作者：嘤阿木/夕夕里
沈眠嫌他事多, 径自在一旁的糙木椅上坐下, 用木棍拨弄了两下烧红的木炭，传来“嘶嘶——”的声响。
火光微晃，映照在他白皙的面颊上, 是与周遭简陋的摆设格格不入的优雅、美丽。
他微微阖眸, 眼睫映下的倒影勾勒出一丝阴郁, 被他很好地掩饰了, 回眸道：“今夜先休整一宿, 明日再商议入城的事, 你也去安歇吧。”
立于阴影中的高大的身影始终沉默。
沈眠扑哧一笑, 挑眉道：“你在闹什么别扭？就算你是铁打的人，可以昼夜不分地赶路, 马匹也要休息啊, 何况今日损伤惨重, 底下的人总要包扎包扎伤口, 恢复恢复体力的，越是要紧的时候，越是急不得。”
“殿下。”
顾延之抬眸望向他, 视线暗藏锋芒，嗓音听上去却一如既往地温和，仍是上京城里那个温润如玉的翩翩状元郎。
“我以为，殿下应尽早做出决断为好。”
早做决断？是让他和靖王府、和陆沉彻底撕破脸的意思？
沈眠佯作不懂，反问道：“你难道以为孤退缩了？”
顾延之道：“殿下自然不会退缩，因为殿下眼下并无退路。只是殿下惯来心软，尤其，比世子爷心软的多。”
沈眠蹙了下眉，道：“陆沉虽性子冷了些，但为人磊落。何况满朝文武皆知，他与他父亲素来不合，孤不认为他会参与此事。”
顾延之道：“殿下当真相信，世子爷对靖王爷的图谋毫不知情？顾某尚且猜得到七、八分，世子爷身为王爷独子，岂会不知？他明知殿下有危险，却只顾着排除异己，广结党羽，丝毫不把殿下的安危放在心上，难保不是想坐收渔利……”
“够了，陆沉不是这等阴险之人，他想必另有打算。”
顾延之道：“殿下能说服得了顾某，又能否说服得了自己？”
“……”
“那日丹青宴上，殿下，世子爷在内的十人，都曾以盛世为题作画，殿下聪慧已极，想来早已从世子爷那幅《铁骑踏河山》中洞悉他的野心。”
沈眠道：“他有野心固然不错，可他的刀剑不曾举向孤，比起相信这些无谓的猜忌，孤更相信自己看人的眼光。”
“所以，殿下要在如此危急时刻按兵不动，看世子爷手中的那把利刃会劈向何方？”
沈眠道：“孤只等一夜，倘若他不来……”
顾延之道：“倘若他不来，殿下待如何？”
“那孤就相信，他已然辜负孤的信任，自然再无恩义可言，日后行事也不必再顾忌往日的情分，岂不干净利落些。”
顾延之沉默许久，终是轻笑一声，道：“只望殿下此等深情，没有错付于人。”
言罢，也不等沈眠开口，转身离去。
等人走远了，富贵才擦了擦冷汗，凑到他家主子身旁小声说道：“主子，也不知是不是奴才看错了，方才顾大人，很不像平时的顾大人。”
“嗯？”
富贵极小心地说：“有些……有些吓人。”
沈眠勾了下唇，道：“他素来自傲，自然不喜欢输给别人，一时愤怒，便装不来那副温和无害的模样了。”
富贵瞪大眼问：“输？顾大人会输给谁？”
沈眠摇头轻笑，“你啊，想不来这么复杂的问题，去给孤温一壶酒来。”
“是，主子。”
-
农舍外不远处的小树林内。
“少主，伤口……”
听到身后传来一声惊呼，顾延之堪堪回过神，抬起手，才发觉拳头攥得太紧，手背上的刀伤已然撕裂开来，他冷冷地看着温热的血液浸透纱布，染成一片血红，眸色愈发冰冷。
“陆沉，陆沉……”他倏然攥拳，狠狠砸在眼前的树上，“轰的”一声响，树身断裂倒地。
大费周章，费尽心机地算计了一通，也不过勉强得到承昕那么一丝丝可怜的好感，到底是敌不过他对陆沉的信任。
接过身后递来的纱带，随意地包裹在伤口上，看向身后的影卫，道：“什么事，说。”
“少主，靖王世子带人连夜出城而来。似乎来的匆忙，只有一队铁骑。”
顾延之低笑了一声，道：“陆沉那等城府，怎么可能只带了一队铁骑。”
“那……”
“把他引走，天亮之前，不能让他和承昕相见。”
他抬了下手，那几人很快闪入夜色。
雨后的小树林透着一股子清淡的草木气息，和少年身上的气味有些许相似，烦躁的情绪也渐渐平息下去。
沉默几息后，他又恢复了寻常那般温和的书生模样。
回到农舍，老农夫和妻子两人正在战战兢兢地烧火煮饭。
他身材高大，在柴火旁随意地坐下，伟岸的身形在火光映照下，显出一道极伟岸的阴影。
“两位老人家，你们不必害怕，我们只借住一宿，不伤人性命。吃了多少粮食，用了多少柴火，会加倍补偿，只要你们不生事。”
老婆子忙道：“我们知道，谢谢军爷……”
顾延之环顾了一眼四周，眸色微变，温声道：“我记得你们二老有个孙儿，十三四岁的模样，是叫小柱子吧，怎么不在？”
老农夫正要开口，被老婆子瞪了一眼，又闭了口。
老婆子堆笑道：“军爷，他去后院烧洗澡水了……”
顾延之沉默片刻，淡淡言道：“我再问一次，”他抬起手，刀伤的血尚未凝固，看上去狰狞可怖，“我不喜欢恐吓人，但更加不喜欢被人欺瞒，所以，两位最好说实话。”
老夫妻二人战战兢兢地对视一眼，好一会，老农夫颤抖着道：“被那个白脸尖嗓子的小兄弟叫去了，说他家主子有些粗活要使唤，不许我们说出去。”
这次随行人员中，只有富贵一个公公，他的主子，自然也就只有那位东宫太子。
顾延之先是一愣，倏地站起身，问：“他去了多久。”
“有，有一会了，怎么也有一炷香的工夫了，军爷……我们都是本分人，都是听命行事啊，小柱子不会有危险吧？”
顾延之“嗤”的一声，扶额轻笑，“我原以为他对我至少有一丝丝的信任，原来这一丝丝的信任，也是骗我的。”
-
沈眠浅啜一口酒，“啧”了一声，“可惜了，要是老皇帝多撑几日多好，过了初雪，就能喝到埋在地下的好酒了，现在倒好，只能便宜那个不解风情的怪和尚。”
忽然门被推开，沈眠抬眸看去，弯唇一笑，道：“延之，这么晚不睡，来陪孤饮酒吗？”
顾延之却笑不出，他第一次叫自己“延之”，只是那笑分明含着嘲弄的意思。
“殿下同意顾某的提议，答应回京时，就打定这个主意了？”
沈眠眨了眨眼，道：“孤打定什么主意？延之这话，孤实在听不懂。”
顾延之一步上前，钳住他的手腕，“你利用我护送你离开西祠，保你无虞，好让你和陆沉重逢，是不是？那个叫小柱子的孩子，你让他去找陆沉通风报信了？你从头至尾，不曾相信过我！”
沈眠轻咳两声，他原本风寒未愈，又舟车劳顿未曾休息，面色苍白得不得了。
不过除去这些原因，还有这个身体承受不住强大的精神力，开始崩坏的原因。
富贵见状慌忙上前，却被沈眠抬手制止，“你出去。”
见他不动，又加重语气，沉声道：“出去！”
富贵这才红着眼不甘不愿地退出去。
沈眠睨向顾延之，他知道这人不会伤自己，却难免用他身边的人出气，所以才把富贵赶出去。
“孤为何要信你？”他反问。
顾延之脸色愈沉。
沈眠道：“孤信任陆沉，是因为孤知道他的过去，因为他母亲的缘故，他对靖王并无父子亲情可言，比起孤，他更恨靖王，孤活着对他的用处比死了的用处大，可你，你不同，顾延之，孤对你一无所知，你平白无故地献殷勤，孤心里实在不安。”
顾延之道：“你不知道我为何献殷勤？”
沈眠道：“不知。”
顾延之道：“那你又知不知道，陆沉对你存了什么龌龊的心思？”
“……”
顾延之道：“纵使你是一只极聪明的兔子，可眼前只有虎口和狼窝两条路可走，你又能如何？生在皇室，身为太子，又生得这般倾国倾城，沈承昕，这样的你，留在我身边，和逃去陆沉的怀里，又有什么区别？”
他紧握着沈眠的手，在他白皙的指尖上轻轻落下一个吻。
“何况，你是哥儿？”
沈眠蓦地抬眸，“你！……”
顾延之知道原主的身世，那么前世揭露这个秘密，导致沈承昕惨死的，莫非……
“我身为顾家人为何入仕，为何干预朝政，你不是想知道原因吗，我告诉你。顾家祖先和大晋皇室颇有渊源，祖上立誓子子孙孙永远效忠于大晋，顾氏一族祖训繁多，唯有这一条是决计不可违背的。可是在两年前，一个从皇宫里出来的老嬷嬷，回到江南故土养老，她临终前将我父亲叫去，说出了一个惊人的秘密，这个秘密足以动摇大晋国脉根本，是决计不能允许存在的。”
沈眠道：“她是一派胡言！”
“倘若她是胡言，殿下为何如此惊慌。殿下对于任何变故，向来一笑置之，可听到那两个字后，全然失去了理智。”
他垂眸望着少年的脸色一寸寸地失去血色，精致的面庞苍白得宛若透明一般，心头忽然一痛，伸手想要触碰他的脸颊，尚未触碰到，便被少年抬手挥开。
“休得无礼。”沈眠沉声道。
顾延之看了眼发麻的指尖，平静问道：“如果世人知道殿下是哥儿，殿下还能保持此时的骄傲吗。”
“你在威胁孤？”
顾延之喉结微动，捧起少年的脸颊，嗓音温柔已极：“不是威胁，只是在和殿下商议，只要殿下肯待在我身边，这个秘密就将永远是秘密，现在，我有足够的力量保护殿下。”
“顾家再如何家大业大，又如何同陆沉手中的千军万马较量。”
顾延之道：“顾氏先祖是开朝皇帝最信任的心腹，当初隐居于江南，明面上做的是学问，教书育人，背地里培植势力，原本这支势力是由皇帝一人掌控，只是先皇即位时或许夺位手段不干净，并未得到传承令，如今这支势力就在顾家手中，顾氏族人并无名利之心，从未曾想过动用，只兢兢业业地用来维护大晋基业。可我不同，我生来就不像顾家人，那些祖宗遗训，合乎心意的我听从，不合心意的，违背又如何。”
沈眠冷笑道：“所以，你要将那支势力据为己有。”
“最初，我只是听从父亲的吩咐进京入朝为官，等到时机揭露太子的身份，镇压京中的叛乱，从其他皇子中挑选一个合适的辅佐为下一任新皇，我没有野心，当然，对于皇室也并无忠心可言，做这些事不过是在无趣的日子里找些趣味罢了。可……”
沈眠轻笑一声，道：“可你却色迷心窍了。”
“不错。”顾延之道：“我的确是叫你迷了心窍，叛乱也好，大晋根基动摇也罢，又与我何干，为了你，顾延之甘做千古罪人。”
沈眠笑道：“这话实在动听得很，连孤也不禁心动了。”
顾延之知道他素来狡诈，示弱的话也只能听一听罢了。
沈眠轻轻推开他的手，道：“可是，话再好听，顾大人再如何温柔似水，威胁终究还是威胁。此时妥协，日后还会妥协两次，三次，可惜，孤是个宁为玉碎的脾气。”