作者：燃墨
“唉，怎的才隔了几年啊又闹起蝗灾来了！”
……
严君心中漏跳一拍，知道田易和成伯担忧的事到底真发生了。
待他把模具安置好，那边有学徒制好了蛋糕糊给他检查，严君指点他们几句，接着又要他们将蛋糕糊倒进锅内，此刻外头的人已转了话题。不过之前所说的已足够让严君对蝗灾有了了解，因气候干燥没雨，那边又有些荒田无人，蝗虫便多了。在本县那头还隔了有些远的县里先闹起蝗灾，看趋势正往这头移。蝗虫都是成群结队，落到哪就毁到哪。在听到他们谈及蝗灾还未侵袭到邻县，严君提到嗓子眼的心才放下些。
同样听到客人交谈的掌柜却摇了摇头，并不认同：“小严师傅，这种时候，若是我们县不遭灾，未必就比那些遭了灾的县要好过，你知这是为什么？”
“难道……”严君想起水灾时田易说过的话，“是流民。”
“就是流民。”秦家这位丁掌柜格外和气，五十多岁，头发已经花白，团团的胖脸一笑起来眼睛弯着，活象一只招财猫，怪不得来铺子买蛋糕的好些小朋友都喜欢掌柜，可见秦家在挑人时颇具针对性，“这流民啊其实也是造孽，若非家里遭了灾，实在活不下来，谁会背井离乡往外头来？只是……”丁掌柜眼中闪过一丝惊惧，“有些时流民比蝗灾还可怕！”说到这他又舒一口气，“好在这些年不仅官府会有赈济，我们这人少地多，加上前朝范文正公又提出了以工代赈，到底比从前好过了许多。我想啊，这次也不会太严重。”
他说着就离了里间，留下严君想了一会才推断丁掌柜大概是有感而发，而且照他的话说这次蝗灾应不会太影响到这里。
只是待他回去后一说，成伯和田易虽说也点了头，却还是免不了担忧。过了些时，果真有从遭灾的地方涌来的流民，县里几家大户搭了粥棚在城外头，又有人捐了钱物和药材，还发放了些种子。虽不能解决全部需求，也有了很大程度的缓解。另一方面，官府的赈济总算是姗姗而来，又发布了捕蝗换钱或米的条成，约莫是三十文一斗蝗虫。渐渐的，蝗虫肆虐的架势总算被遏止住。
不幸中的万幸，雨终于落下来，田地都得到了滋润，蝗灾也未波及到田家大湾。族正便忙忙阻止了各家各户前去祭祀祖先和龙王爷，感谢对他们的照应。严君拒绝了田七想叫他去的打算，得到田易似笑非笑的一眼。
他没好气地回瞪那人，心想他就是胆怯，那又如何？就算乡亲们没谁认得他是当初的“妖怪”，对那个差点让他葬身其中的龙王塘他也心有余悸。他甚至不敢想，在水下那么久都没死掉、穿越到这个时代的自己，是否还是个正常人。
田易似是察知了他的心思，从旁边走过时，严君听到他低低地温声道：“阿君，莫要胡思乱想，你是不是妖怪我还不晓得？”
第五四章 夏季干活忙
祭祀之后是愈发变本加厉的忙碌，家中每个人都不例外。成伯、田七和田易都要下地做活，田易除此之外还要用功念书，严君偶尔闲下来便帮着他们忙这忙那，更多时候则赶去县里的铺子中制蛋糕教学徒。
天气一日日的炎热，成伯特意编了草帽给严君戴，即便如此，坐在马车上也热得他一个劲流汗，到铺子时衣裳都湿透了。当然，天热也未必没好处，便是市面上有了大量水果，不论是樱桃、蜜桃、葡萄还是西瓜，都是不错的原料。同时，店铺在严君的建议下开始出售各类饮品，连带着铺内蛋糕的生意都更上了一个新台阶。
严君寻思一回决定教会学徒做双皮奶，这种在现代出自广东的饮品，香甜滑腻，应该会适合这时代的口味。
要说双皮奶的制法并不难，先备上几个大碗，将牛奶倒进锅中煮开了再倒入碗里，晾上一会便能见牛奶表面结出一层薄薄的奶皮。此时用另一个碗，在里面盛上分离好的蛋清，加些许糖，搅拌一会使糖溶进蛋清里。再用筷子把奶皮刺穿，缓缓将牛奶小心地沿着孔洞倒进装有蛋清的碗里，搅匀。再沿着碗的边缘，把搅匀的牛奶蛋清倒回留有奶皮的碗中，这时可见原先的奶皮慢慢浮起。最后连碗一道放在火上炖，不多会，便能结出第二层奶皮。估摸了一会炖的时候，严君便叫学徒把碗取出。
这其中自然有些诀窍，只是他没有马上说出。倒是何成看着他一步一步的举动，眸光微微一闪，“师傅，这牛乳是不是要愈新鲜愈好？”他如今也算是学徒之一，因而称严君为师傅。
严君一见是他，了然道：“你看出来了？不错，牛乳越新鲜，做出来的双皮……乳就越好。何成，你还看出什么了，一道说出来。”
“好！”何成雀跃地露出两颗虎牙，“我见您最先煮时，似是只刚一开便作罢，还有煮开后这牛乳要晾上一凉，是这样方能凝出乳皮么？再就是……最后炖时，您用的是文火，慢慢地炖。”
“你说的没错。”严君边说边扫了其他学徒一眼，他们虽在厨上都有一定经验，却明显不如何成信任和亲近自己，他可不信这点细节那些学徒未曾看出。只是这些对他而言没什么所谓，只要能赚到钱，只要能帮到田易和田家，别的他统统不想理会，“其实还有，在打鸡子的时候，只要等糖溶在里面就不要再打了，不需要打到发泡，这点与做蛋糕糊时不同，记住了么？记住了的话，这还有些材料，你们拿去练习一下。”
看着学徒们纷纷拿起鸡蛋和牛乳试制，严君的眼睛才眯了眯。他当然没有将全部诀窍一五一十地说出，哪怕没有刻意遮掩的意思。事实上，那是极其重要的一步，就是如何判断最后双皮奶中牛奶已然凝结，若只是拿筷子戳来看，往往会让双皮奶口感比凭借经验来制的要差上一线。
铺子里更多的饮品则由别处送来，其中好几样都让严君颇有些兴趣地查看了一番。
其中卖的最好的是酸梅汤，这汤是将酸梅同冰糖一道煮，调和了玫瑰、糖桂花和冰水，格外清凉价钱又不贵。其次的几样，一是冰调雪藕丝，用藕粉和冰块制成；二是琥珀糕，虽说名为糕，其实也是冰饮，乃是用西瓜去了瓜籽打出汁来，用文火熬炼制浓稠再倒在碗里，冰镇后便能凝成如琥珀般的模样；三是杏仁豆腐，实则为杏酪，将甜杏仁去了皮漂净，如磨豆腐般带水磨碎了，拿绢袋装着榨汁，放到锅里煮熟后再加上白糖霜或是牛奶，冷冻便成；最后一样叫什锦冰盘，用夏时各式河鲜，如果藕、鸡头米、莲子等盛在碗中冷冻，再酌情放入杏仁甜瓜蜜桃西瓜等等。
反倒是别处卖得特别好的冰酪，在严君的要求下没有在铺子里出售。倒不是因在这上面吃过亏，而是他想着既然别家都有，倒还不如推出些特色饮品更好。这种想法得到了秦管事的赞同，而在推出赤豆、樱桃等各色双皮奶后铺子生意的居高不下，似乎更证实了这点。
这日因几个学徒总算在不断的努力下，掌握了制蛋糕的技巧，严君又一一指导了他们的几处关键，回神时就发现天色已暗下来。回到家更加的晚，照例是去厨房吃饭。果然饭菜在灶上温着，揭开上边盖的碗，能见今日的菜是鸡蛋和丝瓜。闻一下严君就知这菜应是田七所做，味道吃来一般，但现在只要能饱肚子，对他来说就已足够。
待到他吃完饭，涮了锅碗擦净，又去打了水擦了澡，拧干布巾把灯吹熄，摸黑晾在院子里的绳子上，端了盆严君就往屋子里走。走到一半他不由自主地止了脚步，旁边便是田易的房，窗子正开着，依稀能瞧见里面的那人，犹豫一下他还是向里望去。
才看过去就见田易趴在桌上，手里拽着本书册，光着膀子只穿了件汗衫，似是已经睡着了。旁边的油灯一闪一闪，晚间的凉风轻轻吹过，严君被吹得一个激灵，赶忙快走几步。这时节虽是夏季，可毕竟在田地包围中，树多水也多，一入夜便要比白日时凉上好些。才走开一截他心里一动，又换了个方向。
到田易屋的门边先把盆子搁下，他轻手轻脚地推开门，走了进去。
隔得近了，他确定田易果真睡着了。嘴巴微微张着没一点形象，鼻息一下一下吹动着书页，闭紧的眼睛底下能清楚看到青色。
一见便知这人最近的确累极，也是，本就有好些农活要忙，再加上不知为何田易如今比之前要用功得多，有几次他晚上醒来起夜，都还能见田易的屋里亮着灯。
心下倏地一软，最先浮起的是心疼，严君动作越发的轻了下来。他先到床边拿了件薄布褂子，走回来替田易搭在身上。做完了却没有立时出去，而是折回到床边，看了看那儿散乱的衣物，摸着是干净的，当是才收下来的衣服，便叠了起来。他叠衣服到今时都还有些笨手笨脚，好不容易才叠得较为齐整，满意地看了看才捡到柜里放好。接着他最后再把屋里扫视了一遍，找不到什么能帮的，才打了个呵欠，悄悄离开。
只是严君并不知晓，待他刚一出门，趴在桌上的田易就睁开眼睛，坐直起身。从窗子里朝外看是一片黑暗，看不到严君的身影，他却仿佛能见到那人抬手打呵欠的模样。
一丝极是复杂的情绪在他眼中闪动片刻，然后他揉了揉眼，继续温起书来。
就在这般平静又繁忙的日子里，春上种下的番茄终于熟了。前一日特意告诉铺子掌柜今天不去，早起跟着练了趟拳，待到地里，看着那一片由生嫩青色变成的红色，严君内心不由自主涌起些许成就感。
田易站到他旁边，见着这些红色果实，眼中也带起笑意：“这番茄长了这种颜色，当日只有几颗还不觉着，今日看这一片，倒真有些红红火火的喜庆。”
“严少爷！”田七眼巴巴地看严君，“这回总该能吃了吧，不会还要都弄种子吧？”
“当然不用，有这么多，只需要摘些果相好的用来做种就可以了。其他的，你能生吃也能炒着吃，想怎么吃都行，就是要留些给我做酱。”
“你若需要，全拿去做酱吧。”
“……不需要不需要。”田易刚这么说，严君就见田七扁了扁嘴，他赶紧澄清，“做酱用不到那么多，而且这上边还有好多没成熟的，再说还会挂果。”
田七这才得意地看看田易，眉开眼笑地摘了一个，在衣服上蹭蹭，自觉干净了就要往嘴里送，送到一半还是顿住，赶紧递给田易，“少爷，吃——”
“这还差不多。”田易心安理得地接过了田七的“孝敬”。
“……”田七悲愤的目光在那个又大又红又圆的番茄上流连了好一会，才再去摘了第二个。咬上一口，微微的酸里透着些甜，这滋味倒是真新鲜！他大口大口地吃完，意犹未尽还想去摘一个，就听田易轻轻咳了一声，手伸出去到半路，还是不情不愿地缩了回来。
这第一批摘下的番茄，严君在里面挑出好些果面光滑果肉又厚的用来做种，其他的一股脑堆在箩筐里，看着极是讨喜可爱。连小猫都不甘寂寞地跑到跟前，探头探脑地看了一会见主人们都不注意自己，便伸出前爪在那筐子上挠了挠。
因装番茄的筐子本就斜倚在院子墙边，也不知它怎么一弄，那筐越发斜得厉害，里边猛地滚出几颗果实。红通通圆溜溜，毫无准备的小猫被吓得炸了毛跳开，弓起背来，色厉内荏地叫了好半晌。见番茄始终毫无反应，它才戒备地踱过去，滚起一只玩耍。
见着这一幕，严君正忍俊不禁就见田七揪了根狗尾巴草想去逗猫，却被从厨房里走出来的田易给叫住了，“番茄鸡子炒好了，过时不候。”
田七立马丢下狗尾巴草，屁颠屁颠地凑了过来。
五五 番茄酱用处多
番茄炒鸡蛋在现代是极其家常的一道菜，可是在这个番茄还如蒙尘明珠般被当做观赏植物的时代，却是再新奇不过。跑到跟前田七就吸了吸鼻子，眼睛一亮：“好香啊少爷！”
“是么？”田易理所当然地接受了自家书童的夸赞，接着眼中却闪过一丝狡黠，“那第一口，就由你来先品为快了。”