作者：浮云素
莫文远实验多次后找出了可用豆酱代替酱油，并且寻常人都能使用的配方，他传授给众妇女的腌制方法可以保证酱瓜的味道不错。
酱料兑水在鼎中烧开，浓稠的汤汁呈现出红棕色，待在院落中放凉之后便可用，腌菜的缸一字排开，众人程序化地加入了汤汁姜蒜，以及盐腌过洗干净的去水黄瓜段，随后将盖子封好，一旬之后便可食用。
“完工！”
……
长安城中掀起了腌菜热，连同自恃其高的世家郎君娘子也被卷入其中，平头百姓趁着冬日未过，距离春耕甚远，迫不及待把他们储存的菘菜芦菔给腌制了，有味道的酸菜总比干巴巴没有水分的冻菜要好。
世家不同，他们绝大多数都掌握了菹法，菘菜过油炸了，瓜茄存在罐子里，平民迟来的菹法革新对他们造成不了冲击，初言此事，打扮贵重的大家女郎都不屑一顾，甚至讥笑出声。
很显然，她们的鄙夷止步于李三娘食肆的酱菜罐进门，见自家郎君扛着菜缸，形容粗鄙，家中长辈皆目瞪口呆，盯着黑陶罐，推敲琢磨，似能看出花来。
沈煜初回家也遭遇寒流，他自知因何故，二话不说，在矮桌上把密封在罐头口的纸揭开，任勾人的酸味溢出，在温暖的室内迅速挥发。
“此乃李三娘食肆的新吃食，腌酸菜，我这罐与其他不同，是莫小郎君亲手所制。”
家中最古板的老太太抬手，用宽大的衣袖遮掩住自己的下半张脸连同布满褶皱的脖颈，沈煜暗自撇嘴，都能相处对方为何作此动作，不过是来不及吞咽口水，又不愿子孙后代看见她喉头滚动罢了，哎，也太要面子了。
“咳咳——”坐在上手的阿爷假咳两声，“晚上吃蒸饼可好？”
“米饭也不错。”
酸菜配饭，美滋滋！
……
莫文远又受菩萨托梦，不敢拖拉，几日后便置办吃食供奉到佛前，神迹乍现，声势没有前次浩大，但供奉在案上的吃食却又不翼而飞，即使是慧远和尚都拍拍莫文远的肩头，意味深长道：“看来菩萨是真喜你做的吃食。”
莫文远很有思想觉悟道：“我欲长期供奉菩萨，每旬便做一次菜，送到菩萨案前。”
慧远欣慰道：“甚好甚好！”此子真是一心向佛，看来入我佛门的时刻已不远了。
莫文远心中所想他一概不知，若是知道了怕是无法笑得慈祥，他心说且不说菩萨三番两次托梦给自己，便是想到上次送的“官方免死金牌”，他就得好好谢谢对方。
哎，听菩萨的说法，自己以前假托对方姓名解释灵异现象，又或者是拿出新菜言是菩萨托梦对方都是知道的，知道自己常年伪“狐假虎威”，还愿意充当自己背后的虎，已不是“好人”二字能够概括的。
他必须拿出实际行动回馈对方啊！
莫文远万万想不到，今日送上的供奉菩萨是吃了没错，但并不是很满意，他并非是觉得小郎君手艺下降，只不过是他想吃的菜并没有出现在供奉中。
观音菩萨三番两次托梦，假公济私，成了熟练工，当天晚上又悠然入梦，痛心疾首问道：“莫小郎君，你做吃食时心可诚？”
莫文远大惊，我怎么就心不诚了？我超级诚恳的好吗！
“自是心诚，菩萨怎会有如此想法，莫非我做吃食不和您口味？”
说是不合口味就是撒谎了，但观音菩萨对佛跳墙耿耿于怀，能够让饕餮化成人形吃的菜，他怎么就吃不到了？想到当时在鼻腔中攻占高地，霸道至极的味道，他就腹中馋虫作响，一刻不停歇。
菩萨愤愤不平道：“若心诚，予我供奉的味道怎比给神兽的差？”他还特别点出，“我言便是神兽除夕所食之菜，分明装在相似陶罐中，味道却有所不同，他所食香味着实诱人。”菩萨已经不掩饰自己的吃货本性啦！
莫文远的眼睛一点点睁大了，他面露危难之色，似乎不知如何告诉菩萨惨痛的事实，最后他决定说实话：“我做是可以做，但菩萨您不可吃啊！”
昏头的菩萨：啊？
“菩萨你有所不知，给神兽所做的吃食中荤菜甚多，不仅有五花肉火腿还有鱼唇鲍鱼鱼翅等海鲜，更添加了猪油等不净的荤油，我已尽量将素菜做得味重些，但食材之间的差别并非我小聪明能够弥补的。”他惭愧道，“我才疏学浅，无法将仿素之味做得跟荤食食一样。”
言下之意，若菩萨想要吃正版的佛跳墙，还需要破破戒，或者干脆还俗，嗯，为了吃佛跳墙而跳墙还俗，听起来挺押韵。
菩萨召唤来一缕云雾，遮掩住自己的口鼻，让莫文远无法看见他面上流露的崩溃之情，他他他他他，他实在是太愚钝了，竟然没有想到这一茬？
为什么味道不同，因为放了荤啊！
自己选的佛门路，跪着也要走完！
……
太白金星偶尔也是要跟孙悟空等人打交道的，他是玉帝的信使，经常游走在各路神仙之间，牵线搭桥或者帮玉帝传信，西行众人受到天庭西方等一众神佛关注，他代为传信给孙悟空或唐玄奘也不为过。
今次正巧，他传信时恰逢师徒几人吃饭。
西行路远，更别提他们还要遭遇九九八十一难，生活比行走在两地的行商还要艰苦些，经常在尘土累积、蛛网密布的小寺落脚，潮湿的山洞、霉气扑鼻的柴房也睡过，更有时幕天席地而卧，好在蚊子与多足之虫不敢近身，否则他们之住还要糟糕些。
食就更不用说，常年是蒸饼野菜汤，最近难得升级，除了豆酱野果野菜，还有从长安城中买来的腌菜下饭，幸福指数大幅度增长。
太白金星来时正好碰见几人嘎嘣嘎嘣咀嚼水萝卜。
他鼻子之灵敏比不上狗，但人在遇见自己心心念念之物时，感官总会变得敏锐些，打在观音大士处食过冷面，他就对此滋味念念不忘，竟然还破了神仙辟谷的规矩，化作人形下饭吃野味，奈何找的店家料理得都不行，无论是荤菜素菜还是冷淘馎饦都无法重现记忆中的滋味。
然而小小的一片芦菔竟然勾起了自己的回忆，太白金星腆着张脸道：“我不辟谷许久，此时正及晚餐时刻，腹中饥饿，不知玄奘法师可否允我块饼子并芦菔。”
徒弟们用看阶级敌人的眼神看向他，便是最老实的沙和尚也目露凶光，很有当年流沙河一霸的气概。
唐玄奘八风不动，稳坐钓鱼台，他对各色神仙向来敬重，太白金星所提要求虽莫名其妙，却也没拒绝：“请吧。”
太白金星喜滋滋坐下，手持一小块粗面饼子，筷子被分叉到最大，似准备夹起几片叠在加在一起芦菔片！
“哐当——”竹筷与竹筷相接，发出短兵相接之声，太白金星试图抽动筷子，却发现自己动弹不得。
阻止他动作的猪八戒阴测测地笑了：“有良心的神仙一次只能夹一小块芦菔，一顿饭不允许超过五片。”
太白金星：“……”那我想要做没良心的神仙。
孙悟空对此小事倒是没插手的念头，他眼皮子一抬看向太白金星道：“长安城光德坊李三娘食肆。”
“何意？”
“意思是你若想买可以到这家店买。”
太白金星：呀哟呵，你们西行路还挺滋润的，竟然跑到长安城搞食品代购，不得了不得了。
那么太白金星会到长安城买吗？
答案是理所当然咯！
……
李三娘食肆不得不开了新的窗口，专门卖酸菜。此窗口从开业起就风风火火，没有哪天不排队的，饶是后院加紧腌菜，还时常供不应求，劝买家几天后再来，发展到后期他们甚至不接受预定，还开放了限购政策，一人只能买两罐，多了不卖。
如此可见酱菜生意之红火。
太白金星化形到人间看见的就是正方形队伍，人们在伙计的引导下蜿蜒曲折排队，尽量在有限的空间里站更多的人，孔武有力的脚夫被雇用来看着队伍，鹰隼似的眼睛盯着众人，就怕他们插队发生口角，甚至拳脚冲突。
长安城市民素质比较高，这年头人也朴实，老实排队人多，还未出现打架事件，李三娘是谨慎惯的，又善于学习仙人经验，无时不在进步，此举能帮助她防微杜渐，防患于未然。
太白金星排了一天队才到窗口前，看见难得在窗口帮工的莫文远大吃一惊，当然他惊的不是莫文远，而是他身边的中饕餮。
此饕餮不伤人之事他略知一二，但将其毫无防范措施放在市中心，无疑将猛兽放在兔子堆中，万一他狂性大发……
饕餮发现了太白金星，友好打招呼：“咩咩咩咩咩咩咩咩咩”发出一连串逼真的羊叫。
中黑羊：你好啊。
太白金星迷惑不解，羊叫声在耳边响起，声音不大，于他而言却若惊雷一般，何时饕餮的叫声变成了咩咩咩？
莫文远听见中黑羊主动打招呼，以为太白金星也是城隍之流，长安当地的土地公早已成为美食的俘虏，地仙不同于天仙，日日与凡人打交道，身上沾染了许多人的脾性，一日两餐是要吃的，他们早就成为了李三娘食肆的常客，是不是就化身来吃吃食，据中黑羊说牛头马面也化为人形来吃过菜。
他将罐头送给太白金星，附赠礼貌的微笑，同中黑羊的咩咩咩相得益彰，很是友善，太白金星捧着酸菜罐头迷迷糊糊回到天庭，像是喝多了琼浆玉液，久久不能回神。
长安城的画风，太神奇了。
……
转眼又至农历二月。
出了三九后，天气一日暖过一日，料峭的寒意渐渐远去，莫文远终于脱下了厚重的，样板式的古法羽绒服。他们趁着一家人都在，开了个小会，商量等三月前后就令人去洛阳看店。
此次去的人中自然有莫文远，他记挂自己上一年酿下的牡丹酒，此次前去酒应酿制成熟，他要把酒挖出来，观察酿制品质如何，真正需要决定的，是去洛阳的是莫小狗夫妇还是李三娘。
几人心中已有成算，李三娘道：“洛阳店已走上正轨，我盘的院子足够大，一年半会儿还不需要扩建，倒是长安这里，同条街上相连的两家院子还没有装修好，眼看天转暖，城郊租赁专用腌菜的院子也不用了，都需收拾，还有江南等地，我欲等长安城收拾好后往南方去考察一二，等到时洛阳城中生意与长安城中生意还需要你们夫妇照看。”
以唐代的标准来看，李三娘都快是半老徐娘了，然而，即便是真正的年轻人赵二娘于莫小狗也没她有活力，李三娘身上燃烧着熊熊火焰，就像是石榴裙的颜色，热烈异常。
“听婶婶吩咐。”对李三娘，莫小狗夫妻是全身心敬重的，她说什么就是什么，两人都是老实人，对自己的能力很有些自知之明，心道他们守成还是能做到的，但是开拓，必须要李三娘这位急先锋打头阵，若让他们上，怕是被杀得片甲不留了。
中黑羊与莫文远在旁边听着，一言不发，二人在食道上很有研究，经营上却完全是个生手，听会儿后便咩咩咩咩咩小声交流起来，商量今晚吃什么。
中黑羊：“咩咩咩咩咩咩咩”
既有了重大决定，今晚定要吃些好的，等到三月我等分隔两地，无法一同用饭，更要珍惜此时机会。
他是头很注重仪式感的黑羊呢！
莫文远倒是无甚意见，他颇为好脾气道：“我倒是无妨，你想吃什么同我直说便是。”
中黑羊的眼神闪了闪咩咩咩道：记得你前日找匠人打锅，现在如何？
莫文远恍然大悟心道原来这黑羊打他涮锅的注意！
“应该差不多了，我昨日见他便言这两日就能把锅打好，不若我们去店里看看，说不定已经完工了。”他为了涮锅方便，给了匠人铜，又话好了平面设计图，让其帮忙打一口锅，以后烫菜涮肉都很方便。
中黑羊欢快地踢踢蹄子，恨不得立刻飞奔到铁匠铺子里，认领他们的铜涮锅。
铁匠的手脚很快，和莫文远说这两天能够完工就完工了，他举着黄铜锅走在中黑羊身边，心情甚好。
中黑羊快乐地把尾巴甩成了螺旋桨：“咩咩咩咩咩咩咩咩咩！”
我们今晚吃什么？
“用此锅涮羊肉最是好吃。”他也不避讳，在中黑羊来家里后他们已经吃了不少羊肉，知道神兽只是借羊之形行走在人世间，对吃他的表面同类一点负罪感都没有。
中黑羊：“咩咩咩咩咩”
想要怎样的羊？
莫文远思考道：“不要太大也不要太小，半岁左右，身型与你相仿，味道越淡越好，腿部肌肉强健……”
中黑羊机智地在心里总结，就是和自己相似度max啊！
行，他知道了！
……
李三娘等人看出现在后院的黑羊，久久无言。此羊从外形看与中黑羊颇有相似之处，反正以人族的视角来看，简直就是孪生兄弟，若非要说哪里最不相似，大概就是他的咩咩咩之声没有中黑羊有韵律，而且也不够通人性。
李三娘把莫文远拉到一边，委婉谈话：“这，我知神兽吃羊无碍，然即便如此，我等对他也应该多敬重些，羊贩子手上那么多羊，你何必找头同他最像的？找头白羊可否？为何非要找头黑的。”
莫文远大呼冤枉：“不是我啊，我怎么可能专程找头同他一样的，是想神兽不痛快还是我自己不痛快了？此羊分明是他自己从草原上抓过来的，同我半分关系也无。”
“是吗？”李三娘还是将信将疑，谁会专门找头同自己一样的羊啊，是意淫自己吃自己吗？什么毛病！
她不知道的是，在看莫文远宰杀与自己相仿的小羊做鱼腹藏羊时，饕餮就得到了灵魂上的深化，他长大了，也变强了，能够笑看曾经被视为食材的自己，看莫文远庖丁解羊，他不仅不会恐惧，相反还会被对方熟练的用刀技巧所折服。
要是心不大，食材如何与厨子谈恋爱？
在把羊大卸八块之后，宛若变态杀人狂的莫文远洗去一身血污，开始准备涮羊肉的汤底料。
养在室内花盆里的葱在中黑羊的悉心照料下茁壮成长，莫文远割了其中一部分，将它们切成打断，扔进锅里，生姜去皮后切成一小片一小片，同些西域的香料混合在一起，与葱段作伴。羊筒子骨是他专门留出来熬汤的，白水与羊筒子骨熬煮，汤汁逐渐成透明变成奶白色，骨髓藏在骨头的深处，浅层的脱落，融化在汤水中，而深层的还等待人嗦尽。