作者：曲心亭
舒乐把洗好的毛巾递到韩靖川面前：“自己擦脸。没醉？你确定？”
韩靖川没伸手，只是乖乖点头：“我确定，夫郎，需要我证明一下吗？”
“怎么证明？”
“你随便出算术题，我来做。”
呵，这还没醉。
舒乐把毛巾搭在韩靖川肩上道：“一身的酒味，今晚不洗干净不能上/床！”
“那我去洗澡。”韩靖川似乎委屈极了。
舒乐暗暗想，可惜没有录像机，不然把韩靖川这幅样子录下来，等他酒醒放给他看。
折腾了一个多时辰，韩靖川终于洗完澡，也喝了醒酒汤，酒醒了大半。
舒乐刚给韩靖川煮了一碗面：“吃点清淡的，对肠胃好。”
韩靖川今日其实并没吃多少菜，肚子里都是酒，他吃了一筷子面条，长舒一口气：“美酒珍馐不如夫郎的一碗素面。”
舒乐坐在韩靖川的对面，看着他吃面：“怎么回来这么晚？”
韩靖川：“巡抚大人把我留下了，单独聊了聊蟹稻共生的事。”
今年整个长阳省都开始推行水田养螃蟹，巡抚大人早就想亲自见见韩靖川，但因一直忙于政务便耽搁了。
此次乡试阅卷结束，名次确定拆开糊名后，巡抚大人见解元是韩靖川很是满意。
于是就有了鹿鸣宴结束后的对谈。
舒乐这回听到又是蟹稻共生的事淡定了许多：“没有为难你便好。”
韩靖川停下筷子，似乎在犹豫要不要继续说。
舒乐皱眉：“怎么了？”
韩靖川：“其实这次我能顺利参加乡试，巡抚大人还帮了忙。考试当天负责登记核对考生身份的监考官其实一开始并没有把我的名字记入此次参加乡试的考生名单，是巡抚大人在考前查看名册时未看到我的名字随口问了一句，监考官说是漏记了才把我加回去的。”
舒乐一拍桌子：“真的假的？若是真的，怎么会漏记，一定是故意的！不想让你参加考试吧。”
韩靖川点头：“我觉得九成是真的，巡抚大人没必要拿此事骗我。虽然他没有直接说整件事的来龙去脉，但推测一下事情应该就是如此，名单里没有我，我大概率无法入场考试，即便最后核对清楚是监考官失职，我也会因为迟到错过本次乡试。至于巡抚大人为何会记住我的名字，除了我是府试案首外，估计还是蟹稻共生一事让他对我印象深刻。”
舒乐越听越气愤：“太可恶了，到底谁要害你，那个监考官又不认识你，肯定幕后还有其他人。”
韩靖川冷笑：“八成是吕大人，他被调走肯定对我怀恨在心，知道我要参加乡试特意给我挖坑呢，恐怕那个监考官是他的人，也没少得好处。”
舒乐心中升起一股无力感：“你这次是运气好，有贵人相助，不然恐怕直到栽了跟头都不知道是怎么回事。”
韩靖川握住舒乐的手：“好在吕大人已经走了，我现在也是举人了，日后我定会多加注意，不让你担心。”
“算了，想太多也没用，咱们多多积德行善，祈求老天保佑吧。”舒乐调整好心态道，“你快吃吧，面都坨了。我好困，先去睡了，明日还要回县里呢。”
韩靖川三两口吃完面把碗拿到灶房洗干净，回到卧房一看，舒乐已经躺在床上睡熟了。
情不自禁坐在床边，韩靖川伸手细细描摹舒乐的睡颜，心中陡然升起一股满足感。
惟愿和爱人常相伴。
次日，韩靖川和叶承泽睡到辰时才醒，几人收拾好行李出发时已近午时。
先去牙行还了宅院的钥匙，又在街边吃了碗面，便匆匆驾车赶往颖平府。
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四人一路未停歇，总算赶在天黑透前回到了颖平府品百味分店。
店面还未打烊，但大堂里已经没有食客了。
柳竹正站在柜台后面低头拨弄算盘，韩月星陪在一旁帮忙梳理账目。
舒乐走到柜台前道：“凉粉还有吗？”
韩月星边回答边抬头：“不好意思，没……乐哥？！”
柳竹打算盘的手一停，猛地抬头：“乐哥儿回来了，靖川呢？”
“阿爹，我回来了。”韩靖川拎着包袱跟了进来。
“平安回来就好，回来就好。”柳竹激动地不行，见叶承泽和温宁也在，又克制了一下自己的情绪，“宁哥儿和叶秀才也回来啦。”
温宁：“柳阿么好，这段日子麻烦您了。”
“这有什么麻烦的，”柳竹给几人倒了杯茶，“你们还没吃晚饭吧，先坐这歇会儿，趁后厨还有人，我让厨娘给你们做点吃的。”
说完柳竹转身进了灶房。
韩月星对温宁道：“算着日子你们差不多这两日回来，后院都打扫干净了，今晚我和爹去乐哥那儿住。”
温宁忙道：“不急，你们先在这住着，不然这么晚了还要折腾。”
韩靖川：“无妨，有马车也方便，几步路的事。”
韩月星：“就是，反正我哥也要回去。”
柳竹嘱咐完厨娘回到了大堂，也不算账了，径直坐到了韩靖川身边。
许久未见大儿子和儿夫郎，他实在想念的紧。
“省城那边的事都忙完了？”
“忙完了，阿爹，我考上举人了。”知道柳竹和韩月星挂心成绩，韩靖川也没卖关子，直接说了结果。
舒乐喜气洋洋地补充道：“是解元，头名。”
韩月星捂住嘴半天说不出话，好一会儿咬了一下自己的手指。
“嘶，好疼，不是做梦！”
柳竹哭笑不得：“傻孩子，你这是干什么。”
“阿爹，哥他考上举人了，你怎么还能这么镇定，你不高兴吗！”韩月星扯着柳竹的袖子，难掩兴奋之情，要不是顾虑还有叶秀才和宁哥儿在，他早就蹦起来了。
柳竹拍拍韩月星的手背：“阿爹当然高兴。”他又对着韩靖川道：“好孩子，辛苦了，阿爹知道你一定能考上。”
说到最后两个字，声音有些沙哑。
柳竹是亲眼看着韩靖川一步步走到今天的，过去这些年自己的孩子吃了多少苦，当阿爹的再清楚不过，现在功夫不负有心人，儿子的苦没白吃。
乐哥儿是个福星，自从靖川娶了乐哥儿后，家里的日子一天比一天好，靖川的科举之路也顺遂起来。
柳竹对现在的一切都很满意，他不求儿子做什么大官，只希望孩子们开心、平安地度过余生。
第107章
几人在大堂里聊了没几句, 厨娘就炒好了四个菜端了出来。
“韩秀才，叶秀才，欢迎回来, 这几个菜都是你们爱吃的。”
韩月星笑眯眯道：“丽莹，我哥考上举人啦，还是头名！叶……”
等等, 还不知道叶秀才是否中举, 韩月星的笑容僵住了。
温宁噗嗤一声笑了出来：“我夫君也是举人了。”
柳竹也才反应过来刚才忘问叶承泽考得如何了：“恭喜恭喜，真是太好了。”
名唤丽莹的厨娘连忙福了福身, 半是高兴半是惶恐道：“给韩老爷和叶老爷道喜了！”
对于平头百姓来说, 举人老爷和官老爷没什么区别，都是他们惹不起的人物。
不过长久以来的接触, 丽莹知道韩靖川和叶承泽都是和善之人。
韩靖川听到“老爷”二字有些无奈, 总感觉自己瞬间老了几十岁, 明明他才22岁，还未过23岁生辰。
但时下都称呼举人为老爷，这也是没办法的事, 就当入乡随俗吧。
舒乐：“丽莹, 明日一早我们都要回广安县，你和后厨其他人也说一声, 店铺歇业五日, 工钱照发。今天也挺晚的了，你先回家吧。”
回来的路上韩靖川和叶承泽就商量好了，尽快回广安县, 以防县令去家中道贺。
广安县此次共有三人中举, 比之上一届乡试无人中举的结果要好太多。虽然按照惯例，一县县令无需去中举人家中道喜, 但事有例外，在全县举人人数都不多，此次一下子考上三人，又有一人是解元的情况下，县令新到任不久，很可能为了彰显教化之功，高调道贺。
毕竟这也算是重要政绩了。
算算日子，县衙收到本县中举之人名单的公文应该就在这两日。
就算县令不去登门道喜，韩靖川和叶承泽也需要尽快持帖拜见县令，确立士绅身份。
韩靖川会在村里多待几天，温宁和叶承泽则提早回来开店。
韩月星也想赶紧回村子把好消息告诉爹他们，韩靖川的计划正合他意，于是他匆忙起身去到柜台后开始写歇业告示。
韩靖川和叶承泽约定好次日一起出发，到时韩靖川和舒乐还有温宁坐马车，叶承泽骑骡子回去，不然把骡子留在府城无人照看。
吃过晚饭，韩靖川把家人都送回租住的宅子后又去找了韩小溪。
韩小溪自从成家后，都是和汤姑娘自己在家做饭吃了，因此刚才在店里没见到他的身影。
大晚上的突然看到韩靖川出现在面前，韩小溪还以为自己头昏了。
“二哥？你什么时候回来的？”韩小溪把韩靖川让到屋里坐下，“壶里没水了，我去烧些。”
“今日刚从省城回来，”韩靖川摆摆手让韩小溪别忙活给他倒水了，“我来是想问你明天要不要和我们一起回村里，阿爹和月星也回去。”
韩小溪：“这次回去待多久？香皂还有不少没做呢。”
韩靖川：“我在广安县待十天左右，然后就得回明德书院了。你要是怕耽误做香皂，可以提前跟商队回来。”
韩小溪在心里数了数日子，若是回村待几日应是不会太耽误后面的订单，“那我带着雪莲一起回去，挺久没见爹娘和阿奶了，挺想他们的。”
韩靖川：“成，那明早我先来接你们，你们早些起。”
“哎，”韩小溪应了声，端详了半天韩靖川的脸色，也没看出来他二哥到底考没考上举人，只能小心翼翼问道，“二哥 ，你乡试考得如何？”
“解元。”韩靖川言简意赅。
韩小溪猛地击掌，咧嘴大笑：“二哥，你果真是文曲星下凡，村里人没说错！回头你再考个状元，光宗耀祖！”
文曲星这个梗是过不去了，韩靖川无奈道：“就你会贫。行了，我赶紧回去休息了，明早别忘了。”
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次日下午，韩靖川一行人回到了溪柳村。