作者：东风临临
许知意倒不觉得被夸“好看”有什么不自在，反倒觉得阿诺身上有股鲜活的生命力，格外打动人。
他们陪着爷爷聊了很久，许载德听着，嘴角一直带着笑意。若不是天色渐沉，阿诺根本舍不得走。
临走前，他忽然看向霍随，有些不好意思地捏紧手里的东西：“霍随同志，你能帮我把这个交给霍连胜同志吗？”
说着，阿诺递过来一双自制的棉手套，外面缝着层防水马皮，瞧着又扎实又暖和。这手套是他拆了自己的旧包，特意找妈妈帮忙做的。
他知道了霍随兄弟俩的关系，方才聊天时还悄悄打量过霍随好几眼，只觉得两人眼睛鼻子有点像，其他地方却半点都不一样。
霍随挑了挑眉，笑着打趣：“这么好的东西，怎么想着送他？”
“他人好。”阿诺认认真真道。
第201章 岁末
霍随把那双手套，递给了救灾回来的二哥霍连胜。
霍连胜捏着缝着马皮的手套，满脸惊讶：“这么好的料子，你哪儿弄来的？”
“我可没这本事。”霍随勾着嘴角坏笑，“有人特意给你的，一片心意。”
霍连胜顿时一怔，下意识拔高了点声音：“别是哪个女同志送的吧？”
“那倒没有。”霍随抱臂笑了，挑眉睨他，“是个年轻小伙，瘦瘦小小的。哦，我想起来了，说是跟你有两面之缘？”他故意添了句，“人家特意给你做的，就怕你外出执行任务手冻着，还翻来覆去夸你人好呢。”
霍连胜松了口气，不是女同志就好。跟着又愣了愣，很快反应过来：“阿诺？”
他当即摆着手，语气带着点“责备”的认真：“你怎么能收呢？这可不行，组织有纪律，不拿群众一针一线。现在大家日子都紧巴，哪能随便收人家东西？”
何况是这么珍贵的东西。他盯着手套，外层马皮扎实，里层塞足了棉花，针脚细密地缝到手腕上方，显然费了不少料子和心思。他下意识就想送回去。
“啧，大老粗，白费人家一番心意。”霍随轻哼一声，懒得搭理这个瞧着要打一辈子光棍的二哥，冲他扬了扬下巴，说，“收都收了，我可不干前脚收了后脚还、伤人自尊的事，要还你自己去。”
末了，看着二哥拧着眉琢磨的样子，霍随在心里补了句：可别把人惹哭了，真是造孽。
结果两天后，霍随就见二哥手上戴着那双马皮手套。他忍不住轻笑，凑到许知意耳边咬话：“二哥这也是铁汉柔情啊。”
许知意的眼角也跟着弯了弯。
……
霍随带许知意来西北时还是12月底，转眼已至1月。按公历算，元旦一过，便是1976年了。
春节尚未来临，但好消息是，西北的冷风暴总算过去，虽然天气依旧严寒，且比往年更难熬些，可至少不用再担心一觉醒来，屋子会被风雪吹倒、掩埋。
“爷爷，1976年了。”许知意望着墙上的新日历轻声感慨。他们的元旦是在病房里过的，后来又忙着养伤、守着爷爷，再抬眼竟已是新岁，时间快得让人恍惚，又生出几分“又是新一年”的怅然。
许载德脸上露出笑意，枯瘦的手轻轻拍了拍他的手背：“我们知意又长大一岁了。”他顿了顿，目光落在日历上，忽然记起什么，声音里添了几分歉然：“爷爷差点忘了，明天就是你生日，农历十二月初九，我们知意要二十三了。想要什么礼物？”
许知意凑近病床边，胳膊轻轻搭在床沿，眼睛亮亮地望着爷爷：“我什么都不要，只要爷爷好好的，陪在我身边就够了。”
许载德眼神柔和，伸手摸了摸他的头发。
西北条件简陋，凡事只能从简。霍随的“空间”虽没了，但身上揣着些贴身带的钱票，再加上二哥霍连胜时不时的贴补，日子倒也宽裕。
为了给许知意庆生，他特意托人辗转弄来面粉、鸡蛋和白糖，在借的小土灶厨房里捣鼓了大半天。
没有烤箱，就用铝饭盒盛着面糊隔水蒸，蒸透了再小心脱模；没有奶油，就把鸡蛋清加了糖，握着筷子硬生生打了半个钟头，直到打出雪白蓬松的糖泡；连彩色糖粉都没有，便寻来食堂用的红曲粉和姜黄粉，调了浅浅的色，歪歪扭扭撒在糖泡上，凑出“生日快乐”四个字����这就算是个像样的“蛋糕”了。
他请了阿诺和二哥来，小小的病房里挤着摆了一桌菜，虽简单，却是他能凑出的最用心的生日宴。
阿诺是头回参加朋友的“生日宴”，拿着自家做的牛乳糕，笑得格外开心，一进门就把点心往许知意手里塞：“知意同志，生日快乐！这是我娘蒸的，你快尝尝！”
“谢谢阿诺！”许知意笑着收下，眼底亮闪闪的。
开饭前，几人先围着“蛋糕”坐下。这种“蒸蛋糕”三哥以前也给过他做，许知意自然地闭上眼睛，双手合十许起愿来：
希望爷爷能快点好起来，希望家里人都平平安安，希望他和三哥能永远不分开。
霍随坐在一旁，托着下巴笑着看他。
阿诺黝黑的眼珠瞪得溜圆，直直地盯着桌上的“蛋糕”，悄悄拽了拽霍连胜的衣角：“霍随同志好厉害！这是他自己做的吧？这糕点长得真好看，我从来没见过！他对知意同志也太好了，光这个看着就很好吃！”
霍连胜轻咳一声，压下嘴角的笑意：“嗯，他们关系向来好。等会儿你多吃点就是。”
许知意切蛋糕时，特意先看了眼爷爷，爷爷现在除了一点米粥吃不了什么，便没给爷爷留，把蛋糕一块块均分了给众人。
阿诺吃得眼睛都亮了，嘴角沾着白花花的蛋清泡。霍连胜见他吃得欢，默默把自己那块掰了一半递过去：“我不爱吃甜的，给你。”
“哇，谢谢连胜哥！”阿诺朝他笑，左脸颊露出一个浅浅的酒窝。
霍连胜的目光落在那酒窝上，顿了两秒才回过神，掩饰性地咳了一声：“不客气，吃吧。”
……
许载德身无长物，给不了孙儿什么礼物，却在内心悄悄承诺：一定要陪着孙儿过完这个年。
眼看1月30日的除夕越来越近，霍随特意找二哥霍连胜帮忙寄信回家。邮局虽已恢复部分收寄业务，但因路线仍未完全通畅，信件送达太慢，还是走部队渠道更稳妥。
他准备了一封厚厚的信，里面写着他、二哥和许知意三人的话，细细跟家里报了平安，也说明了今年不回去，他和许知意要在西北陪着爷爷和二哥一起过年。
许知意也给老师寄了封平安信。先前知道许知意要来西北时，老师明白他是因爷爷出事才非来不可，并未反对，只是满脸忧心，反复嘱咐他，待路线通畅后一定要寄信报平安。如今总算能让老师放下心来。
学校有老师帮着打点，许知意留在西北过年没多少顾虑。倒是霍随，还需妥帖安排另一桩事����他托人给仍在安全城的杨工带了信。
他们本是跟着杨工一同来支援西北的，霍随在信里故意夸张地卖可怜：遭遇雪崩被埋，差点没救回来，还因此受了重伤，下床行动都艰难无比，所以不得不留在西北多养些日子。他让杨工不必等他们，又叮嘱对方多注意身体，好好跟着支援队伍回去。
其实杨工早听说了雪崩的事，一直为霍随和许知意悬着心。先前风雪太大，他只辗转打听到两人是幸存者，才算松了口气。若不是雪路难行、过来不易，他早就亲自来探望他们了。
收到霍随的信后，杨工立刻回信安慰，让他安心养伤，不必操心其他事，说会帮忙跟厂里说明情况，甚至要为霍随申请补助、申报表彰！毕竟，虽说霍随是第一次参与支援就遇上了意外，但他投身救灾的这份精神，本就值得肯定。
看着信里杨工还说要找时间来看望自己，霍随心里竟有几分感动，随即又给杨工回了信表示感谢，称自己已经跟二哥碰面了，有二哥照料无需担心，还反复说“表彰就不必了不必了”……
毕竟，霍随暗戳戳地想，救灾物资没送到，反倒把自己埋进了雪里，实在算不上什么光荣事。
不过他在信里对杨工千叮万嘱，自己留在西北养伤的事，还得麻烦对方跟领导“好好说说”。
尤其想到上头的雷向前……霍随揉了揉鼻子，琢磨着雷老大要是再看到是他请假，不知道会是什么反应。但咳咳，该请的假，总归是要请的。
“希望新年真能除旧迎新，把爷爷的病全驱走……”
许知意望着窗外渐浓的年味，眼神里满是期盼。
“嗯。”霍随应了一声，没再多说，只在心里悄悄叹了口气。他没法戳破这份期待，只能陪着他，陪着他一起等。
只是在这边，今年除夕看不了烟花了。
第202章 大限1
许载德咽下孙儿喂来的最后一口小米粥，见许知意又巴巴地递过一勺，便无奈摇了摇头，他实在吃不下了。
“爷爷怎么就吃这么点？”许知意蹙着眉，语气里满是担忧，“是粥不合胃口？要不我再去煮得更软烂些？”
“够软烂了，是爷爷真吃饱了。”许载德温声安慰，枯瘦的手轻轻覆在孙儿手背上拍了拍。
他心里清楚，这小米粥是霍随和知意特意去医院小厨房熬的。眼下西北缺粮，小米本就金贵，两个孩子还悄悄加了糖提味。这份心意，他怎会不懂？
“您吃得一天比一天少了。”许知意带着点委屈的“抱怨”，“之前还能喝大半碗，今天这才小半碗。”
他抿紧唇，指尖无意识捏着空勺。爷爷的精神瞧着倒还行，面色没那么灰败，眼神也亮了些，可胃口差得厉害，每天全靠葡萄糖水吊着营养。
医师总说“慢慢恢复、急不来”，他也懂大病初愈难免有反复，可心底那股压抑的忧心总压不住，总隐隐觉得……爷爷的情况不像表面看起来那么乐观。
一旁的霍随眼神微动，伸手轻轻按了按许知意的肩膀：“知意，爷爷吃不下就算了，再多吃也是遭罪。”他接过粥碗，顺势岔开话，“这碗我拿去洗，对了，我听护士说，有种营养液医院存货不多了，难怪今天都还没见来吊水？”
许知意果然皱起眉：“我去问问医师。”说完便转身快步出了病房。
门刚关上，霍随便轻轻叹了口气，连忙递过痰盂。下一秒，许载德便难受地弯下腰，呕出的粥水里，掺着一丝刺目的黑血。
霍随扶着老人的背轻轻顺气，心里也难受得紧。
许载德缓了好一会儿，才哑着嗓子让霍随去取银针，那是他先前以“调理身体”为由，跟相熟的医师借来的。
枯瘦的手明明只剩一层皮裹着骨，却稳得没有半分颤抖，银针一根根循着穴位精准扎下，皮肉随着捻转手法微微鼓起，不过片刻，原本灰败的面色竟渐渐透出些血色，呼吸也平顺了些。
这种透支元气、暂缓急症的饮鸩止渴之法，他从前只在救濒死之人时用过，从未想过，有朝一日会扎在自己身上。
“您这情况……瞒不了知意多久。”霍随的声音沉得发哑。
是的，瞒。
医师从一开始就没下过爷爷已经好转的定论。当初老人刚转出重症监护室，医师连续观察了几日，甚至动过下病危通知书的念头……
是清醒着的许载德自己拦住的。
“我自己也是医师，走的是中医的路子。”当时老人语气平静得像在说旁人的事，眼底却藏着真切的请求，“虽说医者难自医，但我身子骨的底细，自己清楚。麻烦您，别把这些告诉孩子们。”
“让我陪着他们，好好度过最后的时间吧。”
医师最终还是尊重了病人的意愿。
但是这强撑的“好转”，瞒不过霍随。
毕竟他心里始终悬着一块石头。原著里的许爷爷，可是客死在这片西北土地上的。从前他总抱着一丝希望，觉得多给老人备些吃食、悄悄贴补些营养，或许就能让爷爷熬过去。可现实狠狠砸下来……命运好像不管怎么绕，终究要落回这个定数。
他拼尽全力改写了许知意的结局，面对爷爷的生死，却只剩束手无策的无力。
他私下戳破了爷爷“好转”的假象，却又在老人沉静的注视下，无奈地一起把这层迟早会破的谎，暂时瞒住了满心牵挂的许知意。
许载德看着愁容满面的霍随，反倒轻轻笑了笑：“这世上最瞒不住的，是出生和死亡。我从没想着彻底瞒住知意，只是不想让他陪我这老头子的最后时光，是算着日子过的，每天心惊胆战等着那一天的到来。”
“我想好好陪陪他。我啊，见不得小知意天天红着眼睛委屈巴巴的样子。待我百年，只哭那一场就够了。”
霍随的嗓子像堵住，半天才能说出话：“就……就没有一点办法了吗？爷爷，知意肯定更想您陪着他……您是中医大师啊，您救过那么多垂危的人，就没有办法……”他说不下去了����没有办法挽救您自己吗？
许载德看着他，眼神深邃又平静：“三儿，命是有定数的。我能救的，从来都是那些还有生机的人。可我这副身子，五脏六腑早就耗干了，全靠一股气硬撑着，哪有起死回生的道理。”
他早就能平和接受结局，唯一怕的，是留下来的人太难过。
霍随喉头发紧，一时竟说不出话。这世间最残忍的无奈，大抵就是眼睁睁看着亲近的人走向必死的结局，却什么也做不了。
……
年前最后一周，许载德的气色以肉眼可见的速度垮了下去，脸色灰败得像蒙了尘，呼吸也常突然变得急促，每一次吸气都带着止不住的喘息。
许知意每次撞见，心都跟着揪紧，却只能强行按捺住慌张。
直到那天喂粥，许载德刚咽下一口，身子便猛地一蜷，紧接着，一口黑红的血直直呕在了瓷碗边沿，溅起的血点顺着白瓷往下淌。
他控制不住身体的颤抖，意识却异常清醒：这是用任何手段都瞒不住的征兆了，是将死之人独有的气数已尽……是死气，在一点点缠上他的四肢百骸。