作者：江甯
碍着秦厉的威严，没人敢闹事。人们守在大锅旁，眼巴巴看着，口水流了一地。
“大家不要争抢，都有份。”
一碗热粥下肚，灾民们有了力气，有几人开始跟温言攀上话。这小夫郎生的俊美，性子又好，说话脆生生的，笑起来温温软软的，让人很容易生出亲近之感来。
“怀远，我有个主意。”
秦厉盛了两碗热粥。本来包裹里有馕饼，但温言恐遭人眼馋嫉妒，便决定不吃。秦厉没法，只得捞了些干米粥给他，免得饿着他。
见他看着灾民怔怔出神，秦厉笑道：“跟我想到一处去了。”
他二人打的便是叫灾民去修路的主意。
虽说可以从拐子沟附近调集人手，但大批灾民滞留城门，也是白占地方。倒不如让他们活动活动去做事儿，省得日日惦记这城门。
“呵，这才不过吃了一顿热乎饭，便叫咱们去出苦力，哪有这等好事！”那汉子依旧不依不饶。
“凡参与修路者，每日两餐，另有每人每日十五个铜板。”秦厉道。
“别听他的，咱们近千人，他们哪来那么多粮食给咱们。要知道，受灾的可不只咱们一个陈县。”
灾民们又犹豫了。
若不是这汉子几人在灾民们心中有几分影响力，秦厉早就将此人一掌劈死了。
“各州府府库自有存粮，我温家粮店也遍布北部六州。这几年北部年景好，收成也不错。只是这大雪封路，一时难以调集粮食。眼下雪已开化，要不了多久时日，灾情便可过去。如何决断，你们自己好好想想。”
温言温声细语，他看上去似是笑着，可若仔细瞧着，那笑容里还带着一丝戾气。尤其是他身后那黑衣男子，通身气势逼人。
在他面前，他们丝毫不觉得自己人多势众。总有一种感觉，如果他们不答应，他下一刻就会掐着他们的脖子，然后像捏死一只蚂蚁一样，将脖子扭断。
但凡有口吃的，谁愿意去做乱民，谁愿意去造反。真被扣上了反贼的帽子，官府也容不下他们，到头来，也是死路一条。
温言瞧着灾民们有所松动，也不再继续‘威逼利诱’，而是跟着秦厉一起搭帐篷，然后自顾去休息了。
天还未大亮，便听大地一阵轰鸣。百姓以为是地龙翻身，慌忙起身准备逃难。
前头卷起了风雪，影影绰绰的能看到一队人马，能听见整齐的铿锵有力的步伐。
待到走的近了，灾民们才看清，这是一队青年人，裹着风霜，甚为狼狈，但依旧精气神儿十足。
为首那人是个面容稚嫩的少年郎。只见他一路狂奔，直到那俊美公子帐前方才收势。
时隔五年，温玉已不复从前的文弱，此时的他一身黑色习武常服，在帐外站的笔直。身后的一队青年人，皆着黑衣，肃然挺立。
温言打着哈欠从帐篷里出来，忽觉眼前一花，一个黑色炮弹便冲了过来，险些把他怼回到帐篷里去。
“二叔！我想死你了！”
温玉走时，还不及温言肩膀。此时，却比温言还高出一寸来。
“二叔，你怎么还这么瘦。”
温玉生怕给他二叔扑坏了，赶紧站直了身子，嘿嘿傻笑。
早前温玉是个书呆子，整日之乎者也，克己复礼的。如今在军营混了五年，倒也学得那些糙老爷们儿一身痞气。
“温玉！怎么是你！”温言再见温玉，自是又惊又喜。
可想到他们这些兵也是翻山越岭来的，又不免有几分心疼。
“可吃了？”
“在山中吃了些红薯，还不饿。”
温玉在灵山习武多年，此番下山，便是带着他手下的兵出来历练。这些人轻车简从，并未带口粮，而是沿途在山中凭本事寻找食物和水源。正赶上这场大雪，山中觅食困难，他们也过的十分狼狈。
温言叹气，哪能不饿呢。这些人都是年轻力壮的小伙子，光啃几个红薯，如何能行。
可也没办法，拐子沟不通，这粮就拿不到。
灾民们不知这些人是打哪儿冒出来的，但是直觉告诉他们，这些年轻人，可不是好惹的。眼下又得知这领头的是那俊美公子的侄子，更是怕了。不等温言提及，便有人主动加入修路队伍。
沈连义一大早便将粮从城墙头竖了下来。大家伙起锅造饭，热腾腾的米汤下肚，顿时舒服了不少。
“宝叔，修路的事儿交给我就好，你赶紧带着我二叔进城去，别在这挨冻了。”
温玉用袖口抹了一把鼻涕，抬手一招呼，便有两人上前，组织好灾民，齐齐往拐子沟去了。
温言瞧着少年郎满身朝气，终于放了心：“温玉，长大了啊。”
沈连义开了城门。
果然不出秦厉所料，城中的境况好不到哪儿去。往日繁华的街道，如今萧瑟冷清，家家关门闭户。
街道上，只看见来往的兵士，抬着身染重疾的人往城北义庄去。
“寒症可有恶化？”秦厉问道。
沈连义恭声道：“幸得保济堂的大夫提点，咱们及时做了防范，疫情在可控范围内，只是如今药材稀缺，怕是坚持不了几日了。”
沈连义将二人迎进县衙，吩咐后厨备些简单小菜。城里如今食物稀缺，他在衙门也是终日喝稀粥。只是瞧着主子这般瘦弱，可不敢给饿着了。
陈县本来就穷，衙门更穷。好不容易抠了几个鸡蛋出来，叫厨子好一阵肉疼。
温言将行囊里的馕饼拿出来掰碎，泡在米汤里，就着炒鸡蛋，倒是吃的一脸满足。
“那搅事儿精汉子，想必是圣远堂的人了。”
温言吃的脸颊鼓鼓的，秦厉饶有兴致的看着。
“十之八九。”
“以为煽动百姓就能打乱咱们的部署？未免太单纯了些。”温言傲娇的嗤了一声。
秦厉笑道：“若是煽动了所有闹灾地区的百姓呢？”
温言眼睛一眯：“你可都做好防范了？随州是咱们的地盘，可冀州郴州相距较远，真若出现暴动，咱们远水解不了近渴。”
秦厉给他夹了一筷子鸡蛋，道：“咱们跟圣远堂也打了这么多年的交道了，你看我，何时败过？”
温言点头：“可也是。不过，还是不能大意了。我瞧着那郴州知府一脸的贼相，可不是能靠得住的。也所幸郴州灾情不严重，若不然，那老不休的铁定反水儿。”
郴州与江州之间隔着漓江，且郴州是北部第一大城，形势复杂。郴州知府是个老狐狸，秦厉与他只是互相利用，互相掣肘而已。
虽说实际上北部五州都在秦厉手中，但表面功夫也要过得去。韩宜江自然知道北部的动静，但他不提，他们便当不知。不过秦厉一直小心提防着。
“那圣远堂的堂主也不知究竟是何人，势力遍布各地，甚至连江州都渗透了。”温言咬了口馕饼，蹙眉道：“你说会不会是京里的人。”
秦厉道：“确实是京里的，不过不是那位。”
温言好奇的看着他。
秦厉道：“可还记得大楚有位被废辰王封号的皇六子，朱淮！”
第80章
“本以为拐子沟断了，陈县缺粮缺药，必有祸患。陈县城小人多，届时疫病一旦开始，绝无转圜余地。没想到，半路杀出个温言，还有不知打哪儿冒出来的一队人马。”
何平看着宁淮。最近主子脾气不大好，早几年主子尚能沉得住气，可自打那股莫名势力出现，将随州府搅的天翻地覆之后，主子眉眼间便多了几分戾色。
“这次出现的那一小队人，看上去就是训练有素的正规军，就是不知是什么人在背后练兵。这些人又隐匿在何处。”
宁淮垂眸看着手里的琉璃瓶，里面是一只死了很久已经干瘪的蛊虫。
很久，就在何平以为主子没有指示，想要告退的时候，宁淮开口了。
“你说阿纪，真的会背叛我么？”
“这……”
宁淮手中的蛊虫是一只母蛊，当年他吩咐何大夫暗中给秦厉种蛊毒，目的就是利用母蛊牵引子蛊，待日后他恢复了记忆，通过子母蛊来控制他。
蛊虫极为难得，这一对子母蛊还是梁纪花了高价从一位南疆蛊师手里买到的。宁淮毫不心疼的将他用在了秦厉身上。
可还未等蛊毒发挥它的作用，母蛊便死了。
这对子母蛊，只要其一死亡，另一只便不会存活。而蛊虫若死，有两个条件。一是寄生体死亡，二是，蛊虫本身死亡，也就是有人解了蛊。
当年灵山大火，他们的人在营地找到了‘元宝’烧焦的尸体。
也是在那时，母蛊死亡。所以宁淮想当然的以为，死的是秦厉。
而且那时，温言因为傻相公与容琪势不两立，丰裕县容温两家这些年表面上更是争斗不止，让他又笃定了几分。
但那之后，那股暗势力如雨后春笋般滋生，扰的他圣远堂不得安宁。还有那个温言，明明是个狗屁不懂只知风花雪月的乡下小子，却在这几年突然崛起。握住北部一半的经济命脉。
他曾暗中查探过温言背后是否有其他势力，但查了许久，也只查到一个红袖馆，顺藤摸瓜下去，他才发现，温言和那股暗势力，果然有关。
既然这里面有温言的关系，那么他有理由怀疑，秦厉，或许没死。
因为江湖还有个千金堂。他所种蛊毒，别人未必能解，但千金堂，必有能人。
而且这次北部雪灾，他发现千金堂各分堂，大肆征集药材，多半都是疫病常用药材。
而北部既然被那股暗势力控制，也就说明，千金堂与那暗势力有着十分密切的关系。
再加之宫变那场大火，秦厉能带着小皇子一起逃脱，绝非常人。
既然能逃第一次，又如何逃不了第二次呢。
宁淮轻笑一声。
“早该猜到的。”
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拐子沟那段路惨不忍睹，除了被损毁的路段，竟还埋了不少铁蒺藜，清理起来，极为浪费时间。眼下雪停了，气温又陡然回升，雪开化，道路更加泥泞不堪，修整起来也更费时间。
黎县存粮不多，眼下又多了温玉带来的人。只得日日减少米粥的供应。也幸好有温玉在，那些灾民不敢暴动。
不过为了修路顺利进行，温言命运粮队的人，将米装入袋子里，高高挂在树枝儿上，让灾民们都能远远瞧见。
至少心里有个盼头。
随着气温回升，大雪开化，疫情也会更严重。北部有很多像陈县这样的地方，物资运送艰难，一旦疫情发生，药材运送不及时，很可能造成大规模的瘟疫。
好在千金堂的人已经就位，各地官府都很配合。只要不出什么意外，这场灾难顺利度过倒不是问题。
“陈县有沈连义在，倒也不会出什么事儿，我倒觉得郴州那边儿，咱们得仔细着。郴州大月港可是连接南北的重要港口，容不得有失。”温言一边盘账一边说道。
“我也正有此意，等拐子沟通了，咱们便启程去郴州。”
“怀远。”温言放下手中账簿，对秦厉说道：“此次北部受灾，朝廷依旧不闻不问，只派了容公子当个赈灾使赶赴滁州，却不给一两银子。而今，咱们虽收了除滁州外的五州，可许多事情都只能私下去做。名义上还是朝廷占着名声，我想，我们是时候冒头了。”