作者：来自远方
雅恩没说话，静静地站在一旁，看着埃里芬的动作。偶尔转开注意力，搜寻自半空中下降的身影。
“埃里芬，”他缓慢开口，“我终于明白，为何统帅总能成功。”
天赋卓绝不论，毕竟联盟中不缺乏天才。
关键在于眼光毒辣，还能放得下身段。
试问，能够舍下面子，突破底线，当众把自己变成一只幼崽，撒娇卖萌，歪头打滚，有几人能做得到？
雅恩扪心自问，他做不到。
偏偏祈昱就能。
联盟统帅有几百位，人们提起这个头衔，第一个想到的永远是他，这就是最重要的原因。
能为人所不能为。
值得钦佩。
身为下属，也该助他一臂之力。
“埃里芬，先别挖了，山又跑不掉。”雅恩靠过去，蹲在猛犸身边，和对方一起COS巨型蘑菇，“那些星盗，尤其是维拉重点关照的家伙，得想办法从他嘴里挖出些有用的东西。”
例如星盗的聚集点。
再比如不被联盟和帝国管束，游离在规则外的星际集市。
“我记得，星盗和走私商们有固定的交易地点。”黑豹帕瓦也凑过来，加入这个话题，“如果能找到坐标，锁定位置……”
接下来的话，他没有继续说。
三人交换眼神，话中未尽之意，尽在不言中。
“咳！”
一声咳嗽，来自在一旁听完全部的维拉。
三人懒得站起身，蹲在地上仰头，维拉皱了下眉，耐着性子说道：“黑暗集市不合法。”
三人先是一愣，随即做出古怪表情。
这是什么鬼话？
“我们是囚徒。”帕瓦指了指自己，朝雅恩和埃里芬比划，又朝维拉扬起下巴，“你也是。”
大家都是坐牢的，不提罪名为何，也不提是否冤枉，单从身份上看，就与“守法”两个字毫无干系。
“我不是这个意思。”维拉面无表情，声音没有任何起伏，“我想说的是，黑暗集市游离在联盟和帝国之外，那里没有规则，也没有秩序，随时随地都有流血冲突。相比做生意，那里的人更喜欢劫掠，黑吃黑。”
“所以？”金雕的声音从一旁传来，“我们是很守规矩的人吗？”
他和莱亚站在一起，胳膊搭在对方肩上，被嫌弃地拨开，又锲而不舍搭上去。
“不守规矩，同样是一种规矩。”塞拉斯的声音传来。
他下半身化作蛇尾，撑起腰部以上，眼睛扫过众人，瞳孔收窄：“守规矩有守规矩的做法。不守规矩，有不守规矩的做法。不必死守教条，完全能灵活运用。”
“就是这样。”威尔一拍掌心。
大部分星盗穷得叮当响。他们抢劫不到商人，就会朝彼此下手。
走私商不遑多让。
所谓的黑暗集市，完全可视作混乱的角斗场。
一般人闻之胆寒，对囚徒们而言，却是一个相当不错的“猎场”。
“你们误解了。”维拉捏了捏额角，继续解释，“那里十分混乱，鱼龙混杂。如果想出入自由，我们需要更好的飞船。”
大小无所谓。大一些更好，小点也没关系。
关键在于速度，还有火力。
速度能保证飞船来去自如，火力则是自身安全的保障。
“联盟和帝国的确管不到那里。但是，帝国的游牧兵团常在附近现身。假如遇到它们，我们需要确保自身安全，并且能获取战利品。”
提起游牧兵团，就越不过黑蛞蝓，还有暗水母。
前者不必提，后者……塞拉斯煮出来的那一锅东西，已然成为囚徒们的噩梦。
除非奇迹发生，他们绝不想再尝试第二次。
“总之，就算掌握情报，也必须循序渐进。”维拉竖起三根手指，“首先，增加飞船数量，其次，制定计划，最后，动身去收割战利品。”
囚徒们听得频频点头。
不愧是曾在审判庭工作的人，办事相当严谨。
不过……
“维拉，你怎么对这件事这么上心？”塞拉斯托着下巴，上下打量着他。
维拉表情微顿，短暂转过头，又若无其事地转回来：“因为我希望祈昱阁下能成功。”
那日的美食彻底征服了他。还有卫歆表现出的天赋能力，更令他心生震撼。
从严格意义上来说，他不算是祈昱的下属。但从现实层面，他们早就坐到一艘船上。
祈昱成功，对他只有好处。
既然如此，为何不帮上一帮？
理由很现实，也充满了利益方面的考量。
“这样做符合我的利益。”
曾经的审判员，如今的囚徒，翱翔在天空的速度之王，就是这么坦然，大大方方，朴实无华。
囚徒们陷入沉默。
维拉这样说，反倒让人无从吐槽。
这就是审判员的实力吗？
不愧是被议长亲自构陷，千方百计投进流放星的男人！
囚徒们纷纷竖起大拇指。
敬佩！
维拉：“……”
他以为自己加入的是黑暗的叛乱组织。
结果，这是一群逗比吗？
不，错觉。
一定是错觉！
游隼自我安慰，重做心理建设。
再次抬起头，“建设”支离破碎。
算了，没翻转可能。
认命吧。
岩山不远处，卫歆落向地面，也带回受伤的仓六。
仓鼠们立刻围上来，关心仓六的伤势。
“你没事吧？”
“那个虫子咬了你！”
“伤口疼不疼？”
“我这里有药，先包扎起来。”
仓鼠们嘴里说着，手上动作不停。
仓六被从卫歆怀里拉出来，由仓大和仓二搀扶着，其余三个兄弟亲自为他检查伤势，上药包扎。
“是你救了我的命，这份恩情我永远不会忘。”被救的鼯鼠走上前，诚恳说道，“我能为你做些什么？”
“真想感谢我，下次别和我抢卫歆身边的位置。”仓六心直口快，既没婉拒，也没推辞，而是直接提出要求。
鼯鼠和他一样痛快：“这不行，换一个。”
仓六皱眉：“你说要感谢我，难道不算数？。”
“当然算！”
“那就答应我的条件。”
“不行。”
仓六：“……”
“我可以为你做任何事，唯独这件事不行。”鼯鼠表情认真，语气坚定，“卫歆身边的位置，绝对不行。”
仓六：“……好吧。”
换位思考，他也不乐意。
鼠鼠们说话时，水豚叫来沃夫，和他一起统计蓑蛾幼虫的数量，并且检查幼虫体表，确保没有寄生蜂刺中它们。
“有不适马上出声。”水豚认真叮嘱。
幼虫点点头。
它们知晓厉害，不会忍着不出声。
一番检查之后，确认没有寄生蜂成为漏网之鱼，蓑蛾幼虫陆续返回地下，又开始干活。
水网布局进行到一半，正是关键时期。
它们在研究卫歆提出的灌溉渠道，目前已经有了眉目，马上就会有更大进展。
幼虫们互相碰碰头，努力干活。
无论如何，要对得起它们的“工钱”。
地面上，卫歆坐到倒伏的树干上，看着压在黄沙中的山峰，考虑是留在这里，还是收回空间。
要是收回去，总觉得有点膈应。