作者：淼如是
诺厄好心地扶了他一把，揪住他的头发单手将他从地上提了回去。
“我不能这样说……没有人会相信的，他们只会以为我在推卸责任。还不如……”
安东尼奥泪声俱下。他很想跪倒在时予脚下，然而旁边这个诡异的年轻人丝毫不懂颜色地拉着他，他一有要跪的趋势，就把他薅起来。
又是一副担架被抬了进来。上面躺着的人没了一条手臂，眼睛却直直地瞪大，嘴里呢喃着什么，不像是疼痛。事实上放眼整个房间，每个人都诡异的安静，完全不符合常人眼里充斥着痛苦哀嚎的医务室。
“你没有这么无辜吧，校长先生？”时予的嗓音很淡，并不像是在嘲讽什么，只是在陈述一个事实。
“不是怕上面的人怪罪你在推卸责任，而是学生出现的问题已经很久了。但这个问题放着不管也没什么，上报了才会牵扯出一大堆麻烦。所以你出于侥幸心理，放任这个问题蔓延，期待着甩给你的下一任接班人。却没想到虫族会朝你们这里发起进攻，对吧？”
安东尼奥抖如糠筛，额头上的汗和泪水一起噼里啪啦地掉在地板上。半晌，他说：“你既然都已经看出来了，还在这里废话什么呢？直接用你手下的兵替我们打过去不就好了！”
忽然间，他的头顶一紧。蓝眼睛的年轻人手劲大到差点把他的头皮从天灵盖儿上揭下来，不满道：“什么叫废话？我ma...们长官大人说的每个字都很宝贵。”
“我需要知道这个问题是什么。”时予抬了抬手，诺厄终于松开了他。安东尼奥如愿以偿地故意趴在地上，嘴唇嗫嚅。
“他们……就是突然有一天不会打仗了。不是，这个真的不能怪我。他们没有办法拿起武器。很多人都从学校退学了，他们说自己在战场上没办法保持清醒。上过一次战场后，他们就说自己害怕，就要退学。如果不批准的话，他们宁愿进监狱也要当逃兵。”
“我真的不知道为什么，这个真的不能怪我。本来就是有很多人见到真正的虫子之后会害怕、想要逃跑。我就算报上去了又能怎样？顶多就是加强心理教育，再不济就是增强入学考核而已。
“你自己进去看看他们，不就知道了吗？他们根本就不是不想打，是打不了啊。他们都得病了。”
安东尼奥说完，小心翼翼地屏住呼吸等待发落。面前的人安静了一会儿，没有再继续发问。靴尖向前移动，走了进去。
时予沿着地上的血迹，缓步走到刚刚被抬进去的那个年轻人床边。年轻的Alpha脸上被血污所覆盖，伤口只经过了简单处理，还在往外不停地渗血。
疼痛让他的残肢不住地痉挛，胸膛剧烈起伏，眼神却格外的空洞，像是正陷入某种旁人看不见的噩梦里。
毫无预兆地，他开始剧烈挣扎起来。一旁的仪器被狠狠地扯在了地上，口中发出痛苦的嘶吼。
穿梭忙碌的医护人员见怪不怪地迅速窜过来，给他来了一针镇定剂，将残局收拾好，紧接着又前往下一个躁动的伤员身边。
Alpha似乎短暂地从噩梦中清醒，眼底闪过一丝绝望。完好的那只手在身上摸索，想拆掉身上的仪器。手腕却猝不及防被握住了。
时予静静低头看着他。自己洁净的手指上也沾满了血污，银发从耳边垂落。
“你的基因被污染了。”
加德纳口中联邦士兵出现的状况，同样发生在帝国。
——“这些年战争数量虽下降，战争恐惧症的发病率却逐年上升。直到前不久，我发现这些激增的病例中，一半以上是第一次面对虫族的年轻人。他们下战场后，出现幻觉、狂躁，有的甚至以极端手段了结自己。”
明明是首次上战场的士兵，却出现幻觉、精神失常，看上去只是难以承受战场残酷的PTSD。毕竟能进军校的，都经过基因检测，没人会把原因往基因上联想。如果不是在黑市发现那群介于人与虫之间的“人”，时予也不会想到这一点。
虫族的进化，难道也包括对人类产生污染——将人类异化成虫族？
Alpha像是从迷雾中看清了时予的脸，眼底迅速蓄满泪水。喉咙被血污堵住，他拼尽全力挤出声音：“长官……我怎么了？”
“你只是在做噩梦，没事的。”
“我明明不害怕他们……”
时予俯下身：“我知道。”
士兵茫然地看着他：“长官，您也是幻觉吗？我感觉舒服多了。我好了之后，肯定会去加入您的舰队的。我……”
时予：“好好休息吧。我等着你。”
他转身，点开手腕震动的终端。是加德纳的信息：[那个叫托因比的学员发来了新讯息，直接去会议室吧。]
·
托因比握紧手中的通讯器。越往深处走，信号反而越好。道路也越来越平顺，脚下的泥土变得坚实，像是被人特意夯实过。
两侧的墙壁上甚至出现了人工开凿的痕迹——凿痕整齐，间距均匀，不像是虫子能弄出来的东西。
他懵了一会儿，不可置信地低下头，急匆匆地打字。
[我在地下发现了一处房屋，很明显是仿造人类的建筑物制造的。里面有很多人类已经淘汰的科技用品，我认出了其中的一个正方形的东西，叫电视。]
[我推测这是一个虫洞，它们是从这里爬出来的，我正在寻找是否有新的……]
每一条都发了出去。托因比难以抑制内心的激动。他可能注定要留在这里了，但他的努力说不定可以减少许多没有必要的牺牲，让支援的军队更快抵达。
然而，当他抬起头，重新审视周围的环境时，一种说不清的不安开始在他心底蔓延。
太顺利了。
从掉进这个坑洞开始，一切都太顺利了。没有虫子阻拦，没有岔路迷惑，甚至连信号都越来越好——就像有什么东西在暗中引导他，一步步往深处走，一步步接近某个预设好的终点。
他停下脚步，攥紧通讯器，指尖微微发凉。
电视、沙发、桌椅。这些东西出现在虫族的巢穴里，本身就说不通。
如果是虫族仿造的，为什么要仿造这些？如果是人类留下的……什么人会在这种地方生活？
他环顾四周，目光落在那扇半掩的门上。门后面是更深的黑暗，隐约能看见一条走廊，走廊尽头似乎还有房间。
他应该继续往前走。也许再走几步，就能找到更多线索。也许那些被困的学员就在前面。
但他没有动。
一个念头像针一样扎进他的脑子里：如果它们是想让他把这里的坐标传出去呢？
托因比猛地咬住舌尖，剧痛让他的意识瞬间清醒。他低头看着通讯器上那条已经发出去的消息——“我推测这是一个虫洞”——这是他亲口告诉人类的。如果人类顺着这条线索找过来，如果这里是一个陷阱……
他不能再发了。
他咬着牙，在通讯器上敲下一行字：[不要过来。这里有埋伏。请用核弹将这片区域彻底摧毁，不要派遣地面部队——]
他的手指悬在发送键上方，还没来得及按下，脚下忽然一软。不是泥土塌陷，是整个地面像活了一样向下凹陷。
托因比踉跄着跪倒在地，通讯器从手中滑落，滚出去老远。他伸手去够，指尖离屏幕只差半寸，视线却开始扭曲。
墙壁在旋转，天花板在摇晃，那扇半掩的门像一张缓缓张开的大嘴。他听见自己的心跳，咚、咚、咚，越来越慢，越来越沉，像有什么东西在拽着他往水底坠。
他的眼前出现了马赛克一般的幻觉。
通讯器的屏幕还在亮着。那行未发出的消息清清楚楚地显示在上面——[不要过来。]
他的手指抽搐了一下，最终还是没能按下发送。
意识彻底坠入黑暗。
过了不知多久，一只手从地上捡起了那枚通讯器。
屏幕还亮着，光标停在未发出的消息末尾。那只手停顿了片刻，似乎在端详那行字。
然后，它删除了原有的文字，重新输入：
[如果可以的话，请你们一定要来这里，拜托了！]
发送。
第29章
托因比的定位最后显示在了那片洼地的正中央。
会议室里的所有人，都因为托因比发来的短短几句话陷入了迷茫和争论之中。
比一直无人在意的荒星突然爆发虫巢更让人惊恐的是——荒星的地下，不知道什么时候被人埋进去了无数枚虫卵。
而比研究这堆虫卵更让人费解的是：为什么埋藏虫卵的地方，会被形容成一个人住的屋子？
前言和后语要是放在平常，会被直接当作说梦话。
但他们得到的信息是从学员绑定的通讯器上货真价实得来的。
语气、言辞，都非常符合一个在灾难面前意外存活下来、进入秘境之中的普通人的表达。字里行间充满了激动和希望。他们就算再迷惑，也得硬着头皮研究。
争论在时予进入会议室的时候停止了。
也不一定是因为时予身上的威压压得所有人喘不过气来——主要是，在他身后，一个高个儿年轻人手里拎着的球，似乎是他们的校长。
“安东尼奥先生……”有人站了起来，似乎想要迎上去，但又不明情况地停下了。
安东尼奥满脸挂着痛哭过的泪珠。
他一路上非常想要恢复直立行走的权利。包括但不限于：对时予说好话、恳求，乃至为了之前在心里对时予有过不好的揣测而默默道歉。
然而时予仿佛陷入了沉思。时予不说话，他身边跟着的这个力气像是一头野兽的年轻人，就固执地掐着他的头发不放。
终于到了地方。诺厄撇了撇嘴，将安东尼奥向前丢了出去。
他的举动自然引来了一堆视线。有人讶异地睁大眼：“诶，这不是哈.....”格森中将吗？
被旁边的人戳了一下，赶紧有眼力见地把后半句咽了回去。
什么情况？
时予关上门，径直走向主位。诺厄非常有自觉性地闪身站在时予身后。
“哈格森中将已经确认叛逃，目前下落不明。这是临时接替他的副手。”
至于为什么此人长得跟哈格森这么像，时予没有做出解释。
在场不明情况的人心底纷纷油然而生一种诡异之情。
看来传言可能是真的——反正至少能说明，当上时予的副官不光看硬实力，还看长官的审美。
他们当中有的人只知道哈格森叛逃，有的则隐约听说了更详细的版本：哈格森竟然是虫族的内奸。心里不禁加倍迷茫起来。
忽略了所有异常情况，时予泰然自若道：“刚才各位讨论出什么结果了吗？”
“有的。我们严肃考证了‘电视’这一放映工具的历史，发现它最早出现在古地球当中，逐渐演变成了我们现在的放映仪。一般用在古地球的家庭居住环境中是经常出现的。”
“至于为什么会出现在S18星球……呃，我个人推断，或许是曾经有古人类在此居住过，遗迹后来随着地壳运动下线，将房屋变成了化石。只不过恰巧后者形成了一个空洞，被虫子发现后用来容纳它们的卵。”
“也只能是这样了，长官。”很快有人补充，“我认为这不是重点。出现古人类的东西只是巧合而已。当务之急，是制定对学员的救援计划。”
会议桌子中央摆放着一张星域地图，上面变换的数据实时显示着虫巢的运动轨迹。
大部队已经离去，正在前往首都的方向与军队激烈交战。但始终有一批虫子没有离开这座星球，而是不断逡巡着，像是守卫。
毫无疑问，这会是救援工作最大的阻碍。哪怕里面的学生都已经全部阵亡了，他们也要想办法将这些徘徊不去的虫子全部消灭，然后搞明白为什么会在这几个星球上爆发虫潮。
所以他们着急着讨论武器编队：先手是派救援，如果伤亡率达到多少，再考虑发射重型武器，将它们一炮轰了。
“古人类活动的痕迹距今已经有六百年。”
时予的声音不大，“电路设备哪怕是在如今的高科技时代，最长存放日期也不过两百年，就会面临外壳腐蚀、内部自然降解。包括整个你们口中的居住场所——也就是房屋——就算是自然下沉，如今竟然还能被一个对古地球一无所知的新人类清晰地辨认出模样，也实属不易。”
过了半晌，加德纳点了点头：“的确。在地下埋六百年，就算是我们这些改造生命也都烂得差不多了。原本房子的结构根本不可能支撑到在地下形成空洞。”