作者：微微多
秋初，楼家兄弟连同几支偏房旁支，主动将楼家主枝涉案的罪证呈交官府，以戴罪立功。
不过，有无罪行、能否将功折罪，尚须大理寺审讯之后方可定论。
楼家几支偏房经大理寺数月审讯，确证与主枝罪行无涉，最终判其无罪，清白得还。
叶勉今日是专程来接他们出大理寺诏狱的。
棉政推行在即，东宫正需要几个忠诚可靠绝无二心，在江南又根系深固的豪商巨贾替他们奔走办事。
庄��亲王的身份太过扎眼，不便白日里出现在大理寺。
叶勉和他哥“通融”了一下，拣了黄昏官署区清净的时候过来。俩人临出发前，庄��把庄瑜也一并带了来。
楼家兄弟虽得了叶勉关照，可在大理寺诏狱里关了数月，人早已脱了形。原先锦衣玉食养出来的白净皮子，如今灰败不已，眼珠浑浊发黄，下巴更是尖得吓人，身上的袍子还是进来时那身，空荡荡地挂在身上。
两人站在廊下，缩着肩膀，哪还有半点豪门公子哥的影子？
庄��亲手将跪下磕头的两兄弟扶了起来，去一旁说话。
叶勉斜眼看向面色有些不对的庄瑜，指了指浅堂院子里正在押送的几辆囚车。
“那几人是景珩郡王府的家眷们......瞧见第三辆囚车里的那位年轻公子没？他叫邶明鸿，真真儿的国姓宗室子弟。今年夏日里，他还与我在同一席上喝酒碰杯、谈笑风生......那时候谁能想到，再见面竟会是这般光景？”
“不过也怪不着旁人，他们仗着父族是宗室，行事便没了忌讳，以为谁也动不得他们。”
叶勉目光扫过庄瑜，语气寡然，“他们倒忘了，一朝天子一朝臣，天底下哪有永远不倒的靠山？这世道，最怕的就是认不清自己的位置，自己往死路上走......”
庄瑜在外历练多年，心性早非往昔可比。数息便调整好了神色，将目光从囚车方向收了回来。
那厢，楼家兄弟被长公主府的人接走。
庄��揽着叶勉的腰，顺着廊子往南边走去。
叶勉纳闷：“怎么走这边？正门出去得绕和好大一圈。”
“无碍，车马已经在那边等着。”庄��没多解释。
三人穿过两个月门，便到了前衙。前衙院子里正热闹着，几十个大理寺衙役手持绳索、轻枷、火把，在院中列队候命。
台阶上立着几位主官，其中的一名大理寺司丞，正在朝衙役们沉声训令。
叶勉一眼就瞧见阶上正中间的他哥，心里啧啧两声，这大晚上的，也不知道谁家要被拍门。
院子里火光通明，叶��也瞧见了月门处的动静，朝叶勉招了招手。
叶勉热情上前，“哥，您还在忙啊？我们刚办完事，特意绕过来瞧瞧你。”
叶��摸了摸他身上披风薄厚，轻点头道：“办完事早些回府猫着，冬雨寒气重。”
“哥也早些回府休息，别忙太晚。”
“今晚有案子，回不去。”叶��说完瞥向叶勉身后。
叶勉回头看了一眼，给叶��介绍，“哥，这位是庄瑜，金陵长公主府的二公子。”
叶��听罢轻轻“哦”了一声，尾音微微上扬：“庄瑜？”随即目光落在他身上，从眉眼到身量，毫不避讳地扫了一遍，眼底带着几分饶有兴味的打量。
庄��在庄瑜后背上推了一把，将他推向叶��。
庄瑜顺势上前，朝叶��拱手一礼，笑着寒暄，“叶大人，久仰大名，家母在金陵时常提起您。都是一家人，小弟本该早些登府拜访，只怕您公务缠身不好打扰，今日总算有机缘得见。”
叶��目光微动，幽幽问道：“令尊驸马大人可好？这些年怎么也不来京城走走？本官想拜会他许久了，今日倒巧，先见着了庄二公子。”
庄瑜神色如常，笑道：“家父一切都好，劳叶大人挂念了。”
“自然是十分挂念的。”叶��唇角微勾，似笑非笑道：“既如此，庄二公子随我去后堂喝杯茶吧，难得遇上，不妨多与本官说几句话。”
“叶大人眼下公务在身，哪好打搅？”
“无妨。”叶��侧身，微微抬手做了个“请”的手势。
两名大理寺衙役已经利落地绕去庄瑜身后。
庄瑜微微侧头，看向叶勉。
叶勉：“......”
虽然那是我哥，但这回，还是得怨你自己的哥......
庄瑜被叶��“抓”走后，叶勉和庄��便移步去了大理寺前衙的会知堂����几年前俩人偷偷早恋，被叶��抓包审讯的那间屋子。
叶勉故地重游，依旧心有余悸。
想到隔壁正在遭大罪的庄瑜，捂着胸口和庄��道：“真狠啊，也不怕你弟被吓出个好歹来。”
庄��手中把玩着一只玄黑貔貅玉印，浑不在意道：“我可没工夫一点点教他。”
庄瑜那边没个把时辰，不会被放出来。大理寺衙役往会知堂里添了好几个火盆，炭火噼啪作响，屋子里被烘的暖意融融。
俩人脱了披风，在棋案上对弈。
窗外细雨未歇，一弯峨眉月在斑驳的云层缝隙里时隐时现，几缕清光落在院前湿漉漉的青石地上。
庄��手执黑子，看向窗外。
叶勉一手支着下巴，催他，“快落子，这把你跑不掉，我今年肯定能赢你一回。”
庄��转过头看向叶勉，久久不语。
叶勉着急，“干什么？你想赖棋啊？”
庄��：“外面又‘浪漫’了，你可要做诗？”
叶勉：“啊？？？”
“外面有风、有雨、窗下有南天竹，天上还有云间月。”
叶勉说风花雪月这等景致，单独瞧都寻常，可搁在一处便生出意趣来，他管那叫“浪漫”，他一浪起来，便会做情诗给他听。
几年前，庄��初听他吟诵情诗，着实被惊着了。
那诗句长短不一，既无平仄格律的规矩，也不见骈俪韵脚的雕琢，通篇皆是散词白话......他一度暗自忧心，他会科举落败。
可第二回听来，他心底便生出几分喜欢来。虽没有华丽词藻和晦涩隐喻，却字字句句都是赤裸的爱意，直白得像是叶勉将一颗真心掏出来捧给他看。
庄��十分受用，每遇四季轮转、风花雪月，他总会借景生事，温声提醒叶勉浪给他看。
叶勉向男朋友表白爱意，向来十分大方，上回给他念情诗时，直接站去公主府的戏台子上，把后院百来个侍人都招呼过来旁听。
他在台上声情并茂、抑扬顿挫，大声地剖白着对庄��的爱意，羞得那些脸皮儿薄的侍女们捂脸就跑，赏钱都不要了。
可是......
叶勉看了看外面，犯愁地看向庄��，“这......这浪漫吗？”
风雨云月倒是对了，地方不对吧？
“这是大理寺......方才咱们窗下刚哗啦啦押过去一溜囚车......”
庄��面不改色，温声哄劝他道：“十分浪漫。大理寺乃明镜高悬，肃清天下之地，你在此处念情诗，便是将满腔爱意，与天下公道一并昭告世间，何其情深义重？”
叶勉犹豫了一下，“倒也是......”
窗外冬雨飘摇，会知堂屋内却炭火正旺，暖意浮动。
叶��和庄瑜喝过茶后，将人送了回来，还未推门就听到胞弟在屋内朗声。
“啊����那窗外的雨，是冬夜的泪。”
“天上的月，是你望向我时，含情脉脉的眼����”
“就让那囚车碾过泥泞，将我这颗心����牢牢地囚在你的掌心����”
叶勉端正地站在窗边的椅子上，仰望天空，一手捂着心口，一手微微挥扬。
庄��捧场鼓掌。
叶勉诗兴大发，刚想再浪一首，余光一下瞥见他哥定定地站在微微打开的门缝后面。
面无表情，不声不响，跟他前世高中班主任似的......
叶勉吓得差点从椅子上跌下来，“诶呀哥，你们这么快就聊完了啊？”
庄��扶着叶勉跳下来，好声好气、慢条斯理地和叶��“解释”。
“我们在此处‘浪漫’，情话化作公堂上的呈堂证供，将来若谁敢反悔，也好请叶大人来主持公道。”
叶勉偷偷掐了庄��一把，他本来就对这间屋子有阴影，哪敢和他哥臭贫，赔着笑脸告了辞，扯了庄��就跑。
回公主府的马车上，庄瑜神色自若，依旧笑着与他们插科打诨。
叶勉憋着笑，趁他不注意时，悄悄捅了捅庄��的胳膊，示意他去看庄瑜的手。
庄��顺着他的目光看去，只见庄瑜的食指上，深深浅浅皆是被自己掐出来的指甲印，好几处已经破了皮，皮肉微微翻卷，渗出丝丝血迹。
第66章 围炉
东宫。
外头大雨滂沱，天光晦暗，午时才刚过，廊下就已瞧不清人影，天地间只一片白茫的雨雾。
太子舍人们跑不了外差，索性趁着午膳后歇晌，在值庐里围炉而坐。
炉上茶壶咕嘟着热气，炉边摆着几枚佛手和香橼，被炭火烘得温热，清冽的果香混着茶香，丝丝缕缕飘得满室。
叶勉挑了一颗烤得发皱的火柿子，“嘶哈”着吹气剥开皮，里头是琥珀色的糖心，甜得糊嘴。
几人也都在谈论，京城附近亟待安置的流民。
“我娘和我家妹妹们，一直念叨着要去城西黄顺寺祈福，这天儿都冷了也没去成。”
柳京轩往嘴里扔了颗烤栗子，含糊着说道：“如今城外那些大小庙宇道观，全让流民给占了，白日里乌泱泱地四处讨饭，晚上就宿在他们搭的窝棚里，女眷们哪敢往那边凑？”
白翊点头附和，“家里女眷近些日子还是少出府为妙，眼下城里也不安生，不少商户贪便宜雇了外头流民做短工，京兆府那边整日都是翻墙入户的案子。”
“唉，别说家里女眷，我自个儿都不想出府......一出内城，那街边巷角简直脏得不成样子。”
年轻舍人们感同身受，纷纷开口抱怨起来，往年秋高气爽，正是呼朋引伴去城郊策马逐风、登高宴饮的好时节，今年全给搅和了。
贺安泽：“也不知他们什么时候才肯返还原乡？如今朝廷又是发遣返费，又是发种子的，路上还设了不少留养局，可我怎么瞧着，京外这流民不但没见少，反倒越来越多了？”
白谨点头，“少说也得四五万人，去岁这个时节，斗米不过七十文，今年已涨到了一百三十，翻了将近一番，咱们官仓几次放粮也没压下去。”
贺安泽：“关键这粮食一涨，旁的也都跟着涨起来了，菜蔬、布匹、油盐酱醋、炭火柴薪......京城百姓过日子样样都要花钱，如今这满城都怨声载道的。”