作者：荒木泽代
亲大哥：不年不节没到生辰，送这么贵重干什么……等等，不对！！！
第175章 挨打
丞相府一下就炸开了锅。
因为姜承耀的赐婚承诺，更因为这赐婚的缘由。
沈旬在接圣旨的时候就有所怀疑，当沈方平问皇帝有意让沈昱娶谁，姜承耀只回自有天意的时候，沈旬感觉自己的猜测愈发成真了。
于是一回家，沈旬就去找了沈昱，并且问了两个问题。
其一，皇帝要给他赐婚的事，是不是他早就知情？
其二，皇帝忽然说要给沈昱赐婚，是不是庄砚宁故意怂恿的？
沈昱一听他这么问，也懒得挣扎了，当即点头全认了下来。沈旬虽有猜测，可真得到证实的一瞬，他还是脑子罢工了一瞬。
庄砚宁……居然会干出这种荒唐事！
皇帝还真同意了！
沈昱还不提前跟家里说一声！
这三个人的每一步，每个决定，都让沈旬深感匪夷所思！
“你可真是……到底知不知道轻重？！这么大的事，你就这样一声不吭地帮着外人，我看你真是……！”
沈旬难得气到训人的话都说不清楚了。他原本还想着，沈昱和庄砚宁就是跟其他那些权贵公子的特殊癖好一样，私下玩玩而已。他就帮弟弟稍微遮掩这段不寻常的情史，等他们以后淡了、散了，就能当做一切都没发生过。可事情发展到今天这地步，还遮掩个屁！
这事当即被捅到了沈方平面前。
沈方平听得几乎眼前一黑，要不是本来就坐在椅子上，他能直接摔到地上。不必多说，下一刻，沈昱就被命令跪下，家法也被请了出来。
没过多久，丞相夫人和沈昭闻讯赶到。
本来她们是听说沈昱被打了，赶过来劝阻的。结果到了地方，一听沈昱被打的原因，丞相夫人也脑壳嗡嗡的，径直跌坐在了椅子上。
她又是震惊，又心疼儿子被打，还觉得沈昱这事也太荒谬了，眼泪扑簌扑簌往下掉，连起身拦着儿子被打都没力气了。沈昭震惊之余，还记得赶紧往前冲，扑上去抱着自己弟弟，向沈方平求情：“爹、爹！后天就是清和的及冠礼，不能打坏了啊，不然及冠礼可怎么办！那么多人要来的呀，爹！”
沈旬也在旁边道：“爹，这都打了十三板了，给清和的教训也够了。这事主要责任不在他，他也是被别人带的，有点教训就够了……”
兄妹俩一唱一和，沈旬还直接伸手拉开打板子的家丁。家丁偷摸瞧一眼沈方平，看他没明确反对，顺势就撤了。
沈昭赶紧扶着弟弟慢慢起身，沈方平看小儿子低着头那不敢吱声的样就来气，亲自抄起戒尺往他手上打了一下。沈昱连抬手露掌心去接都来不及，被打在小臂上，当即“嗷！”了一声。
“别打了老爷！”丞相夫人终于也有力气起身过来拉人，“彦章说得对，这事不怪清和，他是被带坏的呀！那庄砚宁多聪明呢，清和如何翻得出他的五指山？！一开始不还是老爷鼓励清多与他来往的吗？”
“我让他和文人墨客多来往，是这样的来往吗？！慈母多败儿！”沈方平把自己的夫人也数落了一顿，扭头看到扶着沈昱的“慈姐”、“慈兄”，气不打从一出来地把戒尺往桌面上“砰！”的一拍，指着小儿子训道，“你还装！别以为我看不出家丁就是假装打，根本没用力。你犯了大错，不说深刻检讨，却在这装病博同情，妄图蒙混过关！我沈方平怎么生了你这样的儿子！”
沈昱选择答应跟庄砚宁在一起的时候，就想过会有这天。可这天真来临时，沈昱心底还是难免有些委屈。
����又不是我主动要和他在一起的！
����我这是为了谁啊！
偏偏沈昱还不能把实情说出来。要是说了，指不定家人不仅不会信，还会认为沈昱居然因为这种幻想而搭上了自己的婚事和未来，肯定是疯了。到时候他们把沈昱死死关在府里“治疯病”的话，那就真的什么事都没法处理了。
沈方平看沈昱那憋屈的神情，皱眉训道：“你还不服？说你枉顾你自己的前途、未来、颜面，枉顾沈家的颜面，居然如此沉沦不齿之事，还被哄骗得丧失了心智、理智全无，可有说错一句？！”
“……儿子无可辩驳。”沈昱没辙，抽出被沈昭搀着的手，再次跪了下去，“事已至此，木已成舟，请父亲责罚我吧。”
沈昭急得捂脸，这时候不该说点软话吗？哪怕是骗骗爹娘，表面上先过去了也好啊，怎么还自己找打呢？
“你真是……顽冥不灵！”沈方平果真气得更甚，不过在他眼里，这个小儿子如今已经是被蒙了心、说不通的了。于是丞相大人果断下令：“你现在就和庄砚宁断了！不许再见他，等过了些时日，我再去奏请圣上，你的婚事总还有解。”
各种因素叠加，沈昱的脾气也上来了，斩钉截铁地回道：“我不！我应了他的！”
“你还‘不’！他有官职你有吗？他如今正如日中天，你这样跟他……传出去谁不以为是你被他玩弄了？你还知不知道礼义廉耻了？！”
“他不会这样。而且本来我们又没四处宣扬，别人看我们也就是至交好友，谁闲着没事乱嚼舌根？若是爹今天在这大动干戈，才是要传出去招人笑话！”
“你……！”沈方平真想踹这个倔驴一脚，刚抬脚，丞相夫人和沈昭就哭天喊地地扑过来拦了。不过她俩是雷声大雨点小，尤其沈昭，喊得咋呼呼的，其实就卡着位置不让亲爹往前罢了。沈方平被这母女俩喊得耳朵疼，后退两步。沈旬趁机扶他坐回去，劝导：“爹，要不这事先别急着罚清和了。我看这事还不简单，不仅仅是他们……”
这长篇大论刚起个头，忽然管家从外头去而复返，带来了一个更“棘手”的消息。
“庄砚宁来了？！”沈旬一听就皱紧眉头，上午皇帝刚口谕要赐婚，这会儿庄砚宁就来求见了。目的显而易见，且“来者不善”。
沈方平则大力一拍扶手，厉声道：“让他进来！”
***
庄砚宁来的时候，自然没见到沈昱。
不过他一看来接待引路的沈旬的脸色，当即就明白境况不妙。庄砚宁也没端着躲着，径直低声打听：“清和他……可还好？”
沈旬本来完全不愿跟他谈起沈昱，可一想到自己弟弟为了他挨打，打完之后也不认错，沈旬就忍不住出言刺他一句：“还没打死，你说算不算好？”
庄砚宁眉头蹙起。
他心里急，但他也知道，跟沈家人说什么“你们不该打他”是没用的，眼下这话也不适合他说。所以庄砚宁只得绕着弯子道：“千错万错，皆因我而起，怪我便是。清和这两年命途多舛，如何受得打板子？何况打在子女身，伤在父母心，丞相如何舍得？”
“好一句‘怪我便是’，庄大人可真是气定神闲。”沈旬阴阳怪气地嘲讽道，“说得好听，难道我沈家还敢动手打朝廷命官，还是刚刚擢升的御史中丞？你做的这一桩桩、一件件，到底有无把我沈家放在眼里，把清和当个人放在心上？！”
庄砚宁道：“我自是把清和放在心上的。”
沈旬：……气得口不择言选错词了！
庄砚宁被他一瞪，心底划过“兄弟俩生气的神态倒是很像”的想法，但面上终究没再说更惹沈旬发火的话，而是道：“沈大人放心，我既然今天来、现在来，就是来给丞相和沈家一个交代的。”
沈旬闻言，预感他是准备用三寸不烂之舌说服沈家人。
他把丞相府当什么？随便说几句话就能被他说得动的？他用花言巧语骗得了清和，就以为整个沈家都这么好骗？
沈旬冷笑：“那我就等着看，庄大人准备如何给我沈家一个交代了。”
***
另一头，沈昱回房后被禁止出门，歪在自己床上好是百无聊赖了一番。
忽然听得外面一阵急促的脚步声，沈昱一个翻身就趴回了软枕上，换了一副蔫巴巴的表情，顺便唉唉叫。
结果进来的是添喜：“少爷，老爷那边有动静，好像快结束了！”
沈昱一看是他，凄苦的神情一收，问道：“情况如何？”
“打听了，打人肯定是没打，但不知道说了什么，管家也不能在里头听呢。”添喜走到床边，奉上一个黑色小罐子，“这是我回院子的路上，门房那边送过来的，说是庄大人的小厮偷偷塞过来，让他顺进来送给少爷的。叫什么……雪漠金创膏！还是北疆战场上特有的、最好的伤药，里面有很多北疆特有的草药成分，止血、镇痛、化瘀都有奇效的！”
“……他这是料定了我要挨打啊……”小少爷撇撇嘴，翻起身揉揉屁股，又懒懒散散地歪了回去，一手支着脑袋。他让人打开罐子，嗅了嗅：“还挺好闻，北疆人有这调香水平，倒是令人意外。放着吧，暂且用不着。庄砚宁他人呢？”
“没见着。管家不让我继续待着了，说就算庄大人出来了，也不会让我跟他说话的，更不会让他来见少爷，这都是老爷的意思。”添喜回想着，“对了少爷，刚才我还碰到大夫了。他刚从夫人的院子出来，说是夫人和小姐听说少爷还是一直喊痛，准备再过来看看。而且大少爷之前也吩咐过，大夫看完伤你的也要去跟他汇报的，所以这会儿大夫正往老爷那边去呢。”
沈昱一听，顿时又趴了回去，还要赶紧指挥屋里的人动起来：“都别傻站着，我以前受重伤的时候你们都干什么，都忙起来！”
众人“哎”了一声四散开，沈昱又让添喜把庄砚宁送来的伤药藏好，自己重新微调了一个更舒服的姿势，这才再次变成苦瓜似的表情。
“哎哟……”
【作者有话说】
沈旬：他都挨打了！
庄砚宁：他挨打了？！
小少爷：我挨打？……对对对，唉呀~哎哟~！
第176章 说服他的家人
庄砚宁来这一趟，果真见不到沈昱。
他出了丞相府上了马车，表情分不出阴晴。小厮边觑着他的神色，边汇报：“大人，伤药请丞相府门房转交给沈少爷了，说是已经亲手交给了添喜。”
“嗯。”庄砚宁淡淡道，“回去理一理家里的上好伤药，还有我带回的那些，再送一批给清和。”
小厮面露难色：“大人，还要大量送，怕是有些困难……”
“怎么？”
“丞相府门房说，沈大人吩咐过的，不让收……”
他的语气犹豫，庄砚宁察觉了异样，说道：“有话直说，不要吞吞吐吐的。”
“是。”小厮只好道，“沈大人吩咐说，不收庄大人送的东西。那罐雪漠金创膏，是我塞了钱给门房，他才偷偷带进去的。若是还要送许多伤药，只怕……”
“没关系，只管送。”庄砚宁淡然回道，“不收，就一直停在门口，总有他们丞相府要脸的时候。”
小厮：“……”
饶是跟了庄砚宁这么多年的小厮，也难得见庄砚宁这么……厚颜无耻的时候。
不过小厮也算对庄砚宁和沈昱的事知道得比较清楚的了，庄砚宁今天这样闯进丞相府，别说被打，连衣衫和头发都没变乱，看来丞相府还真……手下留情了？
小厮小心地打探道：“大人，您这是……和丞相大人谈妥了？”
“事关他的小儿子，何来谈妥一说？若还是当年沈方平如日中天之时，别说打骂一个像我这样的四品官员，就算王子皇孙，照样得看他脸色。而如今形势大为不同，他们正在面临上天的俯视，面临从天而降的那只手要拉扯他们了，所以不得不有所忌惮。”庄砚宁徐徐说着，“不过，天不欲亡沈氏人，他们运气极好，恰在此时有了一个清和。”
他说得语焉不详，小厮没听懂，只能揣测着附和道：“大人的意思是，沈少爷得圣心？”
“是。”庄砚宁看向窗外，又道，“也不是。”
小厮更不懂了，但庄砚宁不再进一步解释。
这不是一名小厮能轻易理解的，但沈昱就是恰巧出现在了一个交汇点。丞相府里没有官职、只知玩乐的小儿子，新晋御史中丞的心上人，小皇子的玩伴，就连正宗寺少卿����准确来说是皇帝的鹰爪之一����也是沈昱的好友之一。更别说他还有跳河救人的好名声，如今还在戏文里传唱着。不管是与生俱来还是后天偶得，沈昱都正正好好地站在这些关系线的交汇点上。
对于皇帝来说，这就是最好用的一个棋子。别看它轻飘飘的，拎起来没什么重量，却牵一发而动全身。
皇帝要削弱丞相府近乎一人之下、万人之上的权利，却不想让它因此彻底暴动，或者直线坠落。毕竟丞相还明里暗里管理着许多方的势力，若是丞相府一下就倒了，这些势力变得像无头苍蝇一样乱转，皇帝要处理起来也相当花费精力。
皇帝需要丞相，只是不需要过于强大的丞相。
皇帝还需要有人能和丞相较劲，但又不能对立到水火不容的地步。
而庄砚宁作为皇帝新提拔的势力，居然能被丞相府的小儿子迷到这个地步，甚至向皇帝提出了帮忙拖住沈昱婚事的请求。这不是没有自知之明，恰恰是亲手递上了把柄。他和沈昱的事，使他既和丞相府有了联系，又必然会被丞相所不齿。
不过要是任由庄砚宁和沈昱自己去努力，丞相想要切断他们，易如反掌。
所以皇帝姜承耀出手了。
他的口头圣旨，看似荒谬，实则是一种警告和暗示。丞相沈方平只要读懂这种解释，他就不能轻易对这个圣旨，甚至最好不要对沈昱和庄砚宁的关系做出太大反应。
庄砚宁就是握着这张牌登门的。
他很清楚，跟丞相、沈家人说什么“真心相爱”“我是认真的”“我一定会对他好”，都是没用的。沈家认为自己能庇护所有子孙，用不着外人来假惺惺表忠心。只有皇命，皇帝的目的，才会让沈家有所让步。
“庄砚宁，你不必说得如此冠冕堂皇。”