作者：种枇杷
虎尾看着满地的白土和碎石混在一起, 虎耳慢慢压扁了，有点闷闷不乐。
“这怎么搞？要不然跟何野说明天再去挖点回来？”虎尾摇了摇头，“不行，何野嘴上不会说什么，但心里肯定会难过的。”
虎尾叹了口气, 把空筐扶正, 蹲在地上开始捡土，白土和碎石混在一起, 他得先把碎石一颗一颗挑出来扔到一边, 再一捧一捧地把白土捧进筐里。
有些白土撒进了草丛里，他扒开草根一点一点地抠出来, 虎林从南坡回来时, 远远看见他蹲在下面，喊了一声：“虎尾！你在下面摸鱼呢？”
虎尾头也不回地吼了一嗓子：“滚！再烦我小心我咬你啊！”
虎林缩回脑袋，过了一会儿又探出来：“天都黑了，你不上来吃饭？”
“你先吃！”
虎林“哦”了一声, 脑袋又缩回去了。
虎尾继续蹲在地上捡土，捡到头顶星光璀璨, 也只弄了一半，他又累又困，肚子还咕咕叫。
“草，老子不弄了！”虎尾脾气一向不好，他揉了揉饿扁的肚子，气势汹汹往部落方向跑了。
“何野要是问起来，大不了我就实话实说，反正又不是我的错……”虎尾嘟囔着。
部落里，何野正和虎啸琢磨着怎么弄个风箱，这样炼铜的时候就能提高温度。
他拿木炭在树皮上写写画画，让虎啸和青泽都看了看，他们都没什么想法，何野叹了口气，没办法，毕竟这东西是地球上的发明，他们不懂也正常。
这时虎尾从远处回来了，空着手坐到火堆边上，双手环胸，别过头不看何野，显然在等何野自己开口。
虎尾脑子里翻来覆去地想，何野是会生气，指责他没完成任务，还是失望地说他什么事都做不好？
不管怎么样，都无所谓，反正何野只是猫族的族长而已，他又不需要何野的认可！
何野看着虎尾咬紧牙关，身后尾巴不自觉地拍打着地面，头顶上毛茸茸的虎耳也微微抖着，怎么看都很紧张的样子，好像做错了事，等着父母责备的孩子一样。
何野无奈地笑了笑：“这么晚才回来？”
虎尾身子猛地一僵，尾巴甩得更频繁了，打在地上啪啪作响，心里只有一个念头：快骂啊！早骂完早结束，前戏太长了连他都开始紧张起来了！
“饿了吧，我让花花给你留了饭。”何野说着端过来一碗野菜蘑菇汤。
虎尾看了看何野递过来的那碗汤，犹豫了一下，伸手把碗端起来喝了，汤还烫着，他喝了一口就放不下了，一口气灌了半碗，饿得发疼的肚子渐渐暖和起来。
虎尾摸摸嘴，有点不自在地偷偷瞥了一眼，何野眯着眼对他笑，虎尾立马又把脸别开了。
“……行了，我也吃完了，你可以说你想说的话了。”虎尾别别扭扭地说。
他把事情搞砸了，在虎族的教育里，做错事就应该挨打挨骂，这样才能记住教训。
可他回来老半天了，何野又是对他笑，又是给他吃饭，实在让虎尾摸不着头脑，总觉得别扭。
“我想说什么？”何野困惑地皱起眉，忽然好像发现了什么，恍然大悟，“看我这粗心的，确实不该这样。”
虎尾总算松了口气，看到何野站起来，拿了个东西向自己过来，虎尾还以为何野是要揍自己，他压着牙忍住，浑身肌肉紧绷。
然后……一件温暖的毯子披到肩上，暖烘烘的，虎尾惊讶地抬起头，正好对上何野的脸。
皎洁的月光勾勒出他柔和的面庞轮廓，虎尾看不清他的脸，却能感觉到，他的目光如月光般温柔清澈，包含怜悯。
虎尾怔住了，怜悯？像他这样强大的虎兽人，居然有一天，会被一只瘦弱的猫怜悯吗？
他心里是不屑的，只是看着何野黝黑清澈的瞳孔中倒映出的自己的身影，莫名觉得，那个浑身湿漉、毛发打绺的，是一只猫一般大的可爱虎崽。
虎啸猛然发觉，原来在何野眼里，他们是这样的存在，不管是柔弱的猫兽人，还是强大的虎兽人，在他眼里，都只是一群柔弱的需要他细心呵护的猫罢了。
强大如虎族，在何野眼里，也只不过是一群个头大点的猫而已。
何野把厚厚的兽皮毯子披到虎尾肩上，又找来一片干草垫子，帮他擦了擦湿漉的虎耳朵。
“怎么样？现在是不是舒服点了？刚刚看你耳朵一直抖，应该是因为耳朵进水了难受吧？”何野趁机悄悄捏了一把他的耳朵。
虎尾浑身猛地一颤，脸颊顿时红了，“才……才没有……”
要是换作以前，虎尾肯定早就不耐烦地甩开何野了，但是现在他却怎么也做不到，心里有个声音告诉他：不能忤逆何野。
他也说不清是怎么回事，就好像忽然觉醒了某种远古记忆一样。
要是虎尾是地球上的生物，大概会知道，这种感觉叫作“来自两脚兽的威压”。
虎尾只能乖乖任由何野给他搓干净身上的毛，如同被咬住后脖颈的猫一样。
何野一边给他擦身上的水，一边絮絮叨叨：“是不是不小心掉水里了？不怕不怕，不是你的错嘛，明天我陪你一起去弄白土，好不好？别失落了。”
虎尾低着头扣了扣手：“我才没有失落……”
第二天早上，何野正打算去叫虎尾一起出去挖白土，一出门就看到门口放着两筐白土，不小心掺进里头的碎石被挑得干干净净。
何野无奈地摇摇头，笑了笑：“还真是倔，怕是一宿都没睡吧，今天就让他放个假好了，好好休息一天。”
既然白土已经到手了，砌炼炉也该提上日程了。
炼炉结构比砖窑复杂得多，底下是火膛，中间架几块厚石板当炉桥，炉桥上面是坩埚室，旁边还要开个鼓风口，方便风箱送风进去。
何野先按烧砖窑的经验砌了一个，再用木头做了个简易风箱，看起来倒是像模像样。
“虎啸，你试试转一下风箱。”何野说道。
虎啸点点头，用力摇着风箱的把手，炉膛里哗啦一下炸开火星子，慢慢燃起一颗豆大的火苗。
何野眼睛一亮：“太好了，总算……”
他话还没说完，噗呲一下，豆大的火苗瞬间灭了。
何野嘴角微微抽搐，转头对虎啸说道：“拆！立马拆！”
虎啸没问为什么，扛起一把斧头，二话不说把刚砌好的炉子拆了。
拆下来的石板还烫手，他用兽皮裹着手，一块一块搬下来码在旁边，蹲在何野旁边等他说该干啥。
何野仔细琢磨了一下，应该是鼓风口没做好，得调整一下角度，他再次糊了个新炼炉，还特意把鼓风口和风箱连接的部分用厚泥巴糊起来，保证绝不漏风！
等了几天，炼炉干透后，何野再次让虎啸尝试转风箱送风。
噼啪����
炉膛里的火焰猛地窜起来，虎尾蹲在鼓风口前面，离炉口太近，一撮虎须被窜出来的火苗舔了一下，滋的一声卷成了小卷，散发出一股焦糊味。
虎啸懵懵地摸了摸自己那撮焦胡子，瞬间脸黑了。
第60章
经过几次的失败教训, 何野总算成功手搓出了一个简易炼炉。
这次再试验的时候，虎啸已经不敢蹲在炉口前面了，默默站到了三步开外, 伸长胳膊去摇风箱。
虎林和虎尾正好路过, 好奇地凑过来, 蹲在他旁边, 两个人同时伸着脖子往炉口看。
虎啸深吸了一口气，猛地用力摇动风箱的把手，抽进去的空气沿着炉膛内壁, 卷成一股螺旋形的气流，火焰呼啦一下从进柴口窜上来，扑到虎林和虎尾的脸上。
两只虎兽人懵了，抹了一把脸，捋下来一把烧焦的胡须。
虎林怒了：“草, 爹你是不是早就知道这样！为什么不警告我们！你故意看我们笑话是吧！”
虎林狠狠地瞪着虎啸, 目光下移，看到了他爹那被火燎得卷曲滑稽的胡子, 顿时沉默了。
“噗呲����”忍了半天的虎尾终于忍不住笑出声, 他早就看到虎啸这个狼狈的样子了，刚刚一直在忍笑, 要不然以他的脾气, 被燎了胡子还能一声不吭？
虎啸脸色铁青，一双虎眼瞪得像铜铃，额头青筋暴起，咬着牙往俩老虎屁股上一人踢了一脚, “喂，臭小子, 再笑小心我揍你们啊！”
虎林和虎尾嘻嘻哈哈，勾肩搭背地走了。
虎啸转过身来，下意识地摸了摸自己那撮被燎得卷曲的胡子，又看了看何野。
何野正蹲在炼炉前面，拿木棍拨着炉膛里残留的炭火，嘴角抿得紧紧的。
“想笑就笑。”
“没有。”何野头也不回，声音四平八稳，“我在检查炉膛。”
“你检查炉膛嘴角往上翘什么。”
“我想起高兴的事……”
虎啸没有再追究，他把风箱重新扶正，用脚把炉前散落的碎炭拢了拢。
熊哥留下的铜矿石堆在储物帐篷的角落里，何野把它们全部搬了出来，铺在地上，蹲下来一块一块地挑。
大部分是暗红色的赤铜矿，表面泛着淡淡的金属光泽，还有几块发绿的孔雀石，他把孔雀石单独挑出来放在一个陶盘里，剩下的赤铜矿按大小分了两堆。
虎啸蹲在旁边看他挑，看了一会儿也伸手帮忙，拿起一块绿中带黄的石头递过来，问道：“这块是不是？”
何野接过来翻了个面，用手指刮了刮表面的氧化层，摇摇头放到一边，“这不是，就是个普通绿石头，孔雀石的绿是翠绿，像孔雀尾巴那种颜色。”
“孔雀是什么？”一只毛茸茸的灰脑袋忽然蹦了出来，非常熟练地爬到何野腿上，好奇地看着他手里那块石头。
何野想了想怎么跟小灰解释，“就是一种鸟，羽毛是翠绿色的，尾巴展开像一把大扇子。”
小灰皱着眉头努力想了想，摇摇头：“没见过。”
何野摸了一把他的小脑袋，继续挑石头，“回头要是能找到孔雀，拔两根羽毛给你看。”
就是不知道这个世界有没有孔雀？应该有类似的动物吧。
小灰仰起头，顶了顶何野的下巴，细声细气的：“大灰好像不见了，我好几天没看见他了喵。”
“前两天我想吃鱼，大灰说要去给我抓一条大的，应该跑得远了点，别担心，大灰很厉害，不会出事的，很快就会回来的。”何野随口道。
小灰这下放心了，安安心心地窝在何野温暖的肚皮上，打着呼噜睡着了。
差不多把孔雀石都挑出来后，总算能开始做正事了。
炼铜当然不能把石头直接塞进炼炉里，何野把几个最健壮的虎兽人叫来，教他们怎么碎矿。
何野拿了一块拳头大的孔雀石示范：“看好了，先用石头敲成拇指大小，然后再磨成粉末，磨得越碎越好，不然太大了烧不透，都懂了吧？”
虎力坐在炼炉旁边的石头上，腿上垫了块兽皮，拿石锤一下一下地敲，他敲得很慢，敲一下低头看一眼碎块的大小，太小了挑出来放在一边，太大了再补一锤，弄了小半个上午才磨出一小盘粉末，八个虎兽人加起来，勉强凑够一大碗。
炼炉点上火，何野先往炉子底部铺了一层木炭，铺了好几层，最上面又盖了一层干草，免得火力不够。
虎啸就在旁边卖力地拉风箱，他坐在风箱前面，两条腿岔开，两只手握住把手，左一圈右一圈，炉子里的火焰蹭蹭往上冒。
虎啸才摇了一小时就出了一身汗，后背的兽皮坎肩洇出一大片深色汗渍。
何野端着那碗孔雀石磨成的粉末，蹲在炉前盯着火势，感觉温度够了，就抓一把粉末丢进炉子里，这样反复操作了好几回。
火焰从橘红色慢慢变成亮白色，炉膛里的温度高到仿佛周围的空气都扭曲了，看久了眼睛发疼。