作者：唇亡齿寒0
说完，莉薇娅面带无比欢欣的笑容，向后一仰，怀抱圣物木盒，坠向地面。
兰玛诺有一瞬间产生了不切实际的期望：这女人就这样摔下去，摔死该有多好。可下一刻，银发少女就乘着风升了起来。
银发和黑袍猎猎狂舞，让她看上去就像一只黑白相间的报死鸟。
她瞄了兰玛诺一眼，然后转过身，飞向深红的天空。
兰玛诺呆呆地望着她越来越小的身影。一大群人从议事厅中涌出来，包围了他。
“兰玛诺大人，想想办法吧！王庭已经乱成一团了！”那位经常和兰玛诺一唱一和的女性理事焦急道。
“兰玛诺大人，这跟您许诺的可不一样！”另一个男性理事气急败坏，“您说一切都万无一失，我才同意您的计划的！可现在……”
“是不是应该把圣女大人请回来？”第三个理事一脸凄惶，“圣女和圣树之间有灵性的联系，也许她能想出办法。”
“不要说那种废话！绝不能让圣女回来！”
“有暴民朝大议事厅来了！快派出守卫镇压那群暴民！”
众人七嘴八舌，提出自己的看法，再互相指责。指责很快变成谩骂，谩骂又升级成肢体冲突。这群诞生于圣树高处的尊贵圣裔，此刻和自圣树最低矮的树枝上降生的庶民也没什么两样。
“闭嘴！”
众人安静了下来。兰玛诺整了整衣领，布满血丝的眼睛扫视每一张面孔：“出动圣树守卫，镇压暴民！动用‘圣血’！”
空中的莉薇娅露出一抹残忍轻蔑的冷笑。
她飞向枯萎流血的始祖圣树，遥望下方一片混乱的王庭。
*
整个王庭仿佛变成了血色的炼狱。
陷入绝望的人们四处冲撞。婴儿的啼哭声和人们的哀嚎声混杂在一起，簌簌落下的血雨让每个人都染成暗红。
这时，一队身披锃亮盔甲的卫士进入圣树广场。他们维持着严密的阵型，如同一柄锐利的手术刀划开混乱的人群。
“王庭的兄弟姐妹，回你们家中去！圣裔理事会将解决这一切！”
卫士们手持长戟，试图拦截人群。
“圣裔理事在哪儿？为什么不出来？”人群中有暴怒的声音。
“理事会不是说森林已经安全了吗？说谎！全都在说谎！”
“他们把我的兄弟带走了，说是去参军，可他们都失踪了！”
暴怒的人群冲上前，却被卫士们轻轻松松压制住了。
卫士们的人数远少于人群，可他们仿佛个个都力大无穷。一名卫士挥舞起沉重的长戟，这柄重型武器在他手中就像木棍一样轻巧。他随手一挥，便将几个平民打倒在地。另一人单手抓起一块足有一人多高的石像，把它当作武器似的转动起来。
圣树卫士的队长在队伍后方高声指挥。如果利恩在这里，就会认出他便是不久之前去难民营地招募人手的那名精灵战士。
圣树卫士是直属圣裔理事会的部队，不对其他任何人负责，哪怕是圣女。服从理事会的命令就是圣树卫士的唯一使命。
在出发前，兰玛诺理事给他们每人都配发了一瓶“圣血”，服用后就会获得神一般的怪力。据说这是只赐给最勇敢战士的奇物。圣树卫士便是靠着它才拥有了超乎常人的体质。
卫士们以一敌百，不过短短几分钟，就将暴怒的人群冲得七零八落。那些负隅顽抗的也很快被压制。
莉薇娅停在半空中，冷眼旁观这一切。
“把真正的‘圣血’稀释了，得到了可以增强体质但副作用较小的药剂？”她自言自语，“不过，‘圣血’到底是神的血液。将神的一部分吞吃入腹中，会有怎样的下场，你们难道从没想过吗？又或者，反正死的只是一些平民，所以无所谓？”
她柔声说着，将木盒的盒盖微微揭开一条缝隙，紧接着猛然合拢。
然而就是这短短的一瞬，让王庭的形势发生了不可逆转的变化。
卫士队长突然捂住自己的喉咙，大声咳嗽起来。鲜血从他的鼻腔和口腔中喷涌而出，紧接着，他的腹部猛然痉挛，吐出了一大块蠕动的血肉。
这血肉像极了树果中诞生的怪物。像是获得了滋养血肉的甘霖似的，它的体积以可怕的速度膨胀，沾满黏液的表面鼓起一个个巨大的肉瘤，从中挤出不断各种各样外形令人作呕的器官。
它肚子的位置张开了一张满是尖牙的圆形巨嘴，一口便将呕吐不止的队长吞了下去。
又有一个卫士倒下了。他的后背陡然裂开，一团扭动的触手从他体内钻出。
同时，圣树下的肉块怪物也开始疯狂地蠕动起来。
大型的肉块吞噬了小型的肉块，接着又被更大的肉块所吞噬。它们不断融合，生长，很快就变成了数座隆起的血肉山丘。无数扭曲的肢体从肉块中伸出，每一条肢体上都长满了银灰竖瞳的眼球。
其中一座肉山拖着庞大沉重的身体向民众的方向挪动，就像是一个庞大的、丑陋的、畸形的婴儿，在诅咒中降生，向着这个残酷的世界发出第一声怨恨的啼哭。
精灵们在震耳欲聋的尖锐啼哭声中愣住了。他们忘记了言语和动作，呆呆地望着那些如山峦般崛起的巨型肉块。
死寂只持续了一个呼吸的时间。接着，恐慌便如同炸弹般在人群中轰然炸响。
“救命！怪物啊！有怪物！”
“谁来管一管？圣女在哪里？理事在哪里？”
“啊啊啊，我的孩子……”
有勇敢的民众试图和怪物对峙，可是在对上那千万个眼球的刹那，恐惧和疯狂便伴随着鲜血从他们体内溢出。
莉薇娅轻蔑地哼了一声，向王庭之外飞去。精灵族自取灭亡，如今已不足为惧。圣物得手，接下来只需要静待时机来临……
忽然，她停留在了空中。
“……那是什么？”
她喃喃自语，绯红的瞳眸愕然望着天际。
***
一对年轻的精灵夫妇瘫坐在圣树下，从头到脚都被血雨淋透了。
他们正是最先发现树果变成怪物的人。丈夫奔向拖着妻子逃跑，却很快被狂乱的人群挤了回来。
他们无处可去，只能被逼着朝枯萎流血的圣树的方向倒退。他们退到盘根错节的树根边，再也没有退路了。
庞大的肉块向他们蠕动而来，举起一只长有多个骨节的扭曲手臂。
夫妻俩连尖叫的力气都没有了。他们唯一能做的就是紧紧挽着彼此的胳膊，无助地望着眼前地狱般的景象。
忽然，一片浓重的阴影落在他们身上。头顶最后的暗红色天空被某种漆黑的东西掩盖了。
——连光都被吞噬了吗？
下一刻，一道硕大无朋的灰色身影以摧枯拉朽之势穿过圣树干裂的枝干，带着无数断裂的细小树枝轰然降落在他们身前。
那是一条山峦般庞大的石龙。
它伸展双翼，遮挡血雨，接着扬起颀长脖子，亮出獠牙。石像丝毫不畏惧肉块怪物的啼哭和眼球，它一口咬住肉块怪物的脖子。
后者发出震耳欲聋的尖叫，畸形肢体疯狂挥舞，一击便将石龙的头颅打得粉碎。
然而，失去头颅的石龙仍然可以活动。它一记甩尾，长满棘刺的尾巴扫断了肉块怪物的肢体，黏稠血液如喷泉般溅上天空。
又一条石龙从天而降。它落在圣树下，利爪将另一只肉块怪物死死摁进地里，“轰”的一声溅起漫天尘埃。
——怪物在和怪物厮杀？
妻子怔愣地想着。
可接着，她就看见龙背上跳下来好几个人影。其中有三个通体深灰，就像会走路的雕像。第四人是个金发的精灵青年，他穿着轻甲，腰间佩剑，长弓背在身后。
他像是刚经历过一场激烈的战斗，浑身都是伤痕和血迹。但他精神抖擞，全无疲惫，眼睛里亮着光芒，仿佛有不屈的火焰在他眼底燃烧。
他环顾四周，看见了年轻夫妇，于是朝他们走来，伸手将两个人拉起来。
“逃到王庭外围，找安全的地方藏起来！”
年轻夫妇端详着他，觉得他很眼熟。
“您……您是圣女的侍卫吗？”
精良战士没有回答，转身拔出佩剑，迎向那血肉怪物，只留给他们一个挺拔峻峭的背影。
远处，混乱的人群因为这突如其来的变故，再一次呆立当场。
越来越多的石龙从遥远的天际飞来，龙翼遮天蔽日，犹如无数旌旗迎风飘扬。
龙背上骑着同为石像的精灵战士，它们高举着黑曜石打造的兵器，沉默地奔赴战场。
古老的传说在这一刻照进了现实。
忽然，有人指着其中一条石龙。龙背上不仅有灰色石像战士，还有一个色彩艳丽的活人。
“你们瞧！那不是圣女大人吗？”
圣女西尔维拉甲胄破碎，脸上血污纵横，已难辨眉目，唯有一双眼睛亮得骇人，沉静而锐利，翠绿如严冬未凋的松柏。
她挽起银弓，射出一道又一道银色的星芒。光辉穿过黑暗的树林，像一场浩大的流星雨。
“精灵族的战士们听令，保护民众！”
龙背上跳下一个个浴血的精灵护卫。他们奔向人群，用沙哑却坚定的声音指挥民众分成数个集团，跟随他们前去避难。
这是经过无数次演习和训练，才能拥有的绝对秩序。
***
莉薇娅飘浮在半空中，不可思议地注视着一切。
她以为世界上再没有什么东西能震惊她了，看来她还是低估这个世界了。
“圣女竟然死里逃生，真是个幸运儿……那些石像又是怎么回事？从哪里来的？这是什么超凡能力？”
自言自语片刻，她紧紧抿上了嘴唇。
看来精灵族今日是无法覆灭了。不过圣物已经到手，任务也算圆满完成。
虽然折损了不少人手，但都是值得的。死去的教众将回归真神怀抱，新世界必将有他们的一席之地。
莉薇娅收回目光，飞向天空。
远处逐渐被暮色吞噬的天际，一个黑色的小点正逐渐变大，向她飞速接近。
那是一条体格并不庞大，但身形矫健灵动的石龙。在它生长着棘刺的脊背上，站着一个披残破黑色斗篷的男人。
那飘舞的斗篷犹如起伏不定的夜色，莉薇娅一瞬间以为黑夜提前降临到了这片土地上。
男人并未像精灵战士们一样奔赴苍翠王庭，而是驾着石龙直勾勾地向莉薇娅冲了过来。
“莉薇娅·维夏德，果然是你！”
黑色的兜帽下响起一个嘶哑低沉的男声。
莉薇娅绯红的眸子眯了起来。她的名字在教团和合作者中并非秘密，有人叫出她的名字不足为奇。“你又是谁？报上名来！”