作者：柠佰
他不敢想蔺承叙得知消息之后会是什么反应，震怒还是担忧？
元奚甩了甩头，盯着暗五写完之后就抬脚登上马车。
车轮滚滚向前，扬起一片尘土，一路驶出京城城门。
*
沿途路上气氛压抑，路上已经看见不少流民。还有一地的红血，旁边一个土堆，挂着个破烂的布衣。
几名穿戴甲胄的侍卫骑着马沿街呵斥流民，不许他们离开。可现在的难民哪里听得进去，疯狂推搡着，最后只听“噗嗤”一声，长刀入肉，再没了动静。
杀鸡儆猴是可悲的，也是有用的。至少带头的人死了，难民待在原地，没敢动。
元奚坐在车中，听着外面的声音心中沉闷。
那官员瞒报一月，多少人本不该死。
……
又过了两日，他们终于到了林安县城门。
城门紧闭，城墙上留守为数不多的士兵，一个个面色惶恐。城外搭建起好几个简陋的棚子，用来隔离病患。
文陈元掀开车帘，往外看了看：“比我预想的还要严重。”
“记住，不要随意摘下头套，不要触碰病人。”他还不忘扭头叮嘱元奚和随行人员，
“送药物食物的时候也要保持距离，特别是你，小皇帝，你更是离得远远的，你的命关乎全天下。”
元奚已经闷出汗了，晕乎乎应下。
暗五谨慎地给自己套上防护布，再戴上面具。
“你不热吗？”元奚不解。
“还好，一点点。”暗五粗喘着气，伸出食指和拇指比了个一点的手势。
元奚无奈，随他去了。几人下了马车，脚下地面泥泞，能闻到一股铁锈的腐烂味。
刚靠近棚子，士兵就拦住了他们，警惕道：“做什么的？”
“奉命救治此地。”暗五掏出令牌给他看。
那人一下子面露惶恐，连忙让开了道。
“你的暗卫牌子也是天下皆知的通行证吗？”元奚看他把那块玄铁别在腰间，好奇问。
“……属下的品级可是在锦衣卫之上，除了您和主子，还没人能差遣。”
居然这么高。元奚有些惊讶。
……
棚子里，一排排草席铺在地上，每个上面都躺着病患。
不少人面色潮红，显然是高烧不退，皮肤小规模溃烂，他们不停咳嗽，无力地蜷在草席上。
也有人已经一动不动，如果不是偶尔微微起伏的胸膛，元奚还以为他死了。
不过角落还真有几具已经失去气息的尸体，等着人一块拖走处理。
看见一群身着华贵的人走进来，棚中几个清醒的人顿时有些慌乱，他们挣扎着往后缩，以为又来了官吏。
先前知县的所作所为，已经耗尽了他们对“官”的信任。
“你们要把我们烧杀处理吗？！”一名中年男子撑着身子怒道，眼中饱含恨意，“我们没有做错什么！”
其余人瑟缩者，随行侍卫的手已经按住刀柄，拔出一截，亮出寒光后走到元奚侧前方，随时防备着。
元奚抓住侍卫的刀柄，又塞了回去，示意他不要动手。
他向前踏出一步，声音足以让每个人听清：“诸位，朕是大胤的天子。”
闻言，众人都愣住了。他们都茫然地看向被厚布包裹住脸的人。
谁也想不到，帝王会亲临这凶险的地方。
“先前知县瞒报灾情，锦衣卫已经将其打入大牢，必会严惩。”元奚努力稳住声音不要发抖，“朕来到这里，不是为了处置你们。朕带医者前来，会想方设法医治你们。”
有人发出压抑着的呜咽，元奚扫视了一圈，看到许多人的泪水滚落，不敢相信自己听见的话。
“天子……真的来救我们了？”
“我们还有活路吗？”有人举起手，小声问。
“有。这段时日，劳烦大家配合我。”文陈元走出来，先走到最近的一个病患旁边，“大家先休息，我一个个看。”
他低声询问着症状：“最先发病是什么时候？家中饮水来源是哪？你是否……”
那病患仿佛抓住了救命稻草，一一认真作答。
元奚站在一旁看着，他不能直接上手，也不会诊治，只能指挥随行的侍卫做事。分发粥水，处理已经离世的尸体，按照文陈元交代的，焚烧土埋，防止再次传播。
医者只有一人，还没等到的病患自然着急，到处都是哀嚎声。
甚至有人要跑来拉文陈元，好在侍卫也不是吃素的，震慑百姓绰绰有余。
但是他们也不能真的动手，有个妇女抱着奄奄一息的孩子，她跪在草席上痛哭，央求文陈元先过去。
那小孩烧得呼吸微弱，元奚远远看到，不敢贸然靠近，示意侍卫把熬好的粥食先递过去。
“我不要这个！陛下……救救我的孩子吧……他才那么小……”她不肯接白粥，哭着道。
文陈元还在满头大汗想着匹配的药材，偏偏他们一直在哭闹，忍不住愠怒道：“都别吵，我说过一个个看，再吵就给你喂毒药。”
这招虽然听着狠毒，但至少没有人在敢出声，都盼星星盼月亮似的等文陈元自己过来。
“陛下，此地不可久留。”暗五担忧道，“这里病毒浓度最高。”
元奚执拗地摇头：“我若是现在退出去，百姓心中定会不安。他们活命之心迫切，若是没有侍卫，早就对文陈元上手了，要挟也说不定。”
话虽如此，这里不通风，头上还戴着厚厚的麻布，他早已大汗淋漓，衣衫都被汗浸湿了。
好不容易忙到天黑，文陈元才把这个棚的人看完，他从病患堆里退出来，与众人出了棚。
他们找到一处空旷通风的地方，小心翼翼脱去面罩，浸泡在消毒的药里，防止病菌残留。
元奚大口大口呼吸着外面的空气，额前黑发都湿透了，粘在脸上。
文陈元是最疲惫不堪的，他还在翻看着手里一沓记满症状的纸，蹙着眉。
“如何？”元奚喘着气问道。
“病症我摸清楚了。”文陈元把纸张摊开，“确如我先前所说，先配出来试试。不过就缺几味稀缺药材，先前没想到还有溃烂之势，要京城赶快送过来。”
元奚立刻看向暗五：“你再传信回京城，写明所需药材，赶路送往林安县。”
暗五领命而去。
夜深了，他们在临时营地燃气篝火，一半侍卫轮班值守。
元奚没有回马车歇息，就坐在篝火边上。耳边只能听到远处棚里，传来断断续续的痛苦的咳嗽与哭嚎声。
上次这么坐在篝火边上，还是和蔺承叙，还是查那个少傅时。
记忆清晰地仿佛就在昨日。不过也可以这么说，毕竟少傅一案到现在还是零进展。
元奚莫名被自己冷了一下，轻声笑了。
文陈元借着篝火的光，不停推演药方，写写画画，头发都被他抓炸了毛。
“陛下，您回车里歇着吧。”一名侍卫端来一碗水递给元奚，“连日奔波会扛不住的。”
“摄政王吩咐的？”元奚晃了晃手中的水。
那侍卫有些不好意思地低下头：“其实王爷……给宫中里里外外都提点过，他总想着您呢。”
第43章 别再对陛下出言不逊
元奚沉默了，他绕开这个话题：“城中原先的官吏呢？除去被关押的知县，其余府衙的官员去哪了。”
“回陛下，大多吓得躲在家中。”侍卫回到。
元奚喝完了水，扶额头疼道：“一群不中用的。
“派人传朕口谕。林安县所有官吏，明日清晨，到城外营地看护病患，敢推脱不来的，事后严惩。”
侍卫刚想走，元奚突然想起来什么：“对了，记得盯着几个包庇袒护知县隐瞒不报的，找个时机得把他们都抓起来。”
“是。”侍卫领命下去传令。
元奚叹了口气，不知道药材抵达之前，会有多少百姓撑不下去。
正出神的时候，一名值守的侍卫匆匆跑来，慌张道：“启禀陛下！城内也出事了！有几十号感染的流民，想要冲破城门往外面逃，守城门的侍卫快拦不住了。“
元奚立马站起身。文陈元也扔下笔，抬眼看向紧闭的城门，气的咬牙。
这群携带疫病的流民想四散奔逃，这不是要害所有人吗？
“死也要拉上垫背的，真不知道这些人有什么好救的。”文陈元气道。
“别生气别生气，这几日辛苦你了。”元奚道，“我过去看看。”
“你傻吗！”文陈元连忙拉住他，“那边多危险，都是病患，你不会医也不会武，过去做什么？”
“我若是不去，冲突只会越闹越大。他们知道朕在这里后会定心许多，让他们知道朝堂没有放弃他们。”
暗五也挡在元奚身前，严肃道：“属下带人前去镇压便可，陛下不可亲身涉险，若是主子知晓，属下也活不过明天。”
元奚摇了摇头，“逼急了只会激起民愤。他们不是叛贼，不需要镇压，只是吓到了而已。要命的疫病，换谁都害怕。”
侍卫们也不敢违逆圣命，只能听皇帝的收起兵刃。
城门被撞击的震动，甚至还有木屑掉落。
元奚带着人走上城楼的阶梯，士兵见到暗五举着的牌子纷纷让道。
他往下看，人群里大半人都在咳嗽，露出的脖颈和手已经布满溃烂的血。他们不管不顾地撞门，似乎早已被绝望逼得疯魔。
下方的流民见头上忽然出现一群权贵，纷纷缓了动作，抬头好奇着。
元奚深吸一口气，尽量让自己的声音放大，努力压低着声线显得不那么年轻：
“诸位听着，朕，是大胤天子，今日亲临此地。朕知晓，一月以来，尔等饱受疫病折磨，遭官吏苛待，害得流离失所。”