作者：云移星转
更重要的是，容铮识字呀，只要他变好，以后就算不打猎，在镇子做账房先生什么的，那也十分不错。
有心思的妇人越想越觉得要抓住容铮这香饽饽，于是匆匆找借口离开，回家跟自家姑娘、哥儿商量，遇到好的对象就要尽快行动。
容铮还不知道自己被人惦记，一跃成为村子最受欢迎说亲对象之一，他匆匆往家赶，洗完澡就快步走去了镇上。
他先去其它酒楼试探问价，然后再去悦凤楼，李掌柜一看这惊讶不已，“兄弟，厉害呀，这蛇那么粗，蛇胆可多人稀罕了。两条甲鱼那么肥美，兄弟，这样，大蛇给八两，两条甲鱼十两，一共十八两。”
见容铮犹豫，他连忙道：“容兄弟呀，再加1两，悦凤楼是镇子最好的酒楼了，其它店都没我们出得起价。”
容铮比照过，其它酒楼出得价是十六到十八两之间，既然李掌柜加多一两，自然卖给他。
李掌柜给钱的时候，瞥见背篓里还有一只红狐，眼睛发直：
“这不是红狐吗？毛色那么漂亮。你这身手可以呀，红狐都得手了，这皮毛拿到府城卖，都算稀罕物呢。”他啧啧称赞，
“容兄弟，这皮毛可值钱了，我跟你说，你到镇子上最大的服饰店秋韵阁去问问价，他们背后的东家据说是达官贵人来的，绝对出得起价。”
“李掌柜，你见多识广，这狐狸皮毛你觉得值多少？”
李掌柜伸出两根手指，说：“二十两往上，我曾去过府城看到过，这红狐皮毛被做成围脖，能卖到五十两。”
最后，狐狸是给到了成衣店秋韵阁，周掌柜摸着红狐皮毛爱不释手，“这若是加工做成围脖，府城的夫人小姐肯定喜欢，我出二十五两。”
容铮见这个出价跟李掌柜估的也差不多，爽快做完了这笔交易。离开时，周掌柜让他以后猎到好的皮毛都能到秋韵阁来，他们出得起价，而且包他满意。
这一趟进山一共挣了四十四两，虽然风餐露宿的，但还是很值得的。他平时卖卖野鸡野兔，也就一次几两，山羊倒是贵一些，一只五两，常见的野物容易猎到，不太值钱。
算了算手上的积蓄，达到五十两了，还不错。
哎，富贵险中求呀！以后多去几趟才行。
他还不知道叶云出事了！
第13章 恶毒一家人
就在昨天，叶云看到两个多月没回来的大堂哥身形歪斜地坐靠着墙，双腿交叠直接阁饭桌上。陈桂花在一旁嘘寒问暖：
“我的儿呀，你都两个月没回来了，可想死娘了。哎呀，怎么瘦了，在镇子上做搬运太辛苦了？......”叶耀敷衍地应着一旁絮絮叨叨个不停地陈桂花，眉宇间明显不耐烦。
叶云心里冷笑，这叶耀好吃懒做，刚去镇上的时候，是做过搬货工，但后面因为时不时偷拿货物去卖而被赶走。他不想回家种田，就骗大伯夫妇，还在做搬货工。
实质，终日在镇子上与一帮流氓游手好闲，偷鸡摸狗，还时不时进出赌场。这是同村跟他一起做工的人回村里说的，陈桂花不信，还叉着腰跑到那人屋前破口大骂别人造谣。
因此村子里都在背地里说，懒得提醒这不知好歹的人家，都想看他们以后的笑话。
这些年，叶耀间隔好几个月回家一次，每次都是伸手拿钱，陈桂花无脑溺爱儿子，叶大伯不给，她就偷偷塞给叶耀，叶耀也是拿捏这陈桂花指望他挣钱去镇子过上好生活，总是愿意费时间给她画大饼。
这次回来肯定又是在赌坊输了钱。
“洗个衣服怎么去那么久，是不是又偷懒，近来你做事越来越慢，上山摘野菜摘半天，别以为我不知道你躲懒去了。要不是见你们双亲早死，好心收留你们两个，现在大了，开始好吃懒做.......”
陈桂花眼睛瞥到正回来晾晒衣服的叶云，瞬间变脸，朝着叶云就是一顿输出。
叶云手上不停，没有说话。陈桂花就是这样，心情不好时骂，做事慢了又骂，在外面受气了回来骂，自己被门槛绊倒也要找借口骂，甚至有时好端端地也要骂两句.......
总之，对叶云叶辰，那是想骂就骂，靠近了还会上手推推搡搡，用力将他和小辰手臂捏得乌青，有时用藤条抽人，将他们当眼中钉，出气筒。
他告诫小辰，自己在家尽量躲着他们，别和他们顶嘴吵架，若是被打，就跑出来。
但小辰后来发现，陈桂花是个十分小心眼的人，只要他逃跑躲打，那陈桂花后面就会故意找茬为难他们，尤其为难叶云。所以小辰就不再跑了，生生挨着。
叶云知道后，气得发抖，晚上看着叶辰熟睡的脸，默默流泪。
小时候，叶耀与叶宝也很坏，有一次，他们要抢走叶辰脖颈挂着的长命锁，那是去世的爹娘在叶辰满周岁时就让他带着的，叶辰睡前都会对着长命锁说话，因为叶云告诉他，这样爹娘能听到。
年纪小小的叶辰还不太懂得人死如灯灭，再也不可能听见他的话了！
叶辰死死护着长命锁，不愿意给，那二人推倒叶辰在地，叶耀踩着叶辰小小的身体，趾高气扬：“哼，不听话，我要你好看。”叶宝在一旁助威，补上两脚。
陈桂花回来的时候，叶耀顺势假装自己被撞倒在地，坐在门槛嗷嗷痛呼起来，说叶辰到处跑狠狠撞到了他。叶宝煽风点火，一通告状，说得像真的一样。
陈桂花看着宝贝儿子坐在地上大喊大叫，二话不说抄起细枝条就往叶辰身上招呼，她也不想想，叶辰瘦小的身子，怎么可能撞到那壮实的叶耀。
细枝条入肉的痛疼，叶辰哭得一抽一抽，惨叫声都引得隔壁邻居围观，有人看不过眼，连忙拉开陈桂花。
“小孩子不懂事，不要打了，要被你打死了。”
“快停手，陈桂花你这虐待侄子吗？”
“天哪，怎么打的那么狠，身上都出血了。”
“实在恶毒，真是要打出人命了。”
......
陈桂花扔掉了手上的细枝条，骂他们多管闲事，说叶辰就是反骨，想害死她家的独苗苗。
当叶云回到家，看到哭得一抽一抽、满身血痕的叶辰，他一把抱起，眼睛发红死死地盯着陈桂花。那一瞬间，陈桂花觉得有点发寒。
晚上，叶云轻轻地给小辰上药，眼泪模糊了双眼，他压抑着哭声侧过了头，上药的手颤抖不已。
“哥哥，我们能回家吗，我不想住在这里？”
叶云说不出话，斟酌良久：“小辰，爹娘死了，哥哥之前骗你的，其实他们再也听不到你说话。”
他一下一下地抚着叶辰的背，声音哽咽，“这把长命锁，他们想要，就给他们吧。以后离他们远一些，也不要跟他们顶嘴发生冲突，知道吗？”
他伸手解下了被叶辰紧紧攥着的长命锁。
叶辰哭得打嗝，连日来的寄人篱下，拿着长命锁跟爹娘说却得不来任何回应，小小年纪的他也隐约知道死亡代表的什么了，只是还有一丝念想，现在终于被哥哥无情戳破。
“我以后一定会带你离开这里的，小辰，乖。”叶云很愧疚很难过，现在不能撕破脸走，小辰才四岁，他们两个独自生活，若是被游手好闲、偷鸡摸狗的知道，就会很危险。这
也是为什么当大伯一家搜刮完他们家积蓄和拿走田地据为己有，他没有反抗。他们年纪太小了，尤其小辰，必须要住在有大人的家里才安全。
后来，叶云将那长命锁给了叶耀，从此，他出门做活若是预估时间较长，都会带上叶辰。有一天，他意外捡到医馆扔出来的药草书，看着模糊的图解，一遍一遍地识别山中的草药，一次次拿去医馆，受尽白眼地求着药童看看拿来的药草哪些有用。
他想偷偷卖药草挣钱，等存够钱，他跟小辰也长大一些了，就可以摆脱这样的生活。
这时候，陈桂花见叶云还在晒衣服，没有回她话，气冲冲跑到院子，上手就往叶云上臂狠狠拧了一下，
“云哥儿，你这越长大越不懂尊敬长辈，喊你是不是听不到，赶紧去烧饭，呸，白眼狼。”
她啐了一口，“去屠户叶广家割两斤猪肉回来，我家耀儿补一补。”然后她施舍般往地上扔了三十文钱。
叶云习惯了，没有跟她拉扯，他知道陈桂花这人，你越跟她吵，她越来劲，于是捡起钱就出去买猪肉。
第14章 欠赌债
当天晚上吃完饭，叶云收拾好厨房，带着叶辰回了院子外杂物房。陈桂花晚上不让他们兄弟俩待在正屋，说什么影响他们一家相处，让他们住在这里已是恩赐。
其实就是看着兄弟俩碍眼，赶他们回杂物房。
那杂物房相当简陋，又小又漏风，木板很硬，叶云为了让弟弟睡觉舒服些，找了干稻草铺了一层。但不御寒，冬天的时候，叶云要将他们衣服都翻出来，叠盖在身上，否则一夜难眠。
“哥哥，明天，你的生辰就要到了。”叶辰仰起头，看着已经长得比他高一个头不止的叶云，轻声道，然后从衣袋掏出一个草蜢，上手捧着递给叶云。
被弟弟一提，叶云才想起来，是呀，自己是在七月被救带回来的，爹娘便把那天当做自己生辰。
自从爹娘去世，再也没庆祝过生辰。每年这个日子，都是弟弟用草编一个草蜢当生辰礼物送给自己，还有明哥儿会将自己剩下的几个铜板包红包给他，明哥儿知道叶云最想要钱。。
叶云接过，摸着弟弟的头，笑笑：“谢谢小辰记得。”
这时，他想到进山了两天的容铮，若是容铮知道他生辰，是不是也会跟他说“生辰快乐”呢？
这两天，他越来越想念容铮。
兄弟俩说着话的时候，堂屋隐约传来争吵声。
“你这败家子，欠赌坊那么多钱。”叶大伯手掌一拍桌子，压抑不住声音骂道。
陈桂花这次顾不上帮好大儿说话了，“我的耀儿呀，你不是在镇子上做搬运吗，怎么跑去赌坊了？这，这足足八十两呀，叫我们怎么还。”
叶宝在一旁看着，十分震惊，这可是八十两呀，还是欠赌坊的，一旦传出去，自己说亲的时候还怎么相看到好人家。
叶耀这败家玩意，怎么不直接死在外面。叶宝越想越愤怒，已经在心里诅咒起叶耀。但他可不敢说出口，爹娘偏心叶耀，若是自己骂，保准被赏耳掴子。
叶大伯一脚踹倒叶耀在地，骂骂咧咧，但怕家丑外扬，声音压抑。陈桂花则长吁短叹，也埋怨起叶耀不争气。
叶耀跪在地上，哭求着：“爹娘，你们可得帮我还钱呀，那赌坊的人说不还钱就砍断我的手，这以后怎么给爹娘养老呀，而且他们还威胁会找到咱们家，你们也不想在全村丢脸吧。”
叶大伯一听又是一脚过去，陈桂花赶忙上前拦着，她可只有一个儿子，留着可是要养老的。
八十两对于普通的农家而言，数目还是很大的。全家积蓄加起来也只有五十两而已，这还包括四年前从叶云家搜刮来的三十两，都被他们花去一大半了。
若想还上，只能跟人借，以后怕是要勒紧裤腰带过日子。陈桂花想到一下子拿出这么多钱，很是肉痛。于是她狠狠捶打着叶耀，嘴里埋怨不断 。
但无论怎么闹，叶大伯毕竟只有一个儿子，他也不想这破事被全村知道，到时那些追债的上门闹得沸沸扬扬，那是一辈子抬不起头。
他对着陈桂花一巴掌甩过去，一脸不耐烦：“这儿子都被你溺爱坏了，你还有脸说，将钱拿出来吧。”
“哪有那么多钱，全部还完都还差三十两呢，找亲戚借借？”陈桂花长吁短叹，“以后肉都要少吃，叶宝的嫁妆也得搁置.......”她掰扯着。
叶宝听到，这赌债还得连自己嫁妆都没了，她已经十七岁了，去年就开始陆续相看人家了，但自己也想躲懒，不想去别人家伺候，所以不着急。现在一听，这关系到自身的利益，心里那个焦急。
但他知道爹娘在气头上，这架势，说一不二，明显是要花光家里积蓄也要给叶耀这败家子还钱。他只能在心底生气埋怨，可不能发脾气，等下连着被一起打，可就亏了。
“谁能借我们家那么多钱？闭嘴啦。”叶大伯心烦得要命，不想再听陈桂花掰扯，他上前又给了叶耀一脚，狠狠道，“还完钱，你给我留在村里种地，休想再去镇子厮混。敢跑出去，看我不打断你的狗腿。”
陈桂花：“我回娘家借一些。”
叶大伯：“你娘家能借几个钱，我前阵子听说你大侄子还是卖掉了小哥儿才凑的聘礼。找村里的人借，最多凑得十两，还差足足二十两呢。实在不行，只能卖地了，卖两亩地凑。”
一听卖田地，陈桂花又着急了，“不能卖我们家的田地，我们乡村的人靠地吃饭，卖了吃什么。卖你死去的弟弟留下了来的吧，他们不也有十亩吗？”
“但那地是留给叶辰的，卖的话，可能要经叶辰的手，村长会过问呢？”叶大伯本来想卖的就是叶辰家的地，他怎么可能卖自家的。
然而，即使卖的是叶辰名下的地，他也肉痛，这些地现在都挂在自己名下，实际也是他在种。
“那两兄弟在我们白吃包住的，能轮到他们不同意？”陈桂花见不用卖自家地，已经开始睁眼说瞎话。都忘记了，当年从叶云家搜刮的三十两了。
叶大伯看一眼陈桂花，意思就是：那就交给你搞定。这人特别精，坏名声的事，都让陈桂花出面，他就在一旁看，以前就那样，看着叶云叶辰被打，他随便说几句意思意思，从不劝阻。
这时，叶宝的声音响起：“爹、娘，我有办法，能补上这二十两。”听到爹提到“卖掉哥儿”那几个字，狡猾的眼珠一转，就想到了法子，等爹娘稍微平静些，才插话。
陈桂花一听，眼睛一亮，“什么办法？”
“那叶云今年十七，可以说亲了。你们是他最亲的大伯与大伯娘，可以理所当然帮他找门亲事，男方的彩礼自然你们拿着啦。现在嫁女儿嫁哥儿也有十五两呢。”停顿片刻，宝哥儿又机智地想到什么，“若是将他嫁给那些老鳏夫，聘礼还能谈得更高。”
叶大伯一听，心里觉得这方法不错，不用卖地，他什么方法都觉得不错，但他惯常会装：“云哥儿可能不答应。”