作者：知南山桂
这消息一出，别说是普通骑兵人心浮动，跟随着跋特儿的蒙古包贵族们，各个都在心里算那笔养羊的账。
很多人内心已经不想打仗了，参与南下劫掠，死几个人，丢几匹马，得到一定分赏，得失对冲，结果还不如回家剪羊毛去。
剪羊毛相当于无本买卖。
养羊可比养马省心多了，一匹战马一年吃的草料，足够养十只羊。
在过去，羊毛在草原上，属于相对无用之物，是羊肉的附庸，羊毛非常难清理，至于制作羊毛衫，那得双手搓出火星子……
“这等无用之物，官府要高价买？这陈总督是活菩萨吗？”
“也许这位大人喜欢羊毛？”
“要不咱们剪羊毛去？”
人心浮动成这样，跋特儿发现这仗已经没得打了，好些小部落头领说自己要带人离开，离开做什么？回去叫人剪羊毛。
“春羊毛值钱，一百八十文呢！”
打个屁的打，这些人如今满脑子的春羊毛一百八十文一斤，回家数钱去。
*
七日后，云中城外二十里，官道尽头处新搭了几处简单的棚屋，挂了个招牌“云中边市”，几个文书打扮的人坐在那收羊毛，边上长条木案上，则摆着铁锅、盐巴、茶叶等等牧民需要的物资。
边上有军队守护。
“没骗人，朝廷当真收羊毛！”
棚屋外面集聚了两三百人，草原三大部落的人都来了，有的人赶着羊，有的人赶着骆驼，到处都是羊毛的气息。
阿尔思是两万骑兵中的破落贵族，本身出身显赫，家世却早已败落，好歹瘦死骆驼比马大，家里养着马，还有不少羊。
朝廷说要收羊毛，他是骑兵中跑最快的那个，春天的羊毛细长，最为值钱。
这日牵着两匹驮着羊毛的“战马”，他在队伍的最前列，很快轮到他，收羊毛的文书指了指：“羊毛先过称，一等毛一钱八一斤，二等毛一钱二一斤，三等毛八分……”
阿尔思心下一抖，有种被欺骗的愠怒，不是说优质细羊毛一钱八，普通羊毛一钱二？怎么又变成了一二三等，而三等毛只值八分？
狗官该不会只想八分一斤收羊毛？
尽管在过去，羊毛价格就从来没有高过八分一斤……
“属于二等羊毛。”文书捻了捻阿尔思带来的羊毛，“一钱二分一斤，过一下称。”
阿尔思愣了下，心下一喜，接受了这个价格，比预想的八分，足足每斤多了四十文，他一共驮了一百二十斤羊毛，卖了十四两四钱银子。
倘若八分一斤，则少了将近“五两”银子。
这下子突然卖废品“暴富”了。
在过去，羊毛也能卖到七八分一斤，也就是七八十文一斤，但是“有价无市”，草原部落大多自己养羊，不会买别人的羊毛。
而朝廷边市时开时断，中原人更喜欢买马，对羊毛不屑一顾。
对贫民来说，羊毛价格太贵；对富贵人家来说，皮袄子和丝绸穿上身更有面子。
羊毛这种不高不低还麻烦的中档货色，有价无市。
羊毛卖不出去，留在牧民家中，与废品无异，甚至都懒得去剪羊毛。
“我要买两口铁锅，三匹布，还要盐和茶叶！”阿尔思卖掉羊毛后，换了一大堆急需的物资，他甚至还看见了南洋珍珠、青花瓷、琉璃酒杯……
乖乖的，多少羊毛才能换这些东西？
换完了之后，阿尔思没急着走，站在棚屋外面看了许久的热闹，在心里策划着自己来年的“养羊大计”。
在他之后进去的，是另一个赤��部的牧人，牵着三十只羊和两大驮羊毛，妥妥的“大户人家”，周围人看着他眼睛都绿了。
与罕察部相比，赤��部和白皋部，尤其是白皋部，这个部落养羊更多，他们渴望结束游牧生活，在一处地方定居，可若是不放牧，让他们耕田种地，他们也不乐意，最好是在一个固定的地方放牧，还能与中原人进行贸易。
此外，白皋部的羊……特别的多！
“咱们部落，坐地发财啦！”
罕察部首领集结两万骑兵意图南下劫掠，狡诈的赤��部和相对爱好和平的白皋部，都在一旁看热闹，赤��部已经劫掠过几次，白皋部头领不愿意打仗，他儿子勇巴却想要扭转父亲的观念，觉得父亲太孬，非草原勇士，意图杀掉性格温和的利可汗，在下一代将白皋部带入战争中。
几大部落眼睛都盯着罕察部这回两万骑兵的战果，倘若他能攻破云中，其他两大部落势必跟着分一杯羹。
而其他两大部落在旁边看着看着，事情却开始往不对劲的方向发展。
白皋部落王子勇巴派了先遣部队打探，只要跋特儿能攻下云中，他立刻软禁父亲利可汗，夺取权利，组织部落骑兵南下。
勇巴等了半天，却没能等到自己想要的开战信号，而是手底下先锋兴奋报告：“王子殿下，咱们部落发财啦！”
勇巴：“跋特儿攻下云中了？”
“不是，是羊毛！中原官府发信号开市收购羊毛，一斤羊毛一钱二分，有多少收多少，咱们部落发了发了呀！”
勇巴：“？？？！！！”
“跋特儿骑兵呢？”
先锋道：“都回家数羊毛啦！”
“他们部落马多羊少，唯独咱们部落羊多马少，王子，咱们发财啦！”
“这消息一出，大家都在喊‘利可汗万岁’！”
勇巴：“&&……%……￥#￥#”
王子勇巴简直要吐了，他费尽千辛万苦，收拢了一堆贵族，煽动他们的反心，用来对抗父亲，结果羊毛天价的消息一出，所有贵族再也不提南下攻占云中之事，全变成在家疯狂剪羊毛。
整个部落欢天喜地剪羊毛，唯独草原小王子勇巴浑浑噩噩。
无他，白皋部落的羊毛实在太多了，谁也不曾想到，这些成堆的废品，摇身一变，成金子啦。
当白皋部的贵族出现在云中边市的时候，阿尔思才知道什么叫做羡慕嫉妒恨，这丫的足足拉了三大车，狗大户！
车上的羊毛一捆一捆的卸下来，甚至还有一百多张的羊皮，
边上牧民议论纷纷：
“这到底有多少羊毛？”
“这是白皋部的！他们部落养了很多羊。”
“这得有上千斤！”
满是络腮胡子的葛尔巴大大咧咧盯着文书称羊毛，他数学不好，不懂算数，更是一副身在梦中的模样，只是听说羊毛值钱了，倒也不知道能换多少东西。
“这能我能要吗？”葛尔巴指了指青花瓷。
那边登记的人点点头。
“那我还要这个！”葛尔巴点了好几匹颜色华丽的丝绸，“这个我也要����”
仿佛是在向着真神许愿，并且愿望全都成功实现了。
葛尔巴扔了几车破烂羊毛，满心欢喜携带着三车青花瓷瓶，丝绸，珍珠，铜镜，琉璃杯、酒水……东西堆得满满当当。
年轻的牧人羡慕不已：“这是卖了多少羊？”
“全是羊毛。”
“明年咱们也都养羊。”
看见这一幕幕的牧民内心简直要疯了，羊只吃草原上的草，吃草就能长羊毛，羊毛能换丝绸、瓷器和珍珠……
约等于，“草”换丝绸，瓷器和珍珠。
����这不是天上掉馅饼？
跋特儿远远看着排成长队的边市人群，手里牵着缰绳，面无表情。
他，跋特儿，草原最勇猛部落罕察首领，组织两万骑兵南下，结局����士兵们半数回家抢羊崽，剪羊毛去了。
艹，败在了羊毛上。
“我不信！中原官府收这么多羊毛能有何用？”
“当中原狗官发现一屋子羊毛不过是废品，定然会幡然后悔！”
“我不信我不信我不信！！！本王绝不养羊！！”
*
不过几天的功夫，云中城外三座新搭的羊毛货棚已经塞不下了，里面的羊毛仿佛都要溢出来，风一吹，鼻子里呼吸，都是羊毛飞絮。
知府罗文昊看着满棚子的羊毛，站不住跟脚，前几日听说两万骑兵压境，睡不着觉，城里的富商都准备跑路了，他这个知府还以为要誓死守城。
谁知道新总督举个牌子对外说高价收羊毛����骑兵们全回家剪羊毛去了。
罗文昊：“……”羊毛止战，活久见。
“总督大人，收购这些羊毛，一共花了三万八千两，并且牧民们还在源源不断的送羊毛……”
如果三万八千两能止一场战事，罗文昊认为很值，并且镇守刘太监死得太值了，死得其所。
可收羊毛也不是长久之计，哪来那么多银子长久收羊毛，这些羊毛堆在这里，难道堆着发霉吗？
城里的人议论纷纷：
“总督大人收羊毛收疯了，两万骑兵仗也不打了，全都回家剪羊毛。”
“银子哗哗往外流，总有流尽的一天。”
“现在听说草原家家户户剪羊毛，明年收更多，收的完吗？”
“他日不收羊毛了，那些北莽子照样来抢劫。”
陈秉检查过所有羊毛，去找自家夫郎姜漓，他托姜漓帮自己招募大量的流民和军属，男女老少小哥儿都有，其中以女人和小哥儿居多。
姜漓小小声吐槽：“夫君，你现在当真被草原小肥羊腌入味了。”
“一股子羊毛味。”
说着，姜漓打了个喷嚏，让他想起了江南柳絮翩飞的季节。
陈秉：“就招了这么些人？”
他用下巴努了努两百个流民和军属。
“这还少吗？”漓哥儿迷茫。
陈秉：“再从江南调来一批熟练织工，跟她们说，包食宿，工钱翻倍。”
“优先招带孩子的寡妇寡夫郎，就说‘凡入毛纺局做工者，子女可在城外蒙学就读，不收学费’。”陈秉又补了一句，“我这个状元当校长。”