作者：一寸星火
萧黎凝视着晋棠被日光勾勒得近乎透明的侧脸轮廓，那单薄的身体里，藏着与虚弱外表截然不同的意志。
他不再劝阻，只郑重承诺：“臣会安排妥当殿内护卫与仪程，必不使陛下多耗精神。”
晋棠收回目光，看向萧黎，轻轻点了点头，唇角那抹极淡的笑意真实了些许，带着显而易见的信赖：“有王叔在，朕自然放心。”
日光渐渐挪移，将海棠树的影子拉长了些。
花香依旧馥郁，但萦绕在两人之间的，已不仅仅是闲适的安宁，更多了一份默契。
王忠悄声退下去安排传旨事宜。
庭院中，只剩下君臣二人，又低声商议了几句下午朝会可能出现的状况以及应对之策。
大多数时候是晋棠在说，他虽气力不济，但思路清晰，条理分明，显然对此事思虑已久。
萧黎凝神静听，偶尔提出一两句关键补充，或是以他多年的阅历，点出某些可能被忽略的细节。
远远守着的宫人们，只见海棠花下，年轻的帝王倚在榻上，紫色的亲王端坐于侧，一个低声细语，一个侧耳倾听，气氛竟是异样的和谐，阳光将他们的身影镀上一层浅金，落花无声飘坠，仿佛一幅定格的画卷。
然而，只有晋棠自己知道，他此刻的清醒与稍好的精神，不过是狂风暴雨来临前，那短暂而珍贵的间隙。
系统的阴影依旧高悬于顶，不知何时便会带着更严酷的惩罚骤然回归。
胸腔里那颗心，跳得并不如表面看上去那般平稳，每一次搏动都带着对未知惩罚的隐忧，以及对眼前这得来不易的能够自主决定事务的机会的倍加珍惜。
但晋棠不再像初来时那般恐惧无助。
下午，太极殿。
相较于平日庄严隆重的朝会，今日殿内的气氛显得有些微妙。
皇帝久不视朝，缠绵病榻的消息早已传得沸沸扬扬，这突然的召集，且旨意传达得如此急促，不由得让众臣心中揣测纷纷，各种心思在低垂的眼睑下飞快转动。
高高的御座之上空悬，御座之前，设置了一道细密的珠帘，帘幕低垂，由无数颗圆润的珍珠串联而成，在殿内烛火和从高窗透入的天光映照下，泛着柔和却疏离的光晕。
帘子后面，隐约可见一个身着月白常服的清瘦身影，正微微倚靠在特意铺设了厚软垫子的宝座上，姿态是显而易见的疲惫。
皇帝未着柘黄龙袍，未戴沉重冕旒，这不同寻常的举动，在恪守礼制的朝臣眼中，本身就传递出一种非同寻常的信号����或是病情确实沉重到了无法负荷礼服的程度，或是意有所指，这更添了几分山雨欲来的压抑感，殿内鸦雀无声，连官员们呼吸都下意识放轻了些。
玄王萧黎身着亲王袍，立于御阶之下，百官之前，他身姿挺拔如松，面容冷峻，目光平视前方，周身自然散发出的那股属于边关统帅的肃杀与威严，让不少心思浮动的官员下意识地垂低了头。
王忠站在珠帘一侧，尖细的嗓音唱喏：“陛下有旨，众卿平身。”
��������的衣料摩擦声响起，百官从跪拜中起身，依照品级分列两旁。
无数道目光，或担忧、或审视、或惊疑、或算计，或明或暗地，如同交织的网，齐齐投向那垂落的珠帘，以及帘前如山岳般沉稳矗立的玄王。
珠帘后，传来几声低低的咳嗽，显而易见还是很虚弱。
随后，是晋棠努力提气，却依旧比平日低沉沙哑许多的声音：“朕，抱恙已久，精力不济，于朝政已有心无力，然，政不可一日荒废。”
晋棠的话语很慢，每一个字都像是耗费着力气。
“玄王萧黎，先帝结义兄弟，朕之王叔，文韬武略，功勋卓著，于社稷忠心耿耿，值此朕躬违和之际，特命其为我大昭监国摄政王，总揽朝政，凡军国要务，皆由其决断，众卿见摄政王，如朕躬亲。”
话音落下，大殿内出现了一刹那的死寂。
紧接着，便是各种反应。
一部分以老成持重忠于皇权为首的老臣，如几位须发皆白的阁老，互相交换着忧虑的眼神，眉头紧锁。
他们或许对皇帝的身体状况忧心忡忡，对权柄下放心存顾虑，但见是皇帝于垂帘之后亲口任命，且玄王萧黎无论能力、威望还是与先帝的关系，都确是当前最合适甚至可说是唯一能稳住局面的人选。
在短暂的迟疑和权衡后，他们终究是率先躬身，沉声表示：“臣等遵旨，陛下圣明。”
另一部分，则神色各异。
有人惊疑不定，眼神闪烁，暗自揣度龙椅上那位的病情究竟到了何种地步，此举是否意味着皇权即将更迭？
有人目光复杂，在珠帘后那道模糊身影和御阶下气势逼人的玄王之间来回逡巡，紧张地衡量着未来的朝堂风向与自己该何去何从。
更有几人，脸上难以抑制地流露出或明或暗的反对与不甘之色。
其中一位素以耿直，或者说固执著称的御史，嘴唇翕动，面色涨红，似乎想上前一步，却被身旁眼明手快的同僚悄悄拉住了衣袖，以眼神死死制止����没看见玄王那副煞神模样吗？没感受到陛下那不容置喙的决心吗？
晋棠坐在帘后，身体深处泛起的虚弱和眩晕感一阵阵袭来，他不得不将更多的重量倚靠在软垫上。
虽视野因珠帘阻隔不甚清晰，但下方那些细微的骚动，那些各异的神情，那些欲言又止的姿态，透过珠帘的缝隙，落在他异常清明的眼中，已然分明。
晋棠不动声色，只是将那些面露异色、蠢蠢欲动的人，一一记在心里。
萧黎将众人的反应尽收眼底，他向前一步，转身面向百官，目光如电，缓缓扫过全场，没有立刻说话，但那沉静而极具压迫感的目光，已让殿内嘈杂的低语声迅速平息下去。
“臣，萧黎，蒙陛下信重，授以摄政之职。”萧黎字字铿锵，“敢不竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死，然，监国摄政乃为陛下分忧，为大昭固本，若有谁，趁陛下静养之际，行不臣之事，乱朝纲之法……”
萧黎的话音微微一顿，眸中寒光骤盛，如同北境最凛冽的寒风，席卷过整个大殿。
“休怪本王，剑下无情。”
简单的八个字，没有任何疾言厉色，却带着尸山血海中淬炼出的血腥煞气，让殿内温度仿佛都骤然降低了几分。
那几个原本还想出声反对的官员，触及萧黎的目光，顿时如坠冰窖，将到了嘴边的话又生生咽了回去，背上沁出一层冷汗。
珠帘之后，晋棠轻轻吁出了一口气，一直微微紧绷的肩背松懈下来，靠回软垫中。
成了。
有萧黎这番话，这番震慑，至少明面上，短时间内无人敢再公然质疑摄政王之权。
而自己，也借着这次朝会，看到了不少人的面目。
目的已达到，强撑的精神也快到了极限，晋棠对着王忠微微颔首。
王忠会意，立刻高声道：“退朝����”
百官躬身送驾。
萧黎最后看了一眼那缓缓被内侍扶起的模糊身影，目光深沉，带着难以言喻的复杂情绪，随即转身，率先大步走出了太极殿。
晋棠被搀扶着，慢慢走回后殿，脚步虚浮，额角已渗出细密的冷汗。
这一场朝会，虽时间不长，却耗尽了他积攒了一上午的精神力。
但晋棠心中，却是一片清明。
第一步，虽然踉跄，却是结结实实地迈了出去。
至于这之后是更猛烈的风雨，还是系统归来后更残酷的惩罚，那便……
后面再说。
第7章 他不男不女，难道是自己所求吗？
散了朝会，回到寝殿，晋棠只觉得像是被人抽去了全身的骨头，连指尖都泛着酸软的疲惫。
那片刻的清明与强撑起来的气力，如同被戳破的泡沫，迅速消散，只留下更深重的空虚和乏力。
晋棠被王忠和另一名内侍小心翼翼地搀扶着，几乎是半抬着挪回了内殿，重新躺回那张宽大却冰冷的龙床。
明黄的帐幔落下，隔绝了外间过于明亮的光线，也暂时隔绝了那些需要他耗费心神去应对的纷扰。
晋棠闭着眼，急促地喘息着，额间颈侧皆是虚冷的汗，方才在太极殿，面对百官时强压下去的眩晕与恶心感，此刻如同潮水般反扑上来，一阵猛过一阵。
“陛下，喝点参茶，缓一缓。”王忠小心翼翼地将温热的茶盏递到他唇边。
晋棠就着王忠的手，勉强咽了几口，那点温热的液体滑过喉咙，却仿佛石沉大海，激不起半点暖意，身体内部像是破了一个大洞，所有的热气和精神都从中漏走了。
他知道，这是强行违背身体现状，硬撑着观察群臣反应的代价。
系统留下的惩罚后遗症，远未消退。
歇了约莫小半个时辰，那股灭顶的虚弱感才稍稍退潮，虽然依旧疲惫，但至少不再是那种濒临破碎的感觉。
晋棠睁开眼，望着帐顶熟悉的金龙纹样，眼神慢慢凝聚起一点微弱的光。
时间不多了。
系统不知何时就会归来，必须趁着这最后的自由时光，尽可能多地做一点事情。
“王忠。”晋棠出声唤道。
一直守在床边，连大气都不敢喘的王忠立刻凑近：“老奴在。”
晋棠微微侧过头，轻轻报了几个名字。
都是朝中的官员，品级不是最高，却要么身居关键职位，要么是某些派系中上蹿下跳最活跃的分子，身后门阀世家情况复杂，更重要的是，在方才的朝会上，晋棠透过珠帘，清晰地捕捉到了他们脸上那一闪而过的异样神色����惊疑、不甘，甚至还有隐秘的兴奋。
这些人，极易成为隐患。
“去查查他们，不拘用什么法子，找出些能用的把柄，不必伤其性命，寻个由头，把人从现在的位置上挪开。”
晋棠说得平淡，王忠却听得心头一凛。
陛下这是要亲自清理朝堂了。
而且点名要的是“把柄”，是要让人明面上挑不出错处，却又实实在在失势下去。
王忠看着晋棠苍白虚弱，仿佛一碰即碎的侧脸，张了张嘴，下意识地劝：“陛下，您这才刚好了些，何必再劳心劳力？如今不是已有玄王殿下摄政了吗？这些琐碎事情，交给玄王去处置便是，您合该好生将养。”
晋棠闻言，唇角极轻微地勾了一下，露出一抹淡得几乎看不见的苦笑。
他无法解释。
无法告诉这个忠心耿耿的老内侍，那个悬在他头顶，随时可能落下的利刃����系统，无法说出他此刻的清醒与自主是何等珍贵而短暂，更无法倾诉内心那巨大的惶恐，一旦系统归来，他可能连此刻这般躺着下达命令的自由都会被剥夺。
晋棠只能摇摇头，语气温和：“去办吧，朕心里有数。”
王忠看着晋棠那双沉静得过分的眼睛，所有劝慰的话都堵在了喉咙里。
他伺候晋棠这么久，从未见过陛下露出这般神情，那里面有疲惫、有虚弱，但更深处的，是近乎悲壮的决然，仿佛在争分夺秒地安排身后事。
这念头让王忠心头发酸，几乎要落下泪来。
他不敢再问，只能深深低下头，将满腹的疑问与心疼都咽回肚里，哑声应道：“是，老奴遵命，定将此事办得妥帖。”
王忠退下去办事了，寝殿内又恢复了寂静。
晋棠独自躺在宽大的龙床上，只觉得周身冰冷，那是从骨头缝里渗出来的寒意，再厚的锦被也无法驱散。
侧过头，目光透过半开的雕花木窗，望向庭院。
窗外，那几株海棠花开得正好。
粉白的花朵簇拥在枝头，熙熙攘攘，热闹非凡，阳光金灿灿的，透过繁密的花枝洒落下来，在地上印出斑驳陆离的光影，微风过处，花瓣簌簌而落，像一场温柔而静谧的雪。