作者：梦里解忧
火锅他不会炒底料，别的吃食他也不会，对了，孟晚还在奶茶店打过工，但糖是稀罕物，甚至比盐还贵，哪怕宋亭舟考上秀才，做奶茶的成本都是庞大的。
谁知道禹国人要用多久才能接受这种新鲜玩意，或是直接没有销路，他要赚的是踏实钱，宋家这点家底经不起一丁点折腾。
纠结了好几天，孟晚想出个不知道能不能行得通的出路����画漫画册子。
他把脸埋在纸上，无语问苍天。
老天爷！真是见了鬼了，读了四年大学我只能上异世界画漫画册子？
宋家三口子就这么又住了几日，而孟晚除了陪常金花做做针线，就琢磨着漫画册子怎么画，画完又该怎么卖。
三月的最后一天，小院里的另一间闲置的房子，迎来它的主人。
“这院儿咋这么小，还没俺们家猪圈大！”
“二两银子一月，你咋不去抢！”
“我们不租了，郎君我们走！”
吵吵嚷嚷的女声从院门口传来，孟晚扔了笔趴到窗户上，隔着泛黄的窗纸看热闹。
外面隐隐绰绰站着三道人影，其中一个正是上次带他们看房的小牙子，另两位是一对青年夫妻，有纸窗户挡着看不清具体情况，孟晚想悄悄把窗户支开条缝，被常金花拍了一下。
“莫管闲事，叫人家看见了骂你一顿。”
孟晚坐回桌旁，拾起笔擦了桌子，心想：看样子这家人是不会租了。
果然，三人离开院子，隔了好远还能听见妻子洪亮的嗓门。
日落黄昏，窗纸被印染上一层橙色，孟晚撂笔甩了甩胳膊，“我去做饭。”
端上早上剩的粥，捡了五个昨日蒸的粗面窝头，孟晚先往宋亭舟那间房的大锅里放。
宋亭舟听了动静出来，“你放着，我去拿柴来烧火。”
孟晚将锅里添上水，放上帘屉，将粥和窝头摆在屉上，“那我先过去炒菜。”
宋亭舟走到院子角落的柴堆处，打算先拽了半捆柴火给孟晚送去。
“这院子当真不能再便宜些了？”
几道脚步声渐近，还是早上那道女声。
小牙子无奈地说：“真不能了，这是房主定的价，与我们牙行无关，你就是和我磨破嘴皮我也做不来主。”
想来是三人转悠了一天，那对夫妻又决定回到这处。
那妇人还要再说：“那……”
“好了，住上你的嘴，如此大喊大叫，真是有辱斯文！”一直不吭声的男子突然爆发，说了那妇人一通，拍板定下。
“就租这个了。”
他们回来之前可能便说好了要定此间，小牙子连契书都带了来。
他们走到挨着西侧的第三间房，推了门进去，在桌上签了契书，付了租金，交了钥匙。
小牙子往外走时宋亭舟拉着柴出来，对他略一点头。
小牙子回了一礼，越发觉得这家人古怪，院试在即不抓紧读书，还要做这等庶务？反正他今年招待了不少读书人，个个清高得要命，有的嘴都懒得多张，一应事务都交给下人或家里人。
西间里的妇人还在嘟囔。
“怎么就这么贵呀，俺们镇上那么大一间租上一年才三两银子。”
“准是他们牙行贪墨了。”
“春芳！莫要再说了。”
声音停止，过了会儿妇人轻手轻脚地关门出去，随后房间里传出读书声，那男子竟然也是位书生郎。
孟晚在厨房里切菜，倒也听到外面的动静，那家人竟还是回来住了，想必是见其他的都贵，也是普通人家的夫妻。
晚饭炒了盘土豆丝，清脆爽口的宋亭舟爱吃，又切了肉片炖了一大碗白菜，配上稀粥和窝头。
三人正在厨房吃着饭呢，门口站了个身穿褐色棉袄的妇人。
“你家用饭呢？婶子，我们家晚上无柴可用，能不能管你们借一捆先使使？”
她二十多岁的样子，个头与孟晚差不多，一米七朝上，胳膊腿粗实，看着壮身体却不胖。露在外面脸和手的肤色微有些黑黄，眉毛头发皆乌黑浓密，双眼皮、大眼睛，嘴唇厚而干燥，鼻头略宽，说话时嘴上挂着笑，看上去就是个性子爽朗和善的人。
常金花放下碗筷站起来，“借倒是不必借了，之前这院里还剩了两三捆，都是原有的东西，你用着便是。”
年轻妇人听着高兴，“那可正好，没想到这房主还剩点有用东西。”
常金花听着发笑，“你随我来，我带你去，靠东那堆是我家买的柴，西边那两捆便是主人家剩的。”
常金花带她去院里，孟晚夹了片瘦肉吃，“表哥，她家男人好像也是书生。”
宋亭舟拿着他今晚第三块窝头吃，“是读书人，估计年龄和我也差不多，明日可以拜访一二。”
孟晚吃了两碗粥半个窝头，这东西比馒头硌嗓子，他有点咽不下去，“同住一院便是缘，希望是家好相处的。”
宋亭舟默默将他剩下的窝头夹到自己碗里，晚儿不爱吃杂面窝头，下次还是都买白面吧。
常金花同那年轻妇人又聊了几句，这才进屋继续用饭，她对俩孩子说：“隔壁那两口子是咱们旁边谷文县的，家里也都是农户，夫家姓冯。我看这冯氏是个心眼实在的，可交，就是不知冯书生品性如何。”
孟晚吃完先离了座，“管他什么品行呢，咱家只管做些面子上的功夫就得了，同住一院，过得去就行。”
常金花看着他摇头，“也不知该说你通透，还是说你清冷，我像你这么大的时候，每日都找小姐妹聊天做女红，叽叽喳喳的热闹极了。咱们村里到后来去镇上，从不见你主动去寻个伴一起玩。”
孟晚心道，我赚钱都来不及，哪有空找伴去玩，嘴上敷衍着随口说道：“我不是有你陪嘛，找别人哪儿有陪我姨重要。”
常金花嗔他一句，“我个老婆子也用你陪，碗筷放着等我收拾，你去玩你的。”
宋亭舟在一旁听着两人的对话若有所思。
之后几日大家同住一院，冯氏又是个爱说道没心计的，孟晚倒也将隔壁冯家的情况摸了大概。
同常金花说的一样，冯家是谷文县管辖下的农户人家，举全家之力才能来府城院试，家境比宋家不如。
冯童生大名冯进章，比妻子卢春芳大了两岁，两人从小一同长大，早早订了婚事，只是因为卢春芳要守孝三年，两人耽搁到去年才成的婚，现如今还没有孩子。
冯进章独自来府城卢春芳不放心，这才跟了来。
临近院试，冯进章倒是主动与宋亭舟探讨过学问，他态度倒很是谦卑，常说自己不如，两人时常辩论。
“晚哥儿，你们买的土豆，我今日也遇着了，你说怎么吃来着。”卢春芳背着个篓子从外面走进来，穿的依旧是那身褐色棉衣。
孟晚在院里洗衣，闻言让她卸了背篓看了一眼，还真是熟悉的黑泥蛋子，“嫂子你真厉害，还真让你买到了，我也只买到过那一次而已。你将它去皮切块炖了，或是切成丝炒肉丝，都好吃的。”
卢春芳喜气洋洋，“那好，我试试，府城的菜也忒贵了，这土豆还便宜好放些。”
“确实如此，若是嫂子不嫌麻烦带回家，还能自家种些。”孟晚坐回小木凳上洗衣服，常金花嘴上说着让他自己动针做衣裳，事到临头又是没忍住自己给做了，不光做，还研究了好几日。
不是乡下那种上衣下裳分着，只图做活方便的款式。而是学着昌平府里小哥儿的打扮，给他做了件直领对襟的短衫，直到腰际，下面配了条长至脚踝的长布裙。
剩下的布又做了件款式时髦的褙子，也不知她是从哪儿看来的，这东西长至膝盖，从腋下开衩，但有几道绳子可以连接系上，系上后就是正常的袖子模样，不系上这几条带子便可以当装饰用，中间无扣，敞着怀穿。
孟晚觉得天热，新衣服好了就赶紧脱了棉袄，外面披着褙子穿着，过阵子再热就将褙子去了，光穿里面的短衫和长裙。
他坐在凳上洗衣时，褙子的衣摆会扫到地上，脱了又冷，怕感冒，他便把下摆团到怀里干活，紧绷着上身，洗衣时用力，腰背便会弯曲成一条好看的弧度。
卢春芳将土豆放进厨房，站在院里拍身上的土，她衣服色深，别的好处没有就是耐脏，但见孟晚走动间优雅好看的裙摆，也不免羡慕道：“晚哥儿，你这一身真好看，你手可真巧。”
孟晚搓完衣服，等着干净水洗涤，他站起来扯扯自己衣摆，“是吗？这是我姨给我做的，她手巧着，我可不会。”
裙子初穿虽然没有裤子熟悉，但穿习惯后孟晚竟然觉得还挺舒服，这件褙子他穿着也可以接受，像个大外套似的，确实比棉袄好看，就是做活不太方便。
“常姨可真好，还给你做衣裳穿。”卢春芳捂着身上的棉袄边，那里颜色稍新些，是后补上去的补丁。
孟晚有点小得意，“我柜里的衣裳都是我姨给我做的，做衣服剩的碎布，她还说给我纳鞋面子用。”
卢春芳脸上的震惊不似作伪，“那你在家除了做饭啥也不用干啊？”
孟晚也被她问懵了：“啊？我们家三个人呢，不然还用我干啥。”
正说着，宋亭舟提着水桶从外面进来了，他们没有扁担，水只能一桶一桶地往家里提。
孟晚喊住他，“表哥，我要用水。”
宋亭舟走过来同他说：“进去再舀两瓢温水来，井水太凉。”
“哦。”孟晚小跑进去拿瓢舀锅里的温水。
卢春芳不好意思地躲进屋去，其实心里是羡慕的。
冯进章叫她，“春芳，读书读得口干舌燥，倒碗温水进来。”
放从前卢春芳早就倒好给他送进屋了，今日却脚步难动。
“春芳？”
“来了来了。”
离院试还剩五日时，宋亭舟打算前去客栈找张继祖他们，院试前需要五位学子找一位廪生作保，担保这五位考生家世是否清白，是不是本人应考。
考生本人再填写详细履历报名，入场后由搜检官率领士兵搜身，巡绰官带士兵来回不断巡查。
考生按分配的编号进入号舍内，每人身边都必须一直有士兵监督。
流程就是这么个流程，但泉水镇只有一位秀才，何秀才作为他们的夫子却只是普通秀才，而并不是廪生。
好在每年这个时候，昌平府的廪生们想赚这份担保费的会自发招揽考生找他们做保。何夫子有位旧日同窗就住在昌平府里，往年宋亭舟都是和同窗一起找他作保。
第6章 考前
这次出发前，也是他们五个应考的同窗学子商量好了，到府城后汇合，一起去拜见那位廪生。
宋亭舟穿着和孟晚颜色差不多的春袍，长身玉立、眸色深沉，不说话的时候气质冷冽沉着。
开口后语调却泄露出一丝温柔，“晚哥儿，你与娘在家不要乱走动，我午后便归。”
孟晚冲他挥手，“那你早些回来，别乱吃外面的东西，茶水也不成，特别是那个张继祖给你的。”
他这些日子耳旁风吹得厉害，就差直接当着宋亭舟的面说张继祖不是好人了。
宋亭舟也不嫌烦，认认真真地将孟晚的话记在心里。
他走后孟晚画画都下不去笔，半天都没有思路，放下笔又跑去那针线筐纳鞋。
常金花不知他心中惦念宋亭舟，还以为他是被困在院里好几天，待烦了。
“我见府城的小哥儿确实不同外男出门，可也会随家中长辈买菜闲逛，你是不是太小心了？不如一会儿我带你去菜市场买块豆腐去？”
“我不去，你去的时候找隔壁春芳嫂子搭伴，买了就回来，咱们在府城人生地不熟，多长个心眼准没错。”