作者：黛色春山
小王爷暂时还不理解，但是他知道自己的要求得到了应承，于是小脸红扑扑的，心跳飞快地叫了一声：“父皇。”
那声音小得像是气音，扫过李祝酒耳畔，弄得他心脏酸软，抱着矮冬瓜的手又用了一点力。
两人都没再说话，李祝酒就静静听着矮冬瓜又小小叫了好几声，一一应了，越听越难过。
好半晌后，矮冬瓜声音闷闷的：“皇叔，母妃说皇位是我的，但是我不想要，以前不想，以后也是，我悄悄在早朝的时候去偷看过你，远远地看着你，我觉得就像是父皇还在。”
李祝酒瞬间在这句话里嗅到了不一样的气息：“你母妃说皇位是你的？什么时候的事？”
“好久好久了，在顾大将军身陨之前，那时候有两个老头轮番来见过母妃，他们总是悄悄说话，母妃不许我听，但是告诉我她迟早把皇位交到我手上。皇叔，这就是我要告诉你的秘密，你会欺负母妃吗？”
李祝酒的思绪倒退，他拼命地回想在那段时间发生过的事情，边回：“当然不会，我可是天子，哪有那么小心眼。”
但就在此时，一阵尖细的嗓音打断了他的思绪。
“哎哟，陆侍卫，陛下正在陪小王爷说话呢，您有什么事也不能这么横冲直撞啊！”
一大一小的两个人同时抬头，就见不远处一个少年人横冲直撞地快步走了过来，步履生风，发丝随风飞扬，只是一张玉面上遍布寒霜，双眼猩红，像是偷偷哭过。
“怎么了？”李祝酒刚问完，就察觉矮冬瓜被陆靖平的气势震慑到了，往自己身侧靠了靠。
陆靖平形容憔悴，但身板还是笔直，他先是恭恭敬敬行了一个大礼，然后声音沙哑道：“父亲战死，西南无人愿往，恳请陛下派我出战，我愿为孜须死而后已。”
李祝酒腾地一下站了起来：“不行！”
陆仰光前脚刚死在了西南战场上，后脚陆靖平来请出战，陆家就这么一个后人，陆将军就那么一根独苗，尚且如此年轻，若是真在战场上出个什么好歹，李祝酒这一辈子都将寝食难安。
“你知不知道战场上有多危险？你以为上战场是儿戏吗？陆靖平，你给我老老实实在家待着，打仗我另有人选！”李祝酒拔高音量，把跪在地上的少年人一把拽了起来，紧紧攥着这人的手腕：“听见了没有！”
少年人的眼眶里再次蓄满了泪，他周身因为隐忍而发起抖，攥紧了双拳：“陛下！你何必说这话诓我？另有人选？谁？你告诉我！我知道战场危险，但是我做好了准备！我要去！我要为我爹报仇，我要打得凌云满地找牙，我要让他后悔动了陆仰光，让他后悔这辈子竟敢做人！”
陆靖平眼中的杀气几乎迸发出来，犹如实质，看得李祝酒为之一震，他别开脸：“不行……你是陆将军唯一的儿子。”
“没人去，那朕就……”
御驾亲征几个字还没说出来，就听身后一道懒洋洋的声音道：“这另外的人选就是我，你一个小孩儿凑什么热闹？”
第87章 将门之后
贺今宵闲庭信步地从后方走出来, 没觉得自己说的话有什么问题，十分自然地坐在了小王爷一侧，摸了摸小孩毛茸茸的脑袋。
“你？”陆靖平刚才被怒气和悲伤冲击的头脑一下就空了, 他的表情都空白了一瞬：“贵妃娘娘是在开玩笑吗？”
一个嫁进皇宫的男贵妃, 跟他说他要带出征西南？
简直荒谬。
贺今宵浑不在意地瞥了一眼陆靖平：“朝中若是当真无人，那我便出战，若要名正言顺, 便以代圣上御驾亲征的名义。”
从陆仰光和凌云对战开始，李祝酒一直就没有放松过, 这人虽然嘴上不说，但是每每一个人待着的时候总在走神，他的心思过于好猜, 什么都写在脸上，这么久以来，贺今宵早就想过无数次帮他解忧，但是一直也没找到个合适的机会，这一次陆仰光战死，又把紧张的局势推到了一个前所未有的高/潮，贺今宵觉得自己再不提出战的事, 李祝酒这厮可能会御驾亲征。
但就算是眼下提出，李祝酒也是吃了一惊, 他厉声打断：“不行！”
这一次拒绝比刚才还要果断，声音还大, 反应还快。
吼得矮冬瓜都抖了一抖, 一双水汪汪的大眼睛似乎要落下泪来, 往贺今宵怀里靠了靠：“皇叔怎么了？”
“他担心我。”贺今宵将声音放轻了些, 自以为悄咪咪跟小王爷说悄悄话, 但是全被李祝酒听了去，他不满道：“你以为自己说得很小声吗？”
李祝酒上火得不行，都没注意到这小孩什么时候和贺今宵那么亲近了？
“一个个都跑我面前来逞英雄是吧？轮得到你们吗？”李祝酒一拳砸在陆靖平肩膀上：“一个未成年小屁孩！”后者一时不察，结结实实受了这一下，吃痛闷哼：“皇上！”李祝酒又是一巴掌拍在贺今宵后背：“一个重伤未愈！”
“嘶……”贺今宵被这一下拍得够结实，他之前在巷子里受了重伤，这几天才能勉强下地走动走动，没想到李祝酒这家伙竟然一点都不知道心疼人的，不偏不倚就拍在他后背伤口处，疼得他额角青筋直跳，一层细密的汗从脑门渗出来，嗅闻仔细点，甚至能从空气里闻到一丝血腥气，大概是后背的绷带渗血了。
这些动作全部落到李祝酒眼睛里，他斜眼看贺今宵：“不是爱装逼吗？不是爱逞能吗？你怎么不装作云淡风轻？”
“这点小劲儿……”贺今宵还想调侃，却见李祝酒当真再次扬起巴掌，于是他非常能屈能伸地将脸凑过去一点：“打背没感觉，打脸刚合适，要不你试试？”
在场的几个人都是表情一顿，拾玉两眼看天，仿佛要将天看出个窟窿，陆靖平的表情持续空白，矮冬瓜听不懂，但是感觉这话说得非常没有男子气概，鄙夷地看了贺今宵一眼，小屁股往李祝酒的方向挪了挪。
李祝酒手停留在空中，咬牙切齿地低吼：“你能不能别在人多的地方讲这种骚话？养心殿和御书房还不够你骚吗？”
这话本是谴责，却没想到在场能听懂这话的两个人更是恨不得钻进地缝，天子私房话是他们能听的吗？
下一秒，手腕被握住，贺今宵乖巧地回答：“好了，别生气，你也知道我对且兰有一定了解，眼下正是用人之际，但是又无人可用，我以代你御驾亲征的名义出战，多哄哄那群老东西他们会答应的，土地变革一事玄妙容易生变，你乖乖待在宫里盯着周孺彦的动作，一旦发现不对就立刻制止。”
这话已经说得像是临别赠言了，听得李祝酒又是一阵鬼火，这人到底是怎么回事，身上那么重的伤都不带疼的吗？怎么这么轻飘飘地说出要出战这种话的？
思及此，他脸色又沉了下来：“遇刺的事情还没查清楚，你出去浪什么浪？万一真出事怎么办？”
贺今宵还想反驳，就听扑通一声巨响，扭头一看，陆靖平再一次端端正正跪在了地上，眸光坚毅，一脸沉着如水，仿佛只是短短几日，就从一个活蹦乱跳的少年人长成了老成持重的大人。
李祝酒心里难受，但语气还是强硬：“你跪死在这里，我也不会同意的。”
“陛下！”陆靖平急了，还要说什么，就听李祝酒问：“陆将军几日出殡？”
空气凝固了一瞬，少年人眼眶又红了，不远处候着的拾玉也落了几颗眼泪，正从腰间抽出帕子来擦，这陆侍卫从进宫开始就在他眼皮子底下蹦哒，原本是个多活泼好动的孩子，此番家里遭变，虽然说破了天是为国捐躯，可于这个少年来说，也只是亲人离世。
半晌的沉寂之后，哽咽的声音响起：“后日。”
李祝酒是在傍晚出宫的，原本平静的天色，在他抵达陆将军府下马车的那一刻开始毫无预兆地下起了小雨。
他掀开帘子就走了出去，本想淋着雨进去送送陆将军，但是很快头顶就投来一片阴影，他一仰头，看见了油纸伞泛黄的顶。
顾乘鹤曾经是孜须的顶，被奸人所害，陆仰光也是孜须的顶，战死沙场，可能有的时候，气数真的是一种很玄妙的东西，说不定孜须到他手里，真的要完蛋了。
肩膀被人拍了拍，他像是受到鼓励，迈步朝前。
再次来到陆府，中秋节高挂在门口的大红灯笼变成了白色，抬头就是白底黑字的一个个奠字，将整座宅邸变得低沉压抑。
进了门，演武场正对过去的大堂里，白色的帆挂了满屋，正中央一个白纸糊成的花圈中央又是一个大大的奠字，花圈正前方，一口黑漆棺木摆得板板正正，还没有盖上。
棺木正前方跪了一地人，各个披麻戴孝，或低声啜泣，或昂扬宣泄，每个人都在用自己的方式哭悼那个死在战场的将军。
越往里走，李祝酒的脚步越是沉重，再靠近棺木的时候，他几乎觉得自己抬不起腿了。
这次出来，他并没有让人大张旗鼓地通知陆府，也没有搞劳什子天家仪仗，他也不想以什么皇帝的名义出来看一个臣子，只是来看看曾经一起在战火里并肩过的朋友，或是一个值得尊敬的长者。
贺今宵在门口收了伞，一抬头，看见李祝酒已经走到了人群最后站定，贺今宵相信要不是有君臣之纲的束缚，李祝酒肯定会和在场的所有人一样跪下去，他微微垂头，五指朝着掌心蜷了蜷，然后整理衣冠，也走了进去。
一行哭得伤心的妇人、下人里，最前端跪得最端正的那位老妇人满头银丝，岿然不动，连一声抽噎都没有发出来，她半侧头问旁人：“平儿还没回来吗？”
旁边年轻些的妇人抹了抹眼泪：“回母亲，还没有。”说罢，那妇人期期艾艾：“平儿到底年轻，也没上过战场，他说要替他父亲，都是小孩子的胡话，做不得真的，陛下不同意也好。”
谁知那老妇人听了竟然一声怒喝：“我陆家的子孙从来不说胡话！平儿能说出要代仰光出战，那便是下了决心的！”
这声音吼得在场的人都抖了三抖，那年轻些的妇人不说话了，又小声啜泣一阵：“母亲教训得是，是儿媳胡诌了。”
就在这时，队伍后方有人惊呼出声：“啊？你们是谁？”
这声音不小，瞬间吸引了所有人的目光，最前方的老妇人瞧见李祝酒和贺今宵，态度瞬间变得谦卑恭顺：“原来是陛下亲临，陆府有失远迎，失礼了。”
陆老夫人说罢就要行礼，被李祝酒急忙拦住：“老夫人还请不必拘礼，朕一声招呼都不打就来，只是想默默送陆将军一程。”
左右推脱不过，最后还是全体披麻戴孝地向李祝酒行了大礼才罢休。
半盏茶后，众人散去，灵堂只剩下陆老夫人、李祝酒和贺今宵三人。
皇帝都来了，陆靖平还没回来，陆老夫人一下就猜到了皇帝的态度，但她还是问出了口：“陛下不同意平儿出征，是信不过平儿年轻气盛？”
“并非如此，”李祝酒很快回答，他直视老夫人的眼睛：“他进宫以来，朕交给他的每一件事都办得毫无纰漏，性子比起陆将军多了些爽朗，多了几分少年气，胆子又比陆将军大些，多了几分杀伐气，朕从不觉得他不能胜任。”
“若是不让平儿出战，怕是没有人会出战了。难道陛下要御驾亲征吗？”
李祝酒心里一咯噔，他是这样想过的，他刚才微妙的停顿就让陆老夫人捕捉了去，老夫人摇摇头：“请恕老妇妄议朝政，新帝初立不久，朝局还很动荡。”
“确实，老夫人说的是，所以我以为，若是我以陛下之名，行御驾亲征之事尚可。”贺今宵说这话的时候，感觉身边的视线快把他戳成了筛子。
李祝酒正要反驳，只听扑通一声，陆老夫人竟然直直跪在地上，磕头道：“请陛下允许平儿出战！次等危急关头，我陆家责无旁贷！我以陆府主人的名义向陛下起誓，陆靖平若胜，则皆大欢喜，若败……”
那双膝盖跪得笔直，再往上，是挺得板正的腰背，再往上，少年人面色泛白，长发已经在雨水里被淋成了一绺一绺的，贴着耳侧、脖颈，让人十分难受。
来往的宫人时不时看见，只隔着很远小声讨论两句，小王爷也早被太妃提溜了回去，这方天地里只剩下陆靖平一个人，从风轻云淡跪到小雨淅淅。
雨幕里，一双靴子出现了，它踩踏过泥泞水坑，擦过花圃里水淋淋的枝桠，而后停在了面前。
陆靖平的视线往上，看见了一张纯粹的脸，一把绘着锦鲤的油纸伞，然后他听那少年道：“陛下都出宫去了，你在这里跪着做什么？快起来，雨大了好多，你这样淋雨会感冒的。”
四喜说着就去拉陆靖平，但是没有拉动，他只好把伞往这边斜了斜：“陛下也没说你跪得让他满意了他就同意你出征啊，你别犟了。”
“我知道，”陆靖平今天难得没跟四喜互呛，只是很平静地道：“我只是想让陛下看到我的决心，想让他心软。”
“……”四喜叹了口气，问：“非得去？”
第88章 草芥蝼蚁
“是。”雨水顺着陆靖平的长睫低落, 少年人目光沉着。
“万一回不来了怎么办？”雨打在伞面上的声响盖过了四喜的哽咽，他眼圈都泛红，面前这个家伙很讨厌, 但是……这个讨厌的家伙同时也是他唯一的朋友。
“那我的棺椁被送回来的时候, 你来盛京街头看一眼吧。”毕竟我其实也没什么朋友，万一没有人来看我，那不是太惨啦, 陆靖平这样想。
下一秒，就见四喜从怀里掏出来一个四角的暗红色布艺缀子, 他递过去：“好吧，那这个给你，这是我娘留给我的护身符, 可以保平安的。”
那是娘留给他的唯一的东西，说是保平安，所以在他流浪时保佑他遇到了善良的少爷，在长虞之战里保佑他活了下来……现在，他把这个护身符送出去，希望唯一的朋友可以平安从战场上回来，等到那时候, 陛下御赐的糕点他愿意都让给陆靖平，俸禄也心甘情愿被这人骗去一半, 再纵着这人笑话自己是个不长个的小矮子……
陆靖平愣了：“这个我不能收，你自己留着。”他记得的, 这个东西是四喜的阿娘留给他的唯一的东西, 是四喜唯一一个可以寄托哀思的牵挂, 他这次出战, 能不能活着回来都很难说, 要是真的回不来，那这个缀子也回不来了。
“给你你就收着！”四喜瞪他一眼，撑着伞跑开了。
陆靖平出发那日，李祝酒还是站在高楼上目送，隔着很远，少年人在马背上回头看，四目相对，彼此都看不清对方的表情，就像未来一样不清晰。
“贺今宵，你说我让他一个小孩儿出去打仗，到底是对还是不对？”李祝酒叹着气：“如果他……”
“没有如果，”贺今宵伸手捉住李祝酒藏在广袖下的手，细细摩挲着他的手指，轻声道：“不要去忧心还没有发生的事情，要相信他，虎父无犬子，将门之后，他不只是个少年，也是陆将军从小培养起来的小将军，他一定可以。”
得了这话，李祝酒稍稍宽心：“我让洪光斗去查周孺彦推行的政令也迟迟没有回信，我心里一点也不踏实，总有种不好的预感，好像有什么不可控制的事情就要发生……或者，已经发生了。”
陆靖平的背影渐渐远了，李祝酒没来由的想起几日前在陆将军府，那个一身傲骨的老妇人同他讲：“若败，则奉上陆府满门性命请罪以告慰亡灵。”
那是多么沉重的相信和希冀，李祝酒仿佛看见无形的重担，全部压在了那个十七岁的少年人身上。
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西南，洪光斗领了皇帝的命令，带着两个家仆跑遍了周孺彦挑出来的试行土地改革的城池，然一无所获。
今天去的这里已经是最后一座试行名单上的城池，进了太守府，他安静吃着茶等侯太守。
没一会儿，李太守穿着一身官袍风风火火进来，两厢见礼，李太守听明钦差大臣的来意，露出一脸迷茫：“土地改革？回收土地？没有这回事啊！”