作者：看圆心
“那怎么办？”
刘捕快急了：
“就这么认了？”
孙捕头放下茶碗，目光在屋内转了一圈：
“认？那是自然要认的。可认了之后……哼，这县城里没咱们几个，就凭他一个师爷，田册他都看不过来，税怎么收？案子怎么审？城里城外那些地痞泼皮，他能管得了？”
他顿了顿，语气又沉了几分：
“新师爷要革除陋规，要出租公田，这咱管不着。可他不该把咱们往绝路上逼。没了这身官衣，一家老小喝西北风去？”
刘捕快跟着冷笑一声：
“孙头说得对，他既然不留活路，咱们就让他看看，这连青县，到底谁说了算！”
县衙内，黎仁诚正在审看招募吏员的榜文。原来的胥吏几乎都被罢职驱逐了，要尽快招揽新人补上。
前几天沈衍还专门派快马给知州衙门送信，让常愈选派一些吏员来连青，与三名随从一起帮黎仁诚撑过这段人手不足的特殊时期。
除了木头，另外十五名书院学生也被程颂调来县衙。他还让张樘李江去了趟石家村，接来小鱼父兄和十几个青年，他们和学生的任务就是去各个村镇传递公田招租的消息。要是有人被衙门欺压盘剥过，也可以来提告。不识字也没关系，可以来了由衙门代写状纸，不要钱。
程颂也没闲着，连续几天和廖阔一同来衙门帮忙。旧吏不能用，衙门的运转不能停，不能把来办事的百姓都推走。帮忙的同时，他还要琢磨如何提振连青的经济，脑子真是一刻不停。
去年院试结束后，他还没试过如此忙碌。不过想着是为百姓谋福，还能帮黎兄的忙，小少爷一声辛苦都没喊，最多晚上躺到床上哼唧两声，被男朋友抱着哄哄就很快入睡了。
听差役来报，被罢职的旧吏想要求见，黎仁诚让他们去了县衙二堂。程颂廖阔不放心，一同跟了过来。
想要求见的正是以孙捕头为首的部分胥吏。以往随便出入的衙门，今日却被告知需要等待通传，这些人的脸色一个比一个难看。见到堂上坐着的黎仁诚，火气更是直冲了脑门。
师爷不用穿官服，黎仁诚一身青衫，腰间也只系了一条素带。装扮上毫无特殊，周身的气度却是不凡，尤其端坐在这二堂之上，更是多了几分压人的震慑。
孙捕头眯着眼瞅了瞅，很是随意地向上拱了拱手：
“敢问师爷，老夫在县衙二十三年，做了十五年捕头，从未出过大错。榜文上的罢职名单，老夫名列第一，实在想不通，老夫有何过错？”
这孙捕头看年纪不过四十五六，一口一个老夫听得小少爷直撇嘴，也不怕真把自己叫老了！
孙捕头话音才落，后面又有几个跟着嚷嚷起来。说辞也都差不多，都是觉着自己冤枉，堂上的师爷处事不公。
堂下喊嚷不休，嘈杂不堪，黎仁诚却是一脸平静，等到这些人的声音渐渐小了，他才开口。声音不高不低，恰好让所有人都能听见：
“罢职是不是不公，你们自己看。”
说着他从案上拿起一本册子，取出了几张公文纸。
“孙捕头，去年秋末，城北周家村的周老汉被偷了一头牛，你带人去了，牛没找回来，周老汉还被你以‘办事钱’的名义讹走了二两银子。你可记得？”
孙捕头脸色一僵。没等他张嘴辩驳，黎仁诚在人群扫视几眼，找到了一名与孙捕头年纪差不多的吏员，冲这人说道：
“胡吏员，户房老吏，主事十九年。前县令连续三年收取秋税时擅加‘耗损费’，但收来的钱粮，仅有账面之上的七成，其余三成你经手分派，至少一成全部落入了你的钱袋。三年的贪墨加在一起，只是罢职已是宽宥，你若还想喊冤，那就依照律令好好算算这笔帐。”
被叫到名字的胡吏员原本想借着孙捕头来闹事，沾点好处恢复原职，听完黎仁诚说的，这尖鳃的老吏连嘴都没敢张，垂着头默默向后退了几步。
黎仁诚收回目光，继续一个一个地往下点名。每念一个名字，堂下就安静一分。公文之上的一条条记录，利刃一般将堂下旧吏的遮羞布削了个干净。
这些人被说得脸色青白变幻，心里虚得不行却还是舍不得放弃。孙捕头咬了咬牙，硬着头皮再次开口：
“黎师爷，就算我等有过，这衙门不可一日无吏。你把我们全撤了，秋税谁来收？案子谁来办？城中的治安谁来管？”
这话一出口，身后的旧吏们像是抓住了最后的稻草，又活泛起来。
“对！没人干活，看你如何向州府交代！”
程颂正沉迷在男朋友的帅气发挥中，他都不知道黎兄何时捋出如此细致的材料，将这些人怼得明明白白哑口无言。忽然听到孙捕头的争辩，小少爷差点气乐了：这捕头是个傻子吗？他们的罪行如此清晰，勒索百姓更是毫不手软，还敢说再替衙门收税？
黎仁诚倒没显出怒意：
“孙捕头说得对，衙门缺不得办事的人。招募吏员的榜文明日就会张挂出去，连青衙门的粮税会有人收，案子也会有人办，至于城中的治安，也不劳各位操心了。”
无视了堂下众人眼中的凶狠，他将那几张公文纸放回册子，站起身从桌案之后绕出来。话都说清楚了，没必要再与他们多费口舌。
明知理亏，但想到就此没了这身官衣，再想挣钱怕就要出去卖苦力，堂内这些人看向黎仁诚的眼光满是怨恨。
最先沉不住气的就是刘捕快，等黎仁诚走到自己身前，他突然出手，想要薅住这年轻师爷的衣领揍上一顿。
没等身后的护卫出手，黎仁诚抬手捏住这人手腕，略微使力便将对方反剪过去。刘捕快没想到这师爷还有身手，被压得弯着腰怎么也起不来。
黎仁诚手劲不松，侧过头扫向众人：
“方才有人说，想让我看看这连青县谁说了算。奉劝各位记牢，连青县，自来是大��的连青县。不是谁的私产，更不是你们说了算。”
说完，他松开刘捕头，声音又冷了几分：
“你们若是安安分分地离开，过往一切，只要不涉及重伤他人，都可以既往不咎。若有人还想闹事……你们可以试试。”
【作者有话说】
这章提前到今天发，下一章是后天。
感谢看文！
小剧场：
小少爷牢记了男朋友当日的帅气表现，回到肃州就绘声绘色地给书童讲了一通。
画砚：黎秀才果然有本事！
程颂：是吧？黎兄当日很是帅气啊！
画砚：嗯嗯，幸亏当师爷是黎秀才。
程颂：嗯？？
画砚：换了少爷，定是被那捕快揪住了啊！不过有雷大哥跟着，那人肯定也打不着少爷。
程颂……
第266章 根基
被黑心县令欺压了好几年, 平日里人们宁可绕路，也不愿往县衙附近去。不过这几天，城里百姓有事没事就会去衙门外转转, 就为看看有没有新贴的榜文。
经常路过此地的商人看得不解, 吃饭时还与伙计打听起来。
“连青没县学, 也没几间私塾，能有几个识字的，为何都跑去看榜文？与人打听一下不就完了？”
伙计未答先笑：
“客官不知，最近的榜文都是新来的黎师爷出的, 安排了差役守着那榜文, 谁去了都给念一念, 不识字也无妨。”
“去听差役念念，和与人打听, 不也一样？”
“呵呵，那是您不知道榜文写的什么。”
“听说是罢黜不少胥吏？”
“那都是之前的榜文了, 这两日早贴了新的。”
说到新榜文，伙计笑容又深了两分。
“新榜文写了何事？”
商人再问。隔壁桌也是才来的商队，一同看向那伙计。
“好事！衙门发的徭役。”
伙计回道。
“徭役算甚的好事？”
眼下正是农闲，征发徭役的地方很多, 他记得连青的徭役期限还比别处长不少日子。
“那是以前！这次的徭役可不白干, 衙门管饭给钱, 一天五十文呢！”
说到工钱, 伙计声音都高了几分。
前两天刚听说时, 他也和这些客人一样惊讶。连青这地方, 别说贪官在任的几年，以前服徭役也没给过钱啊。
不过守着榜文的差役给大家解释了，说今年城里已经发过了徭役, 百姓没有再免费干的义务，这次给工钱！
伙计说完就去了后厨，食铺内的客人继续聊得热闹。
有偿徭役不算新鲜事，只靠强制徭役干不完的修墙修路、疏通河道，就得花钱雇人，不过一天五十文也是少见。换到那些富裕的州府倒是还有可能，连青这地方穷苦得都出了名了，县衙能这么大方？
等伙计端来茶水，商人又追问了几句，才明白这变化来源于新上任的州府幕僚、连青师爷。
……
征发徭役确实是黎仁诚决定的，最先要干的就是修城墙。
第一次经过连青时，那座破破烂烂狗啃一般的城墙就给他们留下了深刻印象。县衙的黑账上，连续收了好几年的“城墙维护钱”也全被贪官挪作了它用。
连青距离边境并不算远，面临的不止有战事的风险，还有流窜的匪患。县城外面也没有护城河，城墙就是这座小城唯一的防御屏障，必须得坚固！
至于徭役的工钱过高，其实是无奈之举。从入秋时节的开荒种地，到前几天才开始招工的打捞河泥，连青青壮的工价已经被程颂拉到了新高度。想要雇到人，只能开高价。
好在沈衍离开连青前，黎仁诚就把自己的几个打算都提了。修城墙是最花钱的，沈衍也点了头，答应从查没的赃银中拨出徭役的工钱。
晚饭过后，黎兄就回到房中忙公事。桌上摆了不少账册名册，程颂以为他是为工钱不够犯愁。取来自己的银票箱子打开：
“银子不够，我这有。”
当初留给连青的银子才用了不到一万两，加上他自己带来的，这里的银子够修好几轮城墙了。
黎仁诚抬头，轻笑着把钱箱盖好。
“不用，沈大人留的银子够用。”
工价是高，不过修墙的黄土不要钱，连青占地也不大，算下来的花费不算太高。
“那行，不够你就说。”
程颂把钱箱挪到一旁，问黎仁诚在忙什么。
“查阅旧档。”
黎仁诚回道。
查阅旧档？要找什么？程颂说自己可以帮忙。
黎仁诚摇头，说不必，他刚刚都看完了。这些旧档，没什么用处。
没用？这些不是户册就是账册、案卷，为何没用？