作者：种枇杷
有了合适的陶土，他总算能试着烧陶器了。
走了几步，身后传来红狐狸的声音：“小猫咪，今天的事，是我们狐族不对，那几个蠢货我已经罚了，你的族人我也放了，至于虎族那边，你帮我们带句话。”
“就说狐族以后不会去找猫族的麻烦，虎族也不用操心这片地盘的事，咱们井水不犯河水，各自过各自的日子。”
何野没有回头，只是举起石矛，在空中晃了晃，表示听到了。
走回树林里，确认狐族部落已经看不见了之后，阿橘才长长地呼出一口气，声音都在发抖：“族长喵，刚才你骗他们时吓死我了……万一那些狐狸去找虎族对质怎么办喵？那些大老虎可没说这块地盘咱们可以去。”
“不会的，它们不敢。”何野笃定道，这些狐狸各个精明，欺软怕硬，怎么敢跑到虎族的地盘质问？
猫们互相看了看，似懂非懂，但族长说没事那就肯定没事了。
回到村子的时候，何野扛着石矛走在最前面，远远就看见一只三花猫蹲在洞口，冻得直哆嗦也不肯回去。
花花看见队伍从树林里走出来，眼睛一下子亮了，等看清楚何野怀里那个血淋淋的身影，眼眶一下子就红了。
“族长……回来就好，回来就好喵……”
黑炭被安置在干草堆上，挨着小蓝，小蓝的腿还肿着，但比昨天好了一些，敷上去的草药已经干了，结成一块一块的深褐色药痂。
他看见黑炭被抱进来，愣了一下，然后嘴巴一瘪，眼泪啪嗒啪嗒地掉下来，一句话都说不出来。
黑炭也哭了，两只遍体鳞伤的猫隔着一堆干草，你看着我我看着你，谁都没出声，就是眼泪止不住地往下掉。
何野蹲下来，把黑炭从上到下摸了个遍，他皮毛上全是干透的血迹，有些地方和伤口粘在一起，撕开的时候疼得直抽气，咬着牙没叫出声。
何野翻过来翻过去地检查了一遍，确认了是皮毛伤，就是看着吓人。
何野松了一口气，从昨晚上到现在一直绷着的那根筋终于松了，松下来之后，整个人像被抽空了一样，软绵绵的，一屁股坐在地上，动都不想动。
花花用叶子舀了点雪，用石灶烤化了，何野接过来喝了一口，又递给黑炭，黑炭低头舔了几口，舔完了抬起头，用毛茸茸的脑袋蹭了蹭何野的手背。
“族长，”黑炭的声音沙沙的，“我没事喵。”
何野把手放在黑炭的脑袋上，轻轻按了按，黑炭用头轻轻顶了顶他的手，舒服地呼噜呼噜。
“过几天我烧个陶锅，给你和小蓝炖骨头汤喝，补补身子。”何野左手撸黑炭，右手撸旁边的小蓝，心疼得不行。
黑炭有时候听不懂族长嘴里说出的词汇，但能感觉这一定是好事，因为族长很高兴！族长高兴他就高兴！
其他小猫们围在旁边，一听有好吃的，也纷纷馋得喵喵叫，抢着蹭何野的脚腕，各个夹着嗓子，吵着要喝“骨头汤”。
何野手脚并用，怎么都撸不过来，忙得都出汗了，身上爬满了小猫。
“好了好了，大家都有份，快下来。”猫们这才纷纷从他身上爬下来，但还是围着他喵喵叫。
等把两只小可怜哄睡了，何野站起来，走到角落里，把从狐族带回来的那包陶土打开。
陶土在树皮里包了一路，表面有点干了，但掰开里面还是湿的，颜色偏红棕色，质地细得像面粉，用手指搓一搓，几乎没什么杂质，滑溜溜的。
何野用手捏了捏，捏成一个圆球，又压扁，软硬适中，不粘手，不开裂，搓成条之后弯过来对折，接口处用手指一抹就完全融合了，是顶好的陶土。
这就是他一直在找的东西，烧陶器最好用的那种，狐族把这种土叫做“烂泥巴”，糊墙糊了几辈子都不知道这玩意儿能烧成煮汤的锅、烧成储水的罐子和吃饭用的碗。
简直是无价之宝，狐族却只把它们当成“烂泥巴”。
但现在的问题是，光有陶土不够，还得有窑才能烧陶器。
何野在脑子里翻那些年在农村老家见过的土窑，奶奶家的后院就有一个，不大，圆形的，像一个小土包，底下是炉膛，上面是窑室，中间用带孔的石板隔开。
烧的时候，柴火在底下的炉膛里烧，热量通过石板上的孔洞往上走，把窑室里的陶器烧透，烧上一整天，等火灭了，自然冷却，陶器就变成了坚硬不漏水的容器。
何野在洞穴外面选了一块平整的空地，地方不能太小，窑炉要占两三平米，周围不能有干草和枯枝，防止烧窑的时候走水。
他蹲下来用手扒了扒地面的雪，底下的泥土冻得硬邦邦的，像石头一样，得等化了冻才能动工，这种天气，得等到什么时候才能化冻？他那些小猫们可等不起。
何野想了想，有了个办法。
==========作者有话说:==========
猫假虎威
第18章
何野回到洞里，从石灶里铲了一点炭灰，铺在那块空地上，让热气把冻土慢慢烤化。
化冻要一会儿时间，他一边等一边收集干草，还从洞里薅了一堆猫毛，等会儿砌窑炉的时候，把猫毛和干草掺在泥里，到时候窑炉会更坚固。
等了一个多小时，估摸着冻土化了，何野把炭灰拨开，用木棍在地上画了一个圆，挖了个浅坑，直径大概一米。
何野把陶土搬到空地上，开始和泥盘窑炉的底座。
陶土太干了，不能直接用，得加水把土揉开，把里面的气泡全揉出来，不然烧的时候气泡受热膨胀，窑炉会炸。
他把陶土放在一块平整的石板上，加了雪水，用手一下一下地揉，揉成一个软硬适中的大泥团，泥团在手里沉甸甸的，光滑细腻，像一大坨深红色面团。
这样就能开始砌窑了。
何野从泥团上揪下一块，搓成胳膊粗的长条，沿着浅坑外圈盘上去，一圈、两圈、三圈，泥条一点点慢慢堆高，每一圈的接口都用手指抹平，里里外外抹了好几遍，确保没有缝隙。
泥条越盘越高，何野的手冻得通红，指节发僵，每次搓泥条时都能听见骨节咯吱咯吱地响。
盘到大概半米高的时候，他在炉膛的正面留了一个方形的口子，用来添柴，又在炉膛的底部留了几个小孔，用来通风。
在炉膛里架上几根粗树枝后，何野又在树枝上面铺了一层小石子，小石子上面再铺一层细土，这就是窑床了，后面用来放陶器。
窑床铺好之后，何野就开始封顶，越往上越收拢，最后收成一个尖顶，尖顶上留了一个洞，到时候从这儿往里头放泥坯。
做完这些的时候，天已经完全黑了。
何野蹲在那个粗糙的、像一个大肚子萝卜一样的窑炉面前，看了好一会儿。
窑炉的外墙坑坑洼洼的，泥条接缝的地方鼓出来几道棱，柴火洞开得偏了一边，整个窑炉往右/倾斜了那么一点点，不仔细看的话看不出来。
他伸出手摸了摸窑壁，泥巴表面已经干了，有点硬，但里面还是湿的。
不能马上烧，得等它自然风干，至少等两天，不然窑壁里的水分受热膨胀，会把窑炉炸开，就像上次那个泥火炉一样。
何野站起来，拍了拍手上的泥巴，确认没有漏风的地方，才起身回洞里。
洞里花花刚填了柴火，石灶烧得很旺，洞穴里暖融融的，猫们已经三三两两地趴在干草堆上，有的在打盹，有的在舔毛，有的在互相蹭脑袋。
小灰趴在干草堆最中间，肚皮朝上，四只爪子缩成一团，睡得四仰八叉。
花花靠在墙壁上，眯着眼睛，怀里搂着一只小白猫，一下一下地舔它的脑袋。
阿橘蹲在灶台旁边，脑袋一点一点的，困得不行，但还在守着火堆。
小蓝侧躺在干草堆上，身上盖了一层干草和兽皮，暖和和的，小蓝已经睡着了，呼吸很匀，鼻头有了一点血色，腿上的药也换过了，看样子恢复得还不错。
黑炭还没睡，它侧躺着，睁着眼睛，看着洞穴顶上被火光映得晃来晃去的影子，不知道在想什么。
何野有些担心，走过去，蹲在黑炭旁边，用手摸了摸他的额头，不烫，正常体温，没生病就好。
“睡不着？”何野小声问。
黑炭的眼珠转过来，看着何野，嘴巴动了动，声音很轻：“族长，那个泥巴做的窑，真的能烧出锅来吗？”
何野点了点头：“能。”
“有了锅，我们就能煮汤了喵？”
“能煮汤，能炖肉，能烧开水，还能做很多好吃的。”
黑炭眯了眯眼，站起来在何野手上蹭了蹭，何野只伸手挠了挠他的下巴，小黑猫就舒服得打起了呼噜。
他直接挨着何野的腿卧下了，小小的脑袋搭在何野的大腿上，眼睛慢慢闭上了，呼吸又长又匀，没过一会儿，就发出了细细的呼噜声。
何野屏住呼吸，动都不敢动，生怕把黑炭吵醒了。
花花走到灶台旁边，往火里添了几根柴，火焰窜高了一些，照亮了整个洞穴。
何野烤着火，手上轻轻撸着猫，脑子里想着烧陶器的事儿。
等过两天窑炉干了，就能烧了，第一炉先烧个最简单的碗，不用太大，能装水就行。
试试窑炉好不好用，好用的话，再烧锅，烧罐子，烧盆，烧汤碗，给小猫咪做好吃的。
何野想着想着，眼皮越来越沉，眼前的火光变得模糊起来。
之后两天，窑炉都还没干透，何野无事可做，就跟着阿橘他们一块儿出去摘果子。
他还特意带上了之前做的石矛，想试试能不能教猫咪们打猎，这样食物来源就更多了，不用总是受制于虎族。
何野把石矛扛在肩上，走到猫堆里，用脚尖踢了踢阿橘的屁股。
“走，摘果子去。”
阿橘正趴在干草堆上打盹，被踢得弹了一下，迷迷糊糊地抬起头，看见何野扛着长矛一副要出门打架的样子，吓了一跳：“族长喵？今天不干仗？就摘果子你带那个干什么喵？”
何野把石矛从肩上拿下来：“碰碰运气，顺便试试能不能打点别的东西回来。”
“别的东西喵？”阿橘歪着脑袋想了想，“别的东西是什么东西喵？”
“兔子，山鸡，或者鹿什么的。”
阿橘咽了咽口水，从干草堆上爬起来，变成人形，把鹿皮衣服往身上一套，袖子长出一截，甩了两下才把手从袖口里伸出来。
花花听见动静也凑过来，斑点和小白跟在后面，四只猫穿好了衣服排成一排，何野一人发了一根石矛。
阿橘那根太长了，拖在地上走，小白那根绑得不够紧，矛尖晃来晃去的，花花那根还行，就是稍微粗了一点，斑点那根最正常，粗细长短都刚好。
五只猫扛着五根歪歪扭扭的石矛，穿着五件丑得各有特色的鹿皮麻袋，排成一列走出洞穴，大灰照例留在家里看家。
头一天什么也没打到。
不能说没收获，果子摘了不少，蓝皮果又大又甜，摘了好几包，但何野带着猫们在树林里转了一整天，连只兔子的脚印都没看见。
阿橘走得脚底板都磨出了泡，斑点被树枝刮了好几下脸，花花的头发里全是苍耳，他们的石矛完全没有派上用场。
傍晚回到洞穴的时候，四只猫东倒西歪地瘫在干草堆上，累得连呼噜都不想打了。
小灰从干草堆里钻出来，挨个闻了闻，闻完阿橘闻斑点，闻完小白闻花花，闻了一圈，用爪子拍了拍何野的脚背：“族长，你们今天出去打仗了喵？怎么都像被打了一顿回来喵？”
何野蹲在灶台旁边烤火，懒得解释，把小灰抱在怀里狠狠蹂躏了一番，撸得小灰一身皮毛乱七八糟，一脸懵逼。
何野把脸埋在小灰软软的肚皮上，狠狠吸了一口，只觉得疲惫的身心都被治愈了。
世上最幸福的事莫过于撸猫！
第二天还是一样，果子摘了不少，比第一天还多，差点都搬不回来了。但打猎的事，依然没什么苗头。
这一天他们换了个方向，往西边的矮松林走了走，那里的灌木丛少一些，视野开阔一些，按理说应该更容易发现猎物。