作者：沈戊己
“这些部件虽省料省工，可拼接起来，那接头处可就多了去了。”
“这接头一多，密封就成了大难题，万一漏了什么，落进那地里……可如何是好？”
“为什么会漏？”李景安却露出了诧异的神色来，“用油灰封堵了就是，结实稳固，水火不侵，还历久弥新。岂不适宜？”
孙彤被李景安的话弄糊涂了，他忍不住问道：“敢问县尊大人，何为“油灰”？”
“你竟不知？”李景安更觉诧异，当下便同他细细解释起来，“取上等桐油，加以细筛过的陈年熟石灰，再掺入少许捣碎的麻丝，一同反复捶打锤炼，直至浑然一体，便成油灰。”
“此物色呈青黑，黏稠如膏。待其干固之后，坚逾铁石，纵是水火也难以侵蚀，可保数十年不坏。”
“原本是沿海渔户用来修补舟楫的秘方，如今挪来密封管道接口，再合适不过。”
他略作停顿，又补充道：“不过除了密封，这批陶管部件本身也需特制。”
“山上风土气候与山下迥异，树根蔓延更是难以预料。须得增加陶土用量，烧制得更加厚实，方能耐得住山压土挤。”
“如此一来，窑的温度也要足够高才好，你们窑厂的温度可还足够？”
“若是窑温不足，本县令倒另有一处选择。那处还无需木柴生火，自有地火可借。”
他目光微凝，似在斟酌如何说明，一番纠结之后，终是含蓄道：“只是那地火非凡火可比，焰势极旺，最是难控。若要用得妥当，还需老道的窑工仔细看顾火候才好。”
“而且位置比县里的窑厂稍远些……不知你可方便往返？”
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第72章
孙彤听了李景安的话，心下暗暗纳罕，直犯起了嘀咕。
地火？
他们这个地方，那山里头，连处温泉眼儿都没听说过的，哪来的什么地火？
况且就算是真有了，那也该深埋于山体之中，那里就能轻易平安的“借”出来？
还用以烧窑？
这不是天方夜谭么！
非但如此，这烧窑吧，最紧要的还不是这明火，而是那持续稳定、可控的热量啊！
山上那地势高的，人上去了连呼吸都觉着困难，更何况是那火儿？
升是升的起来，可连水都煮不开的火热，怎么就能用来烧窑了？
这火候一旦不够，烧出的物件就会歪七扭八的，连个像样的形状都没有。
这样的家伙什，便是他自己都看不下去的，哪里就能用来铺地里，运暖气？
这县太爷哎……也不知师傅是怎么想的，道理说的是好听，可这落实是一点都不会啊。
他实在不愿应下这桩听起来就极不靠谱的差事，可一想到东家严令和师傅的嘱托����
已到嘴边的话儿在舌尖转了几转，终究还是变了个调儿，挤出几分殷勤的笑来。
“方便！这有什么不方便的？”
“县尊大人您为了咱们云朔县如此殚精竭虑，小的们跑跑腿、出出力，那是本分！”
“只要大人您不嫌麻烦，咱们这些做工的，在哪儿卖力气不是卖？”
他说到这儿，眼睛滴溜溜的一转，话锋一转，又立刻变了个态度：“只是……不知小的能否僭越，恳请您准允，容小的先前往那地方亲眼瞧上一瞧？”
“绝非是信不过大人您的安排，实在是这烧窑的讲究太多，一应家伙事儿、坯料、火候，都得依据实地情形来定。”
“小的得先去丈量清楚地势，心里有了谱，才知道该预备些什么，调度多少人力物力不是？”
这厢话正说着，那厢木白却瞧见了窗口处虚虚偷过来的人影。
他立刻走了过去，手从那窗缝里探出去一接，再收回时，手里已经稳稳地托着个粗陶杯了。
他径直走向李景安，手往前一伸，杯口便凑到李景安唇边。
李景安正专注于应对孙彤，未及细看，顺势便低头啜饮了一口。
下一刻，他整张脸就立皱作了一团。
一股难以形容的、极致苦涩的汁液猛地窜入口中。
那味道霸道至极，犹如口含了浓缩了百斤的黄连汁，又像是生咽了一捧未成熟的胆汁，尖锐且浓厚。
顺着鼻腔一路直冲向天灵盖，激得他头皮阵阵发麻。
李景安只觉得整个人仿佛猛地被扔进了一个陈年积苦的药汁桶里。
从舌尖到喉咙，再到胃腑、皮表，甚至连头发丝儿，都被那汹涌的苦味浸透了，由内而外散发着股令人绝望的苦涩。
他下意识就想吐出来。
可眼角余光瞥见垂手恭立在一旁、眼观鼻鼻观心的孙彤后，终究还是碍于县令的体面，硬生生将那一口苦水咽了下去。
他猛地扭头，恶狠狠地瞪向木白，龇牙咧嘴地比划了一个抹脖子的威胁手势。
木白面不改色，只默默将杯子收回。
李景安这才缓过一口气，强压下舌尖的苦涩，转回脸对孙彤努力维持着平和的语调：“孙管事所言极是，理当如此。”
“此事不必急于一时，定然要先请你去实地勘看过再行定夺。”
“况且，在着手烧制陶管与那些配件之前，也还有些更早期的准备物件需先行烧制出来。”
孙彤一听这话，心里头更是像被猫爪子挠过似的，痒得厉害，还带着几分说不清道不明的慌。
更早期的准备？
县太爷这又是要鼓捣什么稀奇古怪的玩意儿？
难不成……还真想把那地火给拘起来，塞进窑里烧东西？
这念头一出，还没来得及脱口，就把他自己都吓了一激灵。
不不不！这不可能！
哪里有人能有这个本事，把那四处乱窜，连个正经路子都没有的地火给成功拘起来的？
他咂咂嘴，一边否认着一边又心里头七上八下的厉害。
他虽未亲眼见过，却也是听说过这县太爷的本事的。
专能化不可能为可能。
若是他说可以，说不定……
孙彤咽了口口水，不敢深想了。
可一颗心仍悬在半空，晃晃悠悠落不到实处。
他总觉得不能就这么干等着，好歹得先摸个底，便赶忙堆起讨好的笑，试探着躬身问道：“大人……那个……小的能不能先僭越问一句，您究竟打算先烧点儿什么宝贝？”
“也好让小的心里有个谱，提前备料不是？”
李景安却只是神秘兮兮地将手指抵在唇边，眼中闪过一丝狡黠的光：“秘����密。”
他拖长了调子，卖足了关子后，才笑道：“孙管事且稍安勿躁，只等你亲眼去那地方看过了地势，自然便明白本县令的用意了。”
孙彤听得心里头那叫一个百爪挠心啊，痒得没个安生。
他张了张嘴，还想再挣扎着问个明白，却见李景安已然挥了挥手，语气里已夹了些不耐烦来：“孙管事且先回去准备一应器具人手吧，午时初刻，准时出发。”
孙彤见状，只得把满腹的疑问和忐忑硬生生咽回肚子里，失望地拱了拱手，一步三回头地退了出去。
他前脚刚迈出门槛，后脚还没落地，就听得屋里头猛地爆发出李景安一声中气十足的咆哮：
“木白！你太过分了！给我站住！”
“今日这苦东西，你必须也得给我也尝上一口！”
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京城，紫宸殿。
御座上的萧诚御终是忍不住轻笑出声，低声道了句：“该！”
让这李景安终日奔忙，却不知顾惜自己的身体。
合该让他在下属面前服药，以他那般要强的性子，纵是为着颜面，也定会老老实实将药饮尽。
那横贯苍穹的天幕之上，几乎事无巨细地映照着李景安的日常，自然也包括他百般逃避汤药的种种情状。
若木白不在近前，他便偷偷将药汁倾入花盆、树根，甚或墙角旮旯。
待木白前来查看时，又立刻装出一副被苦楚折磨的模样，眼尾泛红，眸光水润，委委屈屈地讨要一块饴糖。
若木白就在身旁，他便寻尽借口推脱躲避。
不是推说农桑事务紧急，便是借口案牍劳形亟待处理，总之定要将那碗药赖掉方休。
故而这些时日为他煎煮的调理药汤，竟未见他有几次真正服下。
萧诚御看在眼里，都不由的心生出疑窦来。
依李景安这等娴熟的逃药手段，以他那般孱弱的身子，究竟是如何安然活到如今的？
殿下众臣亦发出阵阵善意的低笑。
工部尚书罗晋不禁捋须感慨：“合该如此！景安贤侄才多大年纪？合该有些少年人的跳脱朝气才是。”
户部尚书赵文博也随之颔首：“确是如此。况且他身子本就不算强健，这般逃避汤药，于调养实在无益。”
吏部尚书王显却是眸色微动，沉吟道：“或许……他的身子未必真如表现那般虚弱？”
他顿了顿，语气里透出几分深意：“这等逃药的熟练架势，非经千百回实践不可得。若他体质果真一贯孱弱，只怕……”
王显虽话语未尽，然其中意味已然昭然若揭。
只怕根本撑不到赴任云朔县，便早已埋骨黄土了。
众人闻言，目光皆若有似无地扫向李唯墉，神色间俱是些难以言喻的意味。
李唯墉垂首屏息，面色青白交错，耳根泛红，喉咙在颈下来回滚动。