作者：佐川川
殷旭站在门口，望着他离去的背影，若有所思。小林子从屋内探出头来，道：“公子，我们还需去买被褥之类的东西。”
他回过神来，应了一声，往院子走去。
……
年关将近，街市上愈发热闹起来。卖鸡、卖鸭、卖猪肉的，生意都好了不少。趁战火还没烧到南边，镇上的百姓们都想过个踏踏实实的好年。
今日陈记肉铺的生意格外得好，陈生忙得脚不沾地，乐得嘴巴咧开，还多送了半斤肉给齐庸凡。
齐庸凡则照例卖泡面和面包，生意却差了点。对街的龙游酒馆自打想从他手里买做法失败后，整了个吃面条送一盘卤水肉的优惠力度，客人一下多了起来。
毕竟小百姓们喜欢贪便宜。倒不是说他们没有钱，而是很享受这种赚到的快感。
龙游酒馆的羊肉面一碗仅要25文钱，还送肉，相比之下，齐庸凡卖的面就贵多了。
柳元子愁得揪头发，望着冷清的摊位，道：“齐大哥，不如我们降低些价格？”
再这么下去，生意都要被对面抢光啦。
齐庸凡摇了摇头，坚定道：“原价卖！”
“可是……”柳元子都快急哭了，“这都一上午了，咱们才卖出五碗面。”
齐庸凡当然不会坐以待毙。作为一个现代人，他脑子里随便拿出一个点子都要比龙游的买面送肉好得多。他要在既控制成本又能招揽客源的基础之上，实现利益最大化。
他思索了一番，道：“你等下帮我去街上喊话，也可以雇小孩子一起喊。”
柳元子疑惑道：“喊什么？”
齐庸凡拿了张纸，用炭笔写下来。
【吃面挑战赛！今日在齐氏吃泡面五碗以上者免费，六碗以上者再赠送面包一只！吃面最多者为‘大胃王’，奖励一两银子！】
柳元子不识字，齐庸凡只能教她念几遍，背下来，然后将纸张贴在摊位最醒目的位置。
陈生瞧见了，觉得有趣，凑过去道：“你家面40文一碗呢，真不用钱？”
“当然。”齐庸凡道：“前提是你能吃得下五碗面，假如吃不完，就得照单付钱。”
陈生立马摇头，道：“我最多只吃得下三碗。话说你这‘大胃王’可真稀奇，我以前从未听过，但却理解它是何意思。”
齐庸凡笑道：“就是能吃的意思呗！”
镇上小孩多，每人给一个铜板，他们便大街小巷地喊着柳元子教的话。齐氏泡面摊在南山镇已颇有名气，大家听了都知道是那俊俏小老板捣鼓出来的，重点是不用钱，纷纷拥过去看热闹。
不多时，便有位壮汉大摇大摆地坐在摊子边上，道：“店家，吃五碗面就不用付钱是吗？”
齐庸凡认出他是当初第一个来买泡面的客人，饭量极大，一般能吃下个三四碗，当即点头道：“没错，但须要全部吃完，否则得照单付价。”
“无妨，俺吃得下！”壮汉挥挥手。
齐庸凡和柳元子便去煮面了。一碗、两碗、三碗、四碗……全被这壮汉如牛饮水般疯狂吞入腹中。
他似乎是真的很能吃。
面摊上围着七八个人看热闹。轮到最后一碗了，纷纷激动道：“快吃！这碗吃下去就赚了整整200文呐！”
“我也想去试试……”
“正好饿了，店家，给我来一碗老坛！”
面摊的生意一下又变得红火起来。
龙游酒馆的掌柜瞧见这一幕，恨得咬牙切齿。买面送肉已经近乎亏本，他没办法再从价格上与对方进行竞争。但对面的生意为何会突然起死回生？
他赶紧让小二出去打听一下。
片刻后，小二回来了，苦着脸道：“掌柜的，他们在搞甚么大胃王比赛，谁吃得最多就免费，而且还奖励银子！”
掌柜差点以为自己听岔了，“奖励银子？他们疯了吗？”
小二老老实实道：“没疯，我瞧着生意蛮好的。”
掌柜还是不信，非得自己出去看，结果发现门口挤了一大帮人，跟看庙会似的热闹。面摊上坐着三个人，木桌上已叠起一摞空碗，而他们还在埋头苦吃。
群众们在为他们加油助威。
“1号已经吃了8碗了！他一定是冠军！”
“谁说的？”有人反驳道：“我看二号最稳，他只不过来得迟了些，但吃的速度最快！”
“我喜欢三号～”
“为何？”
“三号长得帅。”
“……”
最后入围大胃王选拔赛的有三个人，齐庸凡在他们身上贴了标签，分成1、2、3号。
除了3号之外，另两位都是身强力壮的猛汉，看着便能口吞猛虎的那种。
而3号只是个文弱书生，听说还是书院里的学子。他的吃法更为穷凶恶极，好似几百年没吃过饭一般，狼吞虎咽。
古人首次见到这么新奇而公开式的“比赛”，一传十，十传百，大半个南山镇的百姓们竟然都蜂拥而出前来观看。
剩下的不是在做生意，就是在来市场的路上。
陈生更是第一次见到如此奇景，以他的肉铺为中心，人头攒动，人声鼎沸，差点儿就要把街市给挤爆了。
连带着龙游酒楼的生意都沾了光。因为二楼临窗的座位可以俯瞰赛场，便有不差钱的买了壶酒，坐着慢慢看。
殷旭便是这不差钱的主子之一。他和小林子最先到，挑了个视角最佳的位置，点了两壶碧螺春，一碟干牛肉，一碟花生碎。
小林子往嘴里扔了颗花生，道：“真难吃。”
殷旭瞥了他一眼，道：“又不是在宫里，别挑挑拣拣的。”
小林子忙陪着笑，“我这不是怕公子您不习惯嘛。”
殷旭不雅地翻了个白眼，“我看是你自个不习惯吧。”
吃饱喝足，小林子便伸长脖子往下看，道：“想不到这齐雍得了失魂症仍如此聪明，竟能想出这么个新奇法子。”
殷旭摩挲着茶盏，笑了笑，道：“可惜只是在个小镇，若是放在京城，好好宣传一番，大有可为。”
小林子脱口而出：“那往后把他治好了，岂不是能给公子赚很多很多钱！”
“小傻瓜。”殷旭摸了摸他的头，说：“宫里的尔虞我诈哪会有如此简单。”
“可是您马上就可以出宫开府了呀，要不是齐雍他半路逃走……”
殷旭将杯中茶一饮而尽，重重搁在桌上，边缘延伸出淡淡的水渍。他托着下巴，眨了眨眼，悠悠道：“起码这一刻，咱们是自由的，不就够了吗？”
小林子张了张嘴，哑口无言。
……
与此同时，楼下的大胃王比赛正如火如荼地进行到白热化阶段。
谁也想不到看似瘦弱的3号选手最后竟吃下了15碗泡面，拔得头筹，领走了整整一两银子的奖金！
围观群众看得眼红不已，恨不得化身3号自个上去领奖。
齐庸凡拍了拍手，朗声道：“大家不要失望，此后小店定期还会举办大胃王比赛的！”
“蛮好玩的，多办几次，我每回都来。”
“看别人吃饭竟也如此有趣……”
“俺也想当大胃王！”
“说真的，这家店的面太美味了，害得我口袋空空如也……”
至此以后，“大胃王”这三字便风靡南山镇了，并由此传到别的县城，再到整个大殷王朝……
……
照例在夜里收摊。
柳元子一边收拾碗筷，一边夸道：“齐大哥，你可真聪明，才花了一两银子，就赚回了好几倍！”
“岂止是好几倍。”齐庸凡数着钱，喜笑颜开道：“翻了几十倍！”
“哇！”柳元子吃惊道：“这么厉害？！”
齐庸凡从中数出半吊钱递给她，道：“喏，今天的奖金，辛苦你啦，回去买点宵夜吃吧。”
“嗯嗯，谢谢齐大哥。”柳元子接过钱，想了想道：“过几日便过年了，我想请假回莲花村。”
齐庸凡点点头，“应该的，我帮你同徐大娘说说，届时坐她家牛车回去。”
“那你呢？”柳元子犹豫了一下，道：“齐大哥你孤身一人，不如去我家过年？”
齐庸凡摇了摇头，推说不用，便回家了。他走在路上时还在想这事儿，心下涌出阵阵酸楚。
他是孤儿出身，从小便是一个人过年。春节是家家户户团聚的日子，而他每年都是在狭小的零食车上度过的。
买几样好菜，吃些零食，就算给自己过年了。
穿过巷子，隔壁屋子灯火通明。他蹭着这光亮，行走都方便了不少，推门而入放好木车，从底下掏出一块陈生送的肉，放在木桶里吊进井里冰起来。
肉类食物腥味大，他不想放进车内的冰箱里。
收拾好这些，他先去浴室洗了个澡，而后出来捣腾晚饭，心里想着马上就过年了，要对自己好些，便从柜子里掏出了一瓶珍藏的红酒。
说是珍藏，其实在现代几百块钱就能买到了。毕竟他穷嘛。
泡面都吃厌了，齐庸凡决定今天自己下厨。车里是有厨房的，也有油烟机，但因为使用起来味道大，他并不常做饭。
有刚买回来的青菜和鸡蛋，他做了个简单的青菜鸡蛋炒粉干，配上两包卫龙辣条，简直爽歪歪。
他吃着吃着就不难过了，心想其实一个人也蛮好。
……
没过几日便是大年三十了。齐庸凡停了买卖，仅偶尔出去闲逛，买些肉菜回来囤着。镇上的铺子要到初五才会陆陆续续开门，不多买些就没有菜吃了。
隔壁的新邻居偶尔会有串门。但齐庸凡通常不让他进来，而是自带些瓜子或小零食去殷旭家的小院坐一坐，喝茶或下棋。
齐庸凡并不会下围棋，但他懂得规则，偶尔跟殷旭下两盘，总是输得一败涂地。
这时小林子在一旁嘲讽他：“瞧瞧你，除了卖东西还会作甚？”
他摸了摸鼻子，道：“其实我还会下别的棋。”
“哦，你会什么？”殷旭来了兴趣。