作者：小树撞鹿
宋老爷深吸一口气，似是压下了满腔忐忑，终是下定了决心。
“好。我这便联络乡中父老，联名写下状纸。届时，还望文公子务必将此事上陈知州大人，为我们讨一个公道。”
说罢，他躬身深深一揖。文麟连忙上前扶住，神色郑重：
“宋老爷放心，我必不负所托。”
����
正是午时，街上日头正盛。
正值春耕，田间地头正是忙碌的时候，望江县又不似蓟京那般商贾云集，此刻路上行人不多。
两人安静地走着，各怀心事。
文麟忽然停下脚步。
“等我一下����”
没等初拾反应过来，他已经跑远了。
初拾有些莫名，站在原地等着。不多时，文麟又跑了回来，手上捧着个刚出炉的烤番薯。
那番薯烫得很，他两手换来换去地倒腾，白雾袅袅升起，将他眉眼熏得朦胧温软。
他跑到初拾跟前，把番薯递到他嘴边，眼睛亮晶晶的：
“刚出炉的，你尝尝？可甜了。”
一双清澈眼眸被热气熏得清亮，笑意裹在暖雾里，看上来有些傻乎乎的。
初拾的心忽然动了一下，胸口泛起一股莫名的情绪。
他没说话，低头，就着他的手咬了一口。
番薯瓤是金黄色的，软糯滚烫，甜味在舌尖慢慢化开。
“很甜。”
他抬起头，冲着文麟笑了笑，然后很快扭过头，继续往前走。
文麟愣在原地，捧着那个被咬了一口的番薯，傻傻地眨着眼睛。
过了好一会儿，他才猛地回过神来，拔腿就追了上去。
“江兄，刚刚那笑是什么意思？”
“到底是什么意思？你告诉我嘛！”
“江兄����！”
初拾自然没搭理他，他上午处理腊肉处理到一半，还得回去接着弄。文麟就围着他打转，像只追着自己尾巴跑的猫，絮絮叨叨问个不停。
日光正好，春风正暖。
对面院子里，墨玄趴在墙头，默默地看着这一幕。他扭头看向身旁的青珩，表情复杂。
“初拾公子这到底算什么？”
青珩歪了歪脑袋，很是开朗地说：
“不知道。但至少我们可以自由地吃自己想吃的东西了！”
【作者有话说】
有的人在担心主子的感情生活，有的人只挂心中午吃什么。
第74章 追上了
入夜，暮色如墨，将知州府笼罩得严严实实。知州一身官袍未……
入夜， 暮色如墨，将知州府笼罩得严严实实。
知州一身官袍未卸，领口沾着夜露， 匆匆踏回府中。
刚入府门，守在一旁的管家便轻步上前，躬身凑到他耳边，低声禀报道：“大人，贵客已经在正堂候着您了。”
知州连忙敛去脸上疲惫，整了整衣袍， 随管家快步前往正堂。
堂中，一位身着素色锦袍的年轻人端坐席间，身姿挺拔，气势迫人。知州正要开口， 年轻人已率先抬手，从袖中取出一封书信，：
“大人， 我家主子交代的话，都在这信里了。”
����
望江县的这场风波， 像是往平静的湖面投下一块石头，涟漪一圈一圈荡开去。
这些天， 宋家院子里进进出出的人没断过。有当初被县令欺压过的商户，有家里闺女被那纨绔糟蹋了的百姓，有平白无故挨过板子的庄稼汉， 也有只是看不下去的读书人。
县令这些年干的不叫人事的事太多， 一桩桩一件件， 数都数不过来， 简直是罄竹难书。
有些人怕， 怕得罪了官老爷，往后没好日子过；可有些人不怕，或者说，被欺负到这个份上，再怕也得拼一把。
联名信上的名字，一天比一天多。
反倒是初拾和文麟，这些日子闲了下来，整日不是帮街坊邻居修修屋顶、劈劈柴，就是外出卖些初拾编的竹筐竹篮，换几个铜板维持生计。
倒也清闲。
只是文麟有一件心事：江兄那日，到底是什么意思呢？
他支着脑袋，坐在台阶上，盯着院子里编竹编的人。
日光从屋檐上斜斜落下来，把那张侧脸照得格外分明。眉骨的弧度，鼻梁的线条，嘴唇微抿时的形状，连脸上细小的绒毛都看得一清二楚，被阳光镀成淡淡的金色，软软的，茸茸的，像是沾了一层晨露。
文麟看着看着，心脏忽然扑腾扑腾地跳起来。
心动震耳欲聋。
初拾停下手下动作：“看够了没有？”
文麟被逮个正着，索性理直气壮起来：
“没有。”
他把下巴往掌心里又搁了搁，眼睛一眨不眨地望着那张脸：
“江兄生得如此好看，我怎么看都看不够。”
“……”
辨认渣男第一条：甜言蜜语巧舌如簧。
不想听这人鬼话连篇，初拾干脆起了身：
“我要出门一趟。你想继续留就留着，要走记得关门。”
文麟立刻从台阶上弹起来，三两步追上去：“我当然是跟江兄一起了！”
两人上了街，随意打量着两旁景色，刚拐过街角，便见几个身影匆匆往县衙方向奔去，神色慌张又带着几分急切。
初拾脚步一顿，伸手拉住一个擦肩而过、跑得气喘吁吁的汉子，问道：
“这位兄台，何事这般匆忙？”
那汉子激动地说：“知州大人！知州大人亲自来县衙了！”
说罢，便又急匆匆地往前跑了。
初拾眼底闪过一丝了然，转头看向身侧的文麟，挑眉问道：“过去看看？”
文麟闻言，抬手抖开手中的折扇，桃花眼饱含笑意：“都听江兄的。”
两人快步赶往县衙，未到门口，便见县衙外围得水泄不通，里三层外三层挤满了闻讯而来的乡邻，只是县衙大门紧闭，并未开堂，众人只能伸长了脖子往里张望。
此时的县衙大堂内，气氛却凝重得让人窒息。
知州身着官袍，端坐在正堂之上，神色威严，县令则浑身颤抖，双膝跪在冰冷的青砖地上。
知州缓缓开口，声音掷地有声：“本官听闻，你在望江任上，贪赃枉法、苛待乡邻，做了许多伤天害理之事，可有此事？”
县令猛地抬头，脸上满是冤屈，高声哭喊：“大人明察！冤枉啊！都是小人谗言陷害，下官绝无此事啊！”
知州冷笑一声，语气不容置喙：“是不是冤枉，你说了不算，得百姓说了才算。来人����”
话音刚落，一个差役应声上前，躬身听令。不多时，那差役便走出县衙大门，高声朗道：
“知州大人有令，欲查清县令平日作风，知晓详情者，可入内当面陈述，有敢前往者，速出列！”
门外的乡邻瞬间安静下来，你看看我，我看看你，脸上满是犹豫。众人虽早已对县令的恶行忍无可忍，也盼着能有人为大家做主，可真要当着知州大人的面，当面揭发县令的罪行，难免心生忌惮，生怕日后遭到报复，一时间竟无人敢应声。
就在这时，人群外传来一阵急促的脚步声，宋老爷匆匆赶来，他拨开人群，高高举起手：
“大人，我去！我知晓那县令的种种恶行，愿当面一一陈述！”
话音刚落，两个身着青衫的读书人也出列道：“小生也敢！”
“好！”差役点头，侧身引着三人踏入县衙大门，随后便关上了门。
门外的乡邻再度炸开了锅，有人踮脚张望，有人双手合十祈祷，满心盼着三人能将县令的恶行尽数道出，还大家一个公道。
唯有初拾，早知结果，神色淡然地靠在一旁的老槐树上。
不多时，紧闭的县衙大门再一次打开，宋老爷三人率先走了出来，脸上难掩激动之色。
乡邻们见状，纷纷涌上前半步，张了张嘴想要询问里面的情形，话到嘴边还未出口，又有一个身着绯色官服的中年男子缓步走出，身姿挺拔，神色威严。
人群瞬间噤声，连大气都不敢喘。
知州朗声道：“本官已听完宋老爷等人的陈述，经查证，望江县令确有贪赃枉法、苛待乡邻之罪！本官定会认真彻查其恶行，上报朝廷，还望江县百姓一个公道！”
人群爆发出雷鸣般的欢呼，欢呼声震彻街巷，乡邻们相互拥抱、拍手叫好，脸上满是压抑已久的喜悦与解脱。
文麟也跟着笑起来，转头看向初拾，初拾望着眼前欢呼的人群，嘴角也勾起一抹极淡的笑。
����
宋老爷为庆贺一桩喜事，特意传下话来，晚间便在自家的宋家饭馆大开喜宴，来者有份，一概款待。
消息一传开，四下里顿时一片欢呼，叫好声此起彼伏，人人脸上都漾着笑意，只盼着夜色早些降临。
待到入夜，灯火次第亮起，暖意漫过整条长街。这欢喜早已不止宋家一家，寻常百姓也纷纷走出家门，趁着这股热闹劲儿出来散心游玩。街上人头攒动，摩肩接踵，处处喜气洋洋，灯笼映着一张张笑靥，连晚风都带着几分温软。
初拾混在人群里，原本平静的心绪，也被这满城的欢腾轻轻牵动。