作者：一节藕
孟冲依旧不理，“你父亲私印现身于吴家，你又如何诡辩？”
“我父亲此人私印颇丰，总有八十枚之多，他却从不曾盖印与任何字帖书画，因他本性谦卑，总觉品格不够，担心污了字画，字画尚且得他爱护，更何况人？”连岫声双手轻拘着笏板，淡淡一笑，“不过孟指挥使与我家向来无甚走动，自是不知的了，不如你今个就在此拜我父做干爹，日后也便能少闹笑话。”
“你……”孟冲意欲上前，被近侧班内官员拽住。
把孟冲气倒了，连岫声才正了面色，与皇帝说：“望今上明鉴，我连家满门忠孝，今日我父兄却与逆党平白生了关联，此乃逆党对当年连家报君怀恨在心，意图报复。”
“卢大人方才所言，更是不无道理，吴家工匠曾为先帝所赞，寻常百姓官员如何支使得动，即是能支使，又如何得知家兄佩刀乃出自他手？便多半是锦衣卫衙门内长官，臣以为，此事总为孟指挥使之疏忽渎职。”
皇帝思索着，又是良久不言，底下文武百官亦更是沉默欲绝，孟冲只嘴角略显讥讽，连岫声还是太年轻，太轻狂，以为三言两语，能查办得了堂堂指挥使。
便又是好些时刻过去，皇帝才轻咳一声，疲惫道：“传朕口谕，孟冲职降一级，放连酲出诏狱，另外，连酲升任锦衣卫指挥同知。”
第71章 第七十一回
孟冲示弱，领旨回到武官班内，皇帝后又将此案交由连酲主审，三法司从旁协助，他笑呵呵地说此等恶劣大案，若与不出个交代来，便要拿查审部门是问，又拿金银缎子好生抚慰了番受了惊的连溥，“连大人乃我大尧一等忠臣孝子，何人胆敢置喙？”
连溥忙持板跪下磕头，嗫嚅回话，“臣等所为皆为臣子本分，皇上过誉，臣，愧不敢受啊。”
皇帝不再睬他，又使百官如往日禀起事来，倒无甚边境进犯天灾不断等大事，这便也是大尧朝命该绵延罢，只谈论了一些军务律令、重农桑轻赋税、如何控制土地兼并、各地学府教材入中央审查后由国家统一发放，今年大祀如何举行等等问题，便也多是谈论，少有拍板决策。
户部见大半奏事都与钱有关，便主动走将出来，说没钱与你们弄这弄那，“赋税可轻，那其余地方就得紧，不如就从都督府开始，如今四海升平养那多闲人作甚，不如全发回原籍种地？”
兵部忙跳出来，“胡说八道！军需之费，一不当，则一军乱！以臣之见，不如从礼部开始缩减。”
“叶阁老不在，你个老儿也敢来指说我礼部事！”张士洁冷笑一声，说：“礼，经国家，定社稷，序民人，利后嗣者也，郑侍郎要动礼部，难不成是打量要动大尧之根基？皇上，以臣之见，兵部郑侍郎就是逆党！”
郑侍郎差点一口老血喷出，“就事论事罢了，张尚书为何突然攀扯逆党，莫不是心虚？”
“说来说去，都是户部不愿拨银子，近年来国泰民安，风调雨顺，哪有拿不出银子的道理？”兵部又将皮球一脚踢回户部。
户部谢揽锦出来说话，“国库收支一应都有文书记录，不是臣一张嘴说的出来的，去年一年户银入账是九百三十六万两，多边军饷就占三百五十万两，神京各卫所及百官俸禄加起来是一百二十万两，内府供应二百万两，工部所支足四百万两，我户部是管钱的，不是生钱的，都来找户部要，户部找谁要，找百姓要？！”
眼见工部也被拎将出来说了，工部尚书罗达也出班说话，“谢尚书是甚么意思？我工部所支也不是与个人用了，而是建造薤露殿所必须花用，谢尚书是以为这大殿不该修？”
谢揽锦只就事论事，没的想扯到皇帝最敏感之事上头，顿时厉声否认，“我只说收支，何时说薤露殿不该修？”
于是，惠王冒出来说话，“如今社稷安宁，五谷丰登，年年大有，臣以为，将赋税加上两成，也未尝不可。”
“殿下莫不是上回被小连大人刨了家底，疯了不成？”谢揽锦持笏板大步上前，义愤填膺，指着惠王就骂，“殿下身被罗绮，口厌珍馐，焉知赋税加上两成于百姓是何等苦辛？殿下之安乐，百姓之膏血，不解民生社稷，殿下就莫张嘴，尽说些蠢笨之言！”
回头，谢揽锦见皇帝若有所思，忙跪下磕头，双手秉板奏明心意，“若皇上要取惠王殿下之建议，重百姓之赋税，充国库之金银，那就请免了臣户部尚书一职！”
“谢大人莫要冲动！”
“皇上三思！”
“惠王殿下快些家去罢，你不来朝也不打紧的。”
眼见底下各执己见，喊的喊，哭的哭，唾沫横飞，面红耳赤，几欲拳脚相加，却一事未决，皇帝终于清了清嗓子开了口，“几位尚书之后可来文华殿与朕继续议事，可还有其他的话要说？”
就有付御史出来一连参了十多位官员，大到受贿行贿，小到招妓吃牛，皇帝一一都丢了三法司去审理，他道：“户部不是说没钱使，朕看这些搞贿赂的官员个个手里都有钱，便去把他们的家私都与你来用，如此甚好，甚好。”
整个朝会也就用了不到一个时辰，后是皇帝召了内阁大臣到文华殿单独议事，如此也过了一个时辰，随后，内阁大臣出，孟冲入。
殿内点龙涎香，便是白玉珍珠一室，祥云瑞气一身，磅礴大殿气势喧天，黄袍玉带贵不可言。
孟冲进了殿，与阶前下跪，仰视桌后已摘了翼善冠的天子，还未戴看清对方，一只花瓶就朝他掷来，他定是不敢躲，生挨了下来，但见龙颜愠怒已知眼前，接连又是一顿拳脚劈头盖脸落下来，不等孟冲反应，他下颌就遭掐住，口中撞入对方那物。
皇帝垂眼看他这近臣，一边使他吐纳，一边柔声说：“毫末之木，总之是还有老师亲属在世，与你三个月，人若抓不到，我定不轻饶你。”
说罢，皇帝一脚踹翻孟冲，转头走开几步后又回来，忽一脚踩上孟冲裆下，乖戾一笑，“杂狗种，对着朕也敢立将起来，好大的胆量。”
他靴履用力，孟冲脸色煞白，得他释放，又听上方传来一句，“崔太监去将德贵人带来，她既是孟同知所献，也该由孟同知所用。”
孟冲咬牙爬起来谢了皇恩，被崔太监搀扶着走了，后殿内仅剩了皇帝，他散发披衣，瘫于龙椅，过好半晌，他拉开眼前屉格，翻出李皎遗在世上的一支狼毫笔，他便是毫不犹豫心软送入自己个后庭，眉眼阴戾，呐呐道：“太子李皎，罪该万死，死不足惜。”
便是：棠棣之华，鄂不韡韡，斗命阋墙，何以棠棣？
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日头高高，酒足饭饱，连酲还在睡。
诏狱牢房里竟有一丝家的感觉。
正睡得好，外头有说话声传入，再有家的感觉也不是家，连酲飞快爬起来，担心是什么要臣来查审自己，他忙抓抓头发，一连含冤相的蹲坐在墙角，待脚步声越发近了，他抻直了脖子大喊冤枉我冤枉。
结果等看清来人，他瞬间噤声，原一爹一兄兼一弟来了。
“昨个不是刚来过，怎的又来了？还不快快与我去走动关系，救我出去。”连酲训话道。
几人看他没心肝的样子，亦是无言，只使魏小玉过去打开了门，连岫声先行进去，弯腰便卷铺盖边说：“三哥，今上口谕，放你自由。”
卷铺盖时，连岫声动手摸褥子还是温热的，便知三哥是在牢里也能睡到日上三竿，在朝堂上凝的一身冰霜都簌簌化成了春水。
连酲被打开了镣铐手杻后才反应过来，“这就放我出去？查出来那人是谁杀的了？”
古代办案速度竟比现代还要快，连酲又长见识了。
连葑动手把家里送来的那一样样物事都往毡包里收，口中说：“并未查明，只此案牵连甚广，已与你无甚么干系，今上已经命你与三法司合力督察此案。”
连酲只在手脚忙活不停地三人之间打转，“为何要我督察？”
“诏狱里不方便说话，待家去后，让六弟细细说与你听。”连葑说。
连酲本就好奇心重，听连葑这样说了，只觉一身骨头都发痒，忙也跟着一起收起东西来，就有魏小玉过来帮忙，连酲见了他，忽而想起来一件事，拉他到一边说话，问了他在诏狱里是否受欺负了，怎的总是见他在值班，魏小玉知隐瞒不住，就都交代了。
原是诏狱里干活的都是不入流，这不入流里就有更不入流的，便是只蚂蚁也要分出个高低贵贱来，魏小玉是那妓女生的，又被妓院里妈妈丢到了街上，他后来就跟一群叫花子讨饭长大，只因侥幸救了一官家小姐的猫，便被与了这一口稳定的饭吃。
可他这出身，在多武功与世袭恩荫的锦衣卫里，未免太低贱，于是也无人拿他当回事，谁都能使他帮自己个做事。
连酲想了想，说：“你去找吉兴，以后与我近处做事。”
魏小玉怔了怔，忙含泪跪下磕头，连酲也忙将他扶起来，“不须跪我，我不喜这套。”
连岫声便在那头将话本一本一本书摔得啪啪响，终将兄长引了回来。
离开诏狱之前，连酲到锦衣卫浴房里沐浴熏香，洗了一身晦气污浊，换上来时衣裳，吉兴和乔玉儿在一旁欢天喜地地伏侍，“大人，小的差点以为您回不来了，小的真真是好生怕也。”
连酲也是有一整天没见过自然光了，乍然眼睛都被刺得疼，他随手拢起头发，胡乱往网巾里塞，没好气说：“如此担心，也没见你们来看我一眼。”
“哪里敢，”乔玉儿说，“之前您不是说使我们和您保持距离，莫要使指挥使以为我两个是您的心腹，于是昨个晚上我两个还特意去茶寮里点了两壶好茶，让人以为您倒了，我们乐了。”
“……”
连酲懒得再和他们说，只把魏小玉交与了他们两个看顾安排，他则出门上了家里的马车，这马车不大，是连溥个人用的，因三人都要来诏狱接连酲，连溥就使连葑和连岫声的轿子自行家去了，他们挤一挤也省些马力功夫。
但坐三个男子有余，四人微挤，加上连酲在狱里那一堆家当，就很不够用了，于是只能使连溥抱着连葑坐，连岫声抱着连酲坐。
连酲倒无所谓，他与连葑面对面，只见连葑不停流汗，恨不能蹲个马步，见连酲一直瞧着他看，他双手攥袖，叹口气说：“该是我抱父亲坐才是。”
连溥倒自如，哈哈一笑，说：“你小时候常喊着要为父抱，大了讲的规矩也多了，既是一家人，莫要见外。”
连酲还没被爸爸抱过呢，连葑惶恐他不惶恐，“父亲，您抱孩儿罢，大哥，我两个换一换，使六弟抱你坐，可好？”说罢，屁股就起来了。
连葑自是也乐意。
正要交换时，连酲发觉自己个腰身被后边那连岫声箍紧了，屁股生又坐了下去，连岫声在后头只闻其声，不见其人，“三哥不安分，莫累了父亲，大哥还是安坐罢。”
“正是正是。”连葑伸手按住连酲，反而教训他，“你也莫乱动了，使六弟省点力气。”
连酲很失望，但也奈何连岫声不得，只故意使劲坐了坐，沉了一沉，待听对方咬牙低哼了一声，他才满意一笑。
第72章 第七十二回
一路颠簸到家，连葑已是浑身着汗水湿透，下了马车就与连溥说着要请工匠做几辆空间大些的车轿，连酲紧跟着掀起帘子，张爱莲就从对门宋家门里小跑着出来，身后是青竹虚虚地扶着。
“母亲！”连酲看对方虽是华丽鬏髻戴着，锦绣衣裳穿着，却是掩盖不住的憔悴，眼眶顿时一热，也矫情了一回，下意识要与妈妈一个大大的拥抱。
连葑从后面拽他一把，低声提醒他知礼，连酲马上反应过来，下跪磕头，由张爱莲扶着起身。
“我儿瘦……受苦了。”张爱莲用手帕擦了擦眼泪。
便是连家车驾刚来家，宫中陈太监就携口谕来传与了连酲，大抵就是朝上所议之事，连酲听见自己又升职了，稀里糊涂地谢了皇恩，对上陈太监一张谄媚老脸亦是没什么反应，只浑浑噩噩地被领着坐到了一桌酒饭跟前。
这酒饭仍在宋家用，连酲吃了好几杯酒后才忽然起身，“卧槽指挥同知！大官儿！”
幸好一桌都是自家人，无人说他失礼，只以为他是得意忘形，说了一些官高而忧，禄厚而畏这样的话云云，以使他警醒罢了。
一桌坐了足七个人，除了专门吃这桌饭的主角连酲，便是一家之主连溥与夫人张爱莲，再是连葑连英两兄弟，而后是连岫声，管廉老先生亦被请入了坐。
一帘之隔的灵棚旁边今个搭了戏台子，请了几个唱的在唱戏，唱的是关汉卿《关大王独赴单刀会》第四折，连酲本是个没心没肺的，一桌子心中盘旋不停，他凑道连岫声耳边跟着哼唱：则为你三寸不烂舌，恼犯我三尺无情铁。这剑饥餐上将头，渴饮仇人血。
连岫声从桌子底下握了握三哥搭在膝盖上的手。
“休和为兄动手动脚。”连酲且不计较，执起酒杯，方才饮下，就听管廉开口说话，他忙竖耳听。
“看来今上是打定主意要使你跟孟冲打擂台了。”他说，后又道，“但要留心，孟冲此人专为今上做事，我怕今上本身无意要除孟冲，只为敲打一二，若是如此，连酲便不须亦不能太和对方针锋相对，点到即止，使今上满意便可。”
连酲啃着鹅腿，连连点头，“老师说得很对。”
管廉没眼看他，想是酒肉误人，使他那雪夜昏了头收这无知小儿做了学生，只尽心与连溥说话。
连溥是又喜又愁，“今上糊涂了，若是要敲打孟冲，朝中多少人才无数，何以挑中我儿？”
连葑说：“我连家世代忠良仁孝，三弟实乃上上人选。”
连酲听见这话，偷瞄一眼父亲和六弟的颜色，前者是虱子多了不怕跳，老黄瓜厚皮实心瓤，后者也无甚不欢喜表情，他又去看大哥，大哥可真是不害臊，还在自吹自擂。
“眼下急务还是处理昨个夜里那桩案子，只需将人犯捉拿，三哥便可彻底洗清嫌疑。”连岫声说。
连酲还不知日前夜里发生了何事，连英与他简单说了一遍，连酲手中酒杯就差点掉在了地上，他不可置信道：“是因为杀了狱中校尉之人，在外仍未停止行凶，所以我才被放了出来？”
“正是，”连葑皱着眉头，“在去诏狱接你的路上，我和父亲还有六弟一直在谈论这桩案子，疑点实在是多，如若是嫉妒连家，作何要杀无辜校尉和堂子胡同那六个官家哥儿？更何况，他既是能力滔天可潜入森严诏狱，为何不直接入连家把你了结了，何须麻烦陷害？”
连酲：“……大哥好分析。”
“三弟谬赞。”连葑拱手谢过。
“那便多半是逆党了，只不定是太子皎一派，虽是有毫末之木作证，但难保其真实性。”管廉说。
连酲撕了只鹅腿放到连岫声碗里，小声问：“六弟可也以为是逆党？”
连岫声看着那只油亮亮的鹅腿，思索半晌后说：“太子皎恭顺，蔡毫颇有名士之风，跟随者也多是清流门派，出手之人心狠手辣，确是不似太子皎从众，可既能潜入诏狱，官职地位亦不凡。”
“这要从何查起？”连酲咬着筷子头疼起来。
连岫声想了想，亲自动手筛了杯酒与三哥喝，口中说：“我手中倒是有一份作奸犯科的官员名单，三哥若许的，便任意挑一个不顺眼的顶上去就是。”
连酲喝酒到一半，忙放杯下来说不可，同时训弟弟的话，“天网恢恢，疏而不漏，与我一些时间，为兄定能将案件侦破。”