作者：雩玖
巧儿说完这话，还朝自己奶奶偷瞧了一眼，生怕她听到自己的话，从而骂她给周家招惹了麻烦。
转头，巧儿看着那小乞儿，只见他眼珠子转动着，不知道在想些什么，却没有多大的反应。
巧儿对此有些羞恼，她冒着被自家奶奶骂的风险，告诉这小乞儿哪里有吃的，结果这小乞儿竟然无视她。
正当巧儿有些恼羞成怒时，那小乞儿竟双手将空碗奉上，朝巧儿深深地鞠了一躬。
“多谢！”
因为多日没有进食，这乞儿的声音有些沙哑，可说话声却格外清晰。
不远处，鱼面婆婆忙不过来了，转头看着自家还在和乞儿说话的巧儿，不耐烦地喊了一声，“巧儿，过来帮忙！”
巧儿回头应了一声，待再回头看时，刚刚那小乞儿已经消失得无影无踪了。
*
周朗临出门前，说王家就在隔壁，可这所谓的隔壁也是隔了三条街道的。
走过去也需要半个时辰的工夫，途中周小满还时不时想要看两眼路上的新鲜玩意，秦凤鸣也纵容着，这样导致他们走得更慢了。
周小满被秦凤鸣抱着，刚开始秦凤鸣还能稳稳当当地走，过了一会儿就有些承受不住自家胖哥儿的重量了。
周小满察觉到抱着自己的手有些颤抖，眼珠子一转，径直朝旁边的周朗伸出了手，“父亲，抱！”
周朗早就想将周小满接过来，只刚开始秦凤鸣不让，后来他又阴暗地想着让秦凤鸣吃几分苦头，免得他总觉得这胖孩子不重，硬要逞强自己抱着。
可现在，听到自家胖孩子说要抱了，看着秦凤鸣微微颤动的手，周朗心肠也开始变软了，伸手接过了自家倔强夫郎怀里的胖小孩。
“来，父亲抱！”
秦凤鸣感受着自己手臂处的酸胀，抿了抿唇瓣，还是将小孩递了过去。
周小满一来到周朗怀里，周朗就先掂了掂，戏谑道：“小满，你是不是该少吃点了，我试着你又重了几分。”
周小满伸手捂住自家臭父亲的嘴巴，不悦地撅了噘嘴，奶声奶气地开口道：“都说了，我不是胖，我这是可爱到膨胀！”
周朗听着周小满这不知道哪里学来的混账话，不由扑哧地笑出了声来，调笑道：“你在哪里学来的混账话，怎的小小年纪就那么油嘴滑舌的？”
周朗说这话时，余光也不忘盯着旁边站着的秦凤鸣，见他正悄悄地揉着自己的手臂。
在听到自家胖孩子的话后，秦凤鸣脸上露出了清浅的笑容，如沐春风般温柔，让他那张本就漂亮的脸又多了几分活泼的生动，吸引了不少人侧目。
周朗见状也扬起了笑脸来，拍了拍自家胖孩子的屁股，惹得周小满瞪了他一眼，笑得越发开怀了。
*
一家三口有说有笑地到了王家。
王家坐落在离城中心稍近的地方，是个两进的宅院，里面的布局显得有些紧凑。
周小满一行人来到门口，守在门口的小厮一眼就看见了三人，堆着笑迎道：“周老爷和秦夫郎、小少爷来了，夫人早就交代过，你们来了就请进去。”
在外人面前，周朗还是表现得格外靠谱的，朝着那小厮点了点头，客气了一句，“劳烦了！”
小厮的笑容越发大了，殷勤地带着他们往正厅去。
等来到主屋的正厅，王家老爷王勉正在那会客。
王勉是个三十多岁的男人，一妻一妾为他生了三儿一女，或许是因为常年板着一张脸的缘故，脸上有很深的皱纹，显得有几分严肃。
在见到周朗一家三口时，王勉脸上露出一个笑模样来。
王勉笑着朝周朗打趣道：“你们对孩子还真上心，聘只猫儿都一起来，这种小事派个下人来就行了，何必这般兴师动众的。”
周朗笑着应了一声，“只一个孩子，难免娇惯了一些，勿见怪。”
王勉原本还想说，即便是周朗只有一个孩子，也不可娇惯太过。或许，周朗也需要考虑一下纳妾为他开枝散叶，毕竟男人还是得以香火为重。
可这番话到了舌尖，王勉又觉得有些不合时宜，于是勉强收了回去。
王勉抬头看向周小满，勉强扯出个笑来，“你冯姨姨在后面等你呐，对了，齐家的孩子也在，你们可以一块儿玩。”
听到王勉提到齐家的孩子也在，想到那个又不爱干净、又喜欢捉弄自己的皮猴子，饶是天性乐观的周小满也不由皱起了眉头，平白生出几分苦恼来。
小孩的官司大人自然是不会管的，即便是听到了小孩诉苦，也只觉得是小孩之间的玩闹。
周朗同王勉寒暄了两句，刚想告辞带着周小满去后院，王勉便率先开了口，“正巧周兄今日过来，这位是从南方来的行商，名叫杜淳，杜兄从南方带来了一些关于桑蚕的消息，我觉得周兄也跟着听一听才好。”
周朗迟疑了一瞬，随即将周小满交给秦凤鸣抱着，笑着应了下来。
在周小满被秦凤鸣抱在怀里往后院走时，周小满努力伸长了脖子，竖起了耳朵听着他们的谈话，零星几句话飘进了他的耳朵里。
“如今，南方养殖桑蚕的人家也不知道招惹了什么东西，让桑蚕患了怪病，如今好多地方的蚕虫死了大半。”
周小满只听到这里，后面断断续续地听不清了，他开始有些担忧起来，担忧那病会不会传到他们这里。
周小满自从记事开始，他就被大人们抱着到处走，家里的生意他自然也知晓的。
周家最主要的业务就是养蚕、抽丝、制成锦缎售卖，因为养出来的蚕丝粗、坚韧，且织出来的绸缎花样多，在整个江南还是有几分名气的。
周家的这门生意，虽不能让家里大富大贵，却也能供一家三口过得滋润，让周家过上小富即安的日子。
周小满忧心忡忡地想着，若是家里养的蚕出事，那后续影响可就大了。
周小满一脸担忧地靠在自家母父肩膀上，丝毫没有注意到他母父抱着他已经到了王家后院。
一个本来趴在猫窝边上，正看着小猫舔毛、被母猫哈气的小孩，扭头看向了周小满的方向，眼睛顿时就亮了起来，小脏手一抹自己的鼻涕，风风火火地就朝着周小满跑了过去。
第4章 聘猫儿
周小满还在想那蚕病的事会不会影响自家，猛地发现有什么在拉自己的裤子，这可把他吓了一跳，下意识就想要收回腿。
周小满低头，只见一个脏兮兮的鼻涕小孩，朝自己笑出缺了门牙的嘴巴，“小满，你也来接猫儿了！待会儿接完猫，我带你出去玩，怎么样？”
小孩说这话时很是兴奋，盯着周小满的目光也格外的激动，仿佛闪着星光一般，热忱而真挚。
周小满踢了踢自己的小胖腿，试图把这个扒拉着自己腿的小手给踢下去，可那小孩抓得牢牢的，在他新做的绿色衬裤上印下了一个黑黑的掌印。
周小满踢不开人，看着自己裤子上的黑掌印，眼睛都要气红了，开口就是道：“齐衡，你这个邋遢鬼，你快放开我裤子，我才不要和你玩！”
原本还信心满满等着周小满答应自己的齐衡，在听到周小满这番话后，顿时就瞪大了眼睛充满了难以置信。
齐衡的小脏手放在胸口捂住了心脏的位置，一副西子捧心的样子，嘴里嘟囔道：“不可能，小满，你怎么可能不要和我玩，我一定是听错了！”
周小满动了动自己的腿，终于把那碍事的小脏手给踢开了，低头看着齐衡那受伤的样子，小嘴叭叭就开了口，“你脏，我干净，我不要和脏孩子玩！”
周小满这话一出，齐衡像是受到了极大的打击一般，往后退了两步露出一副震惊神色看向周小满。
齐衡似乎是因为太过于伤心，脚步踉跄往后，直接跌坐在了地上，头低低的垂着，还因为伤心肩膀一耸一耸的哭泣着。
抱着周小满的秦凤鸣即便是再溺爱自己的儿子，也觉得周小满这话说得太过了，没看这孩子被打击成什么样了。
秦凤鸣轻轻拍了拍周小满的屁股，在他发出哼唧一声后，将他放到了地上去，伸手就想要去拉齐衡起来，嘴里还温柔道：“好孩子，小满这话说的有些过分了，我代他向你道歉，地上凉，你快起来吧！”
手还没有碰到齐衡，一个风风火火的红色身影便闯入了秦凤鸣的眼帘，朝着他道：“周家夫郎，你别理我家臭小子，他这是装的。他最近也不知道去哪里看的戏曲，总是爱干这出，越是有人搭理越来劲。”
话音落，倒在地上的齐衡见自家亲娘戳穿了自己的戏码，要是再不起来恐怕要挨巴掌了，一下就从地上跳了起来。
紧接着，齐衡像是无事人一般，看着周小满笑嘻嘻地问道：“小满，你看我刚刚演得怎么样？”
周小满早就知道齐衡是个什么性子，刚刚一看见他那样就知道他在表演。
周小满想说，齐衡的演技浮夸极了，像是一戳就能破掉的泡泡，但他知道自己这样说，指不定齐衡就真伤心了，他的小屁股估计也得挨一巴掌。
周小满转了口，点评道：“还行，就是差了点火候，还得再练练。”
齐衡听到周小满认可了自己的表演，整个人高兴极了，伸手去扯他的衣服，嚷嚷道：“我就知道，我就知道，我表演得可好了！家里其他人还偏偏说我不行，哼！”
周小满看着自己又印上了新泥巴掌印的衣服，皱起了小眉头，又有些不高兴起来，心里想着早知道刚刚就不夸齐衡了。
走过来的葛夫人，看到自己儿子这不争气的样子，没忍住在他脑袋上戳了一下，“丢人现眼的玩意！”
葛夫人是齐衡的母亲，齐家是做行商起家的，如今在城内经营着一家酒楼。
天南地北的客人见识得多，葛夫人也是个泼辣性子，说话言语间自然多了几分豪爽劲。
葛夫人没去看被自己戳完，捂着脑袋唉唉叫的儿子，转头看向了周小满，笑着道：“小满还是这般可爱，我见过的小哥儿里面，就属小满长得最好看了。”
秦凤鸣听到有人夸奖自己的儿子，脸上自然地带上了几分笑容来，这抹温柔让他本就漂亮的脸多了几分神采。
葛夫人揪住还想要往周小满身边跑的齐衡衣领，像是把孙猴子压在五指山下的如来佛，调笑般随意开口说了一句，“秦夫郎，你看我儿子这般喜欢小满，不如我们结个亲家如何？”
秦凤鸣脸上的笑容淡了下去，眼眸多了几分暗沉，手指轻轻的捏紧。
这是他的小满，秦凤鸣在心里如是说。
秦凤鸣抬起头，收敛起了平日里的温和，语气严肃且认真，“小满还小，这事不行！”
态度强硬且冷漠，让葛夫人都愣了一下，半天没有回过神来。
现场的气氛陷入了片刻的凝滞，在这时一个脆生生的声音响了起来，“谢谢葛姨姨夸奖，我也不要，齐衡脏脏的，我干净！”
童言稚语，冲散了现场的尴尬沉默，也让葛夫人刚刚莫名紧张的心情放松了下来。
葛夫人揉着自己儿子的头，将只到腰高的孩子揉得东倒西歪的，欢乐道：“你看，让你天天不爱干净，这被嫌弃了吧！”
齐衡抬头看向自己不着调的母亲，眼神格外的幽怨，嘴一撇却没有说些什么。
王勉的夫人刚刚站在旁边看了好一会儿，此时见他们打闹玩，这才带着丫鬟上前，温温柔柔地呼唤着他们过来吃甜点。
端上来的甜点是抹茶酥，还有每人一碗的玫瑰杏仁奶。
抹茶酥用抹茶糅合了面做了酥脆外皮，内里是剁得细细的五花肉混合花生碎做的内馅，抹茶的清香中和了内里肉的油腻，只让人觉得吃了又想吃。
玫瑰杏仁奶选取的是还没有开放的玫瑰花苞，混在早上刚接的牛乳里，熬煮期间加了一点点盐，放稍多一点糖，熬煮好后又加了一点杏仁碎进去。
周小满对于这两款甜品都挺满意，一口接着一口地吃得很香。
小小的人，一手还拿不稳那糕点，只能双手捧着，用小嘴巴一口口地吃得认真。
旁边的大人们看着吃相很香的小孩们，不由露出几分温柔的笑容来。
不知道哪里吹来一阵风，吹得庭院中的树叶轻轻晃动，又给眼下时光增添了几分静谧。
等到所有人都用完了糕点，终于到了干正事的时候，那就是周小满他们这次过来的目的����聘猫儿
王家养了一只品相极佳的长毛三花，春日初始没看住，跑出去了几日，回来就大了肚子，隔了几个月便生了一窝小猫下来。
王夫人一边痛心自家因为生产毛色变得灰暗的猫儿，一边忧心生下来的小猫崽如何办，他们家里虽然不缺一口猫的吃食，但又不能全养下来。
最终，王家还是决定将其全部送出去，日后家中的猫儿也一定要看牢了。
至于送出去给什么人家，王家也是有计较的，要帮这些小猫儿找个好去处，首选的就是那些衣食无忧且有爱的人家。