作者：粉红豹子头
第257章 姐姐：继续收拢
十月中旬。
黑水寨最后一批家当搬下山的那天，是个难得的好天。
戈壁上空万里无云，阳光把磐城城外那片新翻地照得发亮，引水渠刚通了最后一段，水从黑水寨后沟那条河里引过来，顺着渠道哗哗地淌进田里。
韩娟骑着马走在队伍最前面，身后跟着三百多号人。
男女老少，骡马牲口，十几辆大车上捆着粮食、兽皮、铁器和那两扇被独眼龙装歪了的学堂门板。
韩娟说什么都要把那两扇门板带上，说歪归歪，是寨子里第一批孩子念书的地方，不能扔。
独眼龙扛着门板走在队伍中间，被门板压得龇牙咧嘴，嘴里嘟囔着：“早知道当初就好好学木匠了”，脚下倒是走得飞快。
明岁喜在城门口等着。
韩娟翻身下马，走到她面前，伸手在她肩上拍了一巴掌，力道大得让她往后退了半步。
“韩娟，磐城守备营独立骑队统领，前来报到。”
这是她第一次听韩娟报全自己的名字。
在黑水寨这么多年，所有人都叫她韩大当家，叫得久了连她自己都快忘了自己叫韩娟。
“磐城守备营独立骑队，驻地城北，马厩已备好，营房已打扫。
到了先休整三天，三天后开始操练。”
韩娟咧嘴一笑：“三天？我的人不用休整，明天就能拉出去跑马。”
她真是说到做到。
第二天天没亮，城北营房就响起了马蹄声。
韩娟治军有一套从山寨里带出来的野法子，不搞队列正步那一套，第一天操练就是实战对抗。
她把三百人分成红蓝两队，一队守一片坡地，一队攻，打完再互换。
对抗用的是木刀，但她不禁止拳脚，按她的说法，战场上没人跟你讲规矩，木刀断了就用拳头，拳头打不动就用牙咬，赢了的吃肉，输了的刷马。
李放在旁边看了一上午，回来跟明岁喜说：“黑水寨那帮人打起来像一群狼，不要命，但有章法。”
明岁喜把庆州铁匠铺新打出来的一批刀甲优先拨给了独立骑队。
韩娟没跟她客气，东西收下，只说了句：“谢了妹子”，就扛着铠甲回了营房。
妹子是结拜之后她对明岁喜的新称呼，不分场合，当着满营将士的面也这么叫。
明岁喜一开始有些不习惯，但听多了也觉得亲切不少。
独立骑队的编制就这么立起来了。
三百黑水寨旧部为骨，又从磐城新募的兵里挑了两百人补进去，凑成一支五百人的骑兵队。
这是明岁喜手里第一支真正意义上的快速机动兵力，是能拉出去在戈壁上追着马匪砍的骑兵。
韩娟给这支骑兵队起了个名字，叫：“黑风骑”。
旗号是一匹黑马踏着火焰，绣在藏青色的旗面上，和磐城城头那面蒋字旗并排挂在一起。
接下来一个月。
明岁喜的脚步没有停。
把目光投向了凉州关周边的山头。
凉州关辖三城十二寨，三城已经在手里了，十二座寨子却散落在山梁和戈壁之间，有的被马匪占据，有的两头都不靠，自成一派。
韩娟对这些寨子门儿清，方圆几百里哪座山头有水、哪条沟里有匪、哪个寨主什么脾气，她闭着眼睛都能数出来。
“黑风骑正好缺练手。”
韩娟把一份名单拍在明岁喜桌上，上面歪歪扭扭写了七八个寨子的名字、人数、头领绰号和盘踞位置。
“这些寨子，最大的不到两百人，最小的才三四十号，都是马匪被打散之后窜上山头的散匪，成不了气候。”
“但他们占着的地方好，有的卡着水源，有的堵着商道，有的刚好在磐城和庆州之间的必经之路上，你不管，他们就时不时下山抢一票，抢完就跑回山里，追都追不上。”
“你的意思？”
“给我一个月，我把这些山头一个一个给你平了。”
韩娟说这话的时眼睛里那点亮光，亮的有些刺眼。
在黑水寨窝了十六年，她终于有了一支能拉出去打的兵，那种手痒了半辈子终于能挥出去的感觉，压都压不住。
明岁喜给了她一个月。
韩娟用了二十五天。
她打的第一座寨子叫青狼岭，寨主绰号青狼，手下两百号人，占着一条通往草原的商道收过路钱。
韩娟没有强攻，她带人摸到青狼岭侧面的峭壁底下，让吴四带着弓手在正面佯攻放箭，自己挑了三十个擅长攀爬的从峭壁翻上去，连夜摸到寨子后面的粮仓放了一把火。
火光一起，寨子里就乱了，前后夹击，天亮之前青狼就把刀扔在地上，双手抱头蹲在寨门口。
第二座、第三座、第四座，打法各不相同：有的是夜袭，有的是围点打援，有的是派个人进去劝降。
劝降的人选都有讲究，她专挑跟对方寨主有过交情的老山匪去，三杯酒下肚，把磐城的条件往桌上一摆：下山归顺，刀甲粮饷照发，家属安置在磐城种地，孩子送学堂念书。
不归顺也行，那就打。打到服为止。
二十五天后，韩娟带着一千二百人回来了。
有俘虏，有降兵，有主动下山投奔的。
她把这些人全部扔进磐城城北的营房里，用训练黑水寨旧部的方法从头打磨。
第一天就有人闹事，两个原青狼岭的匪徒不服管，嫌韩娟规矩太多，在营房里摔碗砸桌子。
韩娟走进去，没有拔刀，只是站在门口看着他们。
她身后站着独眼龙和吴四，两个人怀里抱着膀子，眼神像看死人。
“你们觉得规矩多？”
韩娟开口：“老子在黑水寨的时候也不守规矩。但明岁喜给了我独立骑队统领的位子，她信我，我就不能让她丢脸，你们也一样，穿上这身甲，就是磐城的兵。”
“磐城的兵守磐城的规矩，不守规矩的，脱了甲滚回山上去继续当匪，我不拦。但只要你穿着这身甲一天，你就得给我站直了。”
两个闹事的没敢脱甲。
第二天，两人站到了队列最前面，比谁都直。
第258章 姐姐：招兵买马
十一月中旬。
三城总兵力从一千九百人涨到了三千人。
新兵营里还在陆续补人，凉州关周边的散匪被清干净了之后，商道比从前通畅了不止一倍，赵老板的商会趁机开了两条新线路，一条往北到草原，一条往南到关内，带动了一批脚夫、骡马贩子、客栈掌柜涌进磐城落脚。
人口在涨，兵源就在涨。
明岁喜不急着把数字往上堆，每收一批新兵，她都要让李放亲自筛一遍：筛年龄、筛身体、筛来历。
年龄不到十六的不要，身体有隐疾的不要，来历不清的单独编队观察一个月再决定去留。
这天，明岁喜从城北兵营回来，靴子上沾满了操练场上的黄土。
李放跟在旁边，一边走一边翻手里的名册，嘴里念着这一批新募士卒的数字：青石城新募两百，庆州一百五，磐城两百，加上韩娟带回来的一千二，除去淘下来的老弱，净增一千三百人。
太阳已经偏西。
她推开院门，岁乐不在，下午去方大夫那里学认药材了，这是她自己要求的，说姐姐会治伤，她也想学。
院子里只有外公和陈叔坐在树下说话。
陈叔声音带着几分担忧：“……蓟州大营传来的消息，入冬之后匈奴的游骑往南压了三百里，已经过了凉州关最北面的那几座前哨烽燧。”
“眼下还没有大动静，但每年一到草枯水涸的季节，他们就得出门往南边找食吃。今年冷得早，北边草原上听说已经下了两场雪，牲畜冻死不少。匈奴过冬的储备不够，八成要往南边来抢。”
外公坐在石墩上，手里端着茶碗，听完陈叔的话，没有立刻开口，只是把茶碗搁在膝盖上，手指在碗沿上慢慢转了一圈。
“凉州关北面的烽燧，最远的一道离关城多少里？”
“八十里。”
“八十里。”外公重复了一遍这个数字：“骑兵从匈奴王庭出发，过了烽燧之后一路往南全是缓坡，没有险要可守。凉州关的城墙虽然高，但驻军只有三千，能拉出去打的不到两千。如果匈奴这次不只是打草谷，而是有备而来，凉州关不一定扛得住。”
陈叔的眉头拧紧。
他跟着蒋牧守了半辈子边关，知道匈奴有异动这五个字的分量。
十五年前有过一次匈奴犯边，当时凉州关的守军比现在还多，照样被攻破了外围防线。
最后是蓟州大营连夜调了两万人才把缺口堵上，那场仗打完，凉州关外的十几个村子只剩断壁残垣，田里的庄稼被战马踩成了泥浆。
明岁喜走进院子，把马鞭挂在门边的钩子上，拉了把椅子坐下来。
“外公，匈奴的事，你怎么看？”
蒋牧把凉透的茶碗放在石桌上，抬起头看着她。
暮色里他的眼睛有些浑浊，但目光依然锐利，像戈壁上被风沙打磨了几十年的老石头，外面包着一层灰扑扑的壳，里面还是硬的。
“你刚从兵营回来？”他没有直接回答，先问了她一句。
“嗯。新兵今天刚到，韩娟在带人编队。”
“多少人了？”
“三千。”
外公点了点头，手指在石桌上无意识地划了几下，像是在写什么字，又像是在算数。过了一会儿，他开口了。
“匈奴的骑兵和我们在边关打的马匪不一样。马匪打的是劫掠，抢了就跑，不会跟你硬碰硬。”
“匈奴是草原上的狼群，他们的战术是围猎，先散开把你围住，一点一点收紧包围圈，等到你精疲力尽再一口咬断喉咙。”
“他们的弓骑能在全速奔跑的马背上回头射箭，射程不比我们的步弓短。最重要的是，他们的纪律是刻在骨头里的。”