作者：梦里解忧
方大爷又拦了老爹的话，“我儿刚派人去寻，已经人去楼空了，他无父无母只有个从小捡了他的师傅，如今两人早就不知去向。”
刚才给方大爷递消息的少爷一拱手，顺着方大爷的话往下说：“容儿虽是年幼不知事才被歹人胁迫，可如今……唉，却是配不上二爷了。”
“好啊。”赵二爷背着手来回看他们几眼，又死死盯住方锦容白嫩清秀的脸，忽然展颜笑了。
“既然破了身子，的确配不上我赵家正头夫郎的位置，但做个妾室我还是不嫌的，如此倒省了事，过几日我回县城家里去，便叫他直接跟着吧，方老爷，你该没什么意见吧？”
“什么！”方大爷气急败坏，怎么也没料到赵二如此无耻。
更没想到的是，方老爷变了变脸色，竟然就这般应了！
方锦容眼泪一滴滴地砸在地上，忽然起身往祠堂的柱子上撞了去，幸而几个哥哥都时刻注视着他，这才能一把拦下。
赵二爷冷笑着瞧着这一幕，上前用手指挑起方锦容的下巴，一张泫然欲泣的小脸映入眼帘。
“小美人，记住你现在这副姿态，嫌你二爷我？等入了赵家，我让你知道什么是求生不得、求死不能。”
方锦容这才真的怕了，不是厌恶，是恐惧。从得知祖父要将自己嫁入赵家他便开始闹，原来这些赵二都知道。
这样看来哪怕他是以正经夫郎的名头嫁进去，只怕也不会有什么好日子过，更何况如今赵二要纳自己为妾。
孟晚在家里来回踱步，吕家婆媳在井边说着闲话，准确说是吕氏在说，慧娘一言不发地在听。
“还是地主家的哥儿呢，就这么不知检点，大半夜地和人跑出去私会。”
“葛小子也没看出来这么有本事啊，连富贵人家的哥儿都能勾搭到手。”
“他还有半年的租钱，都不要了直接带着葛老头子跑了。”吕氏占了便宜还要背后说人一通。
说起来葛家师徒俩算是无妄之灾，但这件事瞒是瞒不住的，镇子就这么大，昨晚吕氏没回过神来，早上听到消息也立即明白过来昨晚东厢房的动静是怎么回事了。
哪怕如今方家顾不上，来日也会报复到他们身上，便是葛全与方小少爷清清白白，但两人有肌肤之亲是事实，一样于方锦容名声有碍。
所以方锦容回家前，孟晚是实打实地对他与葛全说了其中利害关系。
葛全也算是在江湖上常年混迹的浪子，瞬间回过味来，比孟晚想得决绝，当即便收拾行装带上师傅走了。
孟晚此时听着吕氏的话心中也是烦躁，唯恐弄巧成拙，方小少爷真出了意外。
就这样一连几日方家都没了消息，方云也再没来铺子里买过油果子，倒是常舅母意外看见了卖油果子的常金花。
“这铺子是你开的！”常舅母不可思议道。
常金花冷冷淡淡地打了声招呼，“弟妹。”
当年两家几乎撕破了脸，已经两年不走动了，再见面皆是神情复杂。
常舅母失了算，没想到大姑姐一个寡妇，竟然还有能耐在镇上开铺子，早知道便留些余地，没准还能借借光，如今再张口却是有些难了。
她拉不下脸，扭着身子走了，第二天挽着婆母又过来找常金花，这次是孟晚接待的她，二话没说上来便是一顿哭穷，直言房租钱刚还完，马上宋亭舟又要去府城，请常舅母借些路费来花，等宋亭舟考中了秀才定会还她云云。
常舅母吓得脸都绿了，拽着老太太便走。
外祖母担心他们处境是否真的那么艰难，还偷偷来找过常金花，得知铺子里赚着钱才安了心。
二月最后一日，孟晚照例看着铺子，由常金花收拾用过的锅碗瓢盆，崔姐又过来买油果子，与孟晚说了两句闲话，“那煞星终于要走了。”
孟晚舀豆腐脑的手一顿，“你说的是县城来的赵二爷？”
“可不就是他吗。”
崔姐捏着帕子压低了声音，“这位二爷还说要带了方家的小少爷走。”
孟晚叹了口气，倒是没多少意外，嘴上却还是问了句，“带走？这是什么说法？”
想必崔姐的人在赵二嘴里套了不少话出来，她道：“原是方家之前有意将他家小少爷嫁给赵二做夫郎，怎料前阵子方小少爷出了事，赵二便说既如此正经迎娶是不能的了，要将方小少爷带回去做妾呢！”
崔姐走后，孟晚琢磨着，事情到了这一步，这几日也该有动静了。
方锦容如今算是一步废棋了，方老爷怕得罪赵家，送去做妾也就算了，赵二若不提，只怕他留在家里也没什么好果子，如此情况下，方大爷也只能让他诈死。
果然，白日还风平浪静的方家，后半夜便吹起了送葬的喇叭声，泉水镇本来就不大，这声音在凌晨响彻在街道上。
按理说这种事风声该瞒得死死的，哪怕方家宅子不像世家那样家规森严，但也不至于第二天便有人在街上议论方家小少爷投了河吧。
可孟晚就是听到了许多模棱两可的消息。
“方家丧的是方小少爷，据说是横死，不让埋在祖坟里，也不让摆设灵堂。”
“怪不得什么消息都没有，今儿就直接下了葬了。”
“我听人说呀，方家小少爷其实偷跑出去好几天了，方家怕丢人才没往外说。”
“昨天白天有打鱼的从河里捞出尸体来，都泡得不成人样了，靠穿着打扮才认出来是小少爷。”
“那可不，方大爷最心疼这个小儿子，说是夫妻俩都哭抽过去了。”
街边传来一阵马蹄声，赵二阴着张脸带着一众衙役穿过街道。
孟晚侧身避了避，明白这便是成了，他心里放下了一桩大事，收了铺子去后头帮常金花收拾东西。
“天儿渐暖了，厚袄子虽说还能穿几天，但是带着上路怕是不方便吧？”常金花整理了几个大包裹出来，絮絮叨叨地说着话，她头次出远门，难免惴惴不安。
孟晚将锅碗瓢盆放进厨房的橱柜里，回她道：“路上肯定还是冷的，不如穿一身厚的，再带一身薄的吧，我听说考场不让穿夹棉的袄子，只能穿单层，如此便给表哥买匹厚实的布料，再做身单衣。”
“如此也好，那我这就去买。”常金花说了便要动身。
孟晚拦住她，“也不用那么着急，左右明日还有工夫。”
常金花怎么能不着急，“明日一早就要坐柱子的牛车回村了，还不知他啥时辰来，今日都备下吧。”
孟晚只好放她出去，自己在家整理，米面油粮和被褥等一应要搬回村里，铁锅带来一个，又打了一个，也要带回去。剩下的零碎物件锁进柜子里。
宋亭舟晚些回来，东厢房里已经被收拾得干干净净。
孟晚唤他：“你回来啦，同夫子告假了？”
宋亭舟放下书箱回他：“已经告好了假，你们怎么没等我回来一起收拾？”
“没多少东西，顺手就收拾完了，我将锅里的饭菜拿出来，你帮我把锅卸了吧。”孟晚起身揭开锅盖，里头热了些剩下的豆腐脑，还有半盆干饭。
炕上的炕桌已经放好，孟晚往上端菜，“今日简单吃些，免得剩了还要收拾。”挣钱不易，去府城花销又大，还是省着些吧。
正说着，常金花抱了两匹粗布进门，“大郎也回来了，那便吃饭吧。”
孟晚接过她怀里的布，叫她去洗手，“怎么买了这么多回来？”
两匹布皆是青色，比蓝色稍浅的颜色，倒是正适合初春，一匹布料厚实紧密些但是质感也偏粗糙，另一匹偏柔软轻薄。
“你去年也没有薄衣，都是穿的大郎旧衣，既出门总不该还那么不像样，顺便再做一身吧。”
孟晚担心她累着，“你又要做表哥的，又要做我的，这几日怕是来不及吧？”
常金花坐到炕上，冷笑地看着他，“多大的哥儿了，还指望着我给你做呢？我给你裁好了，你自己一针一线地缝去。”
孟晚欲哭无泪，“真要我自己做啊，你不怕糟蹋了你的布？”
常金花心一狠，“糟蹋便糟蹋，早晚你得学！”
第41章 惊魂
第二天一早，三人算是难得睡了个好觉，起床洗漱后被子也要卷起来。
纵然现在关系不好，到底还是租客与房东的关系，远行还是要吱个声的。
常金花同吕氏说了几句话，大意是要出一趟远门，预计两个月内返回。
吕氏心生警惕，在知道常金花不是来退房租后又活泛了起来。那这两个月空下来岂不是可以……
“伯娘，房租我们即交了一整年的，这两个月空下来未免太亏，明日会将我家堂哥堂嫂叫来看店，到时还请伯娘多加关照。”孟晚笑着插了句。
吕氏将脸一扭，冷哼了一声。
孟晚早就知道她在背后没少编排自己，如今要走了干脆也撒撒气。
“嫂子，你整日这般做活，燕儿自己多可怜啊，难道伯娘不帮你带孩子吗？”
慧娘在井边洗着衣服，倒是用冷水和热水兑着洗，要不然这么冷的天手非要冻坏不可。
她有些意外孟晚突然搭话，平平淡淡地说了句，“燕儿从小自己惯了，她小时候我都是背着她做活的。”
都不用孟晚使眼色，常金花听到后不赞同地说：“那么小的孩子，冬冷夏热的怎么能跟着大人遭罪呢？”
“是啊是啊，我见吕家并无田地，就是有怕是也没用到女眷吧，伯娘既无事，怎么不帮嫂子带带孩子呢？”孟晚真情实意地说。
他如今是茶的越来越自然了，古时重视礼数，讲究名声，简单粗暴人家说你无礼，绵里藏针总没话说了吧。他都不能想现代绿茶到古代能混得多开。
“我家的事也要你个未出嫁的哥儿多管闲事！”吕氏说话又说不过孟晚，撇下一句就躲到屋里去了。
也不知道屋里有什么，天天钻在里头。
孟晚气跑了吕氏倒也真心实意地同慧娘说了句：“其实嫂子是聪明人，想着忍她几时换家中安宁，但燕儿一直在观察家中大人的样子，甚至学习，你是想她长大成婚后也像你一样忍耐吗？”
慧娘搓衣的动作不停，“学我这样忍也没什么不好。”
孟晚一琢磨，慧娘这样想其实也不奇怪，毕竟如今教女子的便是出嫁从夫，但不管何时也不缺彪悍的妇女，比如常舅母，拿捏舅舅一家老小都不敢吭声，再比如红庙村集市豆腐摊上的周娘子。
从古至今便是这一个道理，人善被人欺，若是狠起来命都不要，看谁敢惹。如果换个软弱的儿媳，哪怕守着豆腐摊的买卖，一样会被婆家欺负，到底是分人。
“嫂子说的我虽不认同，但我也理解你，只是我听说人老了总是不动也不好，你看伯娘成日钻在屋里头，身子看着都比我姨虚了不少，她若是老了病了还得你侍候不是？”孟晚说的这段话没安几分好心，慧娘尚且不知听没听进去，水缸后偷听的燕儿倒是背了个分毫不差。
等目送宋家一家人大包小包地跟着牛车离开，吕氏梗着脖子出来，问在井边打水的儿媳，“慧娘，刚才那个小娼货同你说啥了？”
慧娘抿了下唇，不喜婆婆说孟晚的话也没反驳，只说了句，“没什么。”
吕氏正要发作，燕儿从旁边钻了出来，“祖母，我知道晚哥哥说了什么。”
慧娘难得表现出恼怒，“燕儿，不许！”
吕氏更加料定儿媳与外人在背后讲究了她的不是，疾言厉色地说：“燕儿，你说！”
“晚哥哥说人老了不总动换就会虚弱，他说常大娘的身体就很结实，他说要是祖母你生病了，爹爹和祖父还要出去做工，只有阿娘和祖母在家，定是还要阿娘侍奉祖母的。”
燕儿仰头望着吕氏，“祖母，那到时候是不是阿娘去买菜卖肉啊？那燕儿想吃糖葫芦阿娘就会给燕儿买喽？”
吕氏勃然变色，“吃什么吃，我还没老得动不了呢，现在就想着等我动不了了拿捏我？我呸！做梦！”
她胡乱地骂了一通，转身又想进屋去，走到一半动作却僵住。
人不动换会虚弱？
她想起常金花走里走外，利索的身影，捏了捏自己胳膊，入手软绵无力，好像……好像是没她硬朗。
燕儿眼见着祖母突然又回来，撞了邪似的拎起水桶要打水，可厨房的水缸是满的，院里的水缸是个裂了缝的。
她刚要张嘴，娘亲便捂住了她的嘴。