作者：看圆心
黎仁诚说教授应该只会关心他答得如何，自己做个判断。不会直接问他预计的结果，反正用不了几天成绩就能送到云州，没必要徒增压力。
程颂听到他俩说的，让画砚不用多想。那葛伯坚是坏，不是傻，他可以指使胡攀难为黎兄，自己却不会介入乡试评卷。不是不想，是不值得。
……
水泥作坊。
周青山没想到表弟还要给他们兄弟修院子，连连推辞，说就是每日回来睡个觉，不用那么麻烦，却是抵不过表弟的坚持。一句“睡觉很重要，吃好了睡好了人才精神”就把他说服了。
修院子全权交给曹匠人，周青山告诉程颂，修缮贡院用的水泥土料已经提前运走了。那东西沉，比人走得慢。一同送去的还有几车桐油，码头买的自己运过去能便宜不少。
这些都是从省城回来就说好的，大表哥办事利落，程颂听得十分省心。
晚秋的天气凉爽了许多，最近水泥作坊正在加紧赶工。临近秋收，这几天已经有些工人请假回家收庄稼去了。
程颂交代大表哥，实在忙不过来就压一压订单，等秋收过了，农人都闲了，可以招些临时人手。冬天的水泥作坊暖和得很，愿意来做散工的肯定不少。
“行。”
周青山应道。不过冬天也有冬天的难处，运河停航、陆路太冷，做好的水泥需要多租用塌房存储不说，万一赶上雪多的冬天，还要想办法防止水泥受潮，存储的花销不低。
这些难处程颂也知道。想要改变，只能等几年后水泥路修多了，冬天也能运货才有希望。不过水泥算重货，总归还是走水路更合算。
“那只修路不够，还得挖河。”
画砚在一旁搭腔，提醒他家少爷：“咱们可挖不起河！”
……
去省城是陈志带队，程颂从水泥作坊出来就又去了木工坊。不过十天工夫，木工坊里已经摆了数十架新扇车。陈志说新扇车就摆在院子里，往来码头的人都能看到，加上方四爷帮忙宣传，已经有不少人下了订单。不过这边还要腾出人手去省城，他只能把订单都往后拖。
“那就分出些活儿，让书院的木工坊帮着做。”
程颂对陈志说。
书院木工专业的学生不少，做的还多是小件。扇车看着大，大的部件不多，也不难做，可以挑出一些让书院那边制作，做好了再送回云州组装，正好也能让学生们练练手艺。
让学生一起做倒是可以，那边是自己爹管着，陈志不担心做工。
“只是两边一直独立核账，分出一些那边做，怕是陈秀才不好做账。”
“没事。”
程颂回道：“把书院那边做的部件单独核个价钱，这边按采买记账。”
年底去京城，他还打算带着梁言，各处的账目就继续让陈卓宋归帮忙。管账是琐碎了些，但工钱也高，那俩都很乐意。
……
程颂想请大表哥和陈志去望景楼吃午饭，两人都说没空。被掌柜拒绝的小东家也没急着回城，带着书童去了码头。
九月初，秋汛才过，正是水量丰沛水势也还平稳的时候，码头上船来船往，比夏日里还要热闹几分。
他们沿着码头往西走，没一会儿画砚就跳上一旁的石阶，指着下游方向说来了！
“是那个吧，少爷？”
“是。”
程颂也正往下游看着。
河面上，一排排大木筏正慢悠悠地往这边漂动。木筏由整根整根的杉木捆成，一根挨着一根。接连成片的木筏排面很宽，像是一条浮在水上的木头路。
每张木筏上都有至少两个人，筏头的艄公手里握着竹篙，不紧不慢地在水里撑一下，再点一下。筏尾的人多半都坐着，掌着棹，不紧不慢地调整着木筏方向。
这景象让主仆俩想起了第一次在肃州见到的那些木筏，不过那次见到的撑船人多是年轻的军士，这些木筏上的，全是身形壮实的中年汉子。
早上听表哥说这两日运河上忽然多了许多木筏，听说是南方运来，要送去京城的，程颂便猜测可能是朝廷在南方找到了新的木材来源，心里就惦记着要来看看。
画砚扬着小脸，数着飘过来的木筏，数着数着忽然停了下来：“少爷，这么多木头送去京城，甘凉的大树就能保住了吧？”
程颂嗯了声：“全部保住不可能，但应该比之前好得多。”
说完他又往河边走了走，似是想看得再仔细些。
甘凉有的不止是杉木，还有许多其它树种，几种生长缓慢的松木尤其受富人喜爱。不过这么多的杉木运来，肯定能缓解一些北方对巨木的需求，让甘凉的古林也能有个喘息之机。
……
陪着少爷转了大半个时辰，大书童也快挤不出笑脸了。
“少爷到底想买何物啊？”
“还不知道，再看看。”
转了这么久，程颂也累了，可还是看什么都不够满意。
“咱们去看黎大娘，又不是陌生人，从肃州和省城也都给大家带礼物了，为何非要再送重礼啊？”
重礼是画砚自己猜的，少爷没说，可看这逛不出所以然的劲头，定是对街面上卖得这些都不满意。
“因为……回去再告诉你。”
“现在告诉不行吗？”
画砚抬头问道。
“不行。”
说话间，程颂又拐进了一间玉器铺子。
“你看着如何？”
看着伙计取来的白玉镯，程颂问画砚。
“很好！”
画砚答道。六百两银子呢，能不好嘛！
“可黎大娘每天就在宁工坊，门都很少出，戴着给谁看啊。”
呃……门都很少出……
有道理！被书童一句话点醒，小少爷起身，快步出了铺子。
画砚赶紧追出去。自己正瞪着玉镯，想挑点毛病砍价呢，怎么少爷就跑了？
黎仁诚中午就从府学回来了，等到快吃晚饭了也没见程颂画砚回来，正想出去迎迎，就见这二人一起进了院子。
“怎得才回来，作坊有事？”
见两人额头都有薄汗，黎仁诚赶紧给他们倒了热茶。
“没事，就是走得多了点。”
程颂接过茶水一饮而尽。
画砚也渴了，喝完又给自己和少爷续上，才对黎仁诚说：“可不是多了点儿，都快把府城绕遍了。”
“为了何事要绕府城？”
黎仁诚问。
画砚抢答：“给黎大娘买礼物。”
黎仁诚笑了，问他们买什么了要绕这么久，而且也没见两人手上提东西，这是还没买上？
“买上了！”
画砚边说边掏自己袖兜，取出样东西递给黎仁诚：“就这个。”
黎仁诚接过，这是？
画砚继续宣布：“少爷给黎大娘，买了套宅子！”
……
“少爷说，黎大娘和黎大姐住在宁工坊，黎秀才兄弟过去看望时，吃住都不便利，最好还是有个自家宅子。”
放好了房契，又洗净了手脸，画砚也不急着吃饭，坐到黎仁诚旁边就讲起了买宅子的经过。
少爷说去牙行，他还以为是给青寿家里看宅子，连着看了好几个，只是没想到最后是给黎大娘买了一套。
少爷的银子，如何花他当然不能多嘴，给黎家买他也不心疼，只是想不通这不年不节的，不过是去看望一下为何就要这么大手笔？
黎仁诚很理解程颂的想法。自己和家里说得突然，没给这人一点准备时间，挑不到合适的，那就买个最贵的。
“不算太贵。”
程颂扒了口米饭，咽下继续道：“也是凑巧，那宅子就在宁工坊隔壁街上，想要过去都不用绕出街口，直接从后门出去，几步路就到了。”
画砚对此无异议：“这倒是，牙行人说了，那边宅子出手的少，少爷也是看难得碰见，就买下了。要说宅子本身，那确实不错。可惜那边就一套宅子在卖，没法再给家里买一套。”
程颂顿了下筷子，说青寿家里人口多，那边宅子不算合适，得买更大的。
和黎家只有自己人不同，青寿家里还有不少仆人，就算有些不愿意离开青寿，搬家之后也会再雇人补上。还有像是老管家一家，几十年都住在程家，应该也会一同搬来，宅子小了住不下。
“对了！”
画砚吃了半饱，想起少爷答应他的，回来就告诉他这次非要给黎大娘送重礼的原因。
“吃饭，吃完饭就告诉你。”
程颂应道。
黎大娘和黎大姐知道了，那自己身边的人自然也该通知一下。这份惊喜就从他家书童开始吧。
……
晚饭过后，画砚跟着来了少爷房间。
“坐这儿。”
程颂按着画砚肩头，让他坐下，自己和黎兄坐到了画砚对面。
这多余的动作让画砚不觉忐忑起来，而且不知是不是看错了，他总觉着少爷脸上好像带了几分紧张，黎秀才的神色也正式了不少。
屋里只有他们三人，为何气氛如此古怪啊？
而且这古怪，还有几分熟悉……
画砚脑子里转了一圈，忽然挖到了记忆深处。想起上一次经历的此情此景，孩子噌地站了起来。
“我不考乡试！”
程颂正琢磨从哪儿起头，被书童咋呼得直接蒙了。
啥？啥乡试？乡试都结束了，你考什么？