作者：唇亡齿寒0
穆雷听见了怪异的“哒哒”声，好像有什么坚硬的东西正在水下敲打着每一艘船的船身。
只听见“哗啦”一声，一只黑色的巨型螃蟹从水中浮起，覆盖着硬壳的八条腿插进船身木板之中，就这样爬上了一艘桨帆船！
水手们这辈子没见过那样大的螃蟹。它的背甲都有马车那么宽，八条腿细长得如同某种蜘蛛。蟹背上骑着一名人鱼战士，他一手握着操控巨蟹的缰绳，一艘握着白骨制的弯刀。
蟹钳张开来，只轻轻一挥，数十名水手便惨叫着跌进海里，只有血红色从水中逐渐扩散。
更多巨蟹从海水中浮起，加入战局。它们的蟹钳粗壮到足以钳断桅杆。
巨大的海妖把触腕探进浪底，像掀被子一样掀起一道接天的水墙。它朝圣国舰队扣了回去。船只瞬间倾覆！
离得较远的那些船逃过了巨浪的袭击，可紧接着便是从头顶狠狠砸下来的海妖触手。只一击，船身便从中间裂成两半，桅杆倒塌，船帆撕裂，海水灌进船舱。
风暴舰队的旗舰撞上了“天使之触”号。黑衣的水手们呼喊着陌生的语言，疯狂地跳上“天使之触”号的甲板，与圣国士兵战作一团。
刀光剑影之中，那名黑甲战士提着重剑，大步流星向穆雷司令官走来。
一般海上的战士很少穿着重甲，因为重甲会导致落水后不方便逃生。而那名黑甲战士却从头到脚都覆盖着漆黑的甲胄，只露出一双燃烧着冰冷火焰的蓝色眼睛。
风暴舰队的战士当然不害怕落水了。穆雷司令官心想。
他也举起剑，回应黑甲战士的挑战。
“我就是圣国舰队总司令阿德里安·穆雷。能否请教你的名字？”
“乔伊斯·布兰科。”黑甲战士回答。
下一秒，双方的剑刃便碰撞在一起，发出令人胆寒的金属撞击声，在暴雨之中竟激起了点点星火！
一个是拥有“怒海争锋”的超凡者，一个是风暴舰队的顶尖战士，双方都拥有大海的庇佑，在剧烈摇晃的甲板上如履平地，丝毫不畏狂风和暴雨。
穆雷司令官大吼：“你也是人类吧？为何要协助海中的异族？”
乔伊斯发出一声轻笑：“你也是人类，为何要对你的同族挥舞屠刀呢？”
穆雷大怒：“跟你这种异端说不清！”
剑光交织成密不透风的网，两人以人类难以达到的速度和力量挥舞着武器，朝对方发起刁钻的攻击，又格挡对方送回来的剑锋。
“拂晓之神，将您的力量赐给我！”穆雷司令官高声祈祷，“圣卡特琳娜，护佑我的灵魂！”
他一剑刺向乔伊斯，快如闪电，势如破竹！
乔伊斯侧身荡开他的攻击。
“哦，是吗？”年轻的战士笑了，“我更喜欢她被赐名之前的名字！也护佑我吧，葆琳修女！”
穆雷瞪圆了眼睛。这个异端怎么会知道圣卡特琳娜从前的名字？即使在教会之中，也只有热衷于研读经典的历史学者知道这种典故……
闪电在天空中轰鸣，如同耀眼的枝状珊瑚落向海面。
圣国舰队的阵型碎了。两百条船变成了一百条，变成五十条，变成在火光与荧光之间狼狈逃窜的散兵。
圣国旗舰仍在，但穆雷司令官在战斗中落入下风。他周围的雨水不再回避他的身体，他脚下的甲板也不再平坦如地面，“怒海争锋”的力量似乎正在从他身上退去，就像退潮的海水……
而乔伊斯的攻势则一次比一次猛烈。他仿佛拥有无穷的气力，在大海上根本不会力竭。
穆雷司令官被逼到了船舷边缘。
“撤！”他的声音终于变了调，“撤……”
他没说完。一只长满吸盘的触手从下方破水而出，刺穿了甲板！
纷飞的木屑之间，穆雷司令官身形踉跄了一下。触手立刻卷住他的身体，将他拖进海中！
乔伊斯走到他落水的地方，朝下方瞧了几眼。他轻嗤一声，无奈地还剑入鞘，向大海招了招手。
又一条触手自水中升起，搭在圣国旗舰的船舷上。乔伊斯登上触手，扶着庞大的吸盘。
触手离开甲板，托着他朝他的旗舰移动。他回头遥望逐渐下沉的“天使之触”号，嘴唇嗫嚅，像是念诵着什么难以辨明的祷文。
海面安静了一瞬。旋即，胜利的欢呼声取代了狂风的怒吼，席卷了整个海湾。
*
风暴逐渐止息。海浪变得平稳，雨水变得轻柔，咆哮的风暴慢慢化作和风细雨，洒向星临城的海港。
码头上残余的反抗者从掩体后面探出头，湿漉漉的脸上浮现出难以置信的神情。
海面上，圣国舰队在溃逃。那些已经登陆的士兵不是被海里爬上来的怪物赶回海中，就是仓皇无措地向陆地上的人们投降。
风暴舰队没有追逐逃兵。黑船们收拢了阵型。海怪沉回水里，只露出半个头，如同光秃秃的岛屿。巨蟹哒哒地在沙滩和栈桥上漫步，跟雨后出来透气的小螃蟹一般无二。骑在它们背上的人鱼唱起了低沉和缓的歌曲，像是摇篮曲，又像是镇魂歌。
星临城王宫，最高的塔楼。
目睹了这一场战斗的莱曼和斯黛拉半天缓不过神来。
“呃，您刚才看见了吗，影子先生？”斯黛拉字斟句酌地问，怀疑方才的那场大战不过是自己的幻觉。
“嗯，你也看见了对吗？”莱曼小心翼翼地说。
“那些东西是……您召唤来的？”
“不是我，是风暴号角……”莱曼的回答虚弱无力，实际上他也不知道那只号角召唤来的究竟是什么东西！
他刚才看见的那些……是人鱼族吗？可人鱼族什么时候拥有这么强大的军事力量了？他们操控着一支如此强盛的海上舰队，为何还会沦为人类的奴隶？
多雷安团长曾推测，赛勒恩生活在世界彼端的另一片大陆，那里的风俗与这边迥异。在那里，人鱼族是人类的奴隶。而在这片大陆，人鱼族则像传说中的生物一样稀罕。
莱曼一直觉得他说得挺有道理，毕竟赛勒恩所在之地的地名，他既没有听说过，也没有记载在《邪神之书》上。他一直认为赛勒恩就生活在世界的彼方，也许总有一天，他们能跨越海洋想见。
但是今天发生的一切告诉莱曼，事情有点不对劲。
“我要去见一见风暴舰队。”莱曼低声说，“收拾残局就交给你了，没问题吧？你可以去找多雷安，他人在铁穹堡。”
“没问题。”斯黛拉点头，“您务必当心。”
莱曼径直跃下高塔，发动“重力操控”飞向码头。黑袍在他身后鼓动，犹如张开了寒鸦般的双翼。
他掠过飘扬着天平狮子旗的街道。城里的每一座塔楼都敲响了代表船只归港的钟声。不知为何，天空中飘起了不应在这个季节开放的花瓣，远处的铁穹堡灰铁色的外墙上爬满了盛放的花藤。
人们从家中蜂拥而出，沐浴着花雨，汇聚成欢呼的海潮。他们还戴着狂欢节的面具，就好像佳节提前降临在了星临城。
风暴舰队的黑船取代了圣国的白船，占满了星临城的海港。许多市民涌到码头上，就像平日里前来迎接归家的亲人一样。他们好奇地望着那些奇形怪状的船只，窃窃私语着，有些大胆的人甚至驾着小舢板，试图接近黑船。
莱曼徐徐降落在风暴舰队旗舰的甲板上。不出他所料，年轻的乔伊斯正在那里等待他的到来。
“又见面了，影子先生。”乔伊斯右手抚胸，向莱曼鞠躬行礼。
“你们真的应召唤而来了。”莱曼说，“感谢你们的帮助，如果没有你们，我们不可能战胜圣国舰队。”
黑甲战士的面甲下发出快活的笑声：“不必言谢，影子先生，我们只是遵照原初先知的吩咐，履行古老的誓约罢了。”
“原初先知，古老誓约……”莱曼重复着这两个词，“他究竟是什么人？你们究竟是什么人？我可不记得跟他有过什么誓约。”
乔伊斯有些惊奇：“竟然真如原初先知所言，影子先生此时还不知道我们的身份！”
“……什么？”莱曼越发茫然。
“我们和您一样，都是古老的神明的信徒。我们追奉支配潮汐的‘那位君王’，以及为大海带来自由的‘深渊之主’。原初先知就是我们的第一位先知，千年之前风暴舰队的建立者。”
等一下！深渊之主不就是我自己吗？莱曼大为震撼。
我什么时候有这么多信徒了？我怎么不知道？你们创教的时候不通知一下你们的神吗？！
在莱曼彻底的沉默中，乔伊斯在空中画出一个复杂的符文。一只小瓶子出现在他手中。瓶中装着某种暗色的液体，似乎是血液。
“这是原初先知留下的真血，指名留给您。”他说。
莱曼将信将疑地接过小瓶子。他可以用“以血溯源”读取血中的记忆，那样他就能明白原初先知的真实身份了。
但是这一切太怪异了，太离谱了，太超乎常理了。他是不是应该拒绝？天知道血中的记忆藏着什么……
“莱曼，”卢纳斯特突然发声，“你就读吧。”
“你确定？”
“我确定。有些事情我碍于身份无法言说，你懂的。但是既然这只瓶子已经到了你手里，就说明时机已至。你读过之后就真相大白了。”
好你个谜语人。好你们一群谜语人。
莱曼无声地谴责着卢纳斯特和乔伊斯，拧开瓶盖，发动“以血溯源”。
超凡力量震荡着瓶中的血液和他的意识。一个他非常熟悉的声音缓缓响起：
“我是赛勒恩·月汐，人鱼族的战士。现在，请容我讲述我的故事。”
第193章 我即浪潮
我出生在一片被称作“翡翠海”的大洋之中。我不记得我的父母，在我从卵鞘孵化出来之前，他们就被人类猎走了。
部落中的长老亲自抚养我。和我一同长大的是我的姐姐伊莲娜。
翡翠海的名字听起来很美，实际上却是幽暗凶险的海域，海流湍急，到处都是致命的漩涡，遍布危险的猎食者。
选择这个地方作为部落的聚居地实属无奈，那些丰饶美丽的海域已被人类占据，人类会驾着船猎杀人鱼族。我们的族人一再迁徙，最后不得不在凶险的深海中落脚。
然而，即使居住在如此恶劣的地方，也还是没能逃过人类的猎捕。在我180月龄的时候（我们人鱼族按月相计算时间，180月龄相当于人类的15岁），人类的猎奴船终于驶入了翡翠海。
那天夜里，海面起了雾。我们听到了人鱼呼救的歌声。我们以为那是走散的族人，是求救的信号。我们朝歌声游去，穿过雾气，寻找歌唱的同族，直到一张巨大的网从头顶罩下来。
我在网中拼命挣扎的时候，看见船上的人在大笑。他们举着一枚贝壳状的东西，歌声就是从那里传出来的。这就是人类猎捕人鱼族的方法。
一同被捕的有好几个族人，其中年长的长老当场就被开膛破肚，剔下血肉。年轻的人鱼则被卖为奴隶，带去人类的庄园。
买下我的人类叫作古雷罕。他的庄园位于内陆。起初，我和姐姐一起在庄园中为奴。他用鞭子教我低头，用饥饿教我服从。没多久姐姐就被卖给了另一个商人。古雷罕说那是因为她足够漂亮，歌声也足够动听，富有的商人从来只要最好的。
古雷罕的儿子是个冷血的变态，他热衷于猎杀活人的血腥游戏。但是杀害人类（哪怕是最低贱的乞丐）也会引来治安官，可杀害人鱼族则不同。根据帝国的法律，奴隶属于财产，可以任由主人处置。
于是，小古雷罕便用人鱼奴隶满足他嗜血的渴望。他的父亲对此很不满意，这并非是因为老古雷罕心慈手软，而是他觉得奴隶也是要花钱卖的，儿子用得太浪费了。
那一天，古雷罕的儿子把我和几个族人带到森林中，邀请了他的朋友一起玩他们心爱的狩猎游戏。我永远记得那一天发生的事。直到今日，那情景偶尔还会出现在我的梦里。
有时是噩梦，我梦见自己在密林中狂奔，耳边不断传来族人的惨叫。他们自愿替我殿后，因为我年龄最小。猎犬在我背后紧追不舍，它们的长牙咬穿了我的血肉。然后我会在疼痛中惊醒，汗流浃背、喘息不止。
但更多时候是美梦。我一次又一次在梦境中回顾那天所发生的一切。我如何被逼入绝境，如何绝望地向神明祈祷，然后——
神回应了我。
祂如夜幕化作实体，如黑暗降临人间。在我一无所有的时刻，祂赐给我无与伦比的强大力量。
而祂所索取的，仅仅是我的忠诚。祂要我协助祂完成那神秘的伟业。
献出忠诚又有何难？即使要我献出灵魂，我也愿意。但是伟大的神明不会拘束自由的灵魂。祂知道我追求的是什么。正因为如此，我更愿意向祂奉献一切。