作者：沈戊己
他不再多言，扯过一块干净布巾，沾了水，有些粗鲁却仔细地擦拭李景安脸上的污迹，又看了看他被燎焦的发梢，眉头皱得死紧：“伤着没有？”
“没、没……” 李景安被他擦得脸颊生疼，却不敢躲，只含糊应着。
萧诚御检查了一番，确认除了形象狼狈，并无烫伤，这才放下心来，但脸色依旧难看的厉害，眼底里的火气更是蹭蹭直冒，半点没有要收敛的意思。
他看了一眼狼藉的灶房，又看了看李景安那因下午腿疾发作而有些站不稳的样子，只觉得心里头的那团子火烧的更厉害了些，颇有几分要立刻泄出来的意思。
“从今日起，未经我允许，你再敢踏进灶房半步����” 萧诚御深吸一口气，强忍着骂人的冲动，盯着他，一字一顿道，“我就将你绑在榻上，哪也别想去。”
李景安被他眼中罕见的厉色彻底慑住，明明心中很是不服气的，但还是缩了缩脖子，罕见的没敢吭声。
但有总觉得自己不该被这般轻易的拿捏住了，便小声嘟囔：“……知道了，不进就不进嘛。那么凶……”
萧诚御不再理他，转身开始收拾残局，动作利落，显然对庖厨之事远比李景安熟练得多。
李景安讪讪地站在门口，看着他将那锅“杰作”处理掉，刷洗灶台，重新生火……尴尬的笑了笑。
唉，“改善生活”大计，出师未捷身先“焦”。
李景安摸了摸又隐隐作痛的膝盖，默默想着，这围着灶台的事情还是算了吧，他，嗯，确实不大适合我。
至于萧诚御说的“绑在榻上”……他悄悄瞥了一眼那人挺拔的背影，心道，应该只是吓唬人的吧？
“要做什么？” 萧诚御硬邦邦的声音打断了李景安乱飞的思绪。
李景安猛地回神，脸上掠过一丝赧然，老老实实地回答：“玉、玉米发糕。”
“玉米？” 萧诚御正蹲身收拾地上泼洒的浆糊，闻言动作一顿，直起身，转头看向李景安，“何谓玉米？”
这词儿他闻所未闻，莫非又是李景安从他那“不可说”之处得来的稀奇物事？
李景安见他不知，这才想起此物尚未传入广泛种植，连忙比划着解释：“就是一种庄稼，杆子高高的，顶上结穗，外面包着层层绿皮，剥开来里面是一粒一粒金灿灿、排列整齐的籽实，大概……这么大。”
他用拇指和食指圈了个大小，“有的地方叫玉蜀黍、苞谷、棒子什么的。蒸熟了直接吃，清甜有嚼劲，也可以磨粉做饼子粥饭……”
他一边说，一边指着角落里那个还剩浅浅一个底的玉米浆：“喏，就是用那个磨的浆，本想掺点米粉蒸成松松软软的糕……没想到……”
他声音低下去，瞄了一眼狼藉的灶台，没好意思再说。
萧诚御顺着他指的方向看去，心中了然。这大约又是李景安知晓的某地物产，或许在云朔附近的山野田间也有零星生长，只是未曾被人重视用作精细吃食了。
他索性不再多问，只走到盆边，用手指沾了一点浆汁捻开，又凑近闻了闻，一股清新的谷物甜香夹杂着生粉气。
“你想吃这个？” 萧诚御抬眼看他。
李景安忙不迭点头，眼巴巴地望着那点可怜的玉米浆，又看看萧诚御，那眼神里分明写着“想吃”和“靠你了”。
萧诚御被他这眼神看得心头发软，那点火气又消散了些，只剩下一丝无奈。他挽起袖子，重新净了手，找来细纱布，将盆底的玉米浆仔细过滤了一遍，去除粗糙的颗粒，又取了适量的米粉，与滤过的细腻玉米浆慢慢调匀，加水控制稀稠。
不一会儿，那盆看着厚嘟嘟的米浆又变成了微微流动状态。
李景安好奇地探头看，见萧诚御手法娴熟的调浆、生火、刷油、入锅……一气呵成，比自己亲自上阵不知道要好上多少倍哩，不由暗暗咋舌。
他不是皇帝么？合该是万人敬仰着，出入皆有人伺候的才是，怎的还会这些？
但李景安可不敢多问，就乖乖挪到灶房门口的小凳子上坐下，一边揉着又开始酸胀的膝盖，一边眼巴巴地望着。
灶膛里的火温顺地燃着，不多时，锅里便冒出了带着玉米清甜和米香的热气。
萧诚御看着那蒸糕的状态，估摸着差不多了，就灭了火，又焖了片刻，这才掀开锅盖。
一股比先前更加浓郁诱人的甜香扑面而来，瞬间充满了整个灶房，甚至驱散了先前那点焦糊气。那蒸屉里，淡黄色的糕体蓬松饱满，表面光滑，看起来就松软可口。
萧诚御用干净的湿布垫着，小心地将一整块发糕取出来，放在案板上。他瞥了一眼门口那双几乎要黏在发糕上的眼睛，嘴角几不可察地弯了一下，取来刀，切成均匀的方块，捡了两块最整齐的放在小碟里，又倒了一小碗温水，一同端到李景安面前的小几上。
“小心烫。” 萧诚御道。
李景安早就等不及了，凑到小几前，先是用手指小心翼翼地碰了碰，又吹了吹气，待稍微凉些，才捏起一块。
入手松软，带着刚出锅的温热。
他咬了一小口。
玉米天然的清甜在嘴巴里爆开。口感蓬松柔软，既不过分甜腻，又足够慰藉脾胃。比起平日吃的糙米饭、杂粮饼，这发糕简直是难得的美味。
“唔……好吃！” 李景安眼睛瞬间亮了，也顾不得烫，又咬了一大口，腮帮子鼓鼓地咀嚼着，一脸满足，含糊不清地称赞，“就是这个味道！松松软软，甜甜的，还有玉米香！萧诚御，你手艺真好！”
他吃得急，险些噎着，连忙灌了口水，又迫不及待地去拿第二块。
萧诚御站在一旁，看着他吃得香甜，甚至眯起了眼睛的样子，一哂。
小馋鬼。
他默默拿起另一块发糕，也尝了一口，味道确实不错，清甜适口，是李景安会喜欢的味道。
“喜欢便多吃些。” 他声音缓和下来，看着李景安嘴角沾了点糕屑，下意识想抬手，顿了顿，又收了回来，只道，“锅里还有。只是此物看着性黏，不易消化，你脾胃弱，不可多食。”
“嗯嗯！” 李景安点头如捣蒜，心思显然全在手里的发糕上，一口气吃了三块，才意犹未尽地停下，舔了舔嘴角，眼巴巴地看着锅里剩下的。
萧诚御无奈，将剩下的发糕仔细用干净纱布盖好：“这些留着你晚些饿了再吃。现在，回去躺着，你的腿不想要了？”
李景安这才觉得膝盖的酸胀感更明显了，讪讪地笑了笑，扶着门框慢慢站起来。走了两步，又回头，看向正在收拾灶台的萧诚御，小声道：“那个……你觉得，这东西能推广开吗？”
“推广？” 萧诚御被李景安这突如其来的念头弄得一怔，看着手里的小半块玉米发糕，陷入了沉思。
这糕点的好处是显而易见的。做法不算繁难，用料简单，口感味道也颇佳，还易于饱腹。若在民间，尤其是农闲或食物相对匮乏之时，能多一样可口耐饥的吃食，自然是好事。
但问题恰恰出在这简单的用料上。
“这糕是不错，” 萧诚御缓缓开口，“好做，好吃，顶饱。可景安，你莫忘了，这玉米眼下咱们云朔县，怕是寻不出几株来。你我这块发糕的原料从何而来，你比我清楚。”
“无源之水，无本之木，你待如何推广？让百姓们去种那他们从未见过、不知习性、不晓收成的陌生庄稼？”
李景安见状立刻来了精神，也顾不得腿疼，往前凑了凑，语气热切：“所以才要推广，让它变成有源之水啊！萧诚御，你是不知道，这玉米可真是个宝贝！”
他掰着手指头数了起来：“首先，它真的高产！耐旱，不挑地，坡地、旱地、薄田都能长，不像稻子非要好水好田伺候着。只要种对了，一亩地的收成，折算成粮食，未必比差些的水田少！而且它秸秆还能喂牲口，浑身是宝！”
“其次，它吃法多！嫩的时候能直接煮了吃，晒干了能磨粉做饼、做糕、熬粥，荒年的时候，这东西顶饿！储存好了，能放挺久不坏。”
“再者，你看咱们云朔，山多地少，好水田就那么些，剩下的坡地旱田，种别的收成寥寥。若是能种上玉米，哪怕一亩地多收几十斤，那也是实打实的粮食，能多养活几口人！”
“便是不大规模的种下，只一小片，也足以养护云朔大半人口牲口，这桩桩件件的，都对的上咱们云朔县的脾胃。若是能推广种下这个，岂不是大功一件？”
萧诚御静静听着，李景安这话字字句句都都戳在那边地州县的痛点上。倘若当真如此，确实是雪中送炭。
但他莫不是忘了？如今水稻才是天下根本。
朝廷赋税、百姓口粮、军国储备，十之七八系于此。
千百年来，农人世代耕种，所习、所信、所倚仗的，便是这田中稻谷。
骤然让他们改种一种闻所未闻的粮食，且不说种子何来、技法何授，单是这份变的胆量，寻常农户谁敢轻易尝试？
即便是云朔，即便是有他李景安诸多实绩背书于此，即便是如今大多乡民们都肯信了他这位新来的县太爷。
他依旧敢笃定，一旦李景安将此法端上台面，必定遭受诸多阻挠，甚至连前些时日好容易搭建起信任，都将毁于一旦。
李景安仍旧眼巴巴的望着萧诚御，似乎在等他的一个肯定。萧诚御的眼神闪了闪，连声音都放轻了些：“李景安，你不怕吗？”
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第118章
“你所言或许不假。” 萧诚御的声音放得轻缓，“此物之利，若真如你所想，自然是好。可景安，你莫忘了，稻才是天下安稳的基石。”
“朝廷税赋、百姓饭碗、军中粮草，十之七八，都系于这水中稻谷。千百年来，农人面朝黄土，春种秋收，所循、所信、所赖以求活命的，便是这田里金黄的稻穗。”
“如今你要他们骤然改弦更张，去种一种闻所未闻、见所未见的陌生粮种，且不说这种子从何而来？技法谁人传授？单是这份改变的胆气，寻常农户，谁敢轻易拿全家一年的指望去赌？”
他顿了顿，又摇了摇头：“吃食之事，关乎性命，最是谨慎不过。一样新粮，纵使你说得天花乱坠，神乎其神，在未能亲眼见到它真真切切在自家地里长出足够活命、可供饱腹的粮食之前，谁敢轻易踏出那一步？”
“稻子再是难伺候，收成再是不稳，好歹是祖祖辈辈传下来的活路，心里有本老黄历，有底。你这玉米……听着再好，终究是没底的陌生客。”
萧诚御说着，看了一眼李景安，见李景安眉头紧锁着，便知他是把这话全都听了进去，心下稍安之余，连话都跟着变软乎了。
“我知你心急，想让大家的日子更快好起来。你如今在云朔攒下的这点声望和信任，来之不易。”
“但你也该知，大伙儿肯信你，是因着你领着他们做的沤肥、水田、治鸭，桩桩件件，他们都见到了实打实的好处，且未动摇根本。”
“可这种新粮不同，这是要动摇他们世代相传的根本活法。”
“眼下大家的日子刚见起色，远未到丰足安稳的地步，这份信任看着厚实，实则如早春的薄冰，看似是能承重，实则一碰就碎，脆得很。”
“眼下，我们最要紧的是维稳，让这刚冒头的生机扎下根，而非去挑战那最根深蒂固的东西。”
李景安听着，眉头越皱越紧，嘴唇也抿得发白。
他这心里跟明镜似的，哪儿能听不出萧诚御这一番话皆是字字句句出自肺腑，半点没掺虚假的？
百姓的信任是经不起这样的挥霍。可是……
他不由自主地看向桌上那碟金黄松软、余温尚存的玉米发糕，眼底闪过一丝剧烈的不甘与挣扎。
这可是实打实的好东西啊！高产、耐旱、不挑地，浑身是宝。若能推广开来，不知道能让多少贫瘠之地多产粮食，让多少人在荒年多一份指望。
难道就因为一句不敢，一句没底，就要让这样的好东西埋没，眼巴巴看着它从指缝间溜走吗？他实在是……舍不得啊！
再者，自古以来，敢为人先者可享世界。眼下虽非现世，然道理相同。倘若云朔愿意，待到玉米金黄时，便是再多的稻谷，也换的来啊！
但，李景安可不敢把这话往萧诚御的面前递。
这话有多离经叛道不说，只这一句换得稻谷，便足够叫萧诚御在暴怒之下，拧了他的脑袋了。
“难道……就真没有两全其美的法子吗？” 李景安的声音有些发干发颤，“我们可以慢慢来，不逼他们，就找几个胆子大、信得过咱们的，悄悄试种一点点？像弄试验田那样？”
他望向萧诚御，嘴唇抿着，微微泛白的脸颊肉也跟着轻轻的颤，落在萧诚御的心上，就跟那羽毛轻轻搔过似的，让他的心也不自觉地跟着颤了一下。那点子拒绝的话分明都转到了唇边了，却又抵在齿间，半点没有要出去的意思。
反倒是心里肝里，腾出股子应下的冲动，破有股后来者居上的架势，顶穿了那点子拒绝的话，就要破开唇齿，倾斜而出。
萧诚御心头一紧，赶忙垂下眼皮，不再去看他，这才保下那一丁点若即若离的理智。
“纵然悄悄进行，田间地头哪有真正的秘密？一旦种下，便有痕迹。旁人问起，你如何解释？”
“若试种不如预期，或引来未知虫害，损了旁边田地，又当如何？流言一起，你苦心经营的这点信任，顷刻便如沙塔崩塌。” 萧诚御摇头，狠下心来，否决得干脆。
“那……不说是主粮，就说这东西秆叶能肥地，果子能喂牲口呢？” 李景安急急地又换了个思路，眼神里燃起一丝微弱的希望，“先让大家在地边种几棵看着玩，熟悉了这东西，以后再提吃的事？”
“农户养鸡喂猪，多为贴补家用，首要仍是人吃的口粮。以未知之物饲喂家畜，他们同样会疑心是否妥当。”萧诚御再次摇头拒绝，理由依旧充分，“若只为些许秆叶饲料，其价值便大打折扣，未必值得你如此费心，更难引人广泛种植。”
“或者……由县衙出钱租地，雇人集中种一片，成了再分给大家看？”