作者：爱喝甜酒
数日后，两人顺利抵达冰风崖。
崖顶有一座古朴的石台，台面刻满了繁复的空间阵纹。石台旁立着一块石碑，碑上刻着两行古字。
“过此崖者，方有资格窥见第八层之秘。”
“然第八层无资源，唯有考验，通过者，可入第九层����秘境终极之地。”
叶拾颜与叶云塘对视一眼。
“第八层无资源，唯有考验……”叶拾颜重复道，“看来第八层是纯粹的试炼层了，通过后才能进入第九层。”
这符合上古秘境的常见设计。
层层筛选，最终只有最优秀者能抵达核心。
“走。”叶云塘率先踏上石台。
两人身影没入传送光芒。
第八层的景象，让两人同时怔住。
没有风雪，没有冰原，甚至没有天空和大地。
眼前是一片无边无际的纯白空间。
空间中央，悬浮着数百级冰晶阶梯，每一级阶梯通体透明，内部有淡蓝色的流光缓缓游动。
阶梯顶端，隐约可见一道模糊的光门，那就是通往第九层的入口，但大门紧闭，并未开启，应该到了一定时间才会打开。
难怪阶梯下方，已有数十道身影或站或坐，分散在空间各处。
叶拾颜目光扫过，心中微凛。
能在数个月内从第六层一路闯到第八层的，果然都是真正的精锐。
冰魄宗只剩五人。
雪无痕和三名同门，人人带伤，但气息依旧冷冽。
皓月天宗还有五人，月锋月清都在，其余人也是剑意凛然。
魔渊这边人数最多，还有十人，但明显分成了三堆。
骨幽带着三名阴骨宗弟子，魔天门剩四人，鬼灵宗剩三人，彼此间依旧泾渭分明。
焚天谷这边，陆离卫无妄，以及另外他们并不熟悉的三名内门弟子，共五人。
除此之外，还有一些零星的中小势力修士，总数约十来人，散落在边缘，不过这其中清玉神宫人数最多了，竟然足足有四人。
整个第八层，总计不到四十人。
而数月前进入秘境时，总人数超过四百。
被淘汰的概率，高达九成。
叶拾颜二人的出现，立刻引起了所有人的注意。
尤其是雪无痕、月锋、骨幽、陆离这几人，目光如刀般刺来，毫不掩饰其中的审视与……杀意。
“两位叶道友，你们终于来了。”陆离忽然开口，声音平静，却似乎带着某种深意，“这几个月，可是让我们好找。”
叶拾颜神色不变，拱手道，“陆师兄说笑了，秘境广阔，我等修为低微，只能小心躲藏，侥幸活到现在而已。”
这话说得滴水不漏，但在场人皆是心知肚明，糊弄不了。
雪无痕显然不吃这一套。
她冰蓝眼眸冷冷盯着叶云塘，“寒泉在何处？”
直截了当，毫不迂回。
若不是进入第九层前不宜争斗，主要第九层还有一口寒泉，不然她当下便要动手了。
而且他们竟然还敢来此地，摆明了是要进入第九层。
怎么，一口寒泉还不够满足他们吗？
场中气氛骤然紧张。
所有人都知道，那口发生异变的完整寒泉，价值无法估量。
叶云塘面无表情，只淡淡道，“不知。”
“不知？”骨幽怪笑，“当日我等亲眼所见，你收走了整个莲台，现在说不知？”
“莲台确实在我这里。”叶云塘承认了，“但其内寒泉已与火果融为一体，化作纯粹的阴阳本源，滋养我的异火，如今已无寒泉，只有本源。”
这话半真半假。
莲座内的寒泉确实与火果形成了平衡，但并非完全消失。
可外人无从验证。
雪无痕眉头微皱，眉心冰晶纹印光芒闪烁，似乎在感应什么。
片刻后，她眼中闪过一丝疑惑。
的确，她从叶云塘身上感应到了强烈的异火气息，以及一丝微弱的冰寒波动，却无法确定那是否是完整的寒泉。
“诸位，”月锋忽然开口，“如今身在第八层，当务之急是通过这冰心阶梯的考验……”
他指向那冰晶阶梯，“这阶梯考验的道心，每上一级，心魔幻境便强一分，若道心不坚，轻则神魂受损，重则永堕幻境，成为阶梯的一部分。”
众人顺着他所指看去，果然在大概百级阶梯处的透明冰晶中，隐约可见一些模糊的人形虚影。
那恐怕就是以往失败者被冰封的神魂残念。
“既然月锋道友开口，那便先放过你们。”骨幽冷哼一声，但眼中贪婪未减，“待通过考验，再算总账。”
叶拾颜心中冷笑。
这些人嘴上说得冠冕堂皇，实则各怀鬼胎。
现在不动手，是因为谁也不想在考验前消耗实力。
等通过考验后……怕是找到机会就撕破脸皮，率先击杀糖糖，好获得寒泉。
但他面上依旧平静，与叶云塘走到焚天谷队伍附近。
既然已经暴露，不如暂时靠拢同门，至少能震慑一部分人。
陆离看了他们一眼，没说什么，只微微点头。
虽说他们二人只是客卿，却卖力地得到了寒泉，明面上来说，还是他们焚天谷一方的。
先前想要从叶云塘手中争夺寒泉，未必不是为了自身利益。
毕竟……内门弟子和客卿，怎么说，也不是殊途同归。
接下来半日，陆续又有几人通过传送来到第八层。
当总人数达到四十二人时，空间中央的冰晶阶梯，忽然亮起。
阶梯同时绽放出冰蓝光芒，光芒在顶端汇聚，凝成一行古体文字：
“冰心九问，问道于天。”
“登顶者，可入第九层����太阴封魔殿。”
文字缓缓消散。
考验，正式开始了。
原来是人数够了也能开启。
地图上标明是要传送前最后一个月才开，这次准备去第九层的人数还挺多。
冰蓝文字消散后，空间内陷入了短暂的寂静。
随即，第一道身影动了，是骨幽。
只见他狞笑一声，身形化作一道黑烟，径直踏上第一级冰晶阶梯。
阶梯光芒微闪，将他笼罩其中。
显然，幻境考验已开始。
不过一息，他便踏上了第二级，速度不减反增。
有他带头，众人纷纷行动。
雪无痕率冰魄宗四人，月锋与皓月天宗五人，陆离领焚天谷队伍……一道道身影踏上阶梯。
起初数十级，众人速度都很快，偶有几人脚步微顿，但也很快跟上。
但随着级数增加，速度开始分化。
第一百级时，已有数名中小势力修士面色发白，额头冒汗，显然在幻境中陷入苦战。
第一百一十级时，一名鬼灵宗弟子突然发出凄厉尖叫，整个人从阶梯上滚落，坠地时双目空洞，神魂已遭重创。
第一百五十级时，阶梯上只剩下不到三十人。
大部分中小势力修士已止步不前，或原地盘膝抵抗心魔，或黯然退下。
而叶拾颜与叶云塘，始终未动。
他们立在阶梯起点，静静观察着所有人的表现，仿佛这场考验与他们无关。
毕竟他们来此处前，心中还有些纠结，到底要不要前去第九层。
先看看情况再说，反正也不争那第一第二了。
直到跟着他们一块留到最后的清玉神宫那四名弟子有了动作。
为首的是一名清瘦男子。
他神色平淡，拾级而上，步履从容得如同在自家庭院散步。
其余三人紧随其后，四人气息相连，形成一道温润的青色光晕，所过之处，阶梯上的冰蓝光芒都似乎柔和了几分。
他们很快越过停滞的众人，稳步向上，转眼已至一百级开外。
“还是上去吧。”叶拾颜轻声道。
叶云塘点头。
两人并肩，踏上了第一级冰晶阶梯。