作者：长生千叶
可是楚王王子不同，楚王一来不进贡周朝，乃是“蛮夷”国/家，可以说是与周朝对立的存在，也就是与尊王攘夷的齐国对立。
吴纠身在齐国，身份乃是齐国的大司农，突然成了与齐国对立的王子，于情于理，如何能高兴？若是这身份被人知道了，岂不是要被诟病到死？
还有一个原因，吴纠也高兴不起来，那便是因为现任的楚王熊赀。
楚国的国情乃是熊赀当/政，熊子元虎视眈眈，而熊赀又没有儿子，只有一箩筐的女儿，这样下去的后果是什么？万一熊赀一驾崩，那必然是身为弟/弟的熊子元和吴纠二选一继位，如此一来，熊赀就该比较了，熊子元再无/能，那是自己的亲弟/弟，同父同母，而吴纠呢？吴纠是个私生子，而且还养在齐国，熊赀是不是要思量着，若是楚王之位真的落到吴纠手中，会是一番什么样的光景，会不会被吴纠败光，无颜见列祖列宗？
如此一来，吴纠岂不是熊赀的眼中钉肉中刺？
就算熊赀考虑到才华问题，觉得吴纠真的比熊子元要有才华，那也有另外一个不利面儿……
如今楚王没有子嗣，不立太子，熊赀这次遣葆申来的目的也是因为吴纠有才华，想要拉拢吴纠来赚/钱，之所以拉拢吴纠，就是因为看在吴纠没有身份，不是威胁，并非是老楚人的层次上，吴纠如果变换成了王子身份，熊赀必然会觉得，若是吴纠功高盖主怎么办？之前的拉拢心思，顿时就会变成眼中钉的心思。
吴纠沉吟了一下，思量到了如此种种，根本没有成为王子的喜悦，淡淡的说：“楚国特使，纠希望您能把今日的话，烂在肚子里。”
葆申一听，满脸惊讶，说：“幼王子……您……您不愿跟葆申回国么？！”
吴纠淡淡的说：“楚国特使，不是纠不愿，而是纠压根不能。”
吴纠顿了顿，说：“楚国特使也是明事理的人，纠的身份乃是鲁国国女与楚国先王的私生子嗣，这件事情一旦曝光，楚王恐怕会觉得纠是一块绊脚石，而齐国呢？纠身为齐国的大司农，到底知道一些齐国的内部政事，从一个大司农突然变成了楚国人，特使您觉得，齐国人会放过纠么？”
葆申是个聪明人，他一方面想要完成先王的嘱托，另外一方面，也想到这些问题，如今问题被吴纠陈列在眼前，葆申也犹豫了起来。
葆申想要吴纠跟他回国，但是如果楚王真的针对吴纠，葆申又不知道该如何是好，是保证楚王，还是保证吴纠，会进入两难的境地。
吴纠见他皱眉，便说：“因此……就当为纠好，也当是为楚国好，也请特使大人，将此番话语烂在肚子里，万不可对旁人提及一分一毫，若是让旁人听到了，恐怕要做文章。”
葆申迟疑良久，这才点了点头，说：“幼王子说的在理，葆申……葆申惭愧，没有办法完成先王的嘱托。”
葆申正在叹气，突然就听到“踏踏踏”急促的脚步声，也没有人阻拦，也没有人通报，帐帘子“啪！”一声猛地打了起来，十分的猛烈，一个穿着黑色朝袍的高大男子快速走进来。
这一下吓到了葆申，毕竟葆申正在和吴纠说一些“悄悄话”，突然有人进来，而且还是齐侯，怎么能不受惊讶呢？
吴纠也吓了一跳，紧跟着就看到棠巫也走了进来，心中立刻明了了，定然是棠巫觉得葆申不安好心，毕竟葆申是楚国人，所以出去之后立刻通知了齐侯。
齐侯听说楚国特使要和吴纠单谈，也恐怕葆申难为吴纠，毕竟他们才刚刚碰瓷儿了熊子元，就怕葆申精明，什么都明白之后，来找吴纠的晦气。
因此齐侯火急火燎的赶紧来，扫了一眼葆申，连忙走到吴纠身边，说：“孤听说二哥的伤口疼，来人，快请医官来。”
他说着又对葆申说：“楚国特使，真是对不住了，孤这边要请医官，实在不方便，就先请特使回营帐罢。”
葆申看的出来齐侯很维护吴纠，也怕自己露馅，就连忙拱手，然后退出了营帐。
吴纠吓了一跳，不知道齐侯听到了没有，不过齐侯似乎是没听到的，连忙说：“二哥，那葆申难为你没有？”
吴纠笑了笑，说：“没有，楚国特使真的是来探病的，其余的什么也没说。”
齐侯狐疑，葆申那种老狐狸，怎么可能只是来探病，但是吴纠说没有，齐侯也没有多想。
行猎还在进行，不过熊子元突然安分了起来，大家还以为熊子元是因为碰瓷儿的事情安分了下来，受到了教训，但是其实众人都想不到，熊子元是因为偷听到了吴纠的身份，这才安分了下来，准备自己的计划。
行猎的后几天，葆申真是一反常态，之前他一直撮合吴纠和芈公主的婚事，但是后来，也不提起吴纠和芈公主的婚事了，而且还不让吴纠和芈公主独处。
葆申的态度很有问题，不过齐侯没在意，因为葆申不撮合他家二哥和旁的女子，齐侯是最高兴的。
不过吴纠明白，毕竟自己如今乃是楚武王的幼王子，也就是当/政的楚王的亲弟/弟，芈公主乃是楚王的小女儿，也就是说，芈公主其实是吴纠的亲侄/女。
吴纠真/实的姓乃是芈姓，这样一来，吴纠和芈公主可是不能通婚的，楚国虽然地处南疆，但是也注重血统，葆申绝不可能祸/乱/了血统。
吴纠这才明白，原来芈公主长得像自己上辈子的母亲，是因为芈公主隔代遗传太重，是自己的侄/女，这辈分差的有点大，吴纠看到芈公主的时候，总觉得十分别扭。
这样一出狩猎，齐侯还是挺高兴的，毕竟解决了情敌危/机，狩猎之后，众人就浩浩荡荡的回到了齐宫，楚国特使也回到了驿馆。
葆申不撮合芈公主和吴纠了，这让芈公主也松了一口气，毕竟芈公主可不喜欢吴纠，她心中早就心有所属了，那便是如今齐国的谏臣东郭牙。
东郭牙并非是楚人，其实他自己都不知道自己是哪国人，毕竟东郭牙的童年非常凄苦，父亲母亲死的都早，东郭牙很小开始流离失所，到处做苦力干活儿。
东郭牙虽然从小智慧过人，但是这个年代想要成为谋臣，不只是需要智慧，还需要拍马屁，虽然很多贵/族，甚至豪绅都养食客，但是东郭牙注定成为不了食客，他那凌厉的口舌，让他去拍马屁，还不如让东郭牙做苦力。
东郭牙几年/前还没有来到齐国，就在楚国做劳力，后来有一次机会，进入了楚国的王宫，在宫中做一个厮役。
东郭牙在楚国做厮役的时候，并没有见过楚王，不过他见过芈公主。
芈公主还很小，在花园中弹古瑟，不是很熟练，但是因为身为公主，又是楚王疼爱的小女儿，所以大家都巴结这芈公主，没人说她弹得不好，哪里不好。
东郭牙那时候是个花匠，在花园中侍奉花草，就看到了芈公主，芈公主的古瑟弹得可以说是一塌糊涂，东郭牙虽不是什么风雅之人，但是古瑟也精通一二，便顺手点拨了两次芈公主。
当时芈公主要拜东郭牙为师傅，东郭牙自觉身份低微，不敢当芈公主的师傅，芈公主便说，这有什么，自己跟王父说一说，王父肯定会提拔他，以后就不需要在花园里做厮役种花了。
当时东郭牙信了，不过芈公主只是一时高兴，并没有放在心上，而且当年芈公主还小，孩子心性，根本不知自己给东郭牙多大的希望。
日子一天天过去，东郭牙却没有得到半丝的回/复，后来心灰意冷，便离开了楚国，游走在其他国/家之中，但是都是当厮役，因为东郭牙的嘴巴太臭，而且性子睚眦必报，谁也不爱听他说话，一直流落，几乎将春秋的地图横插了一遍，终于来到了齐国。
芈公主完全不记得自己答应东郭牙什么事情，只是记得当年有个俊美的师傅教过自己弹琴，后来芈公主长大一些，越来越忘不掉东郭牙，心中总是想起，这几年很多人来提亲，因为芈公主心中还装着那个俊美的厮役，便拒绝了所有提亲。
芈公主没想到被/迫来到齐国，竟然看到了他心心念念的师傅，葆申不撮合芈公主和吴纠了，芈公主也高兴。
她等回到了驿馆之后，便找到了葆申，有些不好意思，但是害怕楚国的队伍马上要回楚国去了，就再也见不到东郭牙了，便害羞的对葆申说：“令尹，芈有一句话，想对令尹说。”
葆申见芈公主吞吞吐吐的，不只是什么事情，便说：“芈公主请讲。”
芈公主实在不好意思，不过还是鼓足勇气说：“齐宫之中，有个中大夫叫做东郭的，曾经在咱们楚国做过厮役，当时芈见过他两面，是个有才之人，芈……芈对他……对他十分倾心，不知令尹能否撮合？”
葆申听公主这么说，有些惊讶，一来是惊讶公主竟然有喜欢的人了，还是齐国人，二来惊讶的则是这个人乃是齐国的中大夫，中大夫的官阶已经不低了，虽然配公主还是有些低，但是这个中大夫的出身竟然是厮役，如此低微的厮役，能变成齐国的中大夫，简直让人震/惊不已。
芈公主说完，见葆申愣神，慌张的说：“不知……不知令尹觉得东郭先生如何？”
葆申迟疑说：“这……公主……那中大夫乃是厮役出身，恐怕吾王不会愿意公主下嫁罢？”