作者：沐金时
有几个老臣甚至拿脑袋往柱子上撞，血溅当场，就为了逼他让步。
他那时候刚登基，怕传出去名声不好，每次都忍了，让了。
可结果呢？
那些人转头就说他是暴君，说他刚愎自用，说他容不下老臣。
他憋屈了好几年，今天总算想明白了。
这些人哪里是忠烈？
分明是拿自己的命赌他的名声。
他们赢了，得一个“死谏忠臣”的千古美名。
输了，也是“为国捐躯”。
横竖不亏。
可他的名声呢？
谁在乎？
武宣帝心里冷笑一声。
老套路，用了几十年了，不腻吗？
周秉辰今日看似守制尽忠。
实则与当年那帮挟君老臣一模一样。
想通这一层，武宣帝眼底最后一丝温和彻底褪去。
他原本的确打算压一压林岳。
林岳太年轻耀眼，再一步登顶首辅，权势几乎无人可制。
他身为帝王，不得不制衡。
不得不磨一磨少年的锐气。
免得他年少位极，心浮气躁。
可今日，周秉辰这一场以死逼宫的闹剧。
彻底触了他的逆鳞。
你想让朕不痛快？
那朕，便让你们所有人都不痛快！
武宣帝眸光冷冷落下，心底已经有了定数。
他正要开口下诏，正式册封林岳为内阁首辅。
他今天就把这桩事了了，看谁还敢拦。
可就在这千钧一发的瞬间！
殿外突然冲进一名满身狼狈的传报兵卒。
连礼制都顾不上，踉跄扑入大殿。
声音凄厉恐慌！
“启禀陛下！大事不好！！”
“陛、陛下，泗府突发大疫！灾情凶险，全境告急！”
朝堂上安静了一瞬，随即炸开了锅。
“大疫？什么大疫？”
“淮泗府？那不是漕运要道吗？”
“怎么突然就大疫了？前些日子不还好好的？”
武宣帝脸色一沉，猛地站起来，厉声道：“细细禀来！疫从何来？因何而起？”
驿卒伏在地上，浑身发抖：“回陛下！今年夏天淮泗一带连下半月暴雨，淮河水位暴涨，漫了堤！低洼的田全淹了，积水排不出去，地里的稻子烂了，淹死的牲口也烂了。”
“太阳一晒，到处都是臭的！大水退后，百姓喝的水全是脏的，井里也进了泥汤，可百姓不知道啊，该喝喝，该洗洗，就这么染上了病……”
驿卒的声音越来越急：“起初只是几个村子有人发热上吐下泻，地方官以为是暑热，没当回事。”
“可淮泗那是漕运要道啊！南来北往的商贩、走街串巷的货郎，人来人往，十天不到，病就沿着水路官道传开了！”
“如今淮泗府城内外全乱了套，病患满街都是，高烧呕血拉肚子，轻的一天就不行了，重的半日就没了命！”
他磕了个头，闷响一声：“陛下，现在官府封城都封不住，都往外跑！一跑又把病带到别处去，现在已经蔓延到周边三个县了！短短时日已经死了数百多人，还在往上涨！再不想办法，整个江北都要遭殃啊！”
武宣帝死死攥着扶手。
他深吸一口气，压下翻涌的怒意和焦躁，沉声道：
“传朕旨意优先救灾！”
灾情禀报完毕。
整座殿内彻底被一层沉重的阴霾笼罩。
方才吵得面红耳赤寸步不让的官员们。
此刻尽数噤声，无人再敢多言半句。
武宣帝扫过阶下一众文武百官，沉声开口发问：
“淮泗大疫肆虐，危及数县祸及江北，甚至恐逼京城，事态危急，刻不容缓。”
“朕问尔等，谁愿奉旨前往淮泗，督办救灾遏制疫情、安抚万民？”
话音落下，殿内落针可闻。
原本喧闹的朝堂，死寂得可怕。
百官纷纷低头，无一人敢抬头接话。
他们心里清楚得很，这趟差事，是去送死。
古往今来，大疫就是阎王殿。
没有药，没有法子，染上了就是等死。
去灾区，就是往死人堆里扎。
做得好，不过是本分履职，顶多小幅嘉奖，未必能再升官。
可一旦灾情控不住，疫情扩散，死伤增多。
便是赈灾不力，渎职误民的死罪大过。
轻则罢官流放，重则抄家问罪。
更要命的是，淮泗疫病扩散极快。
病患遍地，前去赈灾的官员，十有八九会沾染疫气，染病殒命，白白丢了身家性命。
一时间，方才叫嚣祖制，死守规矩的老臣们。
个个装聋作哑。
以周秉辰为首的守旧派系官员，死死垂着脑袋，眼皮都不敢抬一下。
他们敢在朝堂之上争虚名、以死逼君。
却没一人敢真的奔赴死地，为民赴险。
方才慷慨激昂的各派官员。
纷纷想尽办法降低自己的存在感，生怕帝王目光落在自己身上。
大家都只求不被选中。
这群人平日里身居高位，食君之禄，满口忠君报国。
可真到了国难当头，尽数贪生怕死。
武宣帝目光缓缓扫过全场。
眼底的失望与冷意层层叠加。
一眼望去，满朝文武，竟无一人出列请命。
武宣帝心底寒意彻骨，声音愈发冷沉：“举国朝堂，文武数百，竟无一人敢去？”
质问落下，依旧无人应答。
就在无人回应的时候，一道身影，毅然从百官队列中跨步而出。
林岳躬身垂首，声音震彻满堂：
“陛下！臣林岳，愿赴淮泗，督办赈灾，死守疫线，平定大疫！”
一语落地，满堂震动！
所有官员猛地抬头，难以置信地看向出列的身影。
林岳抬眸，目光坦荡，再度沉声请命：
“淮泗疫灾关乎社稷安危万民性命，拖延一日，便多一日死伤。”
“臣请旨即刻赶赴淮泗，统筹防疫，收拢病患，断绝疫源，开仓赈灾！”
“臣定拼尽全力，扼止疫情，护我大历万民安宁！”
字字赤诚，句句担当。
没有半分犹豫退缩。
这一刻，满朝贪生怕死的文武百官。
在林岳的孤勇担当面前，狼狈得无地自容。
周秉辰僵在原地，脸色红白交替，羞愧得抬不起头。
他方才口口声声守朝纲护社稷。
可真正社稷危难之时，他却只敢退缩苟活。