公不阿，断不会行那苟且之事。”

陶修业一见他笑，就忍不住两腿打颤，为防两人争起来，赶紧上前打圆场道：“许是中间出了差错，实际就是误会一场，否则刑部为何迟迟查不出个结果？眼下这一时半会，咱们还是以审卷为重，早日列出个名次来，刑部结果一出，就继续......”

宁元秀却不听他说：“审什么审？谁来审？主审官都被抓了，刑部结果也出不来，万一卷子真有问题，岂不是白忙活一场？”

守在一旁的侍御史严放踏出一脚，慢条斯理道：“卷子还是能审的，诸位大人可能还不知道，本轮会试统共预备了两版卷子，拿给各位考生的恰好就是没有泄出去的那一版。

也就是说，审卷和查案，一码归一码，谁也不必忧心妨碍了谁。我们御史台，今次主要就是协助和监督刑部办案，几位大人则是商量出几个审卷的人来，最好是在刑部结果出来之前，就能把卷子批好。”

严放的话一放出来，四下猛不迭又是一静，随即便是一声声争先恐后的诘问。

“什么？卷子有两版？！严御史，你莫要弄错了？”

“两版？这是谁出的主意！历朝历代可没有这样的规矩！”

“好啊，我算是明白了，这是算好了成心给咱们挖坑呢！”

相较众人的失态，顾向阑则要镇定许多，他暗暗眯了眯眼，眼中闪过一丝不易察觉的苦涩，但总归是松了一口气。

皇上心慈，事情还有转圜的余地。

顾向阑站起身，沉声道：“若没有这第二版卷子，你我也没机会再在此地研讨如何’审卷‘了。”

顿了顿，他直面对上一旁凶相毕露的中年男人：“宁尚书，本相适才说过，张口之前应三思，你口中的这个’坑‘从何而来？谁挖的坑？你们有谁掉进坑里了？”

宁元秀被他问得恼羞成怒，却也不敢多言，只能撇开脸，哼哧两声后再无下文。

顾向阑弯起唇，似笑非笑地扫向众人：“诸位大人，你们之中可有谁知道宁大人口中的’坑‘所指为何啊？”

众人面面相觑，俱是一言不发。

“看来是宁尚书急糊涂了，才会说出此等妄语。”顾向阑又是一叹，好声好气道：“宁尚书，你是管兵部的，科考的事原不该叫你来，也轮不着本相来给各位’出主意‘。

但本案毕竟牵涉了三位朝廷重臣，一位是帝师容太傅，一位是御史台的柳御史，一位是尚书台的杨侍郎。而今御史台奉命襄理刑部办案，其余各部自然也不能插科打诨，有办法的就想办法为君分忧，没办法的就反听内视，莫要再给皇上添乱子。”

说到此处，他又坐回原位，这才慢腾腾地定了音：“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，你我吃着朝廷的俸禄，什么规矩都比不过皇上的规矩。”

严放立即附和道：“相爷此言在理，我等给皇上当差，当然是他老人家说什么就是什么，何况，若没有这两版卷子，我们还得再忙活一场。我们几个辛苦些倒没什么，只怕会有损天颜，那才是真的万死难辞。”

顾向阑点了点头，又问向众人：“诸位认为呢？”

众人不觉列成一排，齐声道：“我等定当尽心尽力，为皇上排忧解难！”

第63章 各怀鬼胎

出了相府，以宁元秀为首的几人聚在一起。迟疑片刻后，柳闻兴仍不死心地问了一句：“宁尚书，那咱们还…还罢朝吗？”

宁元秀瞪了他一眼：“你适才没瞧见温殊和云之鸿这两个老狐狸什么样子？”

回想起隐身似了的两人，柳闻兴低骂一声：“他们倒是会做好人，一个屁没敢放。”

陶修业接道：“他们哪里是不敢，分明是想拿我们当刀使。相爷也是，此前不肯对令郎施以援手倒也罢了，这回牵扯了这么多人，他还只顾着说那些冠冕堂皇的官话。”

柳闻兴闻言立即不说话了，若非宁辞川获罪，这个吏部侍郎也轮不着他来做。

一想到那个不争气的儿子，宁元秀也阴了脸：“顾向阑毕竟是先帝豢养出来的一条好狗，而今先帝已去，靖王也不在朝中，他可不得好好巴结新主子？”

停了停，他继续道：“既然他们都不急，那咱们也没什么好急的，都耗着，都耗着吧，我倒要看看他能查出什么、敢查出什么。真要闹狠了，把所有人的老底都揭了，下不来台的可不是咱们。”

陶修业和柳闻兴对视一眼，齐声道：“尚书英明。”

三人离开后，又有两人走了出来，正是户部尚书云之鸿及礼部尚书温殊。

瞧着走在前头的几个人影，云之鸿缓缓开口：“老温呐，此事你有何看法？”

温殊不假思索道：“等。”

云之鸿挑起眉：“等？你要说等，我倒是能等得，我那两个儿子，一个御前伴驾，一个药罐子养在家里，横竖挨不着我什么事，可你家江岸人还里头呢。”

温殊不慌不忙道：“若皇上当真有心抓人，何不将计就计，当场抓个现行？偏生要预备两版卷子，等到事后再动手，如此折腾，无非是想把人扣住以作筹码，迫使百官妥协。”

云之鸿眼睛一亮：“你的意思是——皇上此举，施威是假，求贤才是真？”

温殊瞥了他一眼：“你少跟我装傻，木深和康定侯交情匪浅，后者又是御前红人，容太傅他们几个可都是他抓的，真有什么事你能不清楚？”

云之鸿连连摆手，推诿道：“诶诶诶，话可不能这么说，我那个混账儿子什么脾性你不知道？平生最爱跟我斗气，他就是真知道什么，也不会告诉我。

就拿上回给老国公贺寿那件事来说，诶唷，你是不知道我事后受了多少冷眼，是个人都能拿这事来笑话我，说什么痴人说梦，癞蛤蟆想吃天鹅肉，这都算给我脸了。”

温殊却笑得暧昧：“万一事成了呢？我可还记得老国公当日看木深的眼神，多少年了，我还是头一回见着他老人家给咱们这些人好脸色。”

云之鸿脸一僵：“你胡说什么？他老人家不过是看在木深还是个小辈的份上，给了几分薄面罢了。”

温殊见他变脸，也不由心一沉，但到底没有他那般拘谨：“党派之争向来稀疏平常，数不尽的是非，也不存在永远的仇恨。

沈小侯爷是什么人你不清楚？连他都愿意和木深结交，说明人根本不是那小心眼搞株连的人，当然，也说明你家木深确实有些手段在身上。

啧，若你云家当真能与沈家联姻，满建康的世家豪族可都得感激你破了这个死局。”

云之鸿却不肯承情：“我怎么觉着你是在挖苦我？而今沈家待字闺中、且到了适婚之龄的就只有昭武侯家的三小姐，这个三小姐可是靖王和五皇子争抢过的人，我云家何德何能啊？”

温殊手一摆：“这可就得问问你儿子怎么想了。”

云之鸿板下脸：“好了，你也别总打趣我，说正经事。你既然说等，到底要等到什么时候？昨日我那些叔叔伯伯的信也陆续寄到了，他们不能回建康，我总归不能不管我那些子侄。”

温殊道：“这就要看相爷了。你也知道，这些年不管出什么事，大多都是相爷在中间周转调和，他是百官之首，不会允许任何人冲撞到皇上，也不会任由皇上胡来。”

云之鸿点了点头，忽然道：“万一乐安王也站在皇上那一头呢？你别忘了，他们都流着宋家的骨血。万一他们…真要杀狠了，也不是不能杀，华棠啊，元初十九年的荆州案，犹在昨日啊。”

温殊两眼微眯，声音压低：“便是没有相爷，后头也还有个沈侯爷看着。他是先帝亲自教养出来的人，先帝在时，没人能压他一头，先帝不在，也依然如此。”

云之鸿眨了眨眼：“可人是他亲自抓的。”

“猛兽将搏，弭耳俯伏；圣人将动，必有愚色。”见他还要再问，温殊一句话直接打断他：“行了，你也别再套我的话了，我不会跟任何人暗通谋私，你就把心放回肚子里吧。江岸一向勤于精学，我这个做爹的不仅不担心，反倒认为今次于他，未必是祸。”

云之鸿嘿嘿一笑，死皮赖脸道：“我这还不是怕你不管我，你也知道我云家如今的处境。”

温殊斜睨了他一眼，半真半假道：“可别，你什么处境我不清楚？我现在就等着你儿子一人得道，我这个邻居也能跟着沾点光。”

说罢，他率先走在前头，旁若无人道：“还是你儿子行啊，一声不吭，是个做大事的人，再看我家那几个，没一个省心的。”

说曹操，曹操到，只见路边行出一支巡逻队伍，为首那人见到温殊和云之鸿，恭恭敬敬抱了一拳：“卑职见过温尚书、云尚书，两位大人安康。”再无他话，一行人稳步而去。

温殊站在后面：“你瞧瞧，这就是我儿子。当了个什么左翊中郎将，家不回，爹也不认。”

云之鸿也不吭声了，心里暗自庆幸，这么一对比，他儿子还能叫他声父亲，也算孝顺了。

温殊收回视线，沉静的目光里闪过一丝不易察觉的悲痛：“寅同，或许你才是对的，我们不该把老一辈的恩怨延续到孩子身上。走吧，走吧，没什么好看的。”

云之鸿张了张口，却始终说不出宽慰的话，他们为求存做了错事，而今如何也不能把这两个字当成脱罪的借口，否则，就是真的不要脸了。

彼时的相府之内，只剩下顾向阑和严放二人。把人都遣走了，顾向阑这才轻声问向严放：“这件事，范御史怎么讲？”

严放答道：“回相爷的话，范御史的意思是——要严查、要彻查。柳中丞是御史台的二把手，身居监督百官之责，却监守自盗，若轻易让他含混过去，我御史台日后当何以服众？”