作者：梦里解忧
孟晚比他矮了一整个脑袋，站在人家跟前不自觉气势一弱，重新组织了一番语言后，他放低姿态说：“当日宋姨用八两银子买了我，我便是宋家的人了，今日一见公子，面若朗星，才高八斗，想必是我配不上公子，但我如今一无去处，愿为宋家为奴为婢，只望有个栖息之所，公子可否能收留我？”
他纵然说的情真意切，常金花也不是不可怜他，但如今这世道可怜人多了去了，哪儿轮得到她这个寡妇可怜人。
她家为了供宋亭舟读书，已经把亡夫在世时的积蓄花的七七八八了，哪儿还有余钱去养活个小哥儿？
“你……”
岂料她甫一开口，她家大郎便已经替她拒绝。
“我家并无余粮养活下人。”宋亭舟直视孟晚，说话的语气却不知怎得比刚才柔和不少。
孟晚心里着急，宋家家世简单，常金花又是个面冷心善的，在他看来，宋家是他目前最好的选择，若是他们赶他走，以他哥儿的性别，贱籍的身份，出去便是个死，只看好死赖死，是干净的死还是被磋磨死。
“我可以给宋姨洗衣做饭，打柴挑水。”
常金花不得不提醒他，“你没来时这些我一样能做。”且还不用多准备一人的饭食，这点才最要命，粮食大过天的年代，一人的口粮看似不多，实则饥荒年代能救命。
“你也听到我娘的话了，我们农家小院，自家填饱肚子已是艰难，谁有余粮去养个非亲非故的人？”宋亭舟语气淡淡。
常金花看了眼儿子，他儿子平日见了这些哥儿女娘都以避嫌为由，由她出面交际。哪怕是与杨宝儿定亲三年，两人也只在定亲时见过一面，哪像如今这般……
孟晚也知道自己有些强人所难了，既如此，能得自由身也算不错，大不了他把孕痣遮挡，走街串巷做些小买卖？只是希望不要被人举报吧。
“宋姨将我买下已是大恩，我还死皮赖脸的想留下，是我太贪心了，既如此我这就离开。”他咬牙往外走了两步，真是尚不知自己需要面对的境地，只是脸皮薄受不得人激，年轻不经事罢了。
“离开去哪儿？”宋亭舟立即便接了他的话。
孟晚没想到他会追问，愣愣的说：“去镇上做做小买卖？”
他说完猛地回神，不对，他在这个异世界的性别是弱势群体，虽然不知道其他人除了孕痣外是怎么分辨的哥儿和男人的，但明显另有一种本能，就像在现代时有人长得较为中性，却依旧能被人一眼辨别男女。
他很可能还没走到镇上便被人一眼认出，一个无父无母无亲无故又正值妙龄的哥儿，千条路万条路竟然没有一条他此刻能走的！
宋亭舟听完他的话果然笑了，他长相本就冷峻，如今这一笑倒是破了冷面，“做买卖？”
“额、我……”
宋亭舟收起那点笑意，又重复了一句之前的话，“我说了，我家养不起非亲非故的人。”
孟晚尚且还不明所以，常金花却得了关窍，她先抬头看了眼装腔作势的儿子，跟着便劝起孟晚。
“小哥儿若是嫁到我们家，那便是自家人了，你与我家大郎成了亲，他自带你去县城衙门里销了奴籍。”
孟晚不安的心听了劝不免意动，这貌似是他消奴籍最快最简单的方法，但问题是，宋家大郎愿意娶他吗？
他眼巴巴的瞅着宋亭舟。
宋家大郎微微侧头回避孟晚目光，他自己也不清楚以后会不会娶孟晚，但他知道他此刻的内心不愿放孟晚离开。
“先留下再说。”
说了一大堆，质疑的是他，赶孟晚走的也是他，最后还是他轻飘飘的一句，先留下再说。
多年后孟晚想起这件事还是气得牙痒痒，死闷骚，故意吓他。
今天的事有点颠覆孟晚对宋家大郎的认知，他本以为孤儿寡母，宋家大郎定是万事以母亲为先，如今一看，当家作主的竟然是儿子而不是老母亲。
“你叫什么名字？”
正提起水桶往水缸倒水的宋亭舟问。
孟晚从院子里摘了菜回来，在厨房清洗，闻言回道：“孟晚。”
宋亭舟追问：“晚霞的晚？”
“对。”
“多大了？”
“十六。”
“我十日才旬假一日，明早就要离开，我娘就劳烦你多加关照了。”宋亭舟放好水桶正色道。
孟晚跟他客气：“哪里哪里，都是宋姨照顾我，能有帮得到她的地方我定不会推脱。”
宋亭舟看了他一眼，默了。
常金花去屋里取粮食出来，又是做的精米，这次不是粥是干饭，儿子难得回来，她昨天便去集市上称了两斤五花肉，切成大小均匀的方块，放到锅里干耗，熬出一层油被她盛到碗里，放了葱到锅里炒了两下，放水加盐盖上锅盖。
炖了会儿肉的香气就飘了满屋，连隔壁都能闻到肉香。
“宋寡妇家大郎又回来了？”
隔壁住的姓田，也是村里大姓，田家三代同堂，住了一大家子的人，按辈分宋亭舟要管他家老太爷叫声四爷爷。
四爷爷生了两个儿子三个闺女一个哥儿，早年闹饥荒死了两个闺女，剩下儿女都成家了。
四爷爷如今跟着大儿子住在隔壁，二儿子住在村里别处。大儿子又生了两个儿子一个女儿，女儿嫁出去了，两个儿子也都娶了媳妇，大儿子娶亲时家里境况不好，便娶了个哥儿，今年二儿子刚成亲又娶了个女娘，两个孙媳都还没有孩子，真有了就是四代同堂了，那才更是热闹。
如今这么一大家子人坐在一张方桌上，地方不够，两个孙媳妇都捧着碗站着吃，开口的是四爷爷的大儿媳妇。
“宋寡妇家里有多少家底啊？这些年供亭舟在镇上念书都花了不知多少银子吧？”田大娘话里冒着酸气。
老太爷今年五十九了，宋亭舟父亲没死前他知道什么境况，“宋大活着的时候在镇上做账房先生，月月都能往家里拿回来银子，宋寡妇年轻时候就会过日子，两口子早早就打算将孩子送到镇上私塾，那会儿挣了钱了也舍不得花，逢年过节才见荤腥。”
“爷，咱们家不也逢年过节才见荤腥吗？”二孙子田旺插了句话。
他爹田大伯给了他一拐头，“吃你的饭。”
农家人不都是这样，平日能吃饱饭都是日子过得好了，日日见荤那是不敢想的，但宋大不一样，他从小跟着村里的老秀才习过几个字，胆子也比村里只知道种地的孩子大，知道去镇上找小工做，发了工钱买东西讨好账房，学了账房先生的本事，娶了人家闺女。
赚了那些个钱两口子也不随意挥霍，而是受了识字的便利，看见了读书带来的利益，目光长远的准备好了儿子读书的银钱。
田大伯心里琢磨着，自己还是壮年，俩儿子也都是劳力，一家子田地多，肯下功夫干活，农闲时砍柴或去镇上做工都是进项，不然等俩儿媳妇有了也送到镇上私塾？
一年一两半的束修，俩娃就是三两，勒勒裤腰带倒也能掏的出来，钱都在婆娘那儿管着，晚上得和他商量商量。
常金花每逢儿子回来都要割一斤肉回家，这回家里算是添了口人，她割了两斤回来，可见虽然面上不说，心里还是高兴的。
一小盆五花肉颤悠悠的堆在盘子里，孟晚已经四五个月没见过肉长什么样了，强忍着馋继续在灶膛下烧火。
肉被从锅里铲出来，剩下的锅底也没刷，下了半盆洗净切好的青菜进去翻炒两下出锅装盘，常金花端着两盘菜进屋，宋亭舟把角落里的木桌拉出来挨着炕边放。
常金花将菜放下，孟晚跟在后面端饭，他是会做饭的，但是常金花一直没让他上手，刚才让他摘了两根胡瓜切了，他就顺手加醋和蒜末拌了。
他和常金花坐在炕沿上，宋亭舟坐在凳子上，人都没动筷孟晚也不敢动。
常金花给他们俩一人夹了一筷子肉，“吃吧，都多吃点。”
孟晚小口一张，半块肉进嘴，幸福的他眼泪又要开彪，太香了，不是说常金花手艺多好，而是本土大锅猪肉加上他太久没沾荤，滋味可想而知。
孟晚夹了两块肉解了馋，没敢再动，默默吃青菜扒饭，结果碗里突然多了两块肉，他一扭头，常金花跟宋亭舟的筷子还没伸回去。
碗里多了几滴泪，伴着菜饭被孟晚咽进了肚子里。
晚上孟晚搬到大屋的炕角，同常金花一道睡，常金花怕他不自在，还在中间隔了道帘子。
“等明早大郎走了，你再搬过去。”
孟晚松了口气，宋家母子都是好人。
第二天一早天还没亮，常金花便起了床，他家大郎还要赶到私塾里念书，不能耽搁，她动作利落擀了几块饼子，用昨天熬出来的猪油烙好了几块饼子给宋亭舟装到布袋子里，又一口气煮了八个鸡蛋，想了想取出来一个用扣上，留给孟晚起床吃。
天刚蒙蒙亮，宋亭舟便重新背上书箱出门，回身望着送他出来的母亲，他说：“娘，若是明年再不中，我便在镇上寻个差事，接您……接你们在镇上过活。”
常金花抹了把眼泪，“咱家的十四亩地是你爹在世时置办的，租出去这么多年钱是没攒下，收上来的粮食却也够咱娘俩嚼头了，哪怕是添上咱家小哥儿，也够咱们娘仨吃了。
你爹走前留的八十两银子，这些年七七八八的花，亏得你还抄书补贴家用，还能剩个十七八两，哪怕你再考两年，娘也供得起，两年后……就再说吧。”
他们家没有劳动力，田地都租给村里村民，有时给钱，大部分都是给粮食，他们娘俩粮食上是比旁人家富裕的，因为人家多出来粮食都会卖掉换银，常金花都留着给儿子吃干饭。
“但你过了年就十九了，咱隔壁的田家二孙子与你同岁，今年年初便已经成了婚，晚哥儿……你是怎么想的。”
对自己亲娘，宋亭舟倒是没隐瞒，他平心静气的说：“若是非要娶妻，也该是他。”
读书人的心高气傲，宋亭舟不是没有。见色起意也好，趁人之危也罢，自见孟晚第一眼起，他便没想过放他走，哪怕现在两人还没生出情丝，磅礴的占有欲已经却先侵满宋亭舟脑海。
卿本佳人，本该配我。
孟晚起床的时候家里已经没人了，宋家母子都不在，灶房锅内尚存余温，又张望了两眼，小屋门是打开的，里面好像没人。
他洗漱的时候大门被从外打开，没像往常一般再关上，而是直接大开，常金花从门外走进来，“桌上有饭，自己吃了收拾好。”
孟晚应了声好，“宋公子走了？”
“叫什么公子不公子的，让人听见笑掉大牙。”常金花嗔了一句，打开鸡笼放几只鸡出来自己找吃的。
孟晚窘迫起来，他也感觉有点别扭，“宋姨，那我该怎么叫？”
常金花往地上撒了把稻皮，引得鸡咯咯乱叫，“大郎名唤宋亭舟，是我亡夫请秀才公起的，在家你可叫他亭舟哥，也可以随我唤他大郎，对外就叫表哥。”
第5章 集市
常金花约莫着懂了儿子的意思，因此也渐渐开始带孟晚出门，或是到山脚采采野菜，或是带他到溪边搓洗衣物。
遇到村民只说是自己姨妹的孩子，父母都不在了因此前来投奔她，老六媳妇那儿常金花拿了两块糖去交代过，她和宋老六都是老实人，从镇上回来从未乱说过什么闲话，又收了常金花的糖，在村里闲话的时候更护着她家说话了。
总之甭管别人信不信，反正这来历是传出去了，也没人有胆子有闲心去官府查他户籍。
“明儿晌午大郎便自镇上归来，一会儿我把门锁了，你和我到集市买上两斤猪肉去。”
常金花拿上铜锁，招呼孟晚跟他一起出门。
孟晚欢欢喜喜的拿上个竹筐，这可是他第一次踏出小山村，集市是附近几个村子自发组织的，每月逢七举办一次，初七、十七、二十七，一月三次集会，今天便是八月二十七。
他随常金花走在路上，过了立秋之后天气就开始凉爽，现在时间还早，不去集市的人家才刚起来做饭，炊烟袅袅在村落中升起，越往村外走反而更能看见有人挎着篮子赶路，
孟晚这张脸太招人，他们娘俩身边又没个汉子跟着，常金花便找了块布巾让他围上，遮了下半张脸。
“大嫂，等我会儿。”刚走出村口，后面传来一声呼唤。
常金花扭头一看，还真是宋老六媳妇儿。
“拿了这么些家伙事儿，都买点啥？”
老六媳妇手里提了两个筐，左右手各一个，一个里面装了一篮子鸡蛋，这是要拿集市上卖的，另一筐里装着两个小坛子，看样子是要打些香油什么的。
她笑的合不上嘴，“我家大力的亲事定下了，这不，到集上置办些东西，怎么也比镇上便宜。”
“那可不，能省下好些钱来。”常金花附和的说，眼睛看了眼四处打量的孟晚。
“你家晚哥怎么还围了块布巾？”老六媳妇也顺着她的目光看向孟晚。
“集上都是混混街溜子，他一个未婚小哥，亭舟又不在，小心些准没错，跟你六婶说话。”她后一句是在教孟晚认人。