作者:莫晨欢
林栩是幽州银引司司正,也是王溱的心腹。王溱在送给唐慎的心中只表达了思念,但唐慎却从其中看出了一丝不一般的东西。他对林栩道:“如今在幽州,银引司中的官员,你可都熟悉,都能放心?”
林栩眼珠一转,低声道:“大人放心,都是自家人。”
唐慎:“师兄不易啊!”
林栩虽说不懂,但他留了个心眼,决定把银引司中还剩下的几个不放心的钉子找机会拔了。
七月末,王溱递了折子,进宫面圣。
垂拱殿里,窗明几净,一扇扇琉璃窗将这座宫殿映衬得恍若仙境。王溱受传唤进宫,不过多时,负责记录今日起居的起居郎、起居舍人都走出宫殿,其余伺候的太监也都出了殿门。
垂拱殿中只留下赵辅、王溱二人,还有一个季福。
赵辅与王溱说着私密话,半个时辰后,王溱才从垂拱殿中离开。
王溱穿着一身红色官袍,鲜艳却不妍丽的颜色衬得他飘逸风雅,翩然如仙。他神色淡然地走出皇宫,上了马车后,径直去了户部。而自他走后,垂拱殿中是一片哑然的寂静。
起居官并未立刻进殿,太监们也都守在门外。
赵辅仰着靠在御座上,大太监季福垂首在一旁侍候。
良久,赵辅声音温缓,他轻轻地说:“你说这王子丰,怎的就如此懂朕的心意呢。”
季福听得心惊肉跳,他哪里知道自己该说什么,可皇帝还在等他回话,他只能道:“王相公一心为着大宋,官家也是如此,所以才能合了您的心意罢。”季福与王溱私交很好,这种时候他自然会帮衬一把。
赵辅就算再攻于算计都想不到,陪了自己数十年的身边人竟然与王溱是一条船上的。他点点头,从桌上的折子中取出一张崭新的。他望着这张折子,过了会儿,扔给季福:“处理干净了,朕不希望有任何人见着它。”
季福赶忙接下折子,乖巧道:“是。”
赵辅又嘟囔了一句:“怎的朕的那三个儿子,没有一个比得上王子丰?怕是连斐然都比不过。”
季福心里想:三位皇子那是投了好胎,才进了皇室。朝中的权臣们,哪个不是千万人中选出来的人杰,您的皇子能和人家比?别说王子丰、苏温允,三个皇子对唐景则也都是望尘莫及!
季福拿着折子离开垂拱殿,他让干儿子谢宝烧了个火盆,将这折子直接烧掉。把折子扔进火盆前,季福停下动作,他仔细瞧着四周没人,这座偏僻的宫殿也没其他宫女太监伺候,季福小心翼翼地打开折子,看了眼上面的内容。
季福错愕地睁大眼,下一刻他急忙把这折子扔进火盆。
宫殿中空荡荡的只有季福一人,还有那噼啪作响的火盆。季福拍了拍自己的胸口,连连道:“可吓死咱家了。”等他回过神,他认真道:“王子丰可真不一般。”
王溱在皇宫中运作多年,主动交好季福、李肖仁这些皇帝的身边人,到如今好处就体现出来了。
季福派了自己的干儿子谢宝亲自出宫一趟,给王溱送了封信。
王溱望着信上的内容,轻轻笑了。他将信的一角凑近蜡烛,看着火焰吞噬这封信。
谁能想,仅仅是一步之差,险些余潮生就要以刑部尚书之位,再兼任户部尚书了呢?
次日,皇帝下旨,擢升刑部尚书余潮生为中书省参知政事,统辖江南银引司。仍旧是二品官职,职权却大了不止一点。而且皇帝将江南银引司交给了余潮生,这也削弱了王溱的权势。
伺候开平皇帝三十二年,这些官员们很快就发现其中的关窍。
余潮生是当朝左相徐毖的得意门生,是正儿八经的徐党。皇帝重用他,等于是扩大徐党的权势。江南银引司可是王溱的大本营,谁不知道王溱出身琅琊王氏,是金陵人。这样做一来削弱王党,二来壮大徐党。一来一回,将帝王权术把控得淋漓尽致。
苏温允早已回京,得知消息时,他嗤笑道:“若是圣上真要提拔徐党,怎的不直接把王子丰的户部尚书之位送出去算了。他一个一品大员,还兼任户部,执掌国库,啧,合适么。”
小官们浑浑噩噩,不明所以。
自以为是的高官们以为自己看透了赵辅的心意,赵辅在打压王党、打压王溱,抬高左相一党的大权。
唯有赵辅真正的心腹才知道,赵辅这一举,深意太重。
余潮生何尝不知道,自己确实是升官了,可升得并不该是如此。
师生二人坐在书房中,观望着窗外雨打浮萍。
许久后,徐毖长长舒了一口气,道:“是老夫输给了那王子丰。”
余潮生低着头:“是学生的错,学生棋差一着。”
徐毖笑道:“你倒是会揽错上身,但和王子丰执子对弈,你却是还不够格。老夫酝酿了一年,将他和他的银引司捧到了极致,捧到皇帝都没法再容忍下去的地步,却没想还是被他化解了。听闻前几日他去了垂拱殿一趟,也不知他到底说了什么呐。”
余潮生羞愧地红了脸,不能言语。
头一次,他升起了这样强烈的不甘。
他与王溱是同榜进士,他是王溱之下的榜眼。他比王溱还年长数岁,但是徐毖说,他不够资格与王子丰对弈。
余潮生心潮澎湃,手指颤抖,快要压制不住情绪。
徐毖看了他一眼,道:“知耻而后勇。你出身寒门,自小所学所看必然不如他。但时光冗长,上一个出身世家、惊才绝艳,生前将姓名刻在了功德碑上,死后却只能遗臭万年的人,你可知道是谁?”
余潮生:“是谁?”
徐毖品了口茶,笑道:“钟泰生。或许,王子丰就是下一个钟泰生呢?”
八月,唐慎得了圣旨,准备回京。
离京前他安排好银引司的所有事,快要走时,他收到了一封请柬。
征西大元帅李景德请他入府一叙。
第143章
当夜, 唐慎乘着马车来到征西元帅府赴宴。
西北黄沙多, 时至八月, 仍旧是狂沙漫天,人们要穿着厚衣、以纱巾包裹头发,才能抵挡住这从北方吹来的黄沙。唐慎来到元帅府时, 天还未黑,尚有几点余光自西方照耀而下。李景德用一根铁串架着一头庞大肥美的黄牛,在火焰上滋滋地烤着。
火光映着李将军满是络腮胡子的脸, 衬得他双目炯炯有神, 专注极了。
小厮提醒说唐慎来了,李景德这才抬起头, 他招招手:“可算是来了。瞧见这头牛没,这可是本将军亲自为你挑的, 可喜欢?”
大宋不是不可以吃牛肉,但是唐慎来到这个时代多年, 深知他开的细霞楼专门就有卖涮牛肉,他仍旧没见过直接吃烤全牛的。
李景德果然非常人也。
唐慎道:“将军怎么亲自烤牛?”
李景德招呼唐慎坐下,他大方道:“烤牛算什么。行军打仗时, 根本没的肉吃。本将军时常与士兵们就着野菜、喝点热水, 垫垫肚子。野菜汤都算是美味了,还记得十二年前有次与辽军在峡谷中相遇,我们被困了整整十六天,那时候连树皮都吃!”
唐慎心道我还是问你怎么亲自烤牛,你怎的说了一大堆有的没的。
不是每个人都有荣幸吃李景德亲自烤的肉, 他用匕首削下一片流油的腱子肉,撒上盐粒,递给唐慎。唐慎尝了一口,肉质鲜滑美嫩,虽说口味淡了点,但也别有风味。他认真道:“将军烤得极好。”
李景德哈哈一笑:“那便多吃些。”
两人就着烤肉、喝着烈酒,唐慎喝了两口就道:“我不胜酒力,怕是不能陪将军继续喝了。”
李景德:“那可千万别再喝了,万一喝醉了,岂不是坏了我的事。”
唐慎心里一愣,他悄悄地打量着李景德,思索着这位李将军居然还真是有事找他?不像啊,李景德是个直来直往的武夫,他的心中向来藏不住话。要是他真有什么事想找自己商量,有必要这样拐弯抹角,迟迟不说?
下一刻,李景德便用行动证实了唐慎对自己的评价:“其实这次本将军请唐大人来,是想与你说说辽国的事。”
果然,这才是李景德嘛!
唐慎闻言,先看了看四周,发现不知不觉中元帅府上的人都离开了这座小院。
李景德竟然还是有备而来。
唐慎:“下官不懂将军的意思。”
“你竟然不懂?你怎么会不懂。你们这些文官啊,整天肚子里想些乱七八糟的东西,说话也总扯些乱七八糟的。比如那个苏温允,讨厌本将军就讨厌呗,他讨厌老子,老子还能少块肉不成?老子当着他面,敢直接骂他小白脸,你瞧瞧他会当面骂老子不。”李景德吃了口肉,“嗨,又给扯远了。我本来以为你和王子丰、苏温允他们那些家伙不同,没想到你唐慎怎么也学他们。”
唐慎本来还有些自持慎重,听到这,他终究哭笑不得地说道:“将军,下官是真不懂将军的意思。”
“真不懂?”
“不懂。”
李景德挠挠头:“那就说得再简单点,什么时候能把辽国的那群王八羔子给弄死?老子想打他们很多年了。”
唐慎默了默,道:“不可急于一时。”
李景德瞪大眼:“还急于一时?这都多少年了!”
唐慎:“将军,辽国之事并非下官一人的差事,下官经验尚浅,并无行军打仗的经历。但连两国的平民百姓都知晓,宋人富庶,辽人粗犷。辽人是马背上的民族,全军皆兵。这二十二年来,我大宋在西北战事上屡次打了胜仗,可这并不意味咱们就打得过辽人了。”
李景德咬着牛肉,沉默不语。
“欲要其亡,必从其内。”顿了顿,唐慎觉得自己说的似乎不大妥当。事实上,以大宋如今的兵力,至少二十年内,很难看到辽国灭亡。毕竟瘦死的骆驼比马大,哪怕大宋占尽了上风,一旦辽国回过神,两军形势就会大有不同。唐慎补充道:“收复失土,还差这几年吗,将军?”
李景德狠狠地咬下一块带着筋的牛肉,又喝了一口烈酒:“敬你,唐景则,老子信你了。”
或许是这烤肉的烈火燃着了自己的眼,唐慎心中一热,他提起酒坛:“敬将军。”
唐慎万万没想到,李景德的酒量居然如此一般!
是李景德主动提着酒坛,说要和他喝酒的。谁知道他喝了两坛后,就醉得开始说胡话。他勾着唐慎的肩膀,和他称兄道弟,又喝了一点后,他一抹眼泪,开始诉苦起来:“老子不容易啊,唐景则,老子不容易啊你知道不!你师兄,那个一肚子坏水的王子丰,你回京城后劝劝他啊,多给老子一点钱好不好。我好苦啊呜呜呜……”
唐慎一慌,手忙脚乱起来:“将军您别哭啊。”
李景德哭个不停:“你们这些文官,就会欺负人。我们这些打仗的多老实啊,就被你们可劲欺负呜呜呜……”
说着说着,李景德越哭越起劲,等他哭晕过去后,唐慎才找着机会脱身。
然而唐慎刚离开元帅府,刚才醉晕过去的李将军就直起身,伸长脖子往门外看:“唐慎走了吧?”
小厮拿着热巾帕递给李景德:“将军,走了。”
李景德用热帕把脸上的眼泪擦干净,他动作粗暴,擦完后叹气道:“嗨,本将军真苦,要点钱还得装哭。幸好在大元帅面前哭习惯了,眼泪说来就来。你说本将军刚才装得像不,唐景则没看出来吧?”
小厮:“……”
将军,您是真的一枝独秀!
另一厢,唐慎回府后,感慨万分:“西北大军这么不容易,李景德就这么差钱?”
唐慎也十分怀疑李景德是真醉假醉,十之八九他是装醉。但是能让一个大将军当着别人面掉眼泪,哪怕是装的,唐慎都觉得非常心酸!
“师兄这么过分的?等回盛京后,还是和他提一提吧!”
唐慎哪里晓得,李将军在西北军营里是三天一小哭,十天一大哭。不哭不行,要是不哭,就他干的那些事,周太师能把他从二品正西元帅直接贬成一个士卒小兵!
八月底,唐慎回到盛京。
盛京不同西北,骄阳似火,酷热难耐。
唐慎刚回家中,傍晚,姚大娘切了一桌寒瓜,招呼他来吃。
这寒瓜与后世的西瓜很像,应当是未经培育过的古品种。众人吃了几口寒瓜,正在说话。忽然,唐璜面色一变,说了声“我竟然忘了”,接着赶忙放下寒瓜,不敢再吃。
唐慎和姚三都是一头雾水。
姚大娘却捂嘴笑了笑:“我给阿黄煮点红糖水去。”