作者：莫晨欢
你怎么还记着这事！
漆黑的夜色中，只有一轮弯月隐隐映照天空。管家拎着一盏灯笼远远地站着，唐慎和王溱相面而站，可夜色太黑，哪怕近在咫尺唐慎也看不清王溱的脸，只能看清他那双含着笑意的眼睛。
王子丰这人，哪怕嘴里问着那种让人难以回答的问题，表面上还是让人没法说他。
唐慎哪里能回答。
他左思右想，决定仗着自己才十六，选个孩子气点的答案。唐慎道：“我气师兄捉弄我。我好心好意跑来给师兄送姑苏特产，又在尚书府等了师兄很久，谁料师兄一回来，见我睡着了不喊我就算了，还捉弄我。”
王溱：“原来是这样。”
“就是这样。”
“小师弟，你觉得我是个什么样的人呢？”
唐慎猛地一愣，望着王溱微笑的脸庞，一时无法回答。
王溱吩咐管家先回去，他接过管家手里的灯笼，指着这灯笼对唐慎说道：“你瞧我像不像这灯笼？”
唐慎一脸懵逼。这怎么还和灯笼扯上关系了？
唐慎不明白王溱的用意，但他这位师兄的脑子，向来不能以正常人的来看待。
看上去王溱是在考问他，唐慎不敢随便回答，但千穿万穿，马屁不穿。他道：“师兄如同这灯笼一样，高洁明亮。我来盛京两年，一直受师兄的照顾。起初我只是个小小的秀才，如今回望，当真沧海桑田。师兄照亮了我的路途。”说到后来，唐慎还真加了点真心。确实，他来到盛京后最照顾他的就是王溱，王溱待他真的挺不错。
王溱却摇摇头：“原来小师弟是这样想我的。”
唐慎：“……那师兄举着这个灯笼是何意？”
王溱晃了晃灯笼，笑着道：“难道小师弟不觉得，我是打着灯笼也找不到的好男人吗？”
唐慎：“……”
王子丰你什么时候还会讲冷笑话了！
王溱倒是不以为意，他将灯笼举在自己的脸旁：“灯笼照亮了我的脸，就照不到我的脚。它照亮了我的脚，就照不到我的脸。小师弟，你拿着一盏这么小的灯笼来见我，怎么能找到我呢？”
唐慎察觉王溱话里有话，但一下子他完全没反应过来。这时，王溱已经将灯笼塞到唐慎手里，笑道：“但无论你看到的是我的脸，还是我的脚，小师弟，这个人总归都是我。而我，是你的师兄。走吧，我就不送了。”
唐慎怔怔地看着王溱。
回到家中，唐慎将王溱送的灯笼放在书桌上，静静地看着。
良久，书房里的蜡烛发出一声微微的爆声，唐慎瞬间清醒。
“他说我根本不认识真正的他，不知道真正的他是什么样，可这世上又有几个人认识真正的王子丰。他也没给我这个机会……”
书房里又静了好一会儿。
“……你是我的师兄？”
唐慎双目一亮，可又立刻暗淡下来。
“我到底该怎么对你啊，王子丰！”
王溱嘴上说，他是唐慎的师兄，言下之意是，让唐慎不用再那般提防他，那么战战兢兢。可唐慎察觉到他的意思，却做不到。至少如今，他还是不敢完全信任王溱，不敢随意对待他。
唐慎望着灯笼，叹气道：“你这人，别说打着灯笼了，打着手电筒也找不到吧……”
没再去找王溱，三天后，轮到唐慎的休沐日。他一早换上了一身简朴的布衣，扮作小厮，和姚三、陆掌柜上了马车。当天完全亮了时，这辆马车悄悄地驶出盛京，朝北面而去。
一路北上，一天后，三人来到落河镇。
落河镇，是大宋与辽国的交界处。
唐慎一直觉得，在这个世界里，大宋与辽国的关系十分奇葩。一方面，两个国家曾经开战，打得你死我活，最后两败俱伤，谁都没奈何得了谁。另一方面，签订了和平协约后，两国维持着表面上的和平，私底下却暗波涌动。
西北边境上偶尔会有草匪洗劫村庄的事，唐慎作为起居舍人，曾经听官员上报过。当时这官员便冷笑道：“陛下明鉴。草匪？哪来的草匪！可不就是那辽国兵卒伪装的！”
大宋自然也不甘示弱。
今日你扮作草匪，明日我扮作马贼，互相厮杀。
但大宋缺马、缺羊，辽人缺丝织品与粮食。两国必然要有贸易往来，所以它们不约而同地将厮杀的战场放在了西北，盛京北边的一片区域则开放，供两国商人贸易往来。
落河镇就坐落在两国之间，是北直隶最大的贸易小镇。
到了落河镇，唐慎就不再坐在马车里，他与车夫一起坐在前头，同时观察落河镇。
落河镇与旁的小镇并没什么不同，它属于大宋，这里的建筑风格也偏向于宋一些。但走在街上的行人却一半是宋人，一半是辽人。这些辽人的头发千奇百样，有的编了许多小辫挂在头上，颇有点像后世的脏辫；有的更可怕，后世最怕的地中海秃顶，他们辽人居然主动把头顶那块头发剃了，只留出周围一圈。
唐慎头顶一凉，忍不住摸了摸自己的头发。
只听过植发的，没见过自己主动变秃的……
落河镇中的辽人非常好认，无论他们的穿衣打扮，还是这些古怪的发型都和宋人截然不同。
姚三对落河镇十分熟悉，三人在镇上找了家客栈住下。下午，三人来到一家布料铺。
刚进店，正站在柜子后面算账的掌柜看到姚三，立即走上来：“哟，这不是姚掌柜么，从盛京回来了？”
陆掌柜一愣，奇怪地看向姚三：你还成掌柜了？
姚三给他使眼色：您懂的。
陆掌柜：……我不懂。
唐慎作为小厮，在两人身后站着。姚三哼了一声，道：“莫要多说，先前说的事我已经回了盛京，与我们东家商议过了。你们东家呢，这位便是我们的东家！”说着，一指陆掌柜。
陆掌柜一愣，接着微微一笑。
……这出戏你特么来的时候可没说过！
作者有话要说： 隔壁老王：小师弟，你的灯笼呢？
小唐郎【面无表情】：给你换手电筒了。
第52章
这布料铺子是个宋人掌柜开的, 但他背后却是个辽人东家。
大宋与辽国时常有贸易往来, 落河镇毕竟属于宋, 镇上的辽人铺子不多，大多是宋人开的。这家店却是个例外。
听了姚三的话，这掌柜直接关了店门, 带他们进入后屋。他先敲了敲门，询问里头人的意见，接着出门道：“你们进来吧。”
唐慎三人跟着他进屋。
一进屋便看见一扇千山屏风, 屏面是本朝人的画作, 不值几个钱，却画得有几分前朝画仙刘子昂的味道。再看两侧, 墙上挂着一幅幅山水墨画。最多就是前朝的作品，大多是本朝的, 虽说画得不错，但画者声名不显, 也卖不了几个钱。
这屋子里熏着香料，端的是一副文雅读书人的气派，可怎么看怎么有种纸糊老虎的意思。
唐慎进过王溱的书房, 这里与之相比, 差得不仅是一个天上一个地下，简直像是附庸风雅的山寨品。
“你便是那个姚小子的东家？”一道粗犷的声音从屏风后传来，很快，一个穿着辽人裘衣、留着地中海头发的中年汉子从后面走了出来。他上下瞧了瞧陆掌柜，道：“长得确实一副宋人的模样。”语气中夹杂了一丝难以察觉的鄙夷和自得。
陆掌柜面色微变, 笑道：“鄙人姓陆。”
辽人汉子：“耶律究。”
陆掌柜微笑道：“原来是耶律大人。”
众人没有对耶律究的姓氏有太多关注。
辽国与宋不同，实际上他们整个国家只有两个姓氏：耶律和萧。普通百姓是没有姓氏的，只有贵族和中层才有姓。不过陆掌柜从姚三那儿知道，这耶律究确实算是半个贵族，他是柳城郡的辽人，母亲是个贵族女。但是到了耶律究这辈，就只剩下一些贵族的虚名。
耶律究是个商人，主要贩卖马匹，在柳城郡也是一个富商。
然而他们这次要买的不是马匹，而是牛羊。
陆掌柜道：“耶律大人，先前姚三应当也说了，我这次要买的并非是马匹，而是牛羊。”马匹寻常宋人是可以买的，但不能大批量购买。“牛在我们大宋是稀缺玩意儿，但是我知道，在你们那儿很多。”
耶律究：“很多？你可别乱说，那东西在我们那也贵得很。”
陆掌柜眯起眼睛，笑道：“别误会了，这次我主要还是想买羊。”
耶律究笑了笑，朝布料铺子的掌柜挥挥手。这宋人掌柜立刻上前，报了个数。
陆掌柜脸色一变，姚三立刻道：“七天前你与我说的，可不是这个价！”
耶律究哈哈一笑：“七天前是七天前的价，七天后是七天后的价。难道你们宋人觉得，做生意永远不涨价？”
姚三正要发作，被陆掌柜拦下。
唐慎作为小厮，站在他们身后，抬头看向耶律究。耶律究瞧了他一眼，就撇开视线，压根没注意到他。
陆掌柜看了唐慎一眼，道：“这件事我们还得回去商议。”
三人很快离开布料铺子。
回到客栈后，姚三忍不住地气道：“那些辽人真是出尔反尔！他们在落河镇做生意时从来都是这样，对宋人不屑一顾。若不是许多东西大宋没有，非得从辽国那儿买，我还真不稀罕与他们往来。”
辽国不像大宋，他们民风粗犷，不拘一格，生命力顽强，对生活水准要求不高。宋人斯文惯了，哪怕做生意也多是暗地里斗，从来不会当众撕破脸。辽人不一样，他们从宋国买的东西大多是奢侈品，且不在乎价钱，因为买的人要么是贵族，要么是要卖给贵族。
辽人非常有钱。比如上好的马匹只有辽国的草原上才有，宋人不得不从他们那儿买。
陆掌柜对唐慎道：“小东家，咱们未必一定要和那耶律究做生意。细霞楼要的就是新鲜的牛肉和羊肉，不只是耶律究有，这东西落河镇其他几个辽商也可以卖。”
唐慎沉思着，用手指敲击桌面：“但是有自己的渠道，能够当日把东西送到盛京的辽商，只有耶律究。”
陆掌柜和姚三互视一眼，无法反驳。
其他辽商也卖牛羊肉，可不敢保证当天能把东西送到盛京。耶律究的优势就在于，他有自己的运货渠道。盛京不是姑苏府，没有唐氏物流，如果从其他人那儿买东西，唐慎还得花费精力再把东西运过去，还不一定当天来回。
姚三：“但这耶律究太欺负人了。他的价格比七天前整整提高了将近一成！”
唐慎思索一会儿，道：“生意就和他们这样做，价格也听他们的。但是陆掌柜，明日你对那耶律究说，我们同意他们的价格，甚至还愿意更高。”
姚三一愣：“小东家，您这是？”
唐慎微微一笑，道：“峰谷定价。姑苏府的细霞楼已经开了两年，你们应当已经看出来，到了夏日，来细霞楼吃饭的客人明显少了许多。”
陆掌柜：“天气炎热，吃拨霞供总归是热的，所以人少了。”
“对。盛京也一样。盛京的夏天不比姑苏府凉快多少。所以我们冬日里需要的牛羊肉多，夏日里需要的少。可是那耶律究不知道啊。所以明日咱们去了后，陆掌柜你就这样与那耶律究说，我们愿意出这个价格，但是我们出的是均价。冬天的时候天气寒冷，牛羊肉不容易变坏，对运货速度的要求没有那般高，我们自然不愿意出高价，只愿意出比他的定价稍微低一点。”
姚三还是一头雾水，陆掌柜听着唐慎的话，却双眼放光。他道：“我明白了。然后我再与他说，夏日的时候天气炎热，你们运送牛羊肉的成本必然增高，我们为此愿意付更高的价格。如此一来二往，表面看上去价格一样，但实际上我们花的钱却大大减少！”
刚高兴了片刻，陆掌柜又愁眉苦脸起来：“可是小东家，这种事只能瞒一年，等到了明年，那耶律究肯定能看出来不对。”
唐慎反问：“都一年了，细霞楼还没在盛京站稳脚跟？”
陆掌柜：“啊，您是说……”
唐慎语气悠长地说道：“一年了，何必再靠别人的运货路子，受人牵制，我们自己不该有个运货路子了？”