作者：醉卧塞外沙
“是青芽没用，没能挡住那只豹子的攻击。让大人蒙羞了，请大人责罚。”青芽将额头贴在地上，利索地道歉。
狼刃俯视着脚下瑟瑟发抖的身影，眼中闪过一丝烦躁。
他并不心疼青芽的伤，他在意的是属于自己的“物品”被他人窥视、评头论足。
青芽的存在，是他权力和欲望的延伸，必须完全私有，不容丝毫亵渎。
但狼刃什么都没说，只幽幽叹了口气，蹲在青芽面前，掐着青芽的下巴将青芽的脸抬了起来，“不怪你。”
青芽话说得冷静，但却在无声的流泪，这一抬起头露出了一双脆弱的眼睛，此刻他眼中盛满了泪水，眼尾泛红，鸦羽般的长睫被泪水濡湿，微微颤抖着。
狼刃用手指轻轻扫过青芽的眼泪，“我知道，那红豹子是故意的，回头砍了他的手，挖了他的眼给你报仇。”
“好了，”狼刃的语气堪称温柔，“去洗洗吧，我的小芽都让人弄脏了，洗完回来领罚。”
“是。”青芽缓缓站起身，从旁边拿来一件兽皮衣，恭敬地朝狼刃鞠躬之后走出去。
待青芽走出去之后，狼刃有些不耐烦地搓了搓为青芽擦拭眼泪的手指。
青芽并未去部落共用的、相对温暖的热泉，而是独自走向营地外围一条冰冷的河流。
晚秋，下着雨，河水冰得有些刺骨，青芽进入河流的一瞬抖了一下，但他还是将自己浸入河中。
他面无表情地清理着身体上的伤痕和脏污，仿佛这不是他自己的身体，而是别人的。
就在这时，岸边的灌木丛传来一阵细微的����声。
青芽动作一顿，眼神瞬间变得警惕而锐利，他迅速缩身，将大半身体埋入水中，只露出头部，冷冷地望向声音来源。
“是……是我……”一个怯生生的声音响起，紧接着，苗苗从灌木后小心翼翼地探出头来。她手里紧紧攥着一个小巧的兽皮包，脸上还带着未散的惊惧，像是随时准备逃跑的小兔子。
苗苗早上刚受过伤，身上带着浓重的血腥和草药味，脸色也苍白，但看向青芽的目光全是心疼。
看到是苗苗，青芽眼中的锐利稍缓，但依旧没什么温度，“有事？”
苗苗被她看得缩了缩脖子，但还是鼓起勇气，将手中的兽皮包轻轻放在岸边的石头上，“听说你受伤了，我这里有一些止血和促进伤口愈合的草药。”
她眼神躲闪，不敢多看水中的青芽，尤其是那些在水中若隐若现的伤痕。
放下药包后，她像是完成了什么极其危险的任务，立刻后退了几步，几乎要转身就跑，但是在背对青芽的时候她脚步定住了，轻之又轻地说了一句，“好好照顾好自己。”
说完这句话，苗苗才转身跑开，身影很快消失在暮色笼罩的树林中。
河边恢复了寂静，只剩下流水潺潺的声音。
青芽维持着背对着兽皮包的姿势，过了许久，才缓缓转过头，目光落在那个兽皮包上。
青芽伸手摩挲了一下兽皮包，微微皱起眉，似乎有些不解，“姐姐，你和我流着一样的血，怎么被父亲养的像个兔子？”
他将兽皮包扔进河里，穿上兽皮衣后冷漠地离开。
“阿嚏、阿嚏……”苗苗打了两个喷嚏，肩上的伤口因为喷嚏又裂开了，她疼得龇牙咧嘴。
阿隼看了一眼苗苗，把草药按在伤口上，疼的苗苗原地一弹，“干啥这么用劲！”
“我没用劲，是你伤口反复裂开要化脓，当然疼。”阿隼阴沉着脸，“他肯定不会用你的药，你干嘛上赶着去给他送药？”
“刷存在感啊，让他记得有我这么个姐姐，让他察觉到我的异常。”苗苗轻声开口，还要说什么，她突然疼的直蹬腿，被阿隼用胳膊肘按住，“嗷呜！疼死了！呜呜呜……”
苗苗又哭又喊起来，“人家都受伤了，你怎么还要做这种事啊？”
阿隼似乎已经习惯了苗苗的突然变脸，冷着脸给苗苗上药。
苗苗闹了一会儿，脸上的哭闹停了下来，她喝了两口水，“刚才外面有人偷听。”
阿隼点点头，“已经走了？”
“嗯。”苗苗有些疲惫地向后一靠，“你问我为什么故意送药。”
苗苗冷笑了一下，看向阿隼，“你不会以为想成功策反一个人，就是主动上前游说吧？只有让他以为他自己占据上风，这个策反才有意义。”
这么说着，苗苗眼睛中的精光越来越亮，“这还是我在孟泽身上学到的，当初他就是这么对我的，我要把这招用到弟妹身上。”
阿隼抬头看了一眼苗苗，轻笑了一下。
“嗯，该夸你学习能力强。”
“当然。”
自己主动送上门，接着被人胖揍了一顿，最后崇拜上对方了。
每天除了研究怎么当虎兽人的族长，就是在研究孟泽的行为逻辑。
阿隼有些无奈，又给苗苗递了杯水，“下次再见孟泽就别端着了，干脆利落拜师好了。”
苗苗意味深长地摇摇摇头，“不不不，我可不打算拜他为师，我要成为超越他的存在。”
第 374 章 祭典
第 374 章 祭典交易区的狼藉已被初步清理，这次小小的战斗只有几个冲得太靠前的豹兽人，受了点抓伤，因此很快就收拾妥当，整队往回走。
回去的路上，队伍沉默，所有兽人都十分凝重，特别是狐兽人和狼兽人们，他们时不时觑一眼孟泽，又看一眼风玫，显然还在为了阿厉的事而难过，同时也在期待着孟泽会对阿厉的事做出什么处理。
孟泽有些头疼。
一是为了阿厉的遭遇而难过愤怒，二是这件事究竟该怎么处理实在有些为难。
不同种族的兽人对于逝去伙伴的处理方式不同����
肉食的兽人，会将伙伴的遗体送往高山之巅或寂静的山谷，回归天地，由风、鹰和自然的力量完成最后的仪式，象征着魂归自然，与山川同寿，同时也反哺自然，他们的食物来自野兽，死后也将遗体献给野兽。
这样的做法与现世北方草原上那些尊崇腾格里的民族相似，实行天葬或风葬，是对生命循环的最高敬意。
原本的鹫食谷就是这样的地方，只是后来许多活生生的老年、虚弱的兽人被丢弃在那里，使那里变成了众人眼中的不祥之地。
不过与其说它不祥，不如是他们内心深处带着隐秘的愧疚之心，不愿再去那里见被自己抛弃的族人。
而素食的兽人，则更倾向于将逝去的伙伴埋入大地，盖上新鲜的泥土，种上草木，让伙伴在沉睡中滋养他们曾经守护的土地，象征着生命的另一种延续，归于尘土，归于宁静。
但无论是回归山野，还是归于尘土，所有的兽人都恪守着尊重逝者躯体的原则。
战斗中的伤亡是荣耀，但胜利后刻意侮辱、残害对手的遗体，尤其是像狼刃这般，将阿厉的皮生生剥下，当作挑衅的“礼物”送回来……
这被视为最极致、最不可饶恕的亵渎与侮辱。
这种行为，不仅践踏了阿厉作为战士的尊严，更是在向整个曙光城、向所有兽人传承至今的古老习俗和道德底线宣战。
因此，此刻弥漫在曙光城兽人心中的，不仅仅是失去同伴的悲伤，更有一种被深深冒犯的愤怒，以及隐秘的、对狼刃那毫无底线的残忍所产生的、源自本能的恐惧与寒意。
但恼人的是，他们现在打不过狼刃，这个仇没办法立刻报复回去。只是这事如果处理不当，或许会在曙光城兽人的心里留下阴影或者恐惧。总之，不能放任不管。
孟泽靠在辛奇身边，愁的太阳穴突突地跳着疼，恨不得现在就把狼刃抓来片上几千片解恨。
更让他发愁的是风玫的状态。
风玫太安静了。
从狼刃离开后，她就默默地将阿厉那张沾染血迹和泥污的狼皮小心地卷起，抱在怀里，然后便开始协助樟清点物资损失，帮忙搀扶伤员，甚至试图去修补被打坏的木架。
她的动作有条不紊，除了脸色苍白得吓人和眼神空洞一些外，几乎看不出刚刚经历了一场恶战，更看不出她刚刚失去了挚爱，还亲自收纳了挚爱的皮毛。
即便孟泽不是专业的心理学家，也能看出风玫这样的情况是出了大问题。
“风玫的几个兽夫，除了死去的阿厉，剩下那几个多多少少都受了点伤在医院住着……”辛奇适时在孟泽身边小声开口，“家里三个孩子得她自己带，所以她不能脆弱。”
这也就解释了为什么风玫从始至终情绪波动最大的时候，是战斗最开始，后来就收敛起来了，甚至没掉眼泪。
“成立交易区的事，成年兽人们不是没有闹，你安抚小孩子的时候，我和风玫就在处理城里的兽人。”辛奇牵起孟泽的手，“城里兽人的问题一直是风玫在管，现在这个节骨眼，要处理的事就更多。”
所以风玫不能脆弱，也没时间脆弱，她必须维持着整个家庭和部分城务的正常运转。
这些责任，像一层坚硬的铠甲，将她真实的、濒临崩溃的自我紧紧包裹起来，让她的情绪都闷在心里，没有一丝宣泄的出口。
辛奇轻轻叹了口气，牵着孟泽的手收紧了一些，“我们得想个办法。”
孟泽微微点头，“再这么憋着我担心她要出大问题。”
风玫跟几个兽夫的感情都很好。
这么想着，孟泽眼睛开始发酸。
他只是想象失去辛奇，他就喘不过气，更不要说亲眼看见爱人经历这样的侮辱。
孟泽垂下眸，靠得辛奇更近了一些，下意识想要从辛奇身上汲取一些热度，“今晚把能动的兽人们都聚到中央广场吧，我们举行一个祭奠仪式。”
“好。”辛奇点点头，快步离开先行返程。
孟泽走到风玫身边，他没有说安慰的话，只轻拍了风玫的肩膀一下，“晚上要办一个祭奠逝者的仪式，你带着骨笛来好吗，为亡者们吹首曲子。”
风玫愣了愣，突然想起来，除了使用马阵，她已经很久没吹骨笛了。
她最近除了战斗就是在忙着处理公务，很久没吹风赏花了，家门口的果壳风铃坏了，很久没响了。
孟泽看着风玫有些失神的样子，心脏抽痛了一下，在心底暗自道歉：
对不起风玫，你原本应该是草原上最自由的风，但现在却让这些事困住了你。
但这样道歉的话，孟泽都无法对风玫说出口。
以风玫的性格，听了这话说不准还要反过来安慰他。
因此孟泽只轻轻拍了拍风玫，沉默地跟在风玫身边，与她同行。
……
夜幕低垂，繁星如织。
曙光城的中央广场上，篝火熊熊燃烧，跳动的火焰映照着每一张凝重而悲伤的面庞。
所有兽人安静地聚集于此，按照族群站立，在他们的身前都放着一个浅黄色的袋子，是孟泽提前放在这里的，他们将目光聚焦在广场中央站着的孟泽身上。
孟泽站在众人面前，篝火的光芒在他脸上投下明明暗暗的阴影，阴影像是眼泪，让孟泽平添了许多悲悯的气质。
尽管现在他什么都还没说，却还是有幼兽哇地哭了起来。
孟泽环视人群，被沉默压得胸口疼。
“今天，我们站在这里，不仅仅是为死者哀悼，也是为了铭记他们。”
他顿了顿，垂下眼，语气温柔又沉稳，“为了那些，再也无法与我们一起，迎接下一个朝阳的伙伴。
“他们之中，有的是战士，有的是建造者，有的是守护者……有的还只是孩子。”
火光摇动，映出每一张兽人的面庞。
“他们曾与我们一同呼吸，一同奔跑，一同为了脚下这片土地，为了身边这些家人，欢笑过，奋斗过，最后将生命留在了这里。