作者：丁晴
村里传了不少两人的闲言碎语，乔柯想回避，又舍不得。走到门口，他把大门敞开：“哎，我在家。你有什么事进来说吧。外面太阳晒，别站在外面了，快进来吧。”
抬脚想进去，沈晫想起叔嬷的劝告又收回了脚：“等会有客人。去我家说吧。”
“行。”乔柯转身把门掩上，走到沈晫身边，“今儿学堂开始动工，你不去看看？”
“没什么好看的。”两人并肩而行，沈晫觉得自己太机智了，既然想到找乔柯管账。既能自己清闲，又能帮到乔柯。他再把月钱定高些，不出多久乔柯的生活就能得到改善。
“找我有什么事吗？”乔柯好奇问道，“现在的你应该没什么需要我帮忙的吧。”
“当然有。”沈晫笑得很开心，“我缺个账房先生，月钱三两。你来吗？”
“三两？”乔柯无比吃惊，比汉子的月钱还多？怎么会想到找他做账房先生？
乔柯张口欲拒绝，沈晫急忙开口：“乔柯，你先别忙着拒绝，听我把话说完。我知道你想说自己家境不好，没读什么书，不会写字。没关系，村里办了学堂，你也可以去学。嗯……还是别了。我正好要学习，你和我一起吧。等你学会写字，再来做我的账房先生。”
“我可以读书？”乔柯简直不敢相信，这大概是他听过最动听的话。
沈晫含笑问：“为什么不能？等会儿教书先生过来，我跟他说一声就行。放心吧。”
垂眸，乔柯激动紧握双手。从没人说过他可以学写字，更没人愿意让一个哥儿读书。所有人都说哥儿只要干活和生孩子就好，其它不需要会。他偷偷瞄沈晫，这个人不一样……
一路聊着，两人走到半路遇见来传话的青墨。沈晫笑盈盈道：“我等着他过来。”
青墨又匆匆回去禀告。沈晫和乔柯回到家，叔嬷上前问候，乔大夫坐着喝水。
几个人说了会儿话，红砚便到了。趁大家都在，沈晫说出自己的想法，让乔柯读书。
有种不好的预感成真了，红砚揪沈晫到一边压低声音说：“你真打算让他读书？”
“有什么不可以？”沈晫不明所以，“一个人你是教，两个人也是教，不费事的。”
“这不是费不费事的问题。”红砚皱眉瞄一眼乔柯，“他是个哥儿，你这无亲无故的让他读书写字，外人怎么看？你不担心他的名声受损？名声对一个哥儿来说太重要了。”
“可乔柯本来就没什么好名声。”沈晫直言不讳，“他受的冷言冷语还少？如果因为怕被别人说闲话而放弃读书的机会，这才是最大的损失。名声是重要，但没有前程重要。”
“你怎么总有这么多歪理。”红砚思来想去，问了又问，“你真的决定了？”
“决定了。”想起宅子里的糟心事，沈晫委屈巴巴道，“你不知道那些个下人把我欺负成什么样。做假账，还想插手店铺的事，互相包庇，你说说我能怎么办？”
红砚叹口气：“你信不过别人，就相信乔柯不会弄虚作假？万一他也骗你呢？”
“我敢保证他不会。”沈晫信誓旦旦道，“天下任何人都有可能骗我，唯独他不会。”
“就这么信任他？”红砚颇好奇，为什么那么相信乔柯？仅仅因为是救命恩人？
“行了。”沈晫笑眯眯拍拍红砚的肩，“就这么说定了。明天就开始学习。”
沈晫坚决，红砚只能妥协。沈晫转身高兴到桌边坐下：“义父，阿嬷，你们觉得呢？”
在沈晫身边坐下的红砚很想翻白眼，决定了再问有意思吗？反正回答又不重要。
乔大夫和叔嬷没觉得有什么不好，支持乔柯读书。叔嬷还念叨着买笔墨纸砚。
“阿嬷，你别忙活了。”沈晫拉叔嬷坐下，“我等会要回县城，今晚不回来了。笔墨这些明天我买回来，不麻烦你。家里没多余的屋子，把我那间收拾下摆个书桌。”
叔嬷笑着点点头，立刻去收拾屋子。乔柯的事已谈妥，红砚抓住沈晫去学堂那露个脸。
乔柯走在回家的路上还觉得晕晕乎乎的。他真的可以读书？明天这双手就能写字……
沈晫露了个脸，和大多不认识的人打招呼，说几句话。光这样他都觉得累得慌。
事情办完，红砚和沈晫回县城。沈晫直接钻进红砚的马车，把驴子让给流风。找个舒服的姿势躺下，沈晫一动不想动。红砚无奈摇头，这人如果没钱怎么活得下去。
马车很快进城，在沈宅前缓缓停下。沈晫邀请红砚进屋坐会儿，红砚婉拒，只想回家。
彭大匆忙迎上从袖中拿出请帖：“少爷，五天后吴师爷做寿，特意送了请帖过来。”
“吴师爷？”沈晫一脸莫名其妙，接过请帖看了看，“我和吴师爷没交情啊。”
本来打算走的红砚下了马车，拿过请帖看一眼：“你和吴师爷没交情，不代表他不认识你。你接连买了好几处宅子和店铺，又大张旗鼓在五湖村办学堂，恐怕四海县的富户现在没几个不知道你。也不知道他们打的什么主意，万一瞧上你的钱，你可得小心些。”
“啊？”沈晫愣了，所以他不知不觉惹了很多人的眼？他只想安安分分过日子啊。
红砚合上请帖还给沈晫：“想来他们没直接动手，应该是不清楚你有什么背景。之前你去过府城？既然他们对此有忌惮，你好好威慑他们。这时候你别犯傻藏起来，要更招摇。”
“我能不去吗？”心好累，沈晫真的不想理这些狗屁倒灶的事，“有钱也是错？”
“有钱没错，但四处张扬就是你的错。”红砚转身上马车，“去不去你自己决定。”
看着马车渐渐走远，沈晫撇撇嘴。什么自己决定，他哪有选择？去就去，谁怕谁！
沈晫转身回宅子，走着走着想起一件事他忙道：“流风，你去打听打听乔柯的两位哥哥因为得罪谁被关进大牢，最好把事情的来龙去脉都弄清楚。去赴宴，我总不能空手而归。”
有了目的，沈晫对参加寿宴不那么排斥了。流风立即去打听消息，丝毫不敢懈怠。
陈妈妈来禀，风泽醒了，还有看大夫花了多少银两。沈晫不耐摆手：“知道了。”
不敢再说什么，陈妈妈退下。沈晫思考着怎么才能救出乔柯的两个哥哥，希望只要钱。
红宅。红砚下马进院，直接去书房。青墨利索泡茶端上来：“少爷，我们也收到请帖了。”
“嗯。”红砚接过茶轻轻抿一口，“这一天实在累得够呛。以后还有的忙呢。”
“少爷，你放心沈公子一个人去赴宴？”青墨弱弱道，“我们去吗？”
“吴师爷送来请帖，无非想让我去给他充场面。”红砚放下茶杯淡淡道，“若非我有功名在身，他岂会想到请我。这个面子我是不可能给他的，沈晫只能单独去赴宴。他自己惹下的祸要自己收拾，难不成次次指望我帮他不成。我能力不足，有些事帮不了他。”
“那吴师爷一伙不是善茬，我怕沈公子应付不来。”青墨担忧说，“万一……”