作者：爱喝甜酒
而且，那目光……似乎并非简单的审视, 还带着一种等待回应的明显意味。
叶拾颜心下念头急转。
对方是外门弟子中的顶尖名人，自己若视若无睹，径直离开, 在这么多双眼睛看着的场合, 难免会给人留下“狂妄”、“不识礼数”等没素质的印象。
甚至还会平白树敌，殊为不智。
可若是自己主动凑上去打招呼……
问题是他跟柳希音素不相识, 今日是第一次正式照面，之前人山人海中不算，贸然上前，会不会显得自己过于热络，甚至有刻意攀附结交之嫌？
还会显得自己太舔了点。
他对此人又没所求，实在没必要这般表现。
虽说不想无故得罪人，但也绝不愿给人留下这般印象。
正当他心中权衡，脚步略显迟疑之际，令他意外的情况发生了。
只见柳希音并未在原地久等，反而主动迈开步伐，朝着他所在的方向稳健走来。
其所过之处，人群如同潮水般自然分开，让出一条通道。
转眼间，柳希音已来到叶拾颜面前数步之处站定。
他并未释放任何压迫性的气息，但那份经由无数战斗沉淀下来的沉稳与自信，依旧给人以无形的压力。
这人气质实在过于出众了点。
出乎叶拾颜意料的是，柳希音的脸上并没有显露出倨傲或审视的神色，反而带着一抹颇为和煦甚至称得上友善的笑容。
他率先开口，声音清朗温和，与他外放的强悍气势形成一种奇特的协调，“叶师弟，方才一战，精彩。”
叶拾颜心下诧异，面上却不露分毫，连忙拱手，礼节周全地回应，“柳师兄过奖了，明晚师妹实力强横，师弟也是侥幸取胜。”
柳希音微微颔首，目光在叶拾颜脸上停留了一瞬。
他并未过多寒暄，直接切入主题，“叶师弟不必过谦，你的实力，有目共睹。”
他顿了顿，嘴角笑意加深了些许，直视着叶拾颜的眼睛，缓声道，“我很期待，在十强战中，能与叶师弟你，好好战上一场。”
此言一出，不仅叶拾颜微微一怔，连附近竖着耳朵偷听的弟子们都露出讶色。
期待……在十强战中交手？
十强战尚未开始，对阵名单更是未曾公布，柳希音为何如此笃定，他们两人必定会碰上？
哪怕人数只有区区十人，但若想抽到两人碰到，这变数极大。
他这话说得，仿佛已经预见了两人必将相遇一般。
叶拾颜抬起眼，平静地看了柳希音一眼。
对方神情坦然，目光诚恳，不像是在说客套话，更不像是挑衅，反而像在陈述一个即将发生的事实。
难道……此人精通卜算推演之术？
这个可能性不大，收集到资料没提到过这点。
还是说，他对自己和叶拾颜的实力都有绝对的信心，认为两人必然能一路击败其他对手，最终在十强战的某一轮相遇？
无论是哪种可能，都透露出柳希音强大的自信，以及对叶拾颜实力的高度认可。
他将叶拾颜视作了有资格在十强战中与自己一决高下的对手。
短短一句话，信息量却不小。
叶拾颜迅速收敛心神，压下那一丝愕然。
不管对方是基于何种判断，既然对方释放了善意，至少表面上是，且给予了足够的尊重，他自然不能失礼。
他脸上也露出一丝介于谦逊与自信之间的笑容，再次拱手道，“柳师兄厚爱，师弟惶恐，若真有幸在十强战中向师兄请教，必当竭尽全力，不负师兄期待。”
这话说得滴水不漏。
既回应了对方的期待，又表明了全力以赴的态度，同时并未断言两人必定相遇，保留了余地。
客套话，叶拾颜在修真界浸润多年，自然张口就来。
柳希音似乎对叶拾颜的反应颇为满意，眼中笑意更真了几分。
他点了点头，不再多言，只是又深深看了叶拾颜一眼，然后便干脆利落地转身，如同来时一般，在众人的注视中从容离去。
直到柳希音的背影消失在人群中，叶拾颜才轻轻呼出一口气。
周围那种无形的压力也随之消散。
林锦和叶知秋这才敢凑上前来，两人脸上都带着兴奋与紧张交织的神色。
“叔父，柳希音师兄竟然亲自过来跟你说话！”叶知秋压低声音，难掩激动，“他还说期待跟你交手！这说明他非常看重师兄你啊！”
林锦则想得更深一些，他低声道，“师兄，柳希音此人实力深不可测，在外门经营多年，人脉声望都极高。”
“他今日主动示好，无论是出于何种目的，对师兄而言，暂时并非坏事，只是……他如此笃定十强战会与师兄相遇，恐怕……”这段话林锦是传音说的，不方便被周围吃瓜弟子听到。
叶拾颜摆了摆手，示意他不必多说。
他望着柳希音离开的方向，眸光沉静。
“无论他是否笃定，十强战，我都会一场一场去打。”叶拾颜轻声道，“至于是否会遇到他……遇到了，便战，修行路上，岂能畏战？”
话虽如此，柳希音今日的举动，无疑在叶拾颜心中敲响了一记警钟。
此人，绝对是一个需要全力以赴甚至可能需要动用所有隐藏手段去应对的可怕对手。
他那份看似平和的自信之下，隐藏的是何等强大的实力与底蕴？
十强战……越来越让人期待，也越来越让人感受到那迫近的压力了。
叶拾颜不再停留，转身朝着洞府走去。
他需要尽快恢复状态，更需要抓紧时间，去完善自己为接下来的恶战所准备的新办法新手段。
手腕上的黑石，依旧沉寂。
但在无人可见的深处，似乎有那么一丝极其微弱如同错觉般的温热，一闪而逝。
……
回到熟悉的洞府，禁制闭合，隔绝了外界的喧嚣。
叶拾颜盘膝坐下，缓缓调息，将今日一战的消耗与心绪尽数平复。
待气息重新变得悠长平稳，他睁开眼，眸中已是一片清明。
林锦在门口等待多时，听叶拾颜唤他进去，忙不迭踏进洞府。
他恭敬地递上一只鼓鼓囊囊的储物袋，“师兄，您吩咐的材料，我与知秋已尽力采买齐全，因您急需，有些价格……比平日略高了些，还请师兄过目。”
他语气带着几分小心，毕竟这次采购动用的灵石数额不小。
叶拾颜接过储物袋，神识一扫，心中微定。
里面整整齐齐码放着数十沓质地均匀灵光内蕴的中高阶符纸，分属不同属性，还有十数瓶色泽各异的灵墨，皆是用对应属性的妖兽精血或灵植精华调制而成，品质上乘。
更有一些辅助用的凝神香，净手灵液等物，一应俱全。
虽然价格可能确实比平时高，但在十强战迫在眉睫的关头，能迅速集齐这些材料，已属不易。
“辛苦了，价格高些无妨，东西齐全便好。”叶拾颜点了点头，将储物袋放在身侧。
非常时期行非常之事，价格高一点也无所谓，更何况还是他先前交代给林锦的。
林锦着实是能干至极，将他带来帮忙处理这等杂事，真是最正确的决定之一。
时间紧迫，距离十强排名战正式开启尚有数日光景。
对于其他弟子而言，或许是最后的冲刺修炼或战术推演之时，但对叶拾颜来说，这却是难得的可以静心绘制符��的宝贵窗口。
一个时辰的赛制，给予了更多战术选择的可能，而符��，恰恰是能够瞬间改变战局，出奇制胜的利器之一。
等林锦出去后，他摒弃杂念，将心神完全沉浸下来。
首先，是调整自身状态。
绘制玄阶上品以上的符��，尤其是他计划中的那几种，对神识灵力乃至心境都有着极高的要求，容不得半分浮躁。
他先取出一支宁神香点燃，淡淡的清香弥漫开来，有助于凝神静气。
接着，运转青木长春功，让精纯平和的木属性灵力流遍全身，滋养经脉，使灵力处于一种活跃而稳定的最佳状态。
同时，识海中玄灵符典下部的相关篇章，尤其是关于几种玄阶上品乃至顶阶符��的绘制要诀，被他反复揣摩推演，务求了然于胸。
约莫一个多时辰后，叶拾颜感觉自身状态已调整至巅峰。
他睁开眼，眸中神光湛然，再无一丝疲态。
起身，走到洞府内特意清理出的一角。
这里摆放着一张宽大的玉制案几，表面光滑如镜，最适合承载符纸灵力。
这是叶拾颜特意寻来的，虽说不是差生，但他对待修真百艺态度向来都很慎重。
细节处得做到最佳，这样才能增加成品良等率。
他将需要的符纸灵墨符笔等物一一取出，有条不紊地摆放在触手可及之处。
符笔是新购置的一支，名叫青灵竹笔。
笔杆温润，笔毫柔韧，已与他心神相通。
他提起符笔，指尖轻轻拂过笔尖，感受着那熟悉的灵力传导感。
“先从青木神雷符开始吧……”叶拾颜心中默念。
此符位列玄阶上品，威力巨大，激发后能引动一道蕴含精纯生机的雷霆，兼具雷法的狂暴破邪与木属性的生生不息，对付某些特定对手或有奇效。
他屏息凝神，将神识集中于笔尖，蘸取适量的青紫色雷属性灵墨，手腕悬空，笔走龙蛇。
刹那间，洞府内灵气微涌，笔尖灵光流转，一道道繁复玄奥的符文随着他沉稳动作，渐渐显现在淡青色的特制符纸之上。
绘制高阶符��的过程，本身也是对神识与灵力控制的一种极致锤炼。
时间，在笔尖与符纸的细微摩擦声中，悄然流逝。
洞府之外，皓月天宗因五十强至十强的排名战将至而愈发沸腾，洞府之内，唯有沉静专注的少年，与那逐渐成形的符��光影。
作者有话说: