作者：紫舞玥鸢
谢临川眯了眯眼，哪有“时刻”？
他只是偶尔想想罢了。
见他没有反驳，秦厉笑意更甚，抱住他的腰在他唇角亲了一下，又忍不住辗转碾上双唇。
谢临川伸手在他敏感的腰窝里掐了一把，慢条斯理道：“陛下，没听见方才太医说房事不可以太频繁吗？”
这么快又好了伤疤忘了疼。
秦厉啧一声，微抬下巴，慢悠悠道：“谁说朕想着房事了？等你这弱不禁风的身子养养好，朕再来好好疼爱你，教你知道朕是如何驯服烈马的。”
他特地重读了疼爱两个字，他可不会再阴沟里翻船第二次。
谢临川看他那势在必得的火热眼神，就知道这家伙撅他之心不死。
呵，走着瞧。
两人各自心怀鬼胎，不约而同勾起嘴角，似笑非笑瞅了对方一眼。
※※※
羌柔使节团正式交换盟约国书后，羌柔与大曜边塞的沙洲城终于重回大曜驻军掌控，作为边境互市之所，再度向两国来往的商旅开放。
原本禁售的马匹，丝绸，瓷器等黑市最紧俏的奢侈品，转眼成了市场上最火热的硬通货，来往沙洲城的商旅数量，短时间内连翻数倍。
一个月后。
一道八百里加急军情自沙洲城传来，当夜就摆上了御书房的案头。
“都看看吧。”秦厉一脸肃容，在书桌后正襟危坐，将折子交给大臣们传阅。
言玉抚了抚长须，皱眉道：“这羌柔王病重，欲按照传统继承习俗，将王位传给小儿子雅尔斯兰，大王子卡桑一系羽翼颇丰，自然不肯屈就。”
“上回王储雅尔斯兰与我们谈判输了赌斗，大王子卡桑便以他输掉了沙洲城和掳掠奴隶为由，趁机发难，甚至试图发起兵谏。现在两派人马斗得不可开交。”
聂冬听完丞相之言，沉声道：“依末将之见，倘若雅尔斯兰输给了大王子，只怕我们之前签的盟约就要他们给撕了，边塞的兵力依然不能少。”
言玉暗暗打量几眼沉默的谢临川，上回羌柔使团刚来的时候，这位谢廷尉就断定羌柔王重病，只怕时日无多。
没想到，竟真的被他言中，言玉不由暗自怀疑，这谢临川的情报究竟来源什么渠道呢？
还有上次密道之事，亦是十分可疑，谢临川给陛下的解释，说是他从李雪泓处偷听来的，以他和李雪泓曾经的关系，还用得着偷听？
这谁会信呢？
陛下不会真的相信了这鬼话吧？
谢临川确实立了不少功劳，但他种种行迹依然有很多解释不通的可疑之处。
就好比这莫名其妙的情报来源，跟顺王不清不楚的纠葛，还有言语间诸多不尽不实的秘密。
以言玉半辈子看人的阅历，他几乎可以断定，谢临川对圣上必定有不少隐瞒和欺骗之处，只是不知他究竟有多大的图谋。
若只是想做个权臣，那也就罢了，若是……
言玉看一眼座中的秦厉，忍不住无奈摇头。
无论陛下是真心信任谢临川，还是明明心里有所怀疑，依然选择宠信，都是件十分可怕的事。
万一谢临川将来起了异心，后果将不堪设想！
对于言玉因羌柔王病重的小细节，再次对他升起警惕之心，谢临川一无所知。
谢临川正在思考眼前的局势。
按照前世记忆，前世议和没能成功，羌柔王病重将死，王储雅尔斯兰面临十分不利的窘境，羌柔大王子卡桑一派大占上风。
为了顺利继承王位，迫不及待发起了对大曜的进攻。
而李风浩和他的兵马割据在上原和蜀中一带，这片易守难攻的李氏发家之地，早已和大王子暗中勾结。
他配合羌柔同样发起了攻势，导致彼时的秦厉被迫两线开战。
蜀中路一带的首府陵川府，其知府赵荣原本是前朝的忠臣，见李风浩和羌柔来势汹汹，再加上京城细作有意无意传出了不少关于新帝暴戾，滥用酷刑的谣言。
赵荣在李风浩率大军浩荡来攻时，丝毫没有抵抗之心，临阵倒戈投降献城，被李风浩不费吹灰之力得了一座城池和周边一大片土地。
直到后来，秦厉亲自率领大军出征，这才压制住了羌柔大王子卡桑的攻势。
王储雅尔斯兰趁机发起反击抢夺继承权，趁着羌柔内部局势混乱，秦厉抓住良机亲自率领大军打退大王子卡桑，才腾出手来，把陵川府和周围领土重新夺回去。
但城里积攒多年的钱粮财富，早已被李风浩搬空，搬不走的也烧了个一干二净。
这一世与羌柔成功议和，边塞没有开战，陵川府知府赵荣也没有倒戈，局面已经好了不少。
“还有另外一件棘手之事。”秦咏义轻咳一声，习惯性摩挲着拇指上的玛瑙扳指，“陵川府知府赵荣送来急报。”
“李风浩日前率军偷袭陵川府未果，恼羞成怒之下，在周边乡镇大肆掠夺壮丁和粮草，而且前不久陵川府闹蝗灾，许多百姓为躲避灾祸，不得不逃难北上。”
秦咏义叹口气，忧心忡忡道：“李风浩派兵滋扰其他要道，逼迫这些难民往京城这边赶，现在城外已经能看见不少难民的身影，接下来只怕将有一大波难民潮。”
秦厉几份奏折一一摊开，严肃的目光在几位重臣身上转了一圈，问：“羌柔之乱，以及李风浩滋扰，诸位爱卿以为当如何应对？是否要抽调兵力攻打李风浩？”
言玉沉默片刻，视线落在谢临川身上，突然笑道：“谢大人素有智计，不知谢大人这次有何应对之法？”
他倒要看看这个谢临川，是真心投效圣上，还是另有图谋。
谢临川一愣，怎么突然被言玉点名了？他前世可没看过这剧本。
秦厉和一众大臣的目光都朝他看过来。
谢临川想了想，道：“眼下羌柔内乱，短时间内还分不出胜负，边塞陈兵足以应对变故，没有大王子吸引火力，李风浩也不敢发起大规模攻势，真正的当务之急是赈济这些难民，解决后顾之忧，再着手剿灭李风浩残党。”
见其他大臣基本同意谢临川的判断，秦厉噙着一丝笑意望着他，颔首道：“就依谢卿所言。”
接下来的半个月，京郊出现的难民越来越多，即便设棚屋、粥厂，开放粮仓赈济，也远远不足以满足这么多张嘴。
紫极大殿之上，朝堂官员争吵之声已经持续了好些天。
户部尚书崔静举着笏板大声道：“圣上登基还不到半年，又是北边的羌柔袭扰，又是西南的李风浩割据，到处冲突不停，如今国库空虚，好不容易与羌柔议和，理应休养生息，暂缓兵戈，至少也要等到今年的秋粮赋税收上来，才能勉强松口气。”
总之一句话，没钱没粮，赈济不起。
秦咏义与身后其他武将对视几眼，上前道：“难民中定然有很多李风浩派来的细作，让这些人长期滞留京城之外，肯定会掀起大乱子，万一引起难民潮冲击，则京城危矣。朝廷赈济这许多时日，已经仁至义尽。”
“臣以为应该在沿途设立关卡，禁止流民向京城靠拢，直接派兵将这些流民遣返，哪里来回哪里去，他们并非无家可归。”
秦咏义这番话立即引起一阵议论声。
兵部尚书梅若光道：“臣以为，应当把这些难民驱赶向周围其他州府，分散接收，再沿路遣返。至少不应留在京郊。”
梅若光的提议相对温和多了，立刻获得不少附和赞同之声。
秦厉坐在御座之上，目光沉冷地俯视着朝臣，神色不辨喜怒。
谢临川抬眼瞥一眼高台上的秦厉，这是一道前世记忆里不曾出现的难题。
难民是现实的，国库空虚也是现实的，秦厉领兵打仗、上阵杀敌，与他而言如同吃饭喝水般简单，可现在对象换成难民，不知秦厉会做出怎样的选择。
直到下朝前，秦厉始终没有表态赞同哪一方，只说容后再议。
※※※
京城城楼。
此时已近盛夏，烈阳当空炙烤着大地。
秦厉换了一身便服，腰间别着那根马鞭，带着谢临川一道在城楼巡视。
两人站在城垛处，向京郊眺望，目之所及，到处都是衣衫褴褛的流民。
有的独自一人，有的拖家带口，很多人连鞋子都没有，脚底磨出血茧，密密麻麻地挤在粥棚附近，哪怕不断被手持长枪的巡防营军官驱散，很快又会挤过来。
在宫中时，只是看着大臣们递交上来的奏折，听着臣子们的口述禀报，远远没有亲眼所见来得直观和震撼。
只是一道城墙，将安定富足的城内和朝不保夕的城外，分隔成两个截然相反的世界。
秦厉单手负背，面无表情地注视着下方乌泱泱的人头，不知在想什么。
谢临川站在他身旁，看着他的侧脸，淡淡道：“陛下，以目前的财政情况，将流民的压力分散到其他州府，乃是眼下相对较好的办法。”
秦厉回过头，深深看着他：“赈济不是你提议的吗？你也让朕驱赶流民？”
谢临川蹙眉道：“赈济只是一时的，现在朝廷确实拿不出更多钱粮，就算以工代赈之法，也不足以接纳这么多流民，还是得让他们返乡安置。”
秦厉登基的时间还是太短了，前朝的国库早就被老皇帝霍霍了，前不久还在打仗，四处都不安定，第一年的财税还没收上来，又碰上这种事，一刻都不叫人安生。
谢临川忍不住叹了口气。
秦厉沉默良久，眉宇微沉，既没有生气，也没有嘲讽，面上罕见地流露出一种凝肃而伤怀之色。
谢临川一怔，他记忆里的秦厉总是傲慢自负或者野心勃勃的样子，从来没在他脸上见过这种神情。
秦厉目视远方，缓缓开口：“这些人来京城是怀揣着最后一点求生的希望。你们世家出生的，从小就含着金汤匙，不知道那些官老爷是怎样对待流民的。”
“你叫他们赈灾，有良心的还知道拿些陈米，没良心的就是糟糠麦麸煮水，甚至树皮，草根，石头子。”
“驱赶他们去别的州府表面看确实是个法子，可实际上呢，这些人大部分只怕还没走到下一个州府，人都没了，大约只有身强力健者勉强能支撑回乡。”
“即便运气好，到了别的州府，面对的也不过是下一个推搪塞责，继续往别处驱赶的局面罢了。”
秦厉勾了勾嘴角，道：“但是对于这些高高在上的京官们来说，只要这些人不死在京城，就可以当无事发生，了不起问责一下其他州府的地方官，来彰显一下他们假惺惺的仁义道德。”
“驱赶他们，实际就是叫他们自生自灭。”
谢临川缓慢眨一下眼睛，有些讶异地望着他：“陛下竟然这般了解？”
秦厉很久没有说话，直到谢临川以为他不会回应了，才听见秦厉轻描淡写道：“朕也曾是他们中的一个，幸运活下来的一个，自然知晓。”
谢临川心中已有所猜测，听到他亲口说出来，突然很想知道秦厉过去到底过了多久颠沛流离的日子。
但秦厉显然没有继续在他面前揭疮疤的兴致。
“谢临川。”秦厉低沉唤了他一声，意味不明地看他一眼，“朕不是读书人，没有道德礼教，但朕知道，他们想活。”
谢临川眯起双眼，深深凝视他，忽然明白秦厉打算怎么做了。
他要做屠狗辈。
谢临川蓦然想起前世秦厉也曾因国库空虚，战事吃紧，急需筹措钱粮，又不忍继续增加赋税，把压力往底层老百姓身上摊。
最后不得不掀起了一场惩治贪腐、整肃吏治的株连大狱。
虽不至于贪污六十两就剥皮充草那么残忍，但牵连的范围也相当之广，涉案被严惩之人，甚至不乏他自己的功臣集团。
此举引得朝臣们战战兢兢，生怕自己哪天也被清算，那些大臣们表面不敢反抗，实则心里极其不满，裴宣也是那个时候被莫名牵连入狱。
他靠着抄家清算的法子，短时间内确实筹措了不少钱粮，吏治也着实清明了不少。