作者：来自远方
叫骂声戛然而止。
信天翁们脸色铁青，对卡洛斯怒目而视。
金鬃巨狮不以为意，手指滑动屏幕，逐一对照俘虏的照片和身份，嘴上更不留情；“别摆出这副样子，你们要是有志气，就该拿起武器死战到底。既然不敢死，主动做了俘虏，就要有俘虏的觉悟。搞不清处境，是要倒大霉的。”
这番话引来联军哄笑。
信天翁的脸色更加难看。
他们习惯高高在上，用傲慢的态度俯瞰他人。
家族中连出两代议长，牢牢掌控主星，把握联盟大权。今天之前，他们从没有想过，自己会沦落到如此下场。
德不配位的结果，站得越高，摔得越痛。
突然从云端坠落，家族彻底颠覆。
他们从掌权的族群，一朝沦为阶下囚，被曾经看不起的陆地兽人抓捕，即将接受审判。
不可接受！
他们愤怒不甘，却没勇气拼死一搏。
无法正视自身的懦弱，他们转而埋怨他人，甚至诅咒塞缪尔。
“如果不是他没用，我们何至于落到如今下场？”
“没用的家伙。”
“一点也比不上他的祖父！”
无论信天翁多不甘愿，也无论他们如何愤怒，既成的事实无法改变。
几十座天空城全被攻破，地面聚落和村镇主动投降。联军顺利拿下附属星，由卡洛斯和尼勒一同向上级汇报。
“没想到议会倒了，我们还能成为搭档。”卡洛斯摆摆手，命人把俘虏带下去。有力的大手按住尼勒的肩膀，很难判定是否存在报复意图，“你觉得如何？”
“不如何。”尼勒抖了一下肩膀，肩头浮现鳞片，轻松甩掉卡洛斯的手。身为一条毒蛇，他天生体温低，而狮子体温太高，每次接触都令他不适，“时间有限，这里的任务结束，我们应该尽快出发。”
“好，明白。”卡洛斯举起双手，后退一步，“搜集完战利品，我们马上启程。”
他们此行不只为按名单抓人，也要清算族群财产。
等到审判结束，财产完成溯源，将视情况进行处理。
小部分返还，绝大部分充公，用于未来的主星建设，以及补偿给曾遭信天翁谋害的苦主们。
“嚯，真没想到。”拿到城内的财产清单，卡洛斯瞪大双眼，连尼勒都露出吃惊的表情。
原因很简单，信天翁的豪富超出想象。
“这群鸟原来这么富裕！”
不怪两人惊讶，实在是信天翁的财富过于惊人。
天空城内有半数建筑建有密室，里面堆满空间器具，每件都塞得满满当当。
屏幕的光映在脸上，卡洛斯滑动手指的速度越来越快，又在中途降低，双眼紧盯着屏幕中的画面，神情无比专注。
“你看到没有？”他转动光屏，将画面对准尼勒，“那些箱子。”
“看到了。”尼勒点点头，皱眉看向屏幕中的宝库。
画面中，士兵正在清点金属箱。
箱盖打开，里面堆得太满，金灿灿的钱币从中滑出。不知经历多少岁月，金币依旧光亮如新，一点也没有朽蚀迹象。
引起卡洛斯注意的是金币形状，以及正反两面的花纹。
“不是联盟金币，也不是帝国的样式。”卡洛斯说道。
尼勒放大画面，认真观察后得出结论：“看那些箱子，应该很久没有打开过。这些金币既不属于联盟，也不是来自帝国，它们让我想起一个传说。”
“传说？”卡洛斯看向他，满头雾水。
他们不是在谈论金币来历，什么时候说到了传说？
尼勒扫他一眼，没和他计较，否则自己会气得头顶冒烟。
确定那股邪火压下去，他才开口说道：“事情能追溯到几百年前，塞缪尔的祖父带兵进攻异种所在的星球，你应该知道？”
“对，我知道。”卡洛斯点点头。
那场战争既不为保护联盟，也不为削弱虫族，是彻头彻尾的一场阴谋。
金鬃巨狮没有参与，只在事后听闻主星犯下罪恶，以冠冕堂皇的理由袭击蛮荒星，用卑劣的手段威胁并抓捕异种。
战争结束后，主星以保护的名义囚禁异种，曾经强大的族群在宇宙中销声匿迹。
他们生活的城池被推平，组建的集市和贸易点被摧毁，创造的历法被彻底抹除。
他们曾高踞云端，只差半步就能创造出辉煌的文明。
可惜的是，这一进程被强行打断。
联盟主星依靠阴谋手段毁灭了他们的一切。
“据我所知，异种被带走关押，他们留下的财富被瓜分。”尼勒环抱双臂，懒洋洋地打了个哈欠。
第十三附属星正值冬季，种族天性使尼勒哈欠连天，很想找个地方盘起来睡觉。
无奈条件不允许。
“你是说异种宝藏？”卡洛斯发挥出最大耐力，没把靠过来的毒蛇踢出去。
“你也知道？”尼勒掀了掀眼皮，又觉得多此一问。
金鬃巨狮虽未参与当年的战斗，也是全程关注，当然知道异种拥有庞大财富，并且还知道，这些财富在战后不知所踪。
“议会当年的解释相当含糊，可谓漏洞百出。奇怪的是，没有任何人提出异议。”尼勒继续说道，“有人想到原因，只是不敢说出口。”
“你想说的是那些财富被瓜分了，就像这些金币。”卡洛斯手指屏幕，低声说道。
尼勒附到卡洛斯耳边，进一步压低声音：“这么多的异种金币，足以证明我的猜测。”
金币成色极佳，数量也相当多。
它们装在空间箱里，箱盖打开，塞满的金币如泉水上涌，快速堆满地板。
负责搬运的机器人被埋了起来，挣扎着探出双臂，艰难拔出身体，在金币的海洋中畅游。
“确定是异种金币，里面一箱就能买下一颗星球。”卡洛斯声音低沉，眉心紧拧，与方才的迟钝判若两人。
对比他的前后变化，尼勒怀疑他在演，并且有证据。
“如果是，你打算怎么办？”尼勒试着问道。
留下充当战利品，还是上报祈昱。
“为什么问我，你打算怎么选？”卡洛斯不答反问。
四目相对，狮子的圆瞳对上蛇类的竖瞳，彼此的眼神中充满防备。
两人不像同伴，更非朋友，作同事都勉勉强强，更像是临时凑到一起的对手。
“这些不是普通战利品，必须上报祈昱阁下。”卡洛斯语气强硬，话说得斩钉截铁。说话时，单手按住激光枪，用意十分明显，“别忘了，祈昱阁下身边就有异种。”
祖先的财产，当然该由族群的血脉继承。
信天翁抢夺的财富，由被害者的同族接管，比送入联盟国库更有说服力，理由完全能站得住脚。
“你不会想阻止我吧，尼勒？”卡洛斯语气危险。
“当然不会，你怎么会有这种想法？”尼勒故作惊讶，“事实上，在你考虑时，我已经给统帅发去消息。”
卡洛斯动作僵住，脖子转过来，咔咔作响。
“你发消息了？”
“发了。”
“在我考虑时？”
“对。”尼勒痛快承认。
“阴险的毒蛇！”
“多谢夸奖。”
“我不是在夸你！”
“一样感谢。”
卡洛斯；“……”
对上这条毒蛇，他罕见有扬眉吐气的时候。
晦气！
相同的场景发生在不同的附属星上。
奉命前往各星的队伍，陆续发现藏有异种财产的宝库。
凡参与当年事的家族，或多或少都瓜分到一笔财富。
异种的财富数量无比庞大，哪怕被归入“小”的范畴，金额也相当惊人。
所谓财帛动人心，期间不是没人想过私藏。
然而念头刚刚冒出，就被现实泼了一瓢冷水。
明确是异种的财产还要私藏，知道财富有继承人还要隐匿，一旦东窗事发，要付出的代价难以想象。
“不，绝不能私藏！”
想到可怕的后果，兽人不敢多拿一枚金币，全都老老实实清点数量，盖上箱盖封存，准备如数上交。
“这里的事情结束，去下个星球。”
完成任务，联军队伍再次出发，前往下一个附属星。
他们的任务并非总是一帆风顺。
有的议员家族提前得知消息，先一步逃离星球。
联军队伍想抓住目标，必须和对方展开竞速。
双方在宇宙中频繁跃迁，目标飞船的能源很快耗尽，全船人飘浮在宇宙中，被动等待对方登船。