作者：江为竭
迟邪在这私人病房暂住，一边处理堆积如山的文件，一边盯着裴月明喝药。没有辉主，没有异常，只有窗外日复一日的浔江流水。
第七天，裴月明出院了。
其实他早就能出来，但迟邪又摁着他多观察了几天，安排了好几轮检查。
可惜，迟邪那套江景公寓已经成了废墟。
他也没打算在浔江久留，找了个朋友的空房子。房子不大不小，以两个人来讲，还挺宽敞。
裴月明几乎没什么随身行李。
迎着夕阳的光，迟邪开车把他从医院送到住处，又说：“今天要去见个朋友，不知道什么时候回来。有事找我。”
“能有什么事。”裴月明回答，“这几天也休息了。”
迟邪准备出门，听到身后人的声音：“迟邪。”
迟邪回头。
裴月明说：“必要的时候，就把我说出去。”
迟邪：“……”
夕晖温柔，映得裴月明的发丝边缘，好像都有一层流转的光辉。
迟邪挑眉一笑：“就见个朋友，想啥呢？走了。”
他随意挥了挥手，出门上车。
轿跑驶过浔江市内。被异常袭击后，有些道路还在重建，他一边绕路一边想，太敏锐有时也不是好事。
但又有什么办法呢，裴月明就是这样的一个人。
车辆开到了高大的乔木林荫道深处。
树木遮挡着一座封闭的建筑，从外部看，只能看到纯黑色的外墙矗立在暮色中。
早有随行人员等待，毕恭毕敬地迎接他。迟邪踏着宽阔的台阶，走入建筑内，乘上专用电梯直达顶层。
那是个不对外开放的空中庭院。
冰冷的金属与石材反射着幽光，迟邪的脚步声，在空旷中回荡。
夜幕初垂，透过巨大的弧形玻璃幕墙，城市灯火逐一亮起。
早有一人在此等候。
白发苍苍的长者站在幕墙之前。他已经很老了，身形单薄，脸上与手背的皮肤满是褶皱。
他回头。
那目光比刀子还锐利。
调查员议会总会长，贺长风。
第55章 死因
迟邪倚着长桌，双手抱臂：“怎么我这次来，连茶都喝不上了？”
贺长风淡然道：“你懂品茶了？”
“也是啊。”迟邪笑了，“看来是我上次说你的茶难喝，得罪到你了。”
贺长风在主位落座。
他的声音沙哑：“我很快要走，来不及品茶。直接聊古城的事情吧。”
“行，”迟邪点头，“和初步报告一样，古城与残日有关，祂的子嗣在回忆里现身了。”
他继续道：“燔祭被仪式唤醒，以汲取关于死亡的回忆。自燔祭熄灭后，我们就被残日盯上了，就像邺州项目的众人。”
贺长风抬眼看他：“但你们未感到异样。”
“目前是这样。”迟邪耸肩，“邺州那批人横跨二十余年才陆续死亡。我推测，残日本身受到某种限制。”
“那唐书文呢？”贺长风说，“你这么快就查清他利用蛆虫仪式操控天使。什么时候，你也能看懂仪式了？”
“他自己在回忆里讲的。”迟邪笑说，“三十多年前的他太嫩了，被吓一吓就全部交代了。”
——这当然是托词。
实际上是裴月明发现的。
迟邪的表情和神态，滴水不漏。
贺长风沉默几秒，也不知是真信还是假信了，只是低叹：“……我倒不知他是这样的人。陈临声也是，相识多年，居然步陈初的后尘，误入歧途。”
他声音依旧沉稳：“所幸，古城外如此多人被他夺取力量，居然无一身亡。听说是你身边那个F级调查员所为。”
“刚加入议会一年多，档案几乎空白。裴家上下无人知晓他的来历，唯一的线索只有淮平慈心孤儿院的一纸送养证明。这样一个人，就像是幽灵，凭空出现在了你的身边。”
迟邪早有准备，但这瞬间，心仍几不可察地一沉。
只有他自己察觉得到。
随后他坦然道：“是啊。怎么样？我发现人才的能力可比陈临声靠谱吧？”
“年纪轻轻，居然有如此出众的实力。”贺长风哑声道，“这是难以想象的天赋，实在容易……让人联想到那个人。”
他眼皮一掀，看着迟邪：“在你眼里，裴照究竟是个怎样的人？你们既是旧识，为何我从未，听你提起过他？”
“有什么可提的？”迟邪还是笑，“当年，我也是他手下败将。提了多掉面子。”
“最强的夜狩都难逃一劫，裴照为什么不杀你？”
迟邪说：“大概是我那时太稚嫩，连杀的必要都没有。”
这句话是实话。
夜狩并非全军覆没，只有最顶尖的那一批死去了——迟邪当时并不算其中一员。
况且他一直清楚，裴月明要是真动了杀心，他不可能不死。
贺长风：“你不记得他长相和法则？”
“不记得。”迟邪不动声色，“我的记忆也被抹去了。”
数秒钟后，贺长风收回目光。
“迟邪，元老会对你的非议，你一直心知肚明。”他缓缓道，“誓言之力，以无法杀死异常为前提，让执行者获得近乎常人两倍的寿命，却也不能，让人毫无代价地活三百余年啊。”
“大概是我心态好吧，遇事不往心里去，还天天运动。”迟邪的语气挺真诚，“你也该提倡元老会这样养生，争取多弹劾我几年。”
“让我猜猜他们这回说什么了？是老生常谈的那句，‘如果【审判】越界，又有谁能对他降下审判？’，还是说我‘监守自盗，勾结裴照，偷用仪式以求永生’？”
“监管之人，何人监管？”贺长风轻声讲，“审判之人，谁人审判？”
迟邪挑眉：“嚯，这还有新版本了！”
“迟邪，”贺长风双手交握，“这次的争议，我暂且压下了，否则你该站在元老会的质询席上。”
“能压下，也是因为我最近到处抓人吧。这时候与我正面对峙，容易让局面失控。”迟邪直白道，“大不了我下台不干。看我不爽的人，他们也不是第一批。”
“是啊，你有什么必要在乎他们？”
贺长风的声音低沉，余光之中，是自己满是皱纹的手背：“生命如此漫长，我们于你而言，都是过眼云烟吧。你真正刻骨铭心的，是不是只有裴照一人？”
这次，迟邪没有回答。
贺长风继续讲：“但，如果你还想维持现状，还想保有这份名正言顺、能够庇护他人的权力，该做的样子，还是要做的。元老会那一关你终究要过，至少名义上，他们还能约束议会和白庭。”
“你我相识多年。你正直而热忱，我是真把你当作可以托付生死的战友。”
他微微前倾，苍老的目光直视迟邪：“我只问一句：迟邪，现在的你，我还能相信吗？”
幕墙外的灯火，在迟邪轮廓分明的面庞上流淌，衬得他那双眼睛明亮。
他回答：“一直可以。”
“……好。”贺长风缓缓颔首，“但要记住了，我的信任仅给你一人。”
“看好你的身边。如果有一天，他真的成了第二个裴照，哪怕是与你为敌，哪怕动用整个议会的力量陪葬，我也要将他挫骨扬灰。”
“多虑了。”迟邪沉声说，“到时不用你，他会死在我手上。”
贺长风深深看了他一眼，看到他眼中的光芒，没有半分动摇。
紧绷的肩膀慢慢松懈下来，贺长风低声说：“……那希望如此。”
逼人气势消散了，坐在那里的，只是一个瘦削的老人。
贺长风又缓缓讲：“说来，我们有多久没心平气和地坐下来聊聊了？五年？还是十年？”
迟邪一怔。
“有那么几次，我们也曾并肩作战，在路边摊一起随便吃上些什么。”贺长风很轻地笑了，“执行者不该和调查员走得太近，但我们也没在乎过条条框框。算不得至交，可也坦诚聊过几回。”
“后来，倒是渐行渐远。我知道你最讨厌试探周旋。不知从何时起，我们也成了这样。”
“你有你的抱负。”迟邪的声音平静，“看到你一步步实现理想，走到今天这个位置，我没觉得不好。”
“也是啊。只是偶然间，并肩走过一段路而已。”贺长风轻叹，“变的从来不是你。”
老者收回视线，起身：“……陈年旧事罢了。”
他走到电梯口，又顿住脚步：“元老会那边，我会周旋。不过这是最后一次。”
“别让你的赤诚，成了他人手中的刀。”
电梯门无声合上。
偌大的空中庭院，只剩下迟邪一人，对着空荡荡的长桌。
“还真不给我茶啊。”他轻声说。
十分钟后，黑车驶过万家灯火。
有迟邪和丁良河坐镇，城市的损伤几乎被降到了最低。短短一周内，浔江市又恢复了常态，车水马龙。
车辆停在住宅前。
窗户透着暖光。
迟邪在门口站了两秒，深吸一口气，才推门走入。